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之前刘鼎对于海上贸易其实只有大体上的概念，只知道这是非常赚钱的行当，从唐朝本土出发的船只，满载货物，远航到日本、波斯等地，就能够赚回大量的金钱。至于这海上贸易到底是怎么进行的，贸易的又是些什么货物，在哪里停靠，在哪里卸货，在哪里装货，路途上又有些什么规矩等，他基本一无所知。
后来张铎大致解释了一下，从镇海地区运出的，主要是丝绸、瓷器、药材、铜铁等，从海外运来的主要是白银、香料、花草、奇珍异宝等，因为唐朝输出的主要是丝绸，所以这些海上贸易道路，又叫做海上丝绸之路。这里面涉及的知识可多了，就算用上三年的时间，也未必能够完全解释清楚。
如果换了别人解说，刘鼎兴许会昏昏欲睡，不过换了沈若依嘛，那就……
沈若依为难的说道：“你要我从哪里说起嘛？”
刘鼎来了兴趣，欣然说道：“不用急，我有的是时间，你先说说这个丝绸之路的详细情况。”
沈若依拗他不过，只好说道：“那……你就要耐心听了。”
刘鼎慎重的点点头，挺直了腰杆，眼睛炯炯有神的盯着沈若依。
沈若依上下看看自己，没有发现不对劲的地方，忍不住说道：“你做什么？”
刘鼎神情肃穆的说道：“你不是要我认真听吗？“
沈若依又好气又好笑的说道：“你……”
刘鼎嘿嘿一笑，放松了神情，随意的说道：“你只管说就是了。”
沈若依伸手在他肩头上轻轻打了一下，神色温柔而妩媚，这才娓娓而谈。
要说海上丝绸之路，就必须从丝绸之路说起。其实，丝绸之路只是一个统称，从运输方式上来讲，它应该包括陆路与海路两种方式，每种运输方式又包括几条不同的运输路线。中国古代对外交通运输线路历来有“七道”之说。“七道”说源自唐朝宰相贾耽所著的《海内华夷图》和《古今郡国县道四夷述》这两本书。
书中关于“七道”有如下描述：“从边州入四夷，通译于鸿胪者，莫不毕纪。其入四夷之路，欲观戍走集，最要者七：一曰营州入安东道，二曰登州海行入高丽渤海道，三曰夏州塞外通大同云中道，四曰中受降城入回鹘道，五曰安西入西域道，六曰安南通天竺道，七曰广州通海夷道。”在这七道中安西通西域道、营州通安东道、夏州通大同云中道属陆上通道，而登州海行入高丽渤海道、安南通天竺道、广州通海夷道则属于海上“丝绸之路”的通道。
正文第299章海上丝绸之路（2）
海上丝绸之路自古有之，秦时有徐福东渡日本，带去了数千童男女和“百工”的同时，也带去了中原的桑蚕和先进的农业技术，因此，日本人尊徐福为“蚕桑之神”。汉时则有了对东南亚的往来记载，《汉•；地理志》里曾保留了这样一段史料，其意大致如下：自汉朝日南障塞和徐闻、合浦等地，都可以与海外各国进行贸易，其航海经过之处有都元国（今苏门答腊东北部），邑卢没国（缅甸勃固附近），谌离国（伊洛瓦底江沿岸），步行可达夫甘都卢国（缅甸的卑谬，唐骠国）又航行道黄支国（印度南马德拉斯西南），再南到已程不国（约今斯里兰卡）；回程时经过宗皮（新加坡西边），然后到日南郡最南边的象林县才结束航程。
三国时也有很多关于同日本和朝鲜交往的记载。近来更有人指出，海上丝绸之路始自距今千多年前的南诏地区，其路线大致是：大致是从四川、湖北的酉水船运到湖南的沅水，再经沅水船运到贵州的镇远，然后经“马帮”驮运，经贵州、云南、缅甸、印度到达西域各国。可见，中国的古代海上丝绸之路早已独立有之，并非陆上丝绸之路的“衍生品”，只是在路上丝绸之路被阻断以后，海上丝绸之路才显得更加的兴旺罢了。
