朱元漳一时高兴，当即赐她为“女秀才”。
按科举考试的惯例，秀才是通过“县试”就可以取得的基本资格；根
本无需皇帝钦命，皇帝只主持“殿试”，从进士中点状元。如今由明大祖亲
自赐给刘莫邪一个“女秀才”称号，可以说是有点不伦不类，很是滑稽；但
既然是皇帝开了金口，谁也不能说不合适，从此，刘莫邪就有皇帝御赐的“女
秀才”这一奇特名号。
刘莫邪不但名号奇特，身世也令人猜摸不透。战乱之后，刘莫邪是以
一个独身妇人的形象出现的，她时而作贵夫人打扮，妆扮得浑身溢光流彩；
时而又布衣淡妆，俨然一副村姑民妇模样，谁也弄不清她的身份。有人说她
嫁过人，丈夫是个富商，在战乱中丧生，却给她留下了大批钱财，使她成了
个富孀；也有说她在战乱中遇到世外高人，传授给她了幻术蛊法，能替人医
治疑难杂病，也能迷人心神；还有人说她曾经出家为尼，在青灯古刹中潜心
修炼，因而练得一手好书法和一身诗才。因为她从不对别人谈起自己的经历，
所以这一切都只是猜测。
现在，刘莫邪顶着“女秀才”的头衔，似乎有了个身份。虽说一般的
秀才并没有多少地位，俯首便可抓出一把来；可刘莫邪这个秀才与别人不同，
因为她是皇帝御赐的特殊秀才，全国独此一个，不知不觉地有了“见官大三
级”的殊荣，再加上她与大长公主的密友关系，人人便对她敬畏三分。她广
交达官贵人、文士名流，因为她的聪明才干和豁达爽朗的性格，成了京城里
的一个十分吃得开、兜得转的“名女人”，办起事来总能左右逢源。
后来，明太祖朱元璋驾崩，这时太子已先他而逝，于是由皇太孙允敉
继位，作了明惠帝。惠帝害怕明太祖所分封的藩王势力膨胀影响自己的政权，
就听从了侍臣齐泰、黄子澄的计谋，采取了削藩政策。分封在燕地的燕王朱
核对此十分不满，他凭着手中的兵权，打出“清君侧”的旗号，由燕京起兵
南下，实际上是要争夺惠帝的皇位。
惠帝急忙派大军进行镇压，无奈燕王的军队训练有素，骁勇善战，双
方血战了四个年头。大长公主的丈夫、驸马都尉梅殷，奉命率领重兵屯扎在
淮南，以作为保护南京的屏障，几经交锋后，朱棣的部队逐渐攻下一些北方
的城市，许多北方守将在大军压顶的形势之下，纷纷降归了燕王。燕王大军
直逼到淮南，局势紧迫，南京城中风传驸马都尉梅殷也有投降意图，一时间，
全城官民惶恐不安。副都御史茅大方想写信探明梅殷的态度，可是兵荒马乱
之中，竟找不到人去冒险送信。就在这时，刘莫邪自告奋勇地站了出来，因
为她长期周旋于官贵门户，所以对政局十分清楚，危乱之时，她有意地运用
自己特殊的能力，助朝廷一臂之力。因为刘莫邪是梅殷妻子的密友，她去传
信自然合适不过，茅大方当即写下一诗帖笺，并密嘱有关事项，刘莫邪便携
带诗笺离开了南京。
穿过硝烟弥漫的路程，刘莫邪风尘仆仆地来到淮安防地，拜见了梅殷。
梅殷一见是妻子大长公主的闺中密友来到，惊讶之余当然是殷勤招待。到了
帅府，刘莫邪取出茅大方的诗笺对着梅殷大声朗诵道：
幽燕消息近如何？闻道将军志不磨：
纵有火龙翻地轴，莫教铁骑过天河。
关中事业萧丞相，塞上功勋马伏波；
老成不才无补报，西风一度一悲歌！
因是探试梅殷的态度，所以这首诗写得含义曲折委婉，使梅殷一时间
不甚明白刘莫邪百里送诗的意图，于是问：“此诗何意？”刘莫邪觉得梅殷
似无二心，就索性点明了说：“茅大人对西风兴悲，是担心树叶将辞旧枝呀！”
梅殷番然领悟，忙表白道：“食君之禄，忠君之国，理所当然。梅某率兵拒
