柴荣回到了开封，一刻都没有歇息，有太多的事情在等着他做。首先是必须解决吃饭的问题，前线的军人和国内的人民都在等着他想出办法来，从久己荒废的土地上给他们找出吃的。于是柴荣下令，在郭威当年优化农村生产力的基础上，加大优惠和管理的力度。
当时在战乱中，产生了大量的无主荒地。柴荣规定，无论是谁，都可以在无主的荒地上耕种，田主三年后归来，土地归还一半；五年后回来，归还三分之一；五年以后回来，这片土地就已经更改主人了。可是如果田主是被契丹掳去的，就可以另当别论，五年内归来，归还三分之二；十年内回来归还一半；十五年之后才回来，就非常抱歉，你可以去开垦别的土地了。而且以上农户都可以享有免除一年内所有租税的优惠。
只此一项，即活生民无数，可称功德无量。
而后，柴荣开始了城建工作。现在有一个问题，请问在大家的心目中，开封，即以后的东京汴梁，是个什么形象？凤池龙楼连霄汉，玉树琼枝作烟萝……啊，对不起，跑到李煜家去了。可都差不多吧，开封比金陵那是只高不低啊。
可那都是后来，至少要到真宗与仁宗时才能达到那样的高度。在后周时，开封城顶多只能算是一个非常一般的县市级地区，它在唐以前从没有当过任何朝代的首都，而在五代十一国里当选的都不能算数，朱温那样的草头天子们胡乱有个窝就不错了，他们只在乎城墙够不够高，护城河够不够宽，其余的他们才不管。
可是柴荣管，他把街道扩宽，而且加筑外城，发动了10万民工前后一共干了3年，终于让开封城初具规模，变得宽阔宏伟，给后来的赵匡胤盖好了新家。
此外，柴荣日理万机、戎马倥偬之际，还关心了文化事业。他请王朴主持修订了历法，制成《显德钦天历》，并且立即使用，取代了之前各国混乱不堪的历法；之后命群臣编订《大周刑统》，让人民有法可依，也让混帐的贪官污吏们有点工作原则；并且极为难能可贵的是，柴荣还修编补齐了五代十一国期间散乱无章的历史，除了他的父亲郭威之外，他还把后梁末帝朱友贞、后唐闵帝李从厚、末帝李从珂这样的边缘人物都修编了实录，基本做到了一视同仁，不偏不倚；还有，他下诏搜求散落在民间的各种珍贵典籍，建立了国家史馆，并组织当时的文士校勘唐朝陆德明所著的《经典释文》30卷……这样的事还有很多很多，柴荣，就像是知道自己短暂的生命不容许他虚掷时光一样，每时每刻都在做事。史有记载，黄河在他短短几年的执政期也照样泛滥了，柴荣除了派人去抢修之外，还自己亲自去实地勘查，一连数日生活在洪水边缘。还有一次，关于河道的清淤输通，他亲到实地都不算，回来后竟然提出了自己的意见，把水位及淤泥的数量都一一举出。
而且这里需要特别指出的是，以上所述都算是柴荣的副业，在这期间，他还着重做了一件对他和南唐来说，都具有决定意义的事，这件事之重要，彻底改变了后周与南唐之间军事对比的平衡。
停不下来的柴荣事事亲力亲为，他的确是精明强干了，可也就此埋下了他英年早逝的阴影。
还是在这一年，7月26日，回到了开封的赵匡胤终于得到了他父亲的消息，他的父亲死了，再也没能活着回到自己的家里。而世事就是这样的变幻无常，才过了两个月，赵匡胤还没能从悲痛中复苏，就被柴荣因功提升为匡国军节度使（治所在同州，今陕西大荔），拜殿前都指挥史。
赵家世代为官，终于有人节镇一方，开府建牙了。可是这竟然在赵匡胤身受丧父之痛时来临，让他悲喜交集，难言苦乐。这似乎也成了他一生命运中难以抹去的复杂色彩，即他从来都不曾真正彻底地得到些什么，上天似乎有意地对他折磨，让他永远都没法真正地开怀大笑。
