他眼中闪过一丝冷芒，「带两连快刀营的人马去断了後头的敌军，记住，在所不惜！」不管花多大代价，铁骑大军绝不能少了撑持整支大军的粮草。
佐将军思索著他所说的「在所不惜」这四宇後，有些疑惑地抬首。
「将敌军全都……剿灭吗？」之前他不是为保留大军军力，不要他们拚尽全力的向北武国动手？
他决绝地吐出一句：「一个也别留。」
「前头的孟图呢？」总下能只顾後下顾前吧？
「由我自己来。」从一开始，孟图就是他相中的猎物，要擒孟图，他可不愿别人插手。
「遵命。」得令後的佐将军如获特赦，推开身旁的冷天色急忙地跑出去。
铁勒抹抹脸，觉得体内的每一处都在鼓噪著，让不断压抑的他无一处不难受，他知道，再不离开这里，他就快不能呼吸了。
「天色，你留下来巩固大营，後头的敌军一解决後，就命後备兵团护粮来此。」仔细地考虑了战况後，他决定按照他事先想好的计画行事，战事至此，他断不能因个人私欲而放弃全军。
冷天色紧锁著眉心，「你要在这时离开十公主？」他放得下？最担心的人不就是他吗？
「看好她。」他慎重地叮嘱，再多看了恋姬一眼後，逼自己收回恋恋的眼神转过身。
「王爷……」
他嘶哑地低喃，「我……不能留下来。」再多留一刻，再多心碎一分，他会发狂的。
冷天色顿了半晌，而後知解地朝他颔首。
「我明白了。」让他出去也好，或许能让他发泄一下。
候在帐外的离萧，在铁勒率众将军出帐时大惊失色，也大抵知道了他想做什么，但万万没想到他竟会弃恋姬不顾。
他边问边追在铁勒的身旁：「王爷，你不陪在公主身边？」
「恋姬若是有半分差池……」铁勒霎然止住脚步，侧首以肃杀的眼眸刺向他，「卧桑就别怪我反目相向！」
他眼中的恨意，令离萧不禁大大地打了个寒颤。
遍身不能动弹的他，只能这么眼睁睁的，看著铁勒大步地走向外头，与那些已在佐将军号令下召齐的属下会合後，立即翻身上马，在卷起的雪花，以及身後重兵的交错掩映下失去了踪影。
风雪依旧无情地吹袭而来，马不停蹄地赶赴战场的铁勒咬牙力抗严寒，带军来到被火光染映得有如白昼的前线战场後，他举高一手，召来随同的将军们传达战略。
短暂地让大军稍事喘息後，铁勒用力一夹马腹，率先拔剑为受陷於天险与地势而陷入苦战的铁骑中军突围，跟在他身後的援军，也一拥上前冲向火光处处的战场。
震天呼啸的杀敌声，像首凄厉的哀歌，在黑夜的雪地里回荡了一遍又一遍，转眼间，厮杀已展开，火光将每个人照得满面通红，冥冥夜色被逐至不知处，手起剑落间，人人是为求生求胜，没有人忆得起黑夜外的昨日，也没有人想起未知的将来，当下，只在剑中。
浴血奋战的铁勒一剑重重地劈下，数滴温热的血液，飞溅上他被霜雪凝冻的面庞，当围绕在他四周的敌兵已尽殁时，正欲另寻他敌的他，匆地转首看向远处黑暗的南方，在尖锐刺耳的金戎声中，隐隐约约地，他仿佛再次听见了，恋姬所吹奏的悠扬笛音。
百川绿柳映碧痕，十里东风唤花魂。
春日的暖阳，匀匀洒落在京兆皇城城道上，坐在太子皇舆里的铁勒，聆听著车舆在石铺城道上转辗的稳定节律，心神也恍恍地跟著节拍走。窗外的日光的粼粼光束，透过车帘丝丝筛落了进来，他一手揭开车帘，迎面扑来的东风，将整座皇城姹紫嫣红的春意带至他面前，阵阵百花清鲜的香气，像张初织好的香网将他拢住。
「大哥。」铁勒低声地唤，伸手轻推著侧首睡靠在他肩上的卧桑。
方结束登上太子後首次的西巡与南巡行程的卧桑，自南巡结束後，就一路风尘仆仆地奉旨赶回京，当铁勒在京外的南向水域接驾後，卧桑一手将他拉上皇舆，并吩咐离萧将皇舆掉头，不先返回翠微宫覆旨，反而是到另一个地方先去办件家事，可是，或许是由於一路上太过舟车劳顿，卧桑才上皇舆不久就陷入熟睡。
