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厂役拍了五十来下，见朱见济脸色已经紫得发黑，这才停止，转脸去看汪直。
汪直微笑道：“他快要死了，松刑吧！”
朱见济被松了绑绳，从条凳上扯起来。他人刚坐稳，只觉得胸口有一股东西往喉咙口冲涌上来，跟着嘴里腥味弥漫，禁不住张开了嘴巴，“哇”地吐出了一大口鲜血。
汪直说：“朱见济，本督的敬酒已尽，罚酒的味道如何？”
朱见济咳嗽着，又吐了几大口鲜血。
汪直说：“见官不拜，官问不答，此为藐视朝廷！左右，拉过来跪于堂下！”
朱见济跪在堂下，边咳边说：“汪……汪大人……同为人类……何以如此凶狠……”
“哈哈，人心如铁，王法似炉啊！”
第四部分第73节 酷审乃王（3）
这时，一个太监送来一碗参汤，汪直喝了一口，问道：“朱见济，你究竟肯不肯写供状？如若不写，本督还要吩咐手下人用刑。本督念你曾是钦封王爷，不想使你白吃苦头。实不相瞒，本案是钦定的，先前向你宣达的皇上旨意中已经有言在中，‘参与云珠子弑帝一案’一语便是。本督是皇上的狗，皇上让咬谁就咬谁，皇上让怎么咬就怎么咬，对不？现在皇上旨意这样审你，你就必须这样招供，否则，本督没法向皇上交差，为了交差，本督必须不停地用刑，却又不会让你死去，一直用到你招供为止。真的，西厂衙门办的钦案，没有一个犯人能顶过去的，本督好意劝你，你好生考虑！”
朱见济垂着头跪在那里，似在考虑。
汪直慢慢地把一碗参汤喝尽，然后啜啜嘴唇问道：“想得如何？”
朱见济缓缓摇头。
汪直大笑：“哈哈，朱见济你真的要跟本督较真？好啊！待本督慢慢地拾掇你！唔—－”他虽为西厂总督，却极少亲自升堂问案，用刑更少，因此，对西厂衙门乱七八糟的刑罚的名目不甚清楚，不知该如何即使朱见济痛苦，又不伤筋动骨，便问师爷：“用什么刑好？”
师爷站起来，打了个千儿：“禀厂公爷，拔手指甲倒不错，上次有个小子也是冒充硬汉，挺过了老虎凳、鞭刑、板刑、夹棍，后来拔了两个手指甲，他就乖乖地招供了！”
“好！也拔他的手指甲！……唔，且慢，别伤了他的手，他的手还要留着写供状呢！……拔他的脚趾甲吧，一样的痛！”
厂役把朱见济拉到堂下，就地按倒，几个人按住了，脱去靴子、袜子。一个行刑手拿了一把钳子，蹲下身子，一看，受刑者的脚趾甲部剪得很短，钳子钳不住。这当然难不倒他们这些职业行刑手，他从怀里掏出一把极小极锋利的小刀，对准左脚大脚趾顶端划拉了一下，朱见济痛得浑身一颤，不由自主大声叫喊起来，脚趾甲下面的一块皮肉已被剜了下来。
“莫叫嚷！痛的还在后头呢？”
行刑手已经钳住了脚趾甲，只一拉，便把整个趾甲连血带肉拔了出来！
“啊——”朱见济惨叫一声，昏死过去了。
……
朱见济不肯就范，汪直不敢过于硬逼，怕将其刑毙了成化皇帝面前不好交账。
汪直把主意打到云珠子的头上——朱见济在堂上说过一句话：“把云珠子的供录取来，录抄一份，由罪民签字画押就可以了。”
当天深夜，汪直在值事房打过一个盹儿后，传令提审云珠子。