敌，决不会作辞枝的落叶，随风飘舞！”刘莫邪证实了自己的感觉，连夜返
回南京，把消息传给了茅大方。
此后，燕王大举南下，探知了梅殷坚决抗拒的决心，只好绕过了他的
防地，由扬州渡江直取京师。谷王朱穗归降，薛岩打开金川门迎接燕军，南
京很快就被攻陷，宫中燃起了大火，朱棣进宫时，惠帝已不知去向。
燕王朱棣自立为皇帝，称为明成祖，改元永乐，重制朝纲。
成祖朱棣命皇妹大长公主写信召梅殷还朝，以便劝他归顺到自己手下。
梅殷见到妻子的书信后，深感大势已去，准备以死全节，所以也就无所畏惧
地回到南京。
刘莫邪闻言驸马都尉回京，深恐他出什么差错，急忙赶到驸马府，密
告梅殷道：“惠帝在城破之日从水道逃出了京城，目前正在川黔滇一带结合
勤王势力，以求东山再起。梅大人且不可有轻生之想，留得青山在，不怕没
柴烧！”梅殷被刘莫邪的一席话鼓舞起来，他不再准备以死示忠，而是暂且
安顿下来，悄悄发展拥戴惠帝的势力，等待有朝一日，里应外合，重振惠帝
的天下。
其实，惠帝允敉到底逃往何处，谁也说不清楚。有人传说他逃亡海外，
明成祖先后七次派宦官郑和率兵乘船搜寻，找遍南洋各地，终不见惠帝的踪
影。
既使这样，梅殷等惠帝的忠贞之臣仍不放弃拥护故君复位的愿望。驸
马都尉梅殷虽早已被解除了兵权，但碍于大长公主的面子，朱棣也不便对他
施行镇压。梅殷便利用自己的影响力，在南京秘密策划着复拥惠帝的行动。
南京城中许多旧臣故老，表面上归附了明成祖，可暗地里仍然怀念故君，盼
望着惠帝起兵复位，梅殷就把这些人发展成自己的同盟。而刘莫邪则在其中
进行秘密联络，因为她有着“交际花”的特殊身份，能自由出入任何豪门官
府，由她做联络工作是再合适不过了。为什么她一个不属政界的女子会积极
参与这种政治活动呢？一方面是因为她与大长公主一家有密切的关系；更主
要的还在于她的“忠君不二”思想，她不但只是一个“交际花”，而且还是
一个颇有政治主张的女性。
初取皇位的明成祖，对京城旧臣的活动自然十分关注，他手下的特务
组织，东厂的宦官们时时都在暗查不安分的因素。虽然梅殷等人的拥护故君
行动相当隐秘，却仍未逃脱东厂宦官的鹰眼，终于被他们探出些蛛丝马迹。
他们报告明成祖：“驸马梅殷有不轨迹象，女秀才刘莫邪出入联络，且有江
湖巫祝参与。”
于是，明成祖开始先发制人了。屈于梅殷势力和影响甚大，明成祖不
想公开惩治他，以引起诸多麻烦，就交待东厂设计秘密将其处决，不久之后，
梅殷在过桥时，不幸被人挤下水去淹死了，实在是死得不明不白。
梅殷一死，女秀才刘莫邪立刻被捕了。当时许多公侯的家眷和文人名
士，出于仰慕女秀才的才华和能耐，纷纷出面为她向朝廷求情。人们普遍认
为，她不过是个女流之辈，没有丈夫子女，也没有官职，怎么可能去参加那
些皇位之争的政治活动，想必是冤枉了她。等到后来，许多证据陆续查清后，
人们不再敢为她说情求保了，只是惊叹这女子为何有这般出人意料的举措。
刘莫邪此时已经年逾半白，历尽繁华之后，自己选择了一条充满艰险
的政治道路，事到如今，似乎也在意料之中，所以对生死已能安然处之。在
狱中她十分但然地嬉笑怒骂，把一些见风使舵的软骨头旧臣，一个个指名讥
笑嘲弄，纵情表明自己坚贞的信念。
有一天，大理寺少卿薛岩前去查狱，前呼后拥，不可一世。他本是惠
帝旧臣，因打开金川门降迎朱棣进京而有功，所以又成了明成祖朱棣的宠臣。
刘莫邪见他那无耻的得意之状，朝他吐了一口口水，并哈哈大笑地朗吟道：