海上丝路起源虽早，但真正发展起来，形成规模，却是本朝开国以后。秦汉至隋朝以前应该说是陆上丝路的黄金时期，这条沟通欧亚大陆的交通线，在历史上对东西方商业、文化的交流曾起到巨大的促进作用，但是陆上交通存在不可克服的缺陷，主要是西域一带常常被游牧民族截断，尤其是河西走廊一带的战争频繁不断。控制权经常易手，一旦中原政权失去对河西走廊的控制权，路上丝绸之路马上就会被阻断。而这样的事情层出不穷，最终将贸易地主导权让位给了海路。
高宗总章年间，薛仁贵平定天山一带，路上丝绸之路正式开通。安西四镇的设立，就是为了保护丝绸之路的安全。然而，处于青藏高原的吐蕃政权，屡屡对安西四镇进行袭扰，屡屡攻陷安西四镇，使得丝绸之路断断续续。最为严重的是，睿宗年间，吐蕃攻陷安西四镇，完全切断了丝绸之路。直到武则天年间王孝杰收复安西四镇，这条道路才重新打通。安史之乱以后，这条道路就再也没有连通过。
自此。海上贸易进入自己的繁荣时期。海上丝绸之路最大地特点，就是不用担心被敌人阻隔，沿途经过的国家和地区，没有任何一个有实力和天朝对抗，尤其是那些桀骜不驯的游牧民族，再也无法威胁到天朝的贸易通道。而且，海上丝绸之路还有个特点，就是成本低，利润高。民众可以大量的参与，这样就极大的促进了海上丝绸之路的兴旺。
安史之乱以后，天朝也开始积极鼓励海上贸易，重点建设广州，自从刘晏以后，广州的财税收入，就逐渐上升，最终占据了最重要的地位。黄巢起义遍及全国，破坏非常严重。唐廷地收入受到严重的威胁。但是真正受到致命打击的，乃是黄巢占领广州以后，唐廷地财税一下子去掉了十之六七，苦不堪言。
从海上丝路的贸易范围来看，唐朝时期海上丝路的范围已经覆盖东亚，东南亚，南亚以及东非。其范围之广，前所未有。唐代中期以后，中国扩大了与波斯湾之间的远航。并开辟了通向东非的航线。到了唐朝中期。随着大食定都于巴格达，中国通向波斯湾的航线出现了新的突破。高仙芝在中亚战败以后。唐廷对海上丝绸之路的认识进一步加深，也积极的促进了海上贸易地发展。
唐顺宗时期，当朝宰相、地理学家贾耽在他的《广州通海夷道》中，详细记录了中国海船从广州起航，穿过马六甲海峡至印度南部，又沿印度南部西岸北上，再沿海岸线西行至波斯湾，最后抵达大食首都巴格达的航程。他还记录了从波斯湾沿阿拉伯半岛通向东非海岸，以三兰（今坦桑尼亚首都达累斯萨拉姆）为终点的另一条东非航线。这些从前人写的《酉阳杂俎》和杜环《经行记》中也可窥一斑。
中国与东亚、东南亚及南亚的往来早已有之，至唐朝时期仍然往来不绝，且有加强的趋势。唐朝时，新罗商人来唐贸易的很多，从山东半岛的登州、牟平、文登，到江淮一带地扬州、楚州，都有他们的足迹；日本前后数十次次派遣唐使来中国，最多时人数超过五百人，“名义上是朝贡，实质上是以贡品换取中国赏赐的丝绸为主要目的”，两国的贸易交往已开始使用货币，足见其交往之甚。与此同时，同东南亚及南亚诸国的贸易，也因波斯湾航线的取道而兴盛。
从海上丝路的规模来看，单就贸易的数额来说，据推测也已达到相当可观地数目。到唐朝后期，广州是最大地对外贸易港口，从船运数量上来看，每年来广州的船舶数量不定，少者有二三十艘，一般地有四十来艘，大历五年（770年）到广州贸易的大小蕃船，竟达四千余艘。如每艘装载量为五十吨。则此年广州外贸货物的吞吐量即达二十余万吨。在这个年代，这已是相当可观的数目了。