云珠子被捕后，在紫禁城先被四名大内侍卫用绳子绑了个四马攒蹄，后来押到西厂衙门，人皆知道他有法术，怕他施法来个“土遁”什么的，便采取了特别防范措施——先绑在西厂大牢院子里的一棵槐树上，挑来一担粪便从头到脚淋了个透，然后用尖刀在锁骨下面剜了个洞，用拇指粗的铁链条穿过去锁牢，这才送进单人牢房，将链条锁在石柱子上。
汪直一声令下，西厂大牢里顿时忙碌起来，十几名牢子手持钢刀、铁尺、铁棍，将云珠子团团围住了，这才往提堂押。从大牢到提堂不过百丈左右距离，这一行人却走了小半炷香的工夫。
云珠子一进提堂，汪直便觉得不对头：“什么味儿？这么臭！
“禀厂公爷，咱给这鬼道士淋过粪便了。”
“此为何故？”
“这鬼道士道术高明，怕土遁了！”
“胡说！西厂衙门从来不讲究这些。带出去，用水冲干净了再进来！”
一个司房大着胆子上前，打了个秋儿：“禀厂公爷，先前用刀子剜透锁骨穿链条时，竟然没出一滴血，这不是法术还是什么？因此……”
“去！去！去！既然拴住了，断无逃遁之理！”
众牢子无奈，只好把云珠子牵到院子里，打了几桶井水冲干净了，重新押进提堂。
坐在汪直右侧的掌刑秦弘梧用惊奇的眼光盯着云珠子，轻声道：“厂公爷，您看他的衣服……”
汪直定睛一看，也暗吃一惊：刚用井水冲过，云珠子身上的道袍已经干了！他心里打了个“咯噔”：这个道士倒似有点异术！
秦弘梧吩咐道：“把犯人锁在地上！”
西厂提堂的地面是用石块铺成的，公案前的一块地面的石头特别厚，上面还凿了几个洞眼，用于锁身怀绝技的犯人的。自西厂衙门开设以来，还没捕过这样的犯人，所以从未采取过这样的措施，今天云珠子算是第一遭。
云珠子跪下，让厂役把链条锁上，然后朝上作了一揖：“贫道拜见二位熟识大人！”
秦弘梧一拍惊堂木，喝道：“见官不磕头？云珠子你竟敢藐视朝廷命官！”
云珠子笑道：“贫道见了六部尚书也是只揖不拜，难道还拜你这个小小的西厂千户官儿？给你二位跪一跪已经是给足面子了！”
“大胆妖道！左右，与我掌嘴！”
几个厂役走上去，手拿三寸宽的竹板子，你一记他一下“劈劈啪啪”一阵乱打。云珠子不避不让，不吭不叫，闭着眼睛挺挨。打到五六十记停下，原以为必定鼻青眼肿，脸面红肿，却不料那张脸非但没肿没红，反倒似乎白净了些。这一顿板子，像是给云珠子洗了次脸！
汪直示意厂役退下，喝道：“犯人云珠子，你借为皇帝治病机会暗害万岁爷，是受何人指使？”
云珠子跪在那里，耸了耸肩膀。“你说的什么，贫道不明白。”
秦弘梧用更响的声音重复了一遍。云珠子笑道：“贫道从清早至现时，肚里还没进过一粒米，不耐烦跟你们扯谈，若有酒肉，先弄一些来填填肚子，这才可与你们计较。”
“你要吃酒肉？好得很，那边刑堂刚好开了一桌，你可以过去喝一杯酒，吃一块肉。”
厂役把云珠子牵到刑堂，但见那里正中地下坐着四五个行刑手，圈子当中躺着一名被剥去衣服的大汉。行刑手每人面前地下放着一碗酒、一碟子蒜泥和一把锋利的短刀，他们的下酒菜便是从那大汉身上筋肉厚实的部位割下一片肉，蘸以蒜泥，便放入口中大嚼。听见脚步声，行刑手转脸来看，见又牵进来一个，有人便说：
“又来一个？这个道士却不甚强壮，嚼着没有劲头。”
第四部分第74节 酷审乃王（4）
