高大山说：“很简单，因为他是我的儿子。我要不当这个司令，你们爱让谁去就让谁去，我才不管呢！”
伍亮赌气靠在车后座上，不说话了。
高大山热心地说：“哎，伍子，我想到了一个合适的人。你们叫王铁山去吧！这小子是个优秀人才，脑瓜特清楚，将来可以大用。对，你们让他去，别埋没了人才！”
伍亮顶撞他说：“那也得我们回去讨论讨论再说。”
高大山笑说：“嘿，团长当了这么多年，还长了脾气了！你们别讨论了，就当是我的指示，你们执行！”
儿子给他长了脸，高大山心里别提有多高兴。这股兴奋劲儿到半夜还没消退下来，秋英已经睡下了，他在房间里走来走去。
秋英可是被这些天来的事搞得心情不好，见他这样，没好气地说：“都这时候了，你还不睡！”
高大山说：“我在想咱那儿子呢。你说我这个人怎么那么英明呢？要不是我当时行事果断，快刀斩乱麻……”秋英截住他说：“要不是你快刀斩乱麻，我儿子这会儿也不至于在那个猴子也上不去的地方受苦！”高大山不乐意了，说：“我说你这个人就是觉悟不高！你不就是不高兴吗？不就是退休了吗？将来谁没有退休的一天呢？我也有！人都会老的嘛！”
秋英跟他吵说：“可你这会儿还没退休，你根本就不懂我的心情！你一辈子都不关心我！”
高大山哄她说：“咱不就是服务社主任当不成了吗？不就是每天进进出出的，哨兵不给咱敬礼了吗？不就是不能天天去领着一群老娘们读报纸了吗？这些算啥事儿？过一阵子你习惯习惯就得了！真要是一时半会的去不掉那当领导读报纸的瘾，你就在家里给我读！”
秋英用两只手堵耳朵，大声地说：“反正你就关心你自己。你自私！”
高大山上床，又回到原先的话题上说：“你说当初我咋就恁聪明呢，我咋就灵机一动，决定把高权送到大风口哨所去呢！高权到了那儿，正好就遇上了王铁山这样的排长……”
秋英不听，气得啪的一声拉灭了灯。
可是高大山没高兴几天，军区就来了电话说要推迟军演。他打电话到军区和陈参谋长理论了一番，当然也无法挽回局势。回到家满脸沮丧，这回轮到秋英奇怪了，说：“哎，老高，今天怎么回家来吃饭了？”
高大山没好气地瞅她一眼，不回答。高岭正津津有味地看一本书，听见他回来，头也不抬。高大山好奇地走过去，一把将书夺过来说：“看的啥书呀，这么得劲儿？”
高岭要夺说：“爸，给我！”高大山念书名说：“《西线无战事》。”不由勾起心事来，抬头发怒说：“这就是你看的书？西线无战事，西线无战事就可以麻痹大意了？就可以袖着手过太平日子了？这是坏书！宣扬和平麻痹思想！”
他一下把书扔到窗外去，脚步山响地上楼。高岭苦着脸，在楼下抗议：“爸，你凭什么扔我的书！这是名著！世界名著！弄坏了你得赔人家图书馆！”高大山停在楼梯上，吼道：“赔？好，叫作者来见我，我关他的禁闭！”
他大步上楼去。高岭还在楼下喊：“你关他的禁闭？你关不着！不像我，天天没关禁闭，也像被你关了禁闭！”
秋英跑过来，看看空无一人的楼梯，对儿子说：“高岭，你爸今儿心里肯定气又不顺了，咱让他一回！”自己却冲楼上喊道：“你气不顺了少拿俺们娘俩儿撒气！我还气不顺呢！还想找个人撒气呢！”
撤消军演的气还没理顺，高权就出事了。电话是尚守志半夜两点打来的，高大山一听他那低沉严肃的声音，不由心里一愣怔。
尚守志打电话说：“司令员，现在有一件非常紧急的事要向你报告。我已把车派过去了！”
高大山说：“好的，我马上过去！”
他放下电话迅速穿衣，下床。
秋英从床上折起身子说：“老高，这半夜三更的，出了什么事！”
高大山不回答，大步出门。