高天流云写历史——如果这是宋史（70）
发布时间：2007…10…26 17：21
时间很快就到了下一年，公元957年，这时柴荣和后周都面临了一个决择——还想再拿下江北吗？进攻或者撤退已经迫在眉睫，因为前线的局势糟得一塌糊涂，李重进已经把事儿给弄坏了。
无情的现实，证明了当年郭威的高明。他准确地判断出李重进不是帝国合适的接班人，而把位置传给了本是外姓的柴荣。因为李重进的个性太鲜明了，他在战场上勇不可当，但是战场之外，他就太低能了。柴荣带走了大部分的军队，他为了收缩战线，把韩令坤已经夺回的扬州、泰州还有滁州都主动地放弃，把几乎全部主力都集结在寿州城下。这都没错，而且这一招极其狠辣。
把主力顶在南唐人的咽喉上，有种的就冲出来拼命，不然就大举派来援军到城下来决一胜负，除此之外别无它途。也就是说，这相当于逼迫南唐人来一次大兵团决战，可是谁敢？于是局面就变成了南唐人貌似收回了不少的城镇，可是战争的主动权仍然牢牢地把握在后周人的手里。
可是李重进只知兵不惜民的劣根也就此完全暴露了，他从来就没把淮河以南长江以北这片“战区”当作自己的国土，他纵兵抢粮，随意杀人，保持了五代十一国时军队的优良传统风格，于是老百姓们也就不跟他客气了，遍地峰火，后周军弄得处处挨打。
而且李景达又来了，这次他带来了五万人，听说比以前的还要精锐。并且他吸取教训，不再搞什么试探，目标直指后周人的要害——浮桥。他派出了大将林仁肇（记住这个名字，这人让赵匡胤都深深忌讳），乘战舰去下蔡（今安徽凤台）烧毁后周人的浮桥，他看得很准，只要把这条通道切断，李重进就会被截断在江北，那时就不信以南唐倾国之兵还对付不了他！
何况他还事先打听到，守下蔡浮桥的是后周出了名的老实人张永德。据可靠情报，此人既不凶狠也不狡诈，平时品种优良得连军队纪律都没违反过。这样的敌人你还要到哪里去找？林仁肇，你要抓住这个机会！
可是估计他们事前无论如何都想不到，他们在张永德的面前才死得最难看。
林仁肇乘战舰顺流而下，直奔浮桥的河心一段，战舰未到，先放出了百十来条小船。至于小船里装着的是什么，那就是孔明知道，地球人都知道了。只见大火熊熊，100来只大火球分散开向浮桥的各个位置连续不停地冲了过来，张永德和所有的后周大兵站在桥上手足无措，不管有多大的决心和勇气，只能眼睁睁地看着火船撞了过来，一点办法都没有！
因为诺大的后周军队，连一条小船都没有……
但是不要怕，一个人能身居高位，总是有一点与众不同的地方的。张永德虽然没有李重进或者赵匡胤那么能打，可是他一生足够幸运（这一点不服不行，他的下场比李重进好上一万倍）。就见在这千钧一发之际，突然间风向变了，而且是180度的急速大转弯，火船直接调头，哪儿的哪儿去，向林仁肇的江南水师烧了过去！
这场战斗的经过和结果就是张永德一直站在浮桥上，连根手指头都没动，眼睁睁地看着南唐人在自己忙活。看着他们放火，再看着火球掉头，然后林仁肇玩了命地开船往回跑，可是还是没能快过机动灵活的小船，烧着了，这下可真的烧着了……后周大兵们一致摇头，说这事儿给闹的，都不好意思了，怎么南唐人的命都这么的苦呢……
高天流云写历史——如果这是宋史（71）
发布时间：2007…10…27 17：28
可是李重进就没有张永德那么好命了，他顶在了南唐人最要命的要害部位寿州，让南唐人如梗在喉，的确是非常英明神武，可惜，这也相当于把他自己扔在随时都会喷发的火山口上，无论南唐什么时候进攻，他都首当其冲。