原来西厂衙门有个规矩，刑堂的行刑手必须三天生吃一次人肉，据说这是练胆气，行刑时才狠得起心，下得了手。这是汪直的主意，他允许行刑手从大牢里拣些身体强壮的犯人，押进提堂割肉。每个被拣到的犯人一般差不多要挨五六十刀，割下五六十片指甲大小的皮肉后，押回牢房，若是家里有人送钱，牢子便给敷药，无人送钱，便任你呼痛，惨死牢房。
厂役说：“奉厂公爷钧令：赏这个犯人一杯酒、一块肉！”
众行刑手大出意外，都议论纷纷，马上让出一条通道。云珠子走过去，望着地下那大汉，问道：“君是何人？”
那大汉已经痛得在微微呻吟，双目紧闭着不理睬。倒是一个行刑手代他说了：“他是本衙门的厂役。”
云珠子吃了一惊：“同是西厂衙门，何以施暴？”
“只因他接受东厂赏银，充当东厂坐探，提供西厂情报。”云珠子点点头：“酒来！”
喝了一杯酒，又说：“肉来，割大一点！”
行刑手把一片人肉蘸了蒜泥递过来，云珠子一口吞进嘴里，嚼了几下咽进肚里，仰脸大笑：“贫道倒是长见识了！”
回到提堂，汪直说：“云珠子，已经赏过你酒肉了，现在招供吧？”
“招供什么？”
秦弘梧说：“方才已经说过了，是让你供出弑君的指使人。”“弑君？谁弑君来？”
“不是你吗？”
“放你的屁！贫道是给皇帝治病，怎的弑君？”
秦弘梧被云珠子骂得火冒三丈，正要拍惊堂木让用刑，汪直开口了：“云珠子，你在紫禁城养心殿东暖阁弑君之举，本督、六部尚书皆亲眼目睹，铁证如山，休想抵赖！”
云珠子淡淡道：“此为诬陷！”
“大胆狂徒，竟敢当堂拒供，辱骂堂官，来人——与本督拖下去，上夹棍！”
厂役齐喝一声：“是！”如虎似狼一般扑上去，揪扯住云珠子，押往隔壁的刑堂。
这边，汪直和秦弘梧喝着茶闲聊，刚聊得没几句，一个厂役急急奔来，在公案前站下，打了个千儿道；“禀厂公爷，千户大人，这个犯人不得了——夹棍夹上去，刚一收绳子，他鼻孔里‘哼’了一声，竟把夹棍给崩断了！”
“啊？！”汪直、秦弘梧大吃一惊。
“二位大人，他还口出狂言，说西厂衙门没有什么刑罚制服得了他！”
秦弘梧嘴都气歪了，咬牙切齿道：“好！给他上‘披麻戴孝’，看他还嘴硬！”
汪直生怕把云珠子刑毙了，点点头又吩咐道：“告诉刑堂掌班，让他把握着点儿，不能让犯人死掉。云珠子有个三长两短，他的寿限便是今晚。”
“遵命！”
“披麻戴孝”是西厂衙门发明的一种酷刑，用刑时将受刑者的衣服剥光，然后用一根上面布满钢针的木棍乱抽，打得受刑者全身血肉模糊；之后，又用掺了盐水的烈酒喷淋受刑者全身，再用一条条的纱布把全身裹起来，稍停，再把纱布揭下，这时，纱布卜沾满了血肉，受刑者所受的痛苦，远胜于刀剜火烧！
当下，行刑手把云珠子衣服剥光，链条锁于地下，然后挥起“针棍”抽打。哪知，一棍打下去，钢针没有扎进云珠子的皮肉不说，还断的断，折的折。众人大惊，稍一愣怔，掌班指着一个大力士：“你上！用全身力气打！”
那个身高体大的行刑手走上前，抄起另一根新的“针棍”，高高扬起，发一声喊，用力砸下去。众人在旁边看得很清楚，在钢针和云珠子的肉体相撞触的一瞬间，竟不可思议地迸发出一束火花！与此同时，“针棍”被反弹飞出去，掉落在三丈开外的地下。