作战值班室，高大山看到所有的人都站着，神情沉重、悲痛，心里明白真的出了大事了，问：“怎么啦？出了啥事？”
尚守志说：“司令员，有件事我不能不报告你。可是……”
高大山急了，说：“到底什么事！”
尚守志眼里闪着泪花，说：“司令员……”
高大山又急又惊又怒，说：“到底啥事儿？天塌下来了吗？”
尚守志说：“司令员，刚才边防三团伍团长亲自打来电话，报告说四个小时前，团里连通大风口哨所的战备线路被暴风雪刮断，团里通过备用线路让哨所派人去查。高权同志本已和新任九连一排长交接完了防务，但他考虑到新来的一排长对大风口一带地形不熟，自告奋勇去检查线路……”
高大山急问：“后来呢？”
尚守志说：“老高，我现在不知道对你说什么好。你一定要挺住，要节哀。伍团长刚才报告说，高权同志深夜一点出发，一个小时后才艰难地运动到1045号界碑处，将被暴风雪刮断的战备线路接通，随后就与哨所失去了联系……”
高大山脸色一点点发白。
尚守志声音哽咽，继续说：“发现这一情况后，哨所马上向连营团三级报告，连营团紧急指示他们派出几支小队伍去找，副营长王铁山亲自带了一支队伍去1045号界碑处搜寻，可是暴风雪太大，他们三个小时后才运动到那里，找到了高权同志。他已经牺牲了。可是他双手至死都抱着界碑，没有让暴风雪把他冲到国境线那一边去……”
高大山脑子里一片茫然。前两天还活蹦乱跳出现在自己面前的儿子，就这么牺牲了？那天的见面就这样成了永诀？……
尚守志的声音还在他耳边响着：“司令员！高权同志的遗体现正从山上抬下来，送往三团团部，伍团长打算天一亮就派专车将烈士送回东辽城，他自己也要亲自赶来向你汇报情况，请求处分！”
高大山仿佛一下子惊醒过来，眼睛闭上了又睁开，盯着面前所有的人，渐渐恢复了自制力。他沉沉地说：“伍亮要到这儿来？他到这儿来干什么！这么大的雨，他不守在自己的岗位上，到这儿来干什么？谁批准他来的？你吗？”
尚守志说：“司令员……”
高大山说：“除了高权，今夜大风口那儿还有没有别的伤亡？”
尚守志说：“为了寻找高权，三团三营副营长王铁山腿被冻伤，几个同志也负了轻伤！”
高大山说：“通知医院了吗？”
尚守志说：“还没来得及！”高大山怒说：“为啥？！命令他们立即出动！派救护车去，院长带最好的医生去！对了，告诉林院长，让高敏也去，一定把所有负伤的同志给我拉回来，好好治疗，不准再发生任何意外！”
尚守志说：“司令员，考虑到……”
高大山一字一句地说：“执行命令！”
尚守志说：“是！”
他亲自跑去打电话。巨大的悲痛再次袭来，高大山身子摇晃了一下，众人要上前搀扶，高大山严厉地看了他们一眼，用力推开他们，走出去。
他静静地坐在办公室里，一直到天亮。所有的往事一件件在心头回放着。
胡大维走进来，走到高大山身旁。他像是怕打扰了高大山似的，轻声说：“司令员，刚才尚参谋长来电话，要把高权的遗体运回来，让我征求你的意见。”
高大山恍然回过神来，站起身，走到窗前，低沉地说：“不要运回来。高权是在大风口牺牲的，牺牲前他是个战士，牺牲了他就是个烈士，就把他埋在大风口吧，我想烈士也会是这个愿望。”
胡大维说：“可是，秋主任，要看一眼儿子。”
高大山转身说：“那就让她去大风口去看，我陪她一起去。”
4．治愈伤痛
秋英却没能够到大风口看儿子最后一眼。
高权牺牲了，打击最大的当然是她这个母亲。他是她最疼爱的孩子，儿子牺牲了，做母亲的一下子被击倒了。她被送进了医院。