李景达就奔着他来了。五万大军坐镇濠州，与寿州遥相呼应，然后再召集朱元等大将向寿州靠拢。朱元，这是南唐真正的猛将，在柴荣回国，李重进收缩战线的情况下，一鼓作气夺回了舒州（今安徽潜山）、和州（今安徽和县）、薪州（今湖北薪春），一连串的胜利之后，他来到了寿州外围，准备合围李重进，彻底搞定后周人。
这时李重进的态势就相当地不妙了，与其说他在率兵围困寿州城，倒不如说寿州在他怀里随时都会反攻爆炸，而他的外围又被更多的南唐人所包围，这样里应外合，稍有不测他就会被彻底吃掉。
但越是这样，就越是显露了李重进的强人本色。他把刘仁赡继续死死地摁在寿州城里，别说是人，连只耗子都别想透过他的军营；至于外围，不管来的是谁，带来多少兵将，都别想越雷池一步。历史证明，当年寿州城外紫金山（今安徽寿县东北，淮河南岸）上南唐人扎下了18座连环营寨，重重叠叠，互为倚角，在山上用峰火和寿州城里朝夕相应，可就是咫尺天涯，说什么都没法再近一步。
到最后，寿州城里都快饿得人吃人了，南唐的援军无奈之下，想出了一个不是办法的办法。他们想到了长城——我们从紫金山开始，修一条长城到寿州城下总行吧。利用长城攻守兼备的功能，边修边打，相信总可以应付一下李重进，把粮送进城里了吧！
于是南唐人开始日以继夜地赶工修长城。为了城里的弟兄，为了南唐的胜利，弟兄们，加油干吧！而李重进也像是发了善心一样，一概不闻不问，直到长城好不容易修完了十多里，眼看着快到寿州城下，就要大功告成了，天杀的李重进才突然变脸，一阵猛攻，不仅把长城给破坏了，还杀了南唐五千多人……
就在这个时候，仿佛要再折磨一下南唐人似的，又一个让他们伤心的消息传来了。那个传说中品质非常优良，从不骗人的张永德也变坏了。他经历了上次浮桥之战的侥天之幸后，深感日子再不能这样过了。痛定思痛，他首先做了件本份点的事，他用千余尺长的铁链来封锁浮桥上下游几十米之内的水面，然后为了保险，再在铁链上系上巨大的木头来增加浮力，使铁链绝不下沉，以彻底拦截南唐的战舰。这之后，在一个漆黑的夜晚，他悄悄地派人溜进了夜色中的淮河里。
后周还是有几个会游泳的，大家乘着夜色，慢慢地游到了停泊在下蔡附近的淮河里的南唐战舰底下，这时候用来封锁淮河水道的铁链还剩下了一些，张永德很慷慨，把它们都送给了南唐人……第二天天还没亮，张永德突然发起了攻击，这时候南唐人才发现自己的战舰都开不动了，不知在什么时候，已经被人用铁链牢牢地栓在了一起……
江南名将林仁肇死都不相信，自己赖以成名的水军，居然会这么窝囊全军覆没。还好，他本人又一次逃脱，活了下去，直到五六年之后，才由赵匡胤给他编织了最后的命运。
但是所有这些加在一起，都不足以动摇南唐人在江北巨大的优势，无论是李重进还是张永德，都仅仅是保持着不败而己，尤其是屹立在他们面前的寿州城，不管怎样攻击、围困，就是无法拿下。而且在公元957年正月间，还从城里传出了一个惊人的消息——刘仁赡把自己的儿子杀了。因为他的儿子想从饥饿的寿州城里逃跑。不管谁来劝阻，就连李璟派来做监军的周挺构亲自说情都没能保住这个孩子的性命。
刘仁赡把自己的儿子处以腰斩极刑。此后寿州城里哭声一片，军民同心，再也不提逃命投降的话。
城外的李重进绝望了，他望着近在咫尺的寿州城，百思不得其解。他真的想面对面对地问问刘仁赡，南唐到底给了你什么好处，让你竟然这样的忠于职守，冥顽不灵！
愤怨之余，久历沙场的李重进知道，以他个人之力，看来是真的拿不下寿州城了。
高天流云写历史——如果这是宋史（72）
