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“布衣郎中刘泰然给王爷请安！”
乃王强撑着点点头：“看座！”
刘泰然坐下，伸手号脉，细品良久，缓缓摇头，又看了舌苔，满脸疑窦：“五爷这病怪哉！脉象时浮时紧，此是虚劳之症，此症乃发于肾，应当于肺脏并无关系，但舌苔却又由黄转青——这分明又是肺腑之病状！”
夫人问：“王爷这究竟是什么病？”
刘泰然说：“夫人，实不相瞒，在下行医四十年，枉有‘京城第一名医’之称，竟还从未见到过如此双重夹症之病。”
“王爷这病可有大碍？”
“因是疑病，有无大碍很难说，不过以脉象看来，近日当无碍矣！”
“请郎中给王爷开剂药方吧。”
刘泰然又是摆手，又是作揖：“这却万万使不得！王爷之病系疑难之症，在下不敢胡乱开方，恳望谅鉴！恳望谅鉴！”韦光宇说：“刘郎中，医家总不能看着病家如此发烧而无动于衷吧？况且咱家王爷是当今万岁爷的爱弟，你见病不救，这个干系你刘郎中担得了吗？”
刘泰然怔了一怔，赔笑道：“方子是断不能开的。只是，在下可以试着给王爷退热。不过，王爷恐怕要熬着点儿。”
乃王迷迷糊糊道：“这个无妨！”
刘泰然便从怀里取一个竹筒，从中取出三枚长短不一的银针，说道：“烦请取一些上等高粱酒来。”
管家马上取来一瓶“沙河大液”，刘泰然用干净巾帕蘸着擦拭了银针，在乃王身上选了几个穴位，也用酒擦拭过了，扎了几针。把银针拔出后，刘泰然说：“这烧不消一个时辰即可退下去，在下奉陪在侧，待王爷退烧了再走。”
夫人谢道：“如此最好。”便让丫环去唤厨子准备夜宵。
刘泰然又说：“王爷这烧退后，病还是要请郎中治，否则早晚间恐怕又要发热。”
众人听了，心中默然，皆寻思：只你“京城第一名医”都治不了，还有哪个郎中能治呢？
约莫过了半个时辰，乃王的烧果真退下去了，躺在那里平静地睡着了。夫人命韦光宇取五十两纹银作为诊金给刘泰然。刘泰然却只收了五两，拜谢而去。
次日，乃王仍是卧床，饮食减少，头疼体软，胸腹之中若火灼水烫，热不可耐，躺在床上只是呻吟。夫人派韦光宇去请郎中，连走几家，听说刘泰然都不敢开药方，谁也不肯来。后来在街上拦了一个游方郎中，自称专治疑难杂症，包治包好。韦光宇也是“病急乱投医”，扯了便去轿行雇轿子。那郎中下轿一看是给王爷看病，吓得屁滚尿流，拔脚便往外逃。
这样又过了几日，乃王病势日渐沉重。消息传到宫里，成化皇帝派太子朱樘代君探视，送来了许多补品和稀珍贵重的药品，还传旨特赏了五万两白银。接着，太皇太后也派人来探望，还特下懿旨命太医院派两名太医给乃王诊病。太医对乃王的病也束手无策，虽然开了方子，却都是些无关痛痒的温和之药，吃和不吃一样。
在京的七位王爷听说乃王病重，都坐轿来探望，每人都赠送了银两补药，也有荐郎中的，但所荐的郎中没一个和刘泰然齐名的，本领可想而知。
已经之国的四位王爷知道乃王患病，都特派专使赴京慰问。朝廷中的一些大官，如六部尚书、大理府正卿、顺天府尹等，皆来乃王府探望，连东厂总督尚铭、西厂总督汪直也来了两三趟。