随着海上贸易地兴盛。贸易商品地种类也越来越多。波斯商人从东非、东南亚运来宝石、珊瑚、玛瑙、香料、药品及动植物。交换中国地丝、瓷、纸、大黄等物品。唐代南诏通过交通线同缅甸交流地货物有、缯帛、**、琉璃罂、琥珀、光珠、瑟瑟、海贝等。新罗与唐朝之间地贸易很兴盛。从中国运往朝鲜地有各种金属工艺品、丝织品、高级袍服、茶和籍。由朝鲜使节赠送唐朝地有金、银、人参、毛皮等。唐朝和日本之间地贸易。主要是输出丝绸、瓷器、铜铁。输入白银。
沈若依娓娓道来：“海船出了长江口向北。日本是最重要地停靠点。那里盛产白银……”
刘鼎颇有些半信半疑。自言自语地说道：“日本出产白银？”
沈若依说道：“是啊！日本出产白银。你不知道吗？”
刘鼎摇摇头。他还真地不知道。
日本不是个资源贫瘠地国家吗？居然还盛产白银？
事实上，有唐一代，日本和天朝贸易中，最重要的货物就是白银。当时的日本，的确愚昧落后，甚至还没有形成一个统一的国家。天朝对于日本的认识，也处于混沌状态。白银是他们唯一拿得出手地东西，也是天朝唯一能够接受的东西，每次日本遣唐使踏上天朝的土地，携带的最多的就是白银。
当然，日本人也知道白银是个好东西，就这样送给天朝，他们也不舍得，于是偶尔间。他们也会提出一些反对意见。但是白江口大战以后，日本人明白自己远远不是天朝的对手，日本也彻底沦为大唐的附属国。对于大唐的政策不敢有丝毫的违背，其市场（或许不能叫市场）完全对唐朝开放，白银也就源源不断地流出。
海上贸易商人之所以如此积极的开拓日本市场，实在是被白花花的银子蒙住了眼睛，银子毕竟要比铜钱更加地引人注目，天朝的商人们都趋之若鹜。由于登州、胶州、莱州等地濒临日本，中间的航线很短，天朝主要的海上贸易航线，都从这里出发。当时这里的对日贸易非常兴旺。完全垄断了这个行业，如果不是战乱，江南商人还分不上份呢，
随着安史之乱的爆发，各地节度使群起割据，相互攻讦，登州、胶州、莱州、海州等地的港口都受到破坏，部分的贸易额才渐渐的被江南抢走。其实江南地区和日本、新罗等地地贸易，还不到一百年的历史。不过也正因为新。所以吸引了很多商人。当时有传言，日本遍地都是白银，只要船只到了那里，就可以尽情的往回搬。陆琪玉家族订购的海船，就是专门用来跑日本、新罗两地的。
刘鼎明白过来，若有所思的点点头，自言自语的说道：“难怪。”
敢情顾陆两家争的，不是两艘船，而是两个聚宝盆啊！
沈若依继续说道：“其实啊。传言都是假的。日本航线虽然利润丰厚，可是如果时机不对。说不定也会亏本地。日本时不时都会爆发战乱，如果靠岸的时候刚好遇到战乱，那就麻烦了。”
事实上，除了战乱之外，日本和新罗的民众数量毕竟少，也贫穷，消费能力很低，不能满足海上贸易的需要。对于贸易商人来说，日本经常陷入战乱，是他们非常最苦恼的事情，这次遇到并建立贸易关系的日本人，没准下次返回的时候，就已经变成鬼魂了，他所占据的地盘也都换了主人，一切又要重新来过。此外，还有些战败的日本人，架着小船在海上流浪，专门打劫来往地商船，对过往地商船也构成了一定的威胁。
“日本地天皇呢？”刘鼎忽然问道。
“什么天皇？”沈若依不解的说道。
刘鼎皱眉说道：“就是他们日本国的皇帝啊！”