发布时间：2007…10…27 17：31
公元957年2月17日，后周世宗皇帝柴荣出汴京城，第二次亲征南唐江北之地。殿前都指挥使赵匡胤虽然在为父服丧时期，但战事紧急，被柴荣夺情起复，一起出征。这一次，柴荣选择的突破口是张永德刚刚拿下的下蔡渡口，一切顺利，他在3月初渡过淮河，重新抵达寿州城下。
这时，战火刚刚再次燃起，还没有真正的刀兵相见。可无论是后周，还是南唐，敌我双方都已经一致确认，胜利已经被柴荣牢牢地抓在了手里，无论如何都不会动摇。
因为在柴荣出发之前，先锋大将右饶卫将军王环已经让南唐军队彻底胆寒。他们魂飞魄散地发现，后周人这次居然不是骑着马来的，而是乘着巨大的战舰，从颖水一路扬帆破浪，冲破他们的各个水寨，进入了淮河，他们的水上优势已经一去不复返，后周仅仅在大半年的时间之后，就拥了强大的水军！
这就是柴荣在上次回国后真正致力的正事，历史证明了，他之所以主动离开战场，并不是因为他厌倦了，或者他胆怯劳累了，而是他要迅速弥补自身的缺陷，等他再一次出现，他就会拥有压倒性的优势！
当年3月3日清晨，柴荣亲自披坚持锐出现在了战场上，紫金山，这是第一个攻击目标，要把寿州重新完全孤立。赵匡胤作为全军攻击的箭头，率先登山强攻。这时候皇帝亲临，全军注目，所有人都亲眼目睹了赵匡胤到底有怎样的战斗力。
历史记载，仅仅一个上午，赵匡胤就将南唐的前锋寨和山北营寨全部击破，斩敌三千，把紫金山通向寿州城的“长城”彻底毁坏。这一战的后果是惊人的，当天晚上，南唐军营里就发生了哗变，朱元，这位南唐方面首屈一指的猛将不战而降，带着自己的部下一万多人投降了后周。
至此这一战再也没有了悬念，第二天柴荣就发动总攻。南唐军彻底崩溃了，他们习惯性地从山上往河边跑，坐上了船才觉得心安，可是这正中了柴荣下怀。
我们也有船！后周新建成的水军扬帆就追，而柴荣本人亲自策马疾驰，史书记载，“帝自率亲骑沿淮北岸追贼。及晡，驰二百余里。”晡，申时也，下午3－5点，也就是说，柴荣亲自乘马追敌，奔驰了一整天，追击了100公里！
皇帝当先，人人奋勇，只此一天，在淮河南北两岸及水路上，南唐军战死、淹死和投降的将近……四万！
只区区两天的时间，南唐人准备了近一年的寿州援军就彻底覆灭了。
寿州绝望了，刘仁赡在城头上亲眼目睹了本国军队的土崩瓦解，他明白，他苦心经营，死守待援的寿州再也守不住了。伤痛绝望，让一直强自支撑的刘仁赡突然崩溃，他中风了，一下子昏倒，就此人事不知。而他的同僚们再没有他的勇气和坚贞，他们卑劣地出卖了他，在他昏迷不醒时，由监军周廷构、营田副使孙羽等人联合以他的名义起草了降书，开城投降。
可怜昏迷不醒的刘仁赡被人担到了柴荣的面前，柴荣立即对他大加抚慰，并当众拜他为检校太尉兼中书令、天平军节度使，如此高官厚禄，对他人真是可望而不可及了，但是对刘仁赡而言，这是尊敬，还是对他的污辱？史书记载，刘仁赡很幸运，自从昏迷，他就再也没能醒来，就此死去了，到死也没有接受柴荣的“好意”。
但不管怎样，随着寿州城的陷落，南唐在江北的门户被彻底打开了，中原的版图已经被重新规划。
高天流云写历史——如果这是宋史（73）
发布时间：2007…10…28 17：19
但是谁也没有料到，柴荣突然间退兵了。面对南唐大开的门户，他千辛万苦用无数条人命换来的机遇被他说扔就扔了。
2月17日出兵，4月中旬柴荣就回到了开封。
这一切让人费解，让后周所有人扼腕！但是柴荣却心知肚明，他必须得回来了，不然他的后院就会突然