这天，刑部侍郎曾钟鼎来探望乃王，叙话时说到何不请和尚或者道士来念念经，驱驱邪气，或许有歪打正着之用。乃王被他一提醒，忽然想起了云珠子，忙叫韦光宇去相请。韦光宇去了百岁观，却扑了个空——云珠子云游出京已一月有余，行踪飘忽不定，无人知道现在何方。
韦光宇回来一说，乃王叹道：“如此看来，孤家与云珠子无缘了！孤家即将归天，此也是术数。”
又过了几天，乃王水米不进，已经成了气息奄奄、床箦垂目待死之人。全家人昼夜拥在卧室，悲悲切切，哭哭啼啼，无计可施。韦光宇奉夫人之命，忙着为乃王准备后事。
这天下午，昏睡中的乃王忽然喃喃自语：“孤家命不该绝哩！孤家尚有……”
众人听了，皆以为乃王行将西归，都走到床前。夫人上前轻声唤道：“王爷！王爷！”
乃王沉默片刻，忽然闭着眼睛轻声道：“云珠子，你终于来啦！哈，孤家命不该绝。有救也！……”
众人吃了一惊，环顾四周毫无动静，只道是临终呓语。不料，稍待片刻，管家韦光宇三步并作两步地急急进来：“夫人，云珠子来了！”
“啊！”夫人大喜，“人呢？速请进来！”
话音刚落，云珠子已经到屋外了：“王爷！王爷！”
龙儿、虎儿连忙迎出去：“道长，快，快请！”
云珠子进来，先朝夫人打了个稽首：“善哉！善哉！”
“仙长，快救救王爷！”
云珠子走到床前，一看乃王，吃了一惊：“王爷，贫道与你分手也不过两个来月，怎的就成了这副形销骨立的模样？”
乃王勉强睁开眼睛看了看云珠子，有气无力地说道：“云珠子，先前……孤家……先前好似见过你了……”
云珠子笑道：“刚才贫道和王爷是神会。”
夫人亲自端过一张凳子来，请云珠子坐下。乃王说：“云珠子……孤家这病……”
云珠子说：“王爷不必着急，先让贫道找找病因看。”转脸望着夫人，“夫人，烦请将王爷起病状况、治病过程一一细细示下。”
夫人便把乃王起初咳嗽，后来发热，刘泰然如何说法等等详尽叙述了一遍。
云珠子沉思片刻，说：“王爷这病似有蹊跷。如此，待贫道先将贵府内外踏勘一番后，再作计较。”
第四部分第59节 死里逃生（3）
夫人命韦光宇领着云珠子在王府内、外宅及花园等处转一转。云珠子转到书房时，那书房自乃王病卧床笫后已久不开门，他把门一推开，忽地倒退了一步，只觉得有股浊气扑面袭来。云珠子进去，四下里看看，目光最后停留在那幅孔夫子画像上，谛视忽久，开腔问道：
“韦管家，这幅画像贫道上次住在王府时似还未有吧？”
“是的，这是王爷发病前大约一个月挂上去的。”
“何处所觅？”
“此是宫廷御制之物，是万岁爷赏赐给王爷的。”
云珠子走到画像前，仔细端详片刻，又凑到近前，以手触摸，笑道：“好画！好画！真是一幅好画！”
云珠子走出书房，忽然大叫：“狗剩儿！狗剩儿！”
狗剩儿是跟云珠子一起进乃王府的，进大门后，云珠子径直去见乃王，他却悄悄溜到厨房去，找厨子要酒肉吃了。他在乃王府住过一个多月，跟下人都混熟了，当下和厨子两个边吃喝边闲磕牙瞎聊天，正弄得起劲，忽闻云珠子大叫，慌忙放下酒杯，一路急奔、嘴里一迭声应着：“来了！来了！”
云珠子在书房外边的套室中站着，见狗剩儿进来，吩咐道：“把搭包里的黄表纸、朱砂和笔拿出来！”
韦光宇问道：“道长，还要备些什么？”
“你去取白色大蜡烛十二枝，点了放在桌上。”
韦光宇领着老妈子进来点蜡烛时，见云珠子坐在桌前，手握毛笔，口中呢呢喃喃念着咒，将笔蘸了朱砂在黄裱纸上点点画画地书符。片刻，符成。云珠子站起来，将符供于桌上，瞥了老妈子一眼：“阴人退出！”