三朝元老两朝臣，尺蠖龙蛇看屈伸；
缩头胁肩公相贵，金川门外迎新君。
这首诗正好揭了薛岩的伤疤，他不由恼羞成怒，临走时命狱卒在当天
夜里将刘莫邪缢杀了。就这样女秀才结束了充满传奇色彩的一生，给人们留
下无数惊叹和不解。
蔡瑞虹忍辱十年报家仇
俗话说：“君子报仇，十年不晚。”蔡瑞虹一个文弱女子，为报杀家之
仇，就忍辱含垢等了整整十年，在历尽恶人欺凌、污辱、诱骗、拐卖等种种
劫难之后，终于取得成功，在这时，为明贞节，她又毅然结束了自己的生命，
留下一段令人悲叹赞赏的故事。
难怪连皇帝都下令为她修立了节孝牌坊。
蔡瑞虹是淮安卫所世袭指挥蔡武的女儿，因她出生时，天上正挂着一
道藻烂似锦的彩虹，瑞气宜人，所以父母为她取名瑞虹。明宣宗时，四海承
平，国泰民安，作为备战机构的卫所几乎无所事事，卫所指挥蔡武的日子自
然也过得十分悠闲。闲适之中，蔡武与妻子都喜欢上了杯中之物，渐至嗜酒
如命，时常是夫妻对饮，不醉不休，在飘然欲仙的醉态中过日子。他们生有
两子一女，儿子年幼。女儿瑞虹为长，至及弃之年，人生得如花似玉，秀丽
动人，又通晓诗文，性情娴雅温雅，因父母常醉不醒，瑞虹便成了家中的主
心骨，既要料理父母，又要关照弟弟，所以年纪轻轻，便已卓有主张。
直德七年，兵部行文到了淮安卫所，调升蔡武为湖广荆襄游击将军。
蔡家合家欢喜，忙着收拾细软，蔡武带领全家大小及仆从，雇了一条大船，
告别亲友故旧，奔赴任地。
船在扬州扯起篷帆，顺风溯流而上，不久来到黄州地界。一个十五月
圆之夜，船停泊在一个寂静的江湾中，虽然四周没有其它船只停靠，但因蔡
家船上人多势众，倒也不怕。这是一个晴朗的夜晚。明月高悬，江风徐来：
清爽怡人。蔡武与夫人自然不愿放过这么一个举杯邀明月的好时机，当船停
稳后，他们即命仆人把酒菜摆在船头，俩人互斟互饮，不知不觉就醉意醺醺。
蔡家的众仆从见主人已喝得差不多了，也就上行下效，一伙人在船尾上悄悄
喝起酒来，只剩下蔡瑞虹三姐弟和三两个女仆在船舱中。
再说这条船，船老大叫陈小四，手下有七个水手，分别是白满、李癫
子、沈铁鼚、秦小元、胡蛮二、余哈肥、凌歪喘，这八个人都是心贪手辣之
徒，纠集在一条船上，专门找一些携带财物较丰厚的客人乘船，然后找机会
杀人越货，谋取不义之财。蔡武一家这次算是上了贼船了，本来以他们主仆
一行的身手并不是敌不住这伙歹徒，只可惜他们都喝得东倒西歪，毫无抵抗
之力了。
等到蔡家主仆都喝得大醉酩酊时，陈小四一伙便开始动手了，他们拿
出刀斧，分奔船头船尾对一群醉鬼一顿砍杀，轻而易举地将他们制服，然后
把尸体纷纷抛入江水中。
对舱中的女子弱小，歹徒们也不放过，他们三下两下就杀死了蔡瑞虹
两个年幼的弟弟和几个女仆，却唯独把蔡瑞虹留了下来，只因为她长得俊俏，
陈小四想留她作“压舱夫人”呢！
得手后，其他歹徒都聚到船头上饮酒庆功，舱中只剩下陈小四，他想
立即与美人儿成就好事。被突如其来的惨祸吓昏了蔡瑞虹，这时已悠悠醒转
过来，睁开眼，舱中满处溅着亲人的血迹，而一个仇人正满眼淫欲地盯着自
己，她只觉得天轰地转，差一点儿又要昏厥过去。陈小四早已等不及了，象
恶狼一般扑向毫无反抗之力的蔡瑞虹，疯狂地撕扯着她的衣裙。蔡瑞虹瞑瞑
之中感觉到歹人要强暴自己，她忍着悲痛，欲作勉力挣扎，可她哪里是欲火
中烧的陈小四的对手，身子只得以蠕动几下，便被陈小四给糟踏了。
