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“嗬！”
猛然间，一声断喝传来，却是沈梦在吆喝口令。
但见一声令下，所有的乡勇都恶狠狠的将缅铁弯刀砸向地下，顿时溅起无数的火花。刘鼎并没有给尤泰琨和缪易水下马威的意思，不过在两人眼里，这显然就是下马威了。虽然他们强自镇定，可是内心的紧张还是可以看得出来的，蓝家拥有众多的家丁和乡勇，却被刘鼎全部干掉，这不能不说是一种震慑，于是，两人的眉头更加是愁云惨雾。
来到前庭以后，刘鼎站起来迎接，时月轩负责介绍双方。
刘鼎拱手行礼，诚恳的说道：“不知两位员外联袂登门，有失远迎，还望恕罪，还望恕罪。”
尤泰琨和缪易水急忙说道：“刘大人远道而来，保护霍山县，我等理应登门拜访，千万不要客气。”
刘鼎做了个请的手势，将两人引入前庭坐下。
时月轩和卢观影在刘鼎两边就座。
分宾主坐下，尤泰琨等人都是欲言又止。
刘鼎端起茶杯，缓缓地说道：“尤员外，今年的生意不知道怎么样？”
尤泰琨有点苦涩的说道：“还能怎么样？现在到处都是乱糟糟的，好几个地方都在打仗。江南虽然好一点，但是淮南军和镇海军素来交恶，镇海军管辖着金陵府和润州，财大气粗，淮南军虽然人多势众，却也奈何不了对方，可怜双方都封锁了长江水道，只可怜了我们这些做生意的。杭州的衣锦军和镇海军的关系也不好，双方时不时地发生点冲突，好端端的黄金水道，现在被几十道的关卡给卡住了，还能有什么作为？”
这些情况刘鼎是知道大概的，江南虽然偏安一隅，但是也不太平，尤其是金陵府、润州和杭州等地，因为物产丰饶的缘故，不知道有多少人想要控制那里，明争暗斗自然在所难免了。淮南军节度使高自远自从丧失朝廷的信任以后，仿佛失去了争霸的动力，目前一切的行动都是以自保为主，他宠信道士胡用之，将军政大权都托付给他，自己沉迷于修道炼丹，除了徐州的战事之外，极少过问其他。淮南军占据的地方物产丰饶，胡用之却还贪心不足，总是想霸占南方的润州地区。
偏偏盘踞润州的镇海军节度使裴泰当初担任东川节度使的时候，就已经和时任西川节度使的高自远产生了非常深的矛盾，现在两人隔江相望，矛盾依然。当初刘巢起义军之所以能够在朝廷军队的重重叠叠包围中，依然穿过长江而上，就是巧妙的利用了两人之间的矛盾。裴泰是朝廷的老臣子，自认为是忠良之后，对高自远拥兵自重的行为十分恼火，但是他能力有限，奈何不了高自远，于是就在长江水道上进行封锁，让过往的商旅都缴纳重税，商人们自然苦不堪言，往来长江水道的贸易几乎断绝。
刘鼎若有所思的说道：“如此说来，员外的茶叶丝绸是从福建泉州出口了？然则道路不太好走吧。”
尤泰琨苦闷的说道：“那也是没有办法的事情，如果走岭南，路途更加的遥远，也更加的不安全。岭南节度使征收的赋税，要比泉州高出两倍，这也是没有办法的事情。岭南节度使廉大人征的税实在太重了点，我们承受不起，泉州虽然不好走，渠道还算畅通，而且，经过刘巢的洗礼，广州出口货物的利润是大大不如从前了。”
刘鼎若有所思地点点头，却没有说话。
广州是唐朝最早设立的通商口岸，沟通了南洋和印度洋地区，昔日海上贸易的利润非常丰厚，在广州最繁华的时候，曾经有数万外国人到达又或者是居住在这里，停泊在港口的船舶多达上百艘，朝廷的赋税也有相当部分来自这里，但是自从刘巢起义军攻占这里以后，广州马上衰败了。刘巢在这里屠杀了十多万人口，其中大部分都是外国商人，使得外国商人再也不敢到来这里，海上贸易额萎缩到不足原来的十分之一，新任岭南节度使廉知怀名字里面虽然有个“廉”字，事实上却是聚敛财物的绝顶高手，哪怕是一块石头从这里经过，他也要扒下一层皮来，难怪尤泰琨他们要大吐苦水了。本来乱世中就不适合他们这些小商人生存，他们想要活下去，唯有继续苦苦的挣扎了。