韦光宇慌忙喝退老妈子。云珠子站在桌前，嘴里念着咒语，双手合十对着那道符拜了几拜。稍停，他将符拿在手里，吹了一口气，便凑到烛上燃着了。那符就在云珠子的手掌里慢慢地燃尽，变成一堆灰烬，手掌却丝毫未损，连颜色也没变。韦光宇看了，暗自惊叹。
云珠子吩咐道：“端一碗清水来。”
清水端来后，云珠子把灰烬放入碗中，也不搅拌，吹一口气，竟立刻融和。云珠子端了碗，大步走进书房，走到孔夫子画像前，大笑三声，说了几句谁也听不懂的咒语，喝了一大口符水，对准画像喷去。
韦光宇在一旁见了，惊得目瞪口呆，连忙说：“道长使不得，这是皇上赏赐之物，如此便是犯了欺君之罪！”
云珠子不理睬，只管喷，连喷三口方罢，笑道：“皇上若怪罪下来，贫道自有计较！”
韦光宇望着被喷得湿漉漉的画像，只管摇头。
云珠子把碗递给他：“你把这半碗水给乃王送去，即刻喝下，滴滴入腹。贫道随后即到，定有灵验。”
韦光宇遵命照办，把符水端到乃王榻前，交与夫人。夫人命龙儿、虎儿扶起乃王上半截身子，自己亲自用小勺喂。乃王喝喝停停，半碗水喝了好一会儿才喝光。刚刚躺下，云珠子来了。
说也奇怪，此时乃王一双眼睛已是双眸炯炯，眼不错珠地盯着云珠子。云珠子到榻前，朝乃王一揖，俯下身子轻声道：“王爷，您今年贵庚多少？二十八岁！年纪轻轻，这点病是不相干的！”
乃王眨着眼睛：“不相干？”
“这会儿已经好些了吧？”
“哎！孤家觉得头不痛了，胸腹腔内似乎也阴凉了些。”
“不是似乎，确实是阴凉了。您用点劲按按看。”
乃王按了按：“哦，倒是不热了！”
“这就是符水之功啊！贫道这符水中，有昆仑山顶峰的雪水，有天子山的灵芝，有天山的雪莲，有北海深处的海底隐泉，王爷体内再热，也挡不住它这股凉劲啊！王爷，您已经有三五天没吃东西了吧？没关系，此是胃气不展，故饮食有亏。您现在想不想吃点东西，比如芙蓉饼？”
乃王眼睛一亮，竟不自禁咽了一口口水：“孤家肚里真的饿哩，对，就想吃芙蓉饼！”
夫人在一旁早已看愣了，须臾才回过神来，一迭声叫道：“韦管家，快去取来！”
韦光宇急急忙忙出去，又匆匆奔进来，取芙蓉饼像拿急救药。夫人迎上去，像抢似的把盘子夺过去，要去喂给乃王吃。乃王用手一撑，竟自己坐了起来：“我自己来！”
乃王拿了一块芙蓉饼吃完。又取了一块，一掰两半，吃半块。云珠子伸手道：“水来！”
丫环从银瓶里倒了一杯水奉上，云珠子拿在手里，吹了一口气，递给乃王：“喝吧！”
乃王端杯在手，凑到嘴边，“咕咚咕咚”居然一饮而尽，畅快地吁了一口气：“真舒畅！”
乃王恢复了健康。
夫人和众下人都向乃王行礼：“恭喜王爷！”
乃王说：“先生，你救了孤家的命，孤家要重重谢你！”
云珠子笑道：“王爷言语错矣！不是救命，是治病。自古以来，帝王将相皆是上天星宿下凡，其一生一死皆由天主定，他人是控制不了的……”他目光幽幽地看着站在韦光宇旁边的春燕，那西厂女密探被他看得心惊肉跳，花容失色，“所以，王爷之命是本自生灭，非大善大恶不能移。王爷命不该绝，沉疴自然能起。”
“我一定要给你起一座道观！”