「我睡著了？」睡迷糊的卧桑睁开眼，话里带著浓浓的鼻音。
「有一会。」坐在太子的皇舆里，身为陪客的铁勒不但浑身不自在，更不习惯素来与众皇弟没什么交集的卧桑，累垮地睡在他的肩头上。
卧桑困倦地揉著眼，「到了吗？」
「还没。你看来很累，要不要先回太极宫歇著，明日再来？」铁勒直视著他眼底下的黑影，有些同情在入主太极宫後就一直忙个不停的他。
「不了。」卧桑眯著眼大大地伸了个懒腰，「我已经很久没去探视小妹了，再不去看她，要是母后知道了，她一定又不会让我的耳根子安宁。」
「皇后娘娘还不让她回凤藻宫吗？」几年前，皇后娘娘就把恋姬托给自家妹子啸月夫人教养，都好些年了，怎还不把她接回宫里？
「听离萧说，这阵子为了後宫的一些纷争，母后忙得分身无暇，所以小妹可能还得在啸月夫人那儿再住上一段时日。」卧桑愈想愈感慨，「她不回宫也好，接下来我大概也会忙得没空陪她。」同住在一座宫檐下，他居然还得把妹子托给别人照料，他们每个人怎无时不刻不都在忙？
「大哥，南蛮的情况如何？」听他话里的意思，铁勒不得不推测在这次的南巡中，卧桑又和上回西巡一样找到了一堆麻烦。
他沉思地抚著下颔，「南夷和西蛮两大族不安分得很，我看再过几年，他们就会造反图谋以脱离天朝的掌控，也许，我该开始考虑找人下去镇压住南方了。」
铁勒的双眸焕然一亮，「你属意谁去？」
「不急。」他胸有成足地勾勾嘴角，「依我估计，南夷和西蛮真要成气候，也还要个三年五载，我只要在这些年间慢慢挑出人选就成了。」
铁勒马上又把目标转向，「那西戎呢？你可有人选了？」
卧桑三两下就看穿他的意图，「把你留在京里，你待不住？」难得才把他调回京一阵子，都还没静下来多久，他又想往外跑？
「待不住。」他并不想掩饰。
「为什么你总是待不住？」卧桑叹息连天地抚著额，一想到再这么让他兵戈铁马下去，就怕他有天会因太过留恋沙场，将会永远也定不下来。
为什么待不住？他倒想问卧桑，有什么值得留下来？
转首看向窗外丽景无限的春城，在铁勒的眼底，没有半分眷念，触眼所及的一切，对他来说，全是陌生。
他所熟悉的，是荒山野岭、漠际无边或是千里雪原，七岁就被父皇送至北狄军中接受教育的他，怎么也过不惯京兆的生活，在这里，时间过得特别缓慢，春日好像永远都耗用不竭，一点一点地磨蚀掉他的心性。他若是想找事做，朝中早已有个睿智又责任一肩挑的卧桑，他无事可做：想找人聚聚，每个兄弟都与他不熟络，就连他自己的母后，自他出生後便一直刻意地与他疏离，他无人可聚。
留在京兆这个色彩缤纷、大千万象汇聚的花花世界里，他就像尾上了岸的鱼，极力想跳脱，可又不得动弹，他所要的，并不是这片不属於他的土地，他只想回去那片能够自在徜徉的大海。
他怎待得下来？
「我想离京，去哪都好。」他伸手关上窗，将那些嗅不惯的香味全都隔挡在外。
「若是闲得无聊也闷得慌，你就多去父皇和西内娘娘面前走动走动，不然就多去看看那些皇弟也行。」卧桑朝天翻了个白眼，很怀疑他是打哪来永远都用不完的精力。「你待在京兆的时间太少了，老在外头平定那些小族也不多回宫聚聚，不怕会忘了回家的路吗？」
他冷声讽笑，「家？」宫城皇苑里会有家？那是普通百姓才能作的梦。
舆下车轮匆地一个颠簸，车舆震顿的嘈杂音律顿时盖过车内的低语，而卧桑，也索性装作没听见他方才的话。