“啊！！”众人目瞪口呆。
云珠子躺在地下：“还要抽打吗？再换一个力大的上呀！”
掌班气坏了，拔出腰刀，二话不说，上去朝云珠子的腿上一刀砍下去，只听见“铮”的一声轻响，刀同样给弹飞了。
“啊，刀枪不入！”
云珠子笑道：“过誉了！”
掌班无法，只好去禀报汪直、秦弘梧。汪直一听云珠子如此了得，心里有点发怵，问秦弘梧：“你看还有何种刑罚可以制服云珠子？”
秦弘梧想了一下，说：“既要制服又不伤他性命的，看来只有‘五琵’之刑了！”
汪直对刑罚不甚熟悉，问道：“‘五琵’比‘披麻戴孝’还厉害？”
“厂公爷，‘五琵’没‘披麻戴孝’厉害，但专门用于对付武功精深的犯人。云珠子的刀枪不入，是道术还是武功卑职不清楚，但以卑职之意，不妨用‘五琵’之刑试试也好。厂公爷您看呢？”
“那就试试吧！”
“五琵”也是西厂衙门发明的一种酷刑，其刑具是五个固定在架子上的特制铁琵琶，其弦是用浸过毒药的豹筋。施刑时，将受刑者绑在木架下面，在各个关节部位涂拭一种特殊的药水，然后由五名刑手叩动琵弦。豹筋一下一下地弹在关节上，上面的毒液迅速浸进皮肉，钻入关节，令人痛得死去活来。
云珠子被绑上木架，药水一涂上皮肉，他便觉得各个关节透心得凉，彻骨得酸，经络全被封断，行气运功一概无用。开始用刑了，行刑手只弹得十来下，云珠子的额头、鼻尖已经沁出汗了。又弹了十几下，他已是满头大汗。
掌班问道：“云珠子，如今你招不招？”
云珠子已经说不出话来，只是摇头。
“好一条硬汉，老子看你硬到几时？”
铁琵琶弹到百余下时，云珠子大叫一声，昏死过去了！
掌班急令：“停！把他弄醒！”
云珠子被解下来，放平在地上，先浇了一桶冷水，没醒；又浇了一盆掺尿水的冷水，还是没醒。
行刑手慌了，请示掌班：“班头，这咋办？”
掌班也慌了，寻思别是痛死了，走过去摸摸胸口，心还在跳；试试鼻腔，气息犹存，总算放下心来。想了想，吩咐道：“拿香火来烫！”
这时，秦弘梧闻报，过来看究竟，听了掌班禀报，说：“对！把他烫醒！”
哪知香火凑到皮肉上，触着便熄，一根根触上去，根根如此。秦弘梧看了觉得奇怪，说：“这却是什么来由？”
掌班出主意道：“秦大人，不如点把火烧醒他！”
秦弘梧还未答话，汪直不知几时已经走过来了，站在一边道：“放屁！把他折腾死了，谁抵得了命？快与本督把他抬回牢房，好生看顾！”
第五部分第75节 七王闯宫（1）
提审云珠子没能取得预期的效果，汪直心中不免惶惶。成化皇帝旨意两天内必须把朱见济的供状送到御前，此刻已是第二天凌晨，满打满算也不过只有十几个时辰了！
汪直在西厂衙门总督值事房里待着，好似热锅上的蚂蚁一般团团转。掌刑千户秦弘梧站在一边，汪直的身子转到哪里，他的目光也跟到哪里。
汪直突然驻步，一个急转身，一双眼睛盯着秦弘梧：“秦千户，你是掌刑千户，并且又是从理刑百户那个位置升迁的，对用刑罚很熟悉。本督问你：一个人挨过刑罚以后，再挨一次刑罚，是一种什么样的感受？是更怕还是不怕？”
“厂公爷，据卑职所知，犯人是更怕。”
“好！”汪直点点头，“那么，明日……不，应当是今日了！