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纵使是付出生命的代价也要抗争的野心。
年轻的子爵咬牙爬行，不知道什么时候湖之骑士的长剑会刺穿他的心脏。或者是自己会因为失血过多而亡。但让他想不到的是，那个全身覆盖着一层翡翠甲胄的骑士只是用金属面罩之下眼睛看了他一眼，然后收起长剑，一言不发地转身离开了。
这是怎么一回事？
泰斯特微微一愣，不过短暂的警觉之后他并没有放过这个机会，而立刻加了一把劲向前爬去。无论如何，机不可失，失不再来；就是要死，他也要把那柄剑从祭坛上拿下来。他感到自己离圣白色的岩石祭坛越来越近，距离一寸寸地缩短，终于他可以伸出手够到岩石上的剑柄。
然而就在他握住狮心剑的一瞬间，一股热流流遍他全身。他明显感到自己的身体活跃起来，仿佛每一个毛孔都舒张开来，伤口微微发痒，正在加速修复。然而年轻的子爵才微微一怔，他低下头，发现自己除了胸前还有一片血迹之外，肋下的伤口已经消失得无影无踪了。
圣剑
泰斯特深吸了一口气，他吃力地跪起来捧起手中的剑想要仔细打量。然后出乎他预料之外的是，他手中的狮心剑才刚刚开始发出点点微光，这些光芒将他身上的伤口一一抚平，然而下一刻，剑上的光泽就迅速退去。然后变成了一块石头。
年轻的子爵吓了一跳，差点把手中的石剑丢了出去。不过他再静下心来仔细用手抚摸着剑身，却再也一点也感受不到魔力的波纹，就好像他手中真的拿着一块冰凉的石头一样。除了形状特异之外，与森林中别的石头并无任何差别。
“这是怎么一回事……”劫后余生的泰斯特莫名其妙地捧着长剑，从之前的异像来看这应当就是狮心剑无疑，但怎么忽然又变成了石头。他双手抱着长剑，心中有一种莫名的感觉，虽然这东西明明就是一块石头，但却又隐隐有一种抗拒他的错觉，仿佛剑明明在他手中、却又感觉并不在这里一样。
泰斯特紧紧抓住变成石头的狮心剑，心中疑惑了一会，但他环视四周一眼——这片岩石背后的森林并不开阔，他们早已一寸寸搜遍，里面应当没有别的东西了。如此看来手中的剑应当不会是假货，不过为什么它会变成这个样子还有待解答，但这不是他一时半会想得清楚的事情，他只是略一沉吟，就作好决定先把这东西带出去再说。
但临走之前他忍不住小心翼翼地回头看了一眼。
湖之骑士应当就藏在森林中某处阴影之下，正用冰冷的目光盯着他。不过对方最终也没有再次出面，这让他松了一口气。“这一趟真是晦气……”泰斯特忍不住使劲甩了甩头，也不去看地上横七竖八的尸体，只是抱着长剑越过众多骑士的遗体，步履蹒跚地向森林外走去。
……
嗡嗡作响的石板终于在布兰多手中停止了下来，此前他从没遇到过一次贤者石板持续如此长时间共鸣的。地牢之中几人一时间都一动不动地看着布兰多手上那块绘着一个神秘符文的石板，直到它停下来许久，其他人才重新把视线放回布兰多身上。
地牢沉寂下来，远处偶尔传来一个细微的滴水的声音。
“这是绑定的贤者石板吧，领主大人。”柏鲁虽然此刻既是阶下囚，又暂时是布兰多家臣的身份，但却不卑不亢地站在这位年轻的领主面前。仿佛是要借此来表明，自己只是一时投靠——假若有一天，他随时还是可能重新回到王党之中。但让他意外的是布兰多似乎并不在意这一点，这使他既惊讶又莫名——比起这种心里没有底的状态，他竟产生了一种让这个年轻人重新又把自己关回去说不定还好一些的错觉。不过自由来之不易，仅仅是感受到火把光线的温暖就让他贪婪想要呼吸更多自由的空气，因此绝不可能再说出这样的话来。