暂泄了欲火的陈小四放开蔡瑞虹，准备穿衣出舱去，回头一看，昏昏
沉沉的蔡瑞虹正奋力向船舱的窗口爬去。这时她已没有别的念头，觉得自己
心身尽已丧失殆尽，只想从窗口跳入江中，追随亲人而去。陈小四察觉了她
的心思，他不想让这朵到手的鲜花在他还没有享受够之前凋落，因此又转身
抱住了蔡瑞虹，在蔡瑞虹的挣扎中，他兽欲又起，再一次强暴了这个心身交
瘁的弱女子。
就在陈小四连番发泄兽欲时，舱外天色已慢慢透出鱼肚白，陈小四心
满意足地踱出船舱，想去与兄弟们商量瓜分赃物的事。他一出舱门，顿时傻
了眼，船头船尾已不见一丝人影，原放在后舱的蔡家的大小箱笼，已被拖到
船尾，都敞开抛了满地，里面的金银细软早已荡然无存，原来他那帮狼兄狗
弟趁他纵欲之际，已分尽了蔡家的钱物，丢开他悄悄跑掉了。
陈小四怒不可遏，一边破口大骂，一边乒乒乓乓把留在船板上的空箱
笼踢下水去。
待发泄一通怒气之后，他冷静下来，决定去追赶那帮丢开他的人，要
回自己应得的赃物。
这时，已不可能带着美人儿蔡瑞虹跑了，把她留在船上又是一个祸根，
于是也顾不得那一夜“夫妻”之情，顺手捡起一根绳子，打了个结，回舱一
下子套住蔡瑞虹的脖子，还没等正在发楞的蔡瑞虹反应过来。他用力一收绳
结，她就手足抽搐了几下，直挺挺地倒在了床上。陈小四拍了拍衣服，急忙
上岸追赶其他歹徒去了。
蔡瑞虹并没有断气，过了好半天后，她竟又悠悠地从黄泉路上转了回
来。待头脑清醒后，想起这突如其来的变故，想起家人的惨死和自己的受辱，
丝毫没有了活下去的勇气。她试图站起来投入江流中，却无奈全身酸软，两
眼冒花，动也动弹不了，只好就这么一动不动地躺着。躺着躺着，她竟慢慢
改变了主意，想到：“我的清白之身已被贼人砧污，纵令马上就死，也算不
得贞洁，倒不如活下来，寻机找到仇人，报了杀家之仇，以慰家人在天之灵，
然后再死不迟。反正她在行船过程中，已记住了八个歹徒的名字。”如此一
想，她产生了生存的强烈欲望，但却挪动不了身子，只好躺在舱中听天由命
了。
还算老天有眼，黄昏将临时分，一条商船从江湾经过，船主见江边停
着一只大船，无人无息，船尾物一片狼藉，起了好奇之心。使命人上船察看。
于是，奄奄一息的蔡瑞虹被救上了商船。
在商船上经过一两天的调养，蔡瑞虹身体基本恢复。这条船的船主是
一个名叫卞福的江湖行商，等蔡瑞虹清醒后，她问明了她家遭难的前因后果。
卞福是个爱占便宜的好色之徒，他见蔡瑞虹孤身一人又貌美如仙，顿起占有
之心，因此假意地对她说：“姑娘无依无靠，不如与我作了夫妻，我一定帮
你设法找到仇家，给你家人报仇。”事到如今，蔡瑞虹除了报仇已无他愿，
既然卞福答应替她家人报仇，她也就不惜自已的身子，委身给了卞福，随他
一同回到汉阳。
在汉阳城中，卞福早已有妻室，他的妻子洪氏是个能干泼辣的女人，
卞福向来惧他三分，这次当然不敢把半路私娶的美妾带回家，只在一僻巷中
租下一座小院，安顿了蔡瑞虹。卞福根本无心替蔡瑞虹寻仇伸冤，只是找些
机会溜到他住的小院中寻欢作乐。就在蔡瑞虹尚未来得及央求卞福的时候，
卞福的妻子察觉了丈夫金屋藏娇之事，大打出手，逼着卞福赶走蔡瑞虹。卞
福也不想为蔡瑞虹得罪洪氏，索性想了个阴毒的主意，把蔡瑞虹不声不响地
卖给了人贩子，倒得了一笔不义之财。
人贩子一转手，把蔡瑞虹又卖给了武昌的一家妓院。蔡瑞虹见自己屡
遭欺弄，竟沦落到青楼卖身的地步，简直是失望到了极点，