“哈哈，贫道云游天下，救物济人，要观何用？请王爷免了！再说，王爷若是给贫道起观，必由贫道主持，这就给贫道吃苦头了。王爷留意，贫道闲云野鹤之人，向来是不愿受一点规矩拘束的！”
“哦……”
云珠子站起身来：“贫道告辞了！王爷大病初愈，凡事尽可随意些，那些补药补品之类，想吃就吃，不想吃就不必吃；想走动就走动，想怎么着就怎么着。”
“先生这一阵住何处？”
“贫道仍居百岁观，一月之内不会离京。王爷如有差遣，只管派人来唤便是了！”
说着，打了个稽首，和狗剩儿一起扬长而去。
第四部分第60节 制毒专家之死（1）
住在紫禁城储秀宫内的皇后娘娘，每天有一桩议程是必不可少的：了解成化皇帝的饮食情况。每天早膳、晚膳后，御膳房都专门派一名老成机灵而又口齿清楚的太监，去储秀宫向皇后娘娘报告万岁爷的进膳情况。
这天上午，御膳房的太监又来了，进门照例在皇后面前一跪，磕头：“奴才给娘娘请安！”
“平身吧。皇上进过膳了？”
“禀娘娘，万岁爷进了一碗老米膳，进得香。”
皇后暗吃一惊：皇帝平素胃口很不错，每顿要进两碗老米膳、一个包子或者馒头，今日怎么进得这样少？于是沉下脸道：“狗奴才，万岁爷只进了一碗老米膳，还算是‘进得香’？”
那太监忙不及又跪拜：“娘娘息怒！奴才是狗，奴才是主子的一条狗！主子让奴才在御膳房效力，一切听主事太监的，奴才绝不敢有违勃之心！主事太监差奴才如此这般向娘娘禀报，奴才就一字不落地禀报了！”
皇后被他说得怒也不是，恼也不是，只好一挥手：“狗奴才，滚！”
“是！是！”太监膝行跪退而出。
皇后召来自己宫里的一名太监，吩咐道：“你去万岁爷宫里走一趟，就说是娘娘让来打探的，皇上今个儿早膳只进了一碗老米膳，是不是龙体欠安——不必启禀皇上，就对主事太监高敬原说好了。”
“遵谕！”
一会儿，那个太监去而复归，向皇后复命道：“禀娘娘，奴才向高太监传了娘娘的懿旨，高太监让奴才转禀娘娘，说万岁爷虚火上升，有些牙痛，故而只进了一碗老米膳。”
皇后听了，微叹一口气：“唉——皇上这也是老毛病了！”
皇后关心皇帝时，成化皇帝正站在养心殿门口的殿庑下呆呆地出神。他穿了一身月白色实地纱褂，上套着一件明黄色轻绸背心，垂下两条绣金丝的璎珞，在微风中缓缓晃动着。他自昨晚以来，牙齿疼痛不止，半宿没睡好。今天早膳后，司礼监又送来一叠奏折，上面都标着表示“紧急”的标记。成化帝看了一下附在上面的司礼监先阅读后注的简文，拿出一半左右，准备送回司礼监留中；另外一半大约四五件，那是必须尽快批阅的。
成化帝细阅了第一份奏折，是浙江巡抚张学彰奉旨密查浙
江布政使李习宗和浙江学政金碧收受贿赂、营私舞弊一案的结果并处理意见。李习宗、金碧都是成化皇帝所宠信的臣子，当有人上疏参劾他们时，他还公开在朝会上表示不信，后来东厂衙门也有密折递进，这才引起他的警惕，于是下密诏命浙江巡抚张学彰密查，结果查明劣迹属实。这使成化帝的脸面有些难堪，他迁怒于李、金，决定严厉处罚。但究竟如何严厉法，成化帝心里一时没有个底，此刻站在殿庑下想了一会儿，决定将两人双双处斩！
成化帝大步走回养心殿，在御案前坐下，铺开一张宣纸，拿起朱笔在上面写道：
朕自御极以来，信任大臣、体恤群吏，已七次降旨增加俸禄，厚给养廉，恩施优渥。朕以为天下臣工，自必感激奋勉，砥砺廉洁，实心尽