只有高大山一个人来向儿子的遗体告别。夜已深，他守着儿子遗像，将胸前的小白花解下，放在儿子遗像前，又在儿子遗像前斟了三杯酒。仿佛儿子还是个小小孩儿，仿佛儿子只是睡着了，高大山轻拂着遗像说：“儿子，今晚上就咱们爷俩儿在一起了。昨天他们把你遗像送回来，让我来看你，当着那么多人，我有话也说不出来，连夸你三声好儿子！儿子，我知道你牺牲在那儿全是因为我，是我坚持把你送到那个地方去的！你爸我是个军人哪，我不把我自个儿的儿子送到最艰苦的地方去，还有啥资格在这儿当司令。爸爸是个军人，你也是个军人，战争年代我们应当去冲锋陷阵，战死沙场，马革裹尸，和平年代我们就该餐风饮露，爬冰卧雪，戍守边关！我说得对不对儿子？要是我同意你去军校，就不会有今天这样的结果了。假如你心里没有哨所，没有边防线，你也就不会牺牲了，儿子，你这样死了爹心里难受，可并不后悔，因为你是个战士，是个军人！儿子，今天爸敬你三杯酒，你把它喝下去，来生来世你还是我的儿子……”他一边说，一边将三杯酒洒在儿子遗像前。
对于秋英来说，世界在传来儿子牺牲的消息的那一刹那已经停止，她躺在医院里，怀里抱着儿子的遗像，目光呆痴，盯着某个虚无的地方。
林晚医生、高敏等人围在秋英的病床前，高敏轻声地喊：“妈，妈，你倒是说话呀。”
秋英不动。仍是那副姿势。
林医生无助地望着秋英，痛苦又爱莫能助地摇头，轻轻走回办公室。高敏跟进来冲林医生说：“林院长，你倒是说话呀，我妈到底咋地了。”
林医生说：“高敏，你是学医的，你应该清楚，她这是悲伤过度所致，弄不好她的精神会分裂。”
高敏说：“林院长，你是老医生了，你就没有别的办法了？”
林医生说：“只有她的亲人能挽救她。”
高敏说：“院长，你是说，除非高权活过来？这怎么可能！”她的眼泪一下子下来了。
林医生说：“看你爸，高司令，有没有这个能力了。”
高大山这几天也是沉浸在悲痛之中，食不甘味。林晚让他来治疗秋英，他对林医生、高敏等人说：“你们当医生的都没办法，我能咋地，我又不是神仙华佗。”
林医生说：“高司令，精神上的事，我们医生有时也爱莫能助。”
高大山盯着躺在病床上的秋英。秋英神情如故。高大山欲伸手触碰秋英怀抱高权遗像的手，半路上又收回来了。林医生看到此景，冲众人挥挥手，大家都退了出去，高敏也退了出去。高大山踱了两步，拉了一个凳子坐在秋英的床旁。
高大山说：“老秋，我看差不多就行了，高权是牺牲了，可他是为守卫咱国家的北大门牺牲的，他牺牲得光荣。”
秋英的神情依然如故。
高大山说：“老秋，你不能老是这样，儿子死了，难道我不难受，换了谁都难受，但难受得有个限度。你这么个样子，算个啥，嗯，不像话，你不是经常说，你是主任和一般群众不一样吗，我看你现在，比一般群众还不如。”
秋英并没有什么变化，她的神情依旧痴迷，身体连动一下都没动。
高敏把饭菜送过来了。高大山用勺喂秋英喝汤，秋英不张嘴，汤流了出来。
高大山无奈地收起勺子，伸出手拉住了秋英的手说：“英子，你这是咋了，不要我和孩子了？当初你找到我时，不是说要跟我过一辈子吗？我当时真的不想娶你，你知道为啥吗？我把你当成了我那个英子妹妹。哥哥哪有娶妹妹的道理。后来你要走了，我知道你这一走，哥再也看不到你了，哥是怕失去你呀。哥的亲妹子没了，哥没能保护好妹子，哥这辈子心里都难受哇。哥要是再失去你，你说让我以后的日子咋过。哥娶你那天，我就在心里发誓，以后不管发生啥事，我都会像对待亲妹子似的待你。风风雨雨的，这么多年都过来了，我们都老了，孩子大了，你这是咋了，要扔下我一个人不管我了？那以后我的日子还咋过呀。英子，你做的饭好吃，我还没吃够，你做的老棉鞋，暖和，我还没穿够。你这是咋地了？医生说你要得精神病了，以后就啥也不知道了，不认识我了，也不认识孩子们了，你这是干啥呀。告诉你英子，不管你咋样，这辈子你都是我妹子，你要真是得了精神病，我就打报告提前退休，端屎端尿伺候你一辈子。谁让你是我妹子呢……”