布兰多看了看这个老人，仿佛从他一明一暗的脸上读出这种想法，于是点点头，“你认识？”他问道。布兰多并不在意对方的态度是因为他本身就不是一个贵族，他当过公会的大团长，却没有当过领主。说实话虽然他现在处于这个位置，但却没有这种自觉，只是他自己都没有注意到而已。不过他这种态度却反而在追随自己的人当中得到了一致的认可，即使安蒂缇娜对此颇有微词，不过也不得不承认，布兰多平易近人的态度更能让这个集体产生凝聚感。
何况年轻人身上那种无时无刻不散发出的强烈的自信，也足以让人产生追随的动力了。
即使是贵族千金偶尔也忍不住想，或许这就是所谓的独特的个人魅力吧。
不过此刻布兰多好奇的目光却重新落在了柏鲁身上，贤者石板在克鲁兹人的创世神话《苍之诗》与山民记录先古的《呼啸之风》中都有描述，而敏尔人与女巫认为它们是星辰落入大地的残片，因为可以与天上命运的线产生联系。事实上数千年来凡人对于贤者石板所知甚多，星见也用它来占卜——方法是让石板与某一事物产生联系，此后她就能准确地预言与之相关的事物的走向。石头圣贤也借由相同的方法来预见未来，只要将贤者石板放在石头圣贤身上，你就能得到心中想要的答案——民间的传说历来如此，而玩家们也亲身证实过，过去游戏之中确实有这样一个设定。
不过这位工匠大师能看出他手上这块贤者石板是已经绑定过的，这却不简单。不是每个人都对符文魔法有认识的，尤其是贤者石板上的符文还是最先古的一种。作为一国王室的工匠，对于若干神器的传说有所耳闻还可以解释，不过精通古代符文却有一些诡异了。要知道即使是布加的工匠巫师，也不是人人都精通符文魔法。因此布兰多停下来看着对方，但并没有排除对方不过是随口猜测的可能性，于是他问道：“的确，不过大师能认出这石板上指向什么事物么？”
布兰多这个问题问得有些强人所难，因为连他自己也不知道石板上面那些鬼画符是什么意思，顶多可以猜到肯定与狮心剑有关就是了。
“那是……”柏鲁忽然一停，面色一点点严肃起来。布兰多很快看到这位工匠大师盯着自己手中的石板，双手都忍不住哆嗦起来，“圣贤，王者的徽记，英勇、正义与仁慈，怎么会……”他轻轻吸了一口气，忍不住重新看了一遍，但面色却越看越凝重。最后他终于吃不住力后退一步，满脸不可置信地抬起头看着布兰多，试探性地问道：“狮心剑？”
布兰多的脸色很快就变得比他还要惊讶。
而一旁的茜也是低喊了一声，她虽然不知道贤者石板是什么、也不认识什么符文魔法，但作为埃鲁因的国民，从小听到大的故事之中最著名的一个无非就是仁慈之君埃克与他的狮心剑的故事。她立刻回过头像是想要在年轻人脸上得到，确认，但却听到布兰多失声问道：
“你怎么知道？”
第二卷 尘封的王国 第十一幕 领地（五）
小说巴士 更新时间：2011…5…6 22：06：01 本章字数：3967
地牢中一时间静得落针可闻，除了芙罗抱着本子一脸怀疑地看着这个老头以外，其他几个人一时都陷入失语。
“真是狮心剑……”柏鲁忽然喃喃自语起来，他忍不住再后退了一步。“……怎么可能，怎么可能先王埃克曾说有朝一日若他的后人遗忘了自己的荣耀，狮心剑也会随之遗失。我们王党聚集在一起努力的目的也是为了找回失去的荣誉，可是为什么狮心剑会与大人你的命运联系起来……”