沈若依很费劲的说道：“我知道日本国的皇帝，不过，好像他们的皇帝和我们的皇帝不同，不管事，不起作用。我以前听父亲说过，每次日本遣唐使到来的时候，我们都以为他们是日本皇帝派来的，可是最后才发现，原来不是，其实都是日本皇帝手下的人派来的，有的是有实力的大名，有的是权臣。至于日本皇帝叫什么名字，长什么样子，天朝从来都是不知道的，以前据说有个日本皇帝叫做嵯峨，会写天朝的文字，还会作诗，可惜天朝也没有人见过他。”
刘鼎神色古怪的说道：“原来是这样的。”
沈若依奇怪的说道：“有什么奇怪的吗？”
刘鼎的脸色逐渐的恢复正常，慢慢的说道：“不奇怪，你接着说，说南边地。”
沈若依好奇的看着他。不知道他在想什么，于是接着说下去。
由于日本市场的不稳定，一早就有贸易商人将眼光瞄准了南边，这就是南洋航线原来越受人欢迎的原因。现在所说的海上贸易，基本上都是指南洋航线，也就是从扬州、杭州、泉州、广州等地出发。沿着南洋一直到波斯甚至是更远的红海地区，沿途所经过地国家和地区很多，使得贸易的货物种类也很多，无法一一列举。
唐朝的海上丝路造就了一批繁荣的城市，其中不乏像广州这样的国际大都市。登州，明州，安南，泉州等都因曾唐朝的海上丝路而兴起，但是。其中最为有名的、影响也是最大的还要数广州。广州在隋时为南海郡，户数不多，不能算是一个大郡。不过因为其所处地理位置优越，仅靠海上贸易已相当繁荣，到唐朝时，广州的地位就急促上升。
《隋•；地理志》曾载：“南海、交趾各一都会也。并所处近海，多犀象、玳瑁、珠玑，奇异珍玮，故商贾至者，多取富焉”。唐朝时在广州设立市舶司，广州得以继续发展。逐步发展成为唐朝地第二大国际都市，作为唐朝的海外贸易的中心，“从广州驶出和驶入港口地，有印度、波斯、斯里兰卡和东南亚的船只，中国的船只也从这里驶往印度、阿拉伯等地”。《羊城古钞》说，唐代有些年份，来广州的舶商人员高达万之多。唐人称广州为“雄藩夷之宝货，冠吴越之繁华”。自唐朝以后，广州成为南海对外贸易的枢纽。甚至在“安史之乱”时期都未受到影响。
由于隋唐的经济地位和政治地位，当时世界上一些较有影响的国家无不与之有贸易关系。各国到唐的使节，均要贡献本国物产，唐朝也会依礼回敬。同时为了表示天朝物产丰盛，唐朝通常还会给各国使节按级别进行赏赐。这实际上是以国际礼仪的形式进行官方贸易。与显示国力地官方贸易相比，唐朝更为引人关注的是其日益活跃的民间交易。例如，黑衣大食，除了多次向唐派遣使节外，商业上的往来则不可胜数。广州及东南沿海地区。有许多从海路上来的大食商人。他们成立特别的居留地。叫“蕃坊”，在当地影响很大。与此同时。中国商人也走出国界。
遗憾的是，黄巢进入广州以后，大开杀戒，只要看到异族，即刻处死，事后粗略统计，在广州至少万外国商人被杀。“从此以后，穆斯林商人和中国商人便在马来亚的卡拉巴尔通商”。另据《阿拉伯通史》记载：“巴格达城的码头，有好几英里长，那里停泊着几百艘各式各样地船只，有战舰和游艇，有中国大船，也有本地的羊皮筏子”，“市场有从中国运来的瓷器、丝绸和麝香”，“城里有专卖中国货的市场。”
“广州啊广州……”刘鼎自言自语的说道。
“广州……”沈若依也满怀遗憾。
刘鼎的身份特殊，沈若依可不敢说得太多，她很快错开了广州这个敏感的话题。
唐朝海上丝路的兴起与繁荣并不是偶然的，而是有着很强地时代背景地，各种各样的因素，都注定了海上贸易地繁华，其中最关键的因素，就是陆上丝绸之路有着不可克服的缺陷，无法满足东西贸易交往的需要。
首先，陆上贸易很易受到社会政治形势的影响。唐朝中期以后，中亚地区被土尔其等民族控制，高仙芝战败于恒罗斯城，唐朝的势力就完全退出了这一地区