秋英身子动了动，眼角凝着一滴泪水，慢慢地流下来。
高大山说：“英子，告诉你，我老高不能没有你，我失去一个妹妹了，不能再失去第二个了。你要是神经了，我跟你一起神经，看谁能神经过谁。”
秋英痴迷的神色中渐渐透出了悲伤。高大山说：“英子，你就哭吧，大哭一场，哥心里好受哇。”
秋英像是从一场梦中醒来一样，张开双臂，一把抱住高大山，撕心裂肺地大叫：“哥……”
高大山热泪盈眶说：“妹子，你这才是我的好妹子。”
秋英虽然从昏迷中醒过来了，却还一直痴痴呆呆的。从医院出来的第一件事就是寻找小菲。她悲凄地拿着小菲的相片，那可是高权到死都收在身边的相片，神情恍惚地在小菲上下班的马路边徘徊。从公共汽车上下来的小菲猛抬头看见了她，不由脸色都变了，吃惊地叫：“你？……”
秋英梦一样欣喜地迎上去说：“姑娘，你还认得我吗？”
小菲没好气地说：“不认识！”她转身就走。
秋英远远地看着她，脸上梦一般的笑容没有消逝。
一个穿司机制服的小伙子走过来，粗鲁地抚摩了小菲一下，她没有避开，小伙子看到了秋英，问：“她是谁？”
小菲说：“谁知道！”
秋英走过去说：“姑娘，你不认得我，我可认得你，我今天来只想告诉你一件事，告诉你，高权牺牲了。”
小菲简直不相信自己的耳朵，吃惊地问：“你说什么？！”
秋英说：“你是高权惟一的女朋友，他心里一直有你，不管你有没有他，我去收拾他的遗物，他给你写了那么多封信，都没来得及发出一封。我来找你，就是了这个心愿，让你知道，高权一直在喜欢你。”
小菲吃惊地听着，眼里已满是泪水。
秋英完成了任务似的，长吁口气。
一直担心着母亲病情的高敏和高岭一路寻找过来，发现了秋英在马路边踽踽独行，忙跑上前抓住她，喊：“妈！妈！你怎么跑到这儿来了！”
秋英如释重负地说：“我在完成一个任务。”
这样的出走一而再再而三地发生，每一次都是去找小菲。高岭和高敏得时时提防她出什么意外。把她从外面寻回来，她就把小菲的照片和高权的遗像放到一起，然后退后几步远远地端详，脸上现出痴迷的笑容，自言自语着：“好看，真好看。”
这一天，她一个人在楼下半醒半睡地坐着，外面有人敲门，问：“家里有人吗？”
秋英走出去开门，吃惊地望着敲门的人：“你……”
进来的是小菲。她望着神情恍惚日益憔悴的秋英，再也控制不住泪水，哽咽着说：“阿……阿姨，我是……小菲。”
秋英神情麻木，无动于衷地转身走回沙发，淡淡地说：“我知道你是小菲。可是高权不在了。”
小菲说：“阿姨，我知道。今儿我是来看你的！”
秋英回过身来，面露一点惊奇，语气依旧平淡地说：“你来看我？为啥？是我当初不让高权和你好，你应当恨我，你恨得对。”
小菲突然走上来，紧紧抱住她，长久以来压抑在心底的悲痛一泻而出，哭着说道：“阿姨，你当初反对我和高权好，我是恨你。可是今天我知道高权牺牲了，世上最伤心的人里头，除了你，也有我呀！”
二人抱在一起，嚎啕大哭。秋英哭着哭着，一点点睁大眼睛，像是从梦中渐渐清醒过来。她终于从病中好过来了。
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