话题既然挑开了，尤泰琨想了想，也就试探着说道：“这蓝家……”
刘鼎坦然说道：“蓝宏南勾结淮西军，已经被族诛。”
尤泰琨犹豫着说道：“这……勾结淮西军……”
缪易水也关注的说道：“这……大人有没有什么确凿的证据？”
刘鼎淡然自若的说道：“当然有确凿的证据，人证物证都在。”
朝后面拍拍手，黎霏嫣出现，顿时吸引了两人的目光。
刘鼎不动声色的说道：“这位就是修罗殿的黎姑娘，不过现在已经弃暗投明，投靠了我们清淮军。”
尤泰琨和缪易水都有点愕然。
黎霏嫣嫣然一笑，宛然在刘鼎身边坐下来，毫不避讳的表现出自己和刘鼎之间的亲密，微笑着说道：“适者生存，两位员外大人不会怪小女子弃暗投明吧？”
她的声音柔柔的腻腻的，两人的骨头都情不自禁的松了几分，一时间说不出话来。
黎霏嫣内心里轻蔑的笑了笑，对付这些有色心没色胆的家伙，还不是手到擒来？然而，看到刘鼎对自己无动于衷，内心又不禁有些不服气，难道他真的可以抗拒自己的魅惑？
哼，我们走着瞧！
正文第54章协作（2）
黎霏嫣将一沓信件递给两人。
刘鼎轻描淡写的说道：“这些，都是颜觉郦写给蓝宏南的亲笔信，两位不会觉得是我伪造的吧？”
尤泰琨认真地看了颜觉郦的书信，当然深信不假，于是将信件递给了缪易水。两人看过以后，脸上都没有什么表情。蓝家的确是投靠了淮西军，可是，就算蓝宏南真的勾结淮西军，那没有必要斩尽杀绝吧？这年头，有谁敢说自己是正统？说的不客气一点，全部都是军阀。蓝家的运气不好，没有选对主子，结果落得如此下场。
他们两个不是笨蛋，当然不会挑破这一点，看完以后，将信件重新交回给刘鼎。
刘鼎将信件递回去给黎霏嫣，语调缓慢的说道：“发生这样的事情，我也感觉十分遗憾，霍山县素来都是清淮军的地盘，蓝家承受顾大帅的恩典，却做出这样大逆不道的事情，我作为清淮军的指挥，不得不对他严加惩处，还望两位员外能够理解我的苦心。”
尤泰琨只好干笑着说道：“大人不必自责，蓝家咎由自取，这是肯定的。”
缪易水试探性的说道：“不知道大人在霍山……如果有什么需要帮忙的地方，校尉大人不妨直说，只要是我等能够做到的，我等都会全力以赴。”
黎霏嫣不经意的悄悄一笑，这两人倒是识相，马上选择了投靠清淮军。
刘鼎大义凛然的朗声说道：“我到霍山县来，是保土安民的。保护这方净土不受淮西军的袭扰，就是我刘鼎的职责，绝对不是为了索取什么。只要两位没有异心，我是非常看重的，两位大可放心。”
尤泰琨连声说道：“那是，那是，维护霍山县不受淮西军的袭扰，这是义不容辞的事，我等肯定会大力协助的。”
刘鼎满意的点点头，凝重的说道：“现在首要的问题是，我们必须选出新的县令，让衙门尽快恢复运行，然后出安民告示，将山上的百姓请回来。”
尤泰琨说道：“那是……只是，仓促间，难以找到合适的人选啊！”
缪易水也说道：“原来的县丞大人，现在应该还在桐城呢。”
刘鼎不以为然的说道：“我们不是有现成的县令吗？”
尤泰琨有点惊讶的说道：“哪位……”