「殿下。」车舆缓缓停行，抵达啸月夫人府上时，离萧恭谨地打开车门。
「到了，咱们走吧。」卧桑准备下车时，不忘朝身後坐在原位八风吹下动的铁勒招手。
铁勒淡拒，「我在这等就成了。」他有自知之明的，只要是听闻过他的战功或事迹的人，都不会想见到他，怕他一出去，被吓著的人恐会比欢迎他的多。
卧桑皱皱眉，不容反对地一把将他给拖下来。
「等什么呀？跟我一道去。」他太缺乏与人来往交流了，再这样下去，他会把他的性子给闷坏的。
老远就见到太子皇舆的来临，啸月夫人府上的家仆们，早已整齐列队在府门前迎驾。
「参见殿下……」迎上前来接驾的门房管事，在见到卧桑身畔的人时，结实骇了一跳，「刺王？」这个扬威在外对朝有功，但也同样杀名颇具的皇子，怎会大驾光临？
在门房管事以及其他的家仆眼中，铁勒很明显地感受到自己不受欢迎的程度，这让他原本就已紧拢的一双剑眉，也因此更加靠近眉心。
「夫人可在府内？」卧桑适时地开口，飞快地打散那些朝铁勒射去的不友善视线。
「回殿下，夫人访友去了。」门房管事恍然回过神热情款客，「来人，快迎殿下进府，立刻派个人去通知夫人回府！」
「行了、行了，都别忙也别招呼了，我们只是来看十公主而已。」卧桑扬手打发他，伸手拉了拉铁勒，「走这边。」
铁勒不语地跟在老马识途的卧桑身後，令人眼花撩乱的富丽府景一一在他眼前掠过，随著卧桑在府内找人找了一回，却没有找到人後，他脚跟一转想要打道回府，但不死心的卧桑却拉著他继续再找，直找至府後的花园去。
未到花园，清扬的笛音顺著东风悠然滑过他的耳际，铁勒听著听著，忍不住停下脚步。
「是小妹吹的。」卧桑笑著回首看他，「长年在外，你很少与她见面是吧？」
「嗯。」上回他离京时，她不过才七、八岁而已，他对她的印象，也一直停留在那个时期，
在卧桑的带领下，继续走出穿堂、穿过假山，迎面而来的笛音没有歇断，铁勒抬起头，在青葱翠绿的草地上见著两个女孩，一名正在荡秋千的红衣女孩，动作放恣随性，在见著卧桑时危险地频挥著手，另一旁，坐在椅上接受乐官指导吹笛的白衣女孩，见著他们的反应只是微微扬眉，随即又冷淡地把视线挪开。
「野的那个是沁悠，静的，是恋姬。」卧桑在他耳边大略地为他介绍。
铁勒的黑瞳里盛著错愕。他没料到，所见到的会是个快至年少的豆蔻，他原以为，她还只是个身长不到他膝盖的孩子而已。
卧桑搔搔发，对恋姬方才的反应有些头痛。
「她又长大了不少。」一晃眼就又变了，她怎么愈变愈冷淡？才十岁出头的她，应该是还不到女大十八变的年纪啊。
自卧桑的眼里、话里，铁勒可看得出卧桑对这个么妹满满的怜爱之情，这让他不自觉地想要走开，想回避这些不属於他的东西，对於那个多年不见的小妹，长年在外的他只觉得陌生，除此之外，没有什么特别的感觉。
卧桑匆地开口，「代我照顾她。」
他意外地回过眸来，不解地端视著卧桑脸上再正经不过的表情。
「我就她这么个亲妹子而已。」卧桑淡淡地补上。
「你还有七个皇弟。」虽然其他七人皆与他不同母，但也还是他的兄弟。
「只可惜那七个皇弟都离我离得很远。」他的笑声听来像是自嘲。「父皇常说，我很自私，自私到对我的皇弟们都没什么兄弟情。」
铁勒挑挑眉，「自私那倒未必，你只是很忙。」若是离得远就算自私，那他不也成了没手足情的同道中人？
「或许吧，但我与皇弟们皆疏远却是个事实。」每个皇弟见到他，不是怕他念，就是怕挨刮，除了铁勒外，好像没什么人敢靠近他。
铁勒并不打算上当。「小妹这事，还是交给心细的老四或老五较妥当，我不懂得照顾人。」要不是别有企图，卧桑怎会无端端的把这事交给他？