“柏鲁大师，”布兰多收回贤者之石，看着这个一脸错乱的糟老头，心中很难将对方和王室的首席工匠大师联系起来。不过论坛上得到证实的消息决计是不会出错的，何况对方虽然有些神神叨叨，但却已经表现出了令他侧目的能力。这位埃鲁因的首席工匠大师居然懂得符文，这令布兰多有些意外。“关于狮心剑，你知道什么对吗？”
柏鲁一停，因为这个问题而冷静下来。他看了看这个年轻的领主，心知自己瞒不过对方，不过他却有些为难：“领主大人，这是一个秘密，我的家族曾发下誓言——”
布兰多不耐烦地一挥手。“我大概能猜到你的意思，我知道图休斯家族一直以来都为王室效命——不过埃鲁因的立国之君埃克曾在此剑下立誓，他说过背弃这誓言必为剑所遗弃。但剑重新回归时埃鲁因一样会荣耀重返，无论它在谁手上，无论它出现在什么时间——狮心剑因为先王埃克的誓言始终与这个王国的命运紧密地联系起来。但正是因为剑继承了先王埃克的意志，因此才能挑选带来这荣誉的人——”
他停下来，用浅褐色的眸子看着面前的老人。目光中的意思很明确——你是王党，但王党的努力不仅仅是为了让王权凌驾与诸侯之上。若要找回失去的荣耀，就必须重新走上先王埃克走过的道路，先贤的火焰烧过这片尘封的土地，才能为这个古老的王国带来新生。布兰多虽然没有开口，但已经给了柏鲁一个选择。
布兰多还有一句话没有说，因为从这一刻起自己就已经与那位倔强勇敢的公主殿下站在了同样一条道路上。虽然在上一个历史之中她没有成功，但这一次他要亲手为她扫清前进道路上的荆棘，而埃鲁因也会因此从火焰之中获得真正的新生。
就像是历史这一刻在他面前分开成两条笔直的线，一条通向火焰中熊熊燃烧的宫殿与城池，王国倾覆，大地承载苦难，生灵在这火中忍受煎熬，永世暗无天日。而另一条通向何方，他却不知道——那条道路上或许困难蛰伏，丛生的荆棘之上浸透了鲜血，但无论如何，至少在最深沉的黑暗之中还有一线希望。
老人垂下头，犹豫了半晌，但最终还是选择了妥协，他叹了一口气，“你说得没错，领主大人。无论剑在谁手上，至少古老的传说是不会错的，只是老朽没想到埃鲁因的荣耀之路竟是以火焰焚烧大地的方式回到这个古老王国，也许的确是我们太过堕落了，”他抬起头，用重新变得浑浊的目光看着布兰多的眼睛，“大人，你知道在埃鲁因，有一些家族的历史源远流长，但并不是每一个大家族的历史都可以追溯到先君埃克生活的时代——西法赫王朝，科尔科瓦王朝，都曾造就与毁灭了一批贵族的传承——”
他停了一下，“但有一些不为世人所知的小家族，却从先古时代就一代代传承下来。”工匠大师的语调变得有些自豪：“图休斯家族就是如此，虽然我们家族名不见经传，但先祖曾身为先王埃克的侍从，也是军中的铁匠。一代一代，我们的家族都为王室效命，白狮铠甲的工艺确实也是我们发明的，后来我的家族转而支持科尔科瓦王室，一直到今天。”
布兰多点了点头，这些历史事实上他都知道，不过至少让他知道对方没有在诓骗他。
“但实际上，我先祖不但是先王埃克的侍从，也是和他一起将狮心剑从雄鹰帝国克鲁兹带出来的那五个随从之中的一个，”柏鲁的声音低沉了下去，“然而很多人其实并不清楚狮心剑的本来面目，大多数传说之中狮心剑是克鲁兹的四件圣物之一。但包括大多数克鲁兹人恐怕自己也不清楚，那四件圣物本来就是一体的。”
布兰多眼中微微一闪，仿佛想到了什么。
“所以说？”他问道。