刘鼎指着时月轩，不动声色的说道：“这位师爷，在衙门做事两年多，对霍山县的情况已经相当的熟悉，办事也牢靠，他完全有资格有能力担当这个县令。因此，我建议时月轩出任县令，两位意下如何？”
尤泰琨和缪易水都愕然的说道：“啊？他？“
时月轩本人也愕然的看着刘鼎，难以置信的说道：“我？”
刘鼎傲然说道：“不错，就是他，时月轩。”
时月轩欲言又止，似乎有些惶恐，又有些激动，最后更有些期盼。
刘鼎转头盯着时月轩，沉声说道：“我说你行，你就行！男子汉大丈夫，难道连这点胆量都没有吗？”
时月轩欲言又止，呼吸却加重了。
尤泰琨和缪易水面面相觑，随即含笑说道：“也好，也好，时大人的确是眼下最好的人选了。”
刘鼎都说到这个份上了，他们还有拒绝的机会吗？
刘鼎点点头，不容置疑的说道：“这件事情，就这么定了，时月轩担当县令，你们两位府上各出一人，担当县丞和主簿，至于其余的人选，就让他们三个去决定好了。这位卢公子，也有兴趣在这方面发展，我会让他在衙门协助。衙役我会从清淮军里面暂时抽调。总之，我们大家要同心协力，共同维护好霍山的安全，确保淮西军不会糟蹋这里。”
尤泰琨两人凛然说道：“一切听从大人吩咐就是了。”
刘鼎理所当然的点点头，又说道：“我们继续商量别的。要保护霍山县的安全，军队必然是少不了的，兄弟我来到这里，带来的军队很少，以后淮西军大军来了，肯定会比较困难，因此，我必须加紧训练军队，随时抗击淮西军的进攻。组建军队，无非就是人员、资金、粮草、武器四大要素，我们就一个一个要素来落实解决。
微微顿了顿，刘鼎说道：“我听说两位原来都组织了乡勇，想来没有经过衙门的批准，虽然人数不多，却也是法律不允许的，我们清淮军既然来了，霍山县的防务就交给我们清淮军负责好了。”
尤泰琨和缪易水面面相觑。
早知道兵权会被剥夺，果然如此。
尽管如此，两人还是觉得有点憋气，这年头兵荒马乱的，只要有点实力的人家，都在组织乡勇，要个屁的批准，怎么不见你去跟彭飞虎说？再说了，皇帝不是有旨意，各地可以组织乡勇抗击刘巢起义军吗？现在有关的告示还贴在外面的石墙上呢！我们又错在哪里了？你这支清淮军本身恐怕也是不法分子吧？
憋气归憋气，好汉不吃眼前亏，两人都没有答话。
刘鼎淡然自若的说道：“我也知道，这也是两位员外对霍山县的父老乡亲负责，霍山县的父老乡亲们都会铭记的。现在既然我来了，这个重担两位员外可以交给我了。这些乡勇当然要归到清淮军的名下，这一点，两位应该没有问题吧。”
尤泰琨苦着脸说道：“这个……那是，那是……没有问题，没有问题……”
刘鼎看着缪易水。
缪易水只好说道：“这个……当然，当然……没有问题，没有问题……”
刘鼎点点头，缓缓地说道：“很好，感谢两位对我的支持，那么，其余的人员，我自己来想办法了。”
尤泰琨和缪易水都抿着嘴角，欲言又止。
想了想，刘鼎又说道：“资金方面……”
尤泰琨急忙说道：“蓝家资金丰厚，只需要从里面拿出一小半来，就可以暂时满足军队需要了吧？”
刘鼎有点苦恼的说道：“两位员外不知道，蓝家的人都精明得很，人虽然在这里，可是家底早就转移掉了，我们从地窖里面只搜出了几百贯铜钱，其余的什么都没有。其实，我们现在最需要的就是粮食。没有钱没有粮，组建军队完全是空想啊！这可是很不负责任的，霍山县的老百姓不会答应的。”
尤泰琨和缪易水当然不会相信他的花言巧语，他们对蓝家大院的情况还是有点了解的，蓝家这些年不断从外面聚敛资金，除了宣州的土地以后，其余的资金几乎都回笼了，怎么可能只有几百贯铜钱？不过，刘鼎摆出了敲竹杠的架势，他们也只好默默承受，否则，只有和对方翻脸了。他们现在又有什么资格和刘鼎翻脸？