被识破了，这小于愈来愈精明了。
「慢。」卧桑慢条斯理地拉住转身要走的他，「为什么你总是站得远远的？」
「我不擅与人交际。」果然露馅了，就知道他别有目的。
「她是你妹子，自家人需要什么交际？」卧桑不满地伸出两指用力弹著他的额际。
铁勒不予置评，不著痕迹地拉起了一道与他们隔离的防线。
可是卧桑并不打算放过他。
「知道吗？你比我还不敢亲近自家人。」要是再不拉个家人到他的身边绊住他，只怕流浪惯了的他，就像具鸟形纸鸢，一个不注意，他就将会飞向青苍外，再也回不来他们的身边。
「不敢？」铁勒著实觉得这两字刺耳。
「可不是？」卧桑无法看穿他在怕些什么，「是西内娘娘不要你太亲近我们这些兄弟吗？」他这个国务繁忙的太子，跟众兄弟不亲还说得过去，但铁勒怎么也跟他一个样？
「不是。」提及这个话题，他更加不想多谈。
卧桑坏坏地转了转眸心，一掌用力地拍在他肩上，「总之，那个丫头就交给你了，我得先回宫见父皇和母后。离京这么久，也不知太极宫里又堆了多少国务等我回去处理。」
「大哥……」他忙想推回去。
「你留下来陪她。」卧桑伸手指著他的鼻尖，对他摆出了太子的架子，「这是为兄的命令。」
铁勒不满地僵锁著眉心，奸半天，才不甘地撇著嘴角。
「是。」强人所难，或许，这才是卧桑的本性。
目送他得逞远走後，铁勒转身看了看恋姬，见指导她吹笛的乐官一时之间还没有收课的打算，他找了棵树靠站在树下等待，入侵眼帘的满园沁绿漾漾的春意，让他看了便有些恼，索性闭上眼等待。
「二哥。」踩在草面上细细碎碎的脚步声朝他走近後，平淡的女音在他面前响起。
铁勒张开眼，头一回听她唤他，他有些听不惯。
她转首张望，「大哥人呢？」怎么来了一会就走？他甚至没和她说上半句话。
「他回宫了。」灿阳绿影犹在他的眼前跳动，试著集中黑眸里的视线，并在驱走了过亮的光影後，他才真正看清她的模样。
她一点也不像卧桑。
发如黑玉肤白似雪，不笑的她，清淡冷艳，像株梅。在她身上，他怎么也找不著卧桑的身影，若不是卧桑事先说了她是小妹，他会误以为，一身细致风情的她，是走失人间之仙。
高挂天际的红日，一如多年沙场所窥无并二异，但此刻在这片高墙内，春光甚好，不知人间何世，无忧也无愁。
她是适合在这地方生活的。
不知怎地，愈是看她，铁勒益发觉得……她淡漠的眼神有点像自己，而这感觉，拉近了不少他刻意拉隔出来的距离。
「再吹一曲好吗？」当铁勒回过神来时，他听见本来还盘算著该找什么话题对她说的自己，放软了声调这么向她开口，而在话一出口後，连他自己也有些讶异。
「二哥喜欢听？」恋姬微扬起黛眉，一抹淡得几乎看不见的笑意，悄悄出现在玉容上。
他有点犹豫，不久，在她期待的水眸下朝她颔首。
「嗯。」应该会吧……他想，他会试著去喜欢的。
？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？
太子卧桑亲赴西戎与南蛮视察关外形势三年後，天朝以北的北狄烽烟燃起，北狄外族兴兵侵入边城，圣上派遣定威将军率神风大军远征，神风大军苦战年余北狄才稍息战火，战後，太子卧桑代圣上出巡北狄，归来书表上谏，天朝以北边关需有大将派驻，以巩国境。
圣上答允了此谏，并要求卧桑推荐出适派的人选，而卧桑的首选，即是曾驻营北狄多年的铁勒。
手中的圣谕，此刻握�
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