“那四件圣物组合起来的时候，名字是奥德菲斯，也就是火焰之权杖——世人通常称之为火炎之刃，炎之王吉尔特的佩剑，”老人一字一顿地说道：“真正的神器。”
布兰多身子突然晃了一下，他第一次有些结巴地问道：“大师，贤者石板与狮心剑之间的共鸣反应，可能会产生神器反应么？”
“当然不可能。”柏鲁摇摇头，“狮心剑虽然是一柄圣剑，但也不过是幻想宝物而已，神器与幻想宝物之间的差距，并不仅仅是几个字的差别那么简单。虽然我也没真正与神器打过交道，但从古代文献上的记录来看，这两者之间的对比是不可以道理计的。”
“那么存不存在一种可能，狮心剑因为先王埃克的誓言，在积累了如此多年月、负担了如此多因果之后，因而圣化成为一柄神剑？”布兰多又追问。
柏鲁还是摇头：“领主大人，我建议你还是收起这些不切实际的想象力。我还是那句话，等你真正见识过神器与幻想宝物之间的差距，就明白自己的想法多么幼稚可笑了。”说到关于这些宝物的知识时，这位工匠大师身上充满了一种不可置疑的自信。不过他自己马上也意识到这一点，联想起自己得罪格鲁丁入狱的经过，忙低下头表示歉意的恭顺，心里却是充满了追悔不迭。
不过可惜，他这番作为是注定了白费。
因为布兰多此刻压根就没有任何心思去关注这些旁枝末节，他只觉得眼前一阵阵发黑，他终于明白过来那天为什么自己会和狮心剑之间发生神器级共鸣。因为那根本就不仅仅是与狮心剑之间的共鸣，联系老人之前说过那个预言，他完全可以猜测得到，自己是干了一件什么样的好事。
火焰之权杖。
与他发生共鸣的原来是火焰之权杖也就是炎之王吉尔特曾经使用过的佩剑——火炎之刃奥德菲斯。玛莎在上，布兰多忍不住在心中呻吟起来，这究竟是多么大一个玩笑。可他在琥珀之剑中明明从来就没听说过奥德菲斯重新现世的任何消息，甚至连狮心剑最终也消失得无声无息——那么如果按照柏鲁的说法那么历史一定在那里发生了改变。
那么是在哪里呢？
布兰多忍不住揉了揉自己的太阳穴。“好吧，”他摇摇头道：“这个话题到此而止，柏鲁大师，我不希望这些话流传出去，”他停了一下，“想必你也不希望让所有人都知道狮心剑已经选择了我，我说得没错吧——”
工匠大师疑惑地看了他一眼，心想狮心剑是埃鲁因的正统所溯，因为埃克的誓言，他完全可以凭借此间自立为王。事实上当年科尔科瓦王朝初立时，也借用过狮心剑的名头——不过民众大多并不知道狮心剑已经遗失，若是此事公开出去，必然会动摇王室的影响力。只是这个年轻人为何会主动压下这一点，却让他有些想不透。
“莫非他真的是支持公主殿下？”柏鲁入狱时现在的格里菲因公主还不满十二岁，他当然更想不到布兰多的来历，但无论如何，对于布兰多的话，他还是抱着半信半疑的态度。
老人最后还是点了点头，不管怎么说，他始终不希望王室的名誉受到损害。他半生都奉献给科尔科瓦王室，最热血沸腾的斗争都在身为王党的时日之中度过，纵使最后失败，也丝毫无怨无悔。正因此无论布兰多说得多么正确，他也不会倒向这方，只是下意识地希望布兰多不会食言——就像如他所说，他会助公主殿下一臂之力。
如果王长子背后站着万物归一会与西法赫王朝复辟的影子，那么公主殿下就成为科尔科瓦王朝唯一的正溯了。
因此老人没得选择。
他低下头，出了一口气，答道：“大人，白狮铠甲的制作工艺，我自然愿意奉献出来。不过领主大人若是想要训练轻甲剑手，恐怕仅仅有装备是远远不够的。虽然白狮铠甲的确是这个兵种的核心所在，可是……”