尤泰琨率先说道：“保护霍山县的安全，人人有责。我捐献两百贯，另外，我再提供三十担的粮食，不知道大人意下如何？如果还不够，就要等些日子了。”
缪易水跟着说道：“我也捐献两百贯，粮食三十担。”
刘鼎点点头，击掌说道：“两人这样大力支持，我刘某人实在是感激不尽啊！清淮军有两位员外的大力支持，必然会战胜淮西军的！我对此充满了信心！”
两人连忙说是应该的。
刘鼎满意的看着两人，朝外面招手，大声说道：“来人啊！拿两面旗帜来！”
值星官令狐翼拿来两面旗帜，上面写着大大的“清淮军钉子户”，非常醒目。
尤泰琨疑惑的说道：“这是……”
刘鼎笑着说道：“这上面的意思是说，两位是我刘鼎最积极的拥护者，我率军初到霍山，暂时还不能完全掌控局势，这里兵荒马乱的，清淮军只能实行等级保护措施，这面旗帜就是最高等级的标记，只要两位有什么需要清淮军帮忙的，清淮军必然全力以赴。为了两位的安全，请两位员外回去以后，立刻插在门口上方，好让所有人都知道两位是如此积极的支持清淮军的事业！”
尤泰琨和缪易水暗暗叫苦，这个刘鼎，真是吃人不吐骨头。
这两面旗帜往大门口上一挂，以后和清淮军的关系，可就永远都说不清了。
可是，他们敢不挂吗？
黎霏嫣悄悄地转头看着刘鼎，又看看尤泰琨和缪易水，脸上露出一丝丝同情的意味，这个刘鼎拉人下水的本事，可是非同寻常啊！难怪自己那么轻易就栽在他的手上。
刘鼎挥挥手，大声叫道：“沈梦、乌杰！”
两人急忙赶来，立正敬礼，大声回答：“到！”
刘鼎吩咐着说道：“你们两个分别跟随两位员外到各自府上，将他们的乡勇带出来，集中训练！同时，协助两位员外将这两外旗帜挂在门口上方。去吧！”
两人大声回答：“遵命！”
尤泰琨和缪易水更加暗暗叫苦，有这两个家伙跟在身边，那可是一点回旋的余地都没有了。
但是箭在弦上，不得不发，两人只好起身告辞，还不得不带着感激地笑容。
刘鼎注视着两人的背影，嘴角露出一丝丝高深莫测的笑容，然后淡然自若的端起了茶杯。
正文第55章销赃
黎霏嫣看了刘鼎一眼，有些敬畏，又有些不服气，柔柔的说道：“大人拉人下水的本事，小女子实在是佩服万分啊！”
刘鼎微微一笑，没有立刻回答。这种陷害人的功夫，在他生活的那个年代，几乎每个人都熟练无比，为了生存，大家都削尖了脑袋，编织别人的罪名，又或者是反咬一口，尤泰琨和缪易水虽然见过些世面，可是和那个时代的人相比，差得远了。无意中想起前世的故事，刘鼎的神色隐约有点悲伤，随即掩饰着微笑起来，慢慢的说道：“姑娘过奖了，实在过奖，愧不敢当。姑娘这魅惑男人的本领，那才叫炉火纯青，杀人不眨眼啊！若不是我年轻时候锻炼了些本领，这时候已经缴械投降，乖乖的为淮西军卖命了！”
黎霏嫣很喜欢看到刘鼎那种掩饰的极好的悲伤的神色，觉得和自己的距离拉近了不少，可是听到后面的话，又有些不高兴了，樱桃小嘴一撇，冷冷的说道：“你很老了吗？我看你猛得很！”
刘鼎意味深长的看着她，忽然凑到她的耳边，低声说道：“我们还没有开始呢，姑娘就已经有这样的感觉吗？嗯，不错，不错！我一定会让姑娘满意的！”
黎霏嫣正要说话，忽然明白她话里的意思，顿时红透了脸，情不自禁的一伸手，在他腰间狠狠地掐了一下。那日刘鼎悬崖勒马，没有侵犯她，她并不觉得自己已经逃出了魔掌，只是因为那天刘鼎要值班而已。当然，刘鼎或许在这方面没有