对玩家来说，九州可不比别的游戏，除了真心闯江湖的，那个不是固定待在一个地方一个帮派里，贸然去陌生的地方，那简直除了等级之外，就没别的优势了，不过钱一直是所有玩家心里的伤疤，有不少还是二话不说，就往南方走，整得就跟逃难似的，比NPC难民动作快多了。
这种乱局，使得本就浮动的人心更是惶惶。
这日，八月二十一，在现实中酷暑热潮还没完全过去，不像九州里的八月二十一是按农历算的，陈墨在火车上给梁爽打电话时兀自念叨着这江湖是越来越不好混了，还好蜀地不在旱中，就这样馍馍还涨到每个五铜板，许多玩家怨气十足，打爆九州投诉电话的心情都有。
梁爽单单听到这句，就忍不住要喷，从九州开服以来，打投诉电话的玩家哪个不是更气到要摔键盘？先前论坛里就有好事的猜测九州客服部有专门回答此类问题的专家，然后所有接线员默契十足异口同声。此言一出立刻引来无数非议，懂行的直接斥责这是不可能的事情，哪家热线不是转接的，就算有接线员无法回答的问题，所谓专家也不可能随时随地24小时待命，三班倒至少还要四个人才能轮换得过来呢，又如何能做到答复玩家的口气都一致这种效果？
这种帖子本来应该沉下去，却不知道触动玩家们的哪根神经，整整在首页挂了一星期，最后在那个惹来诸多热潮的视频发出后，九州游戏公司出官方解释了，全息网游九州由智能电脑完全掌控不是一句空话，那个视频也好，所有答复玩家的投诉也罢，做出回答的其实是九州系统，接线员只不过负责输入问题与念出答案，当然一再重复的问题与建议，就由接线员直接做答复不浪费系统资源。
这论述立刻在网上遭到了严重抨击，都觉得见过推卸责任的，没见过像九州游戏公司那样无耻能把事情全部推到一台智能电脑上的！也不怕人笑掉大牙…如此，不相信的倒是占了大部分，不过有这个论调在心里，玩家们终于醒觉的发现九州里原来是有一个谁也奈何不得的最高BOSS！
没错，那就是系统，没看见最近是死也不下雨吗，别说玩家，连NPC皇帝估计都要暴跳如雷。啥最可怕，无疑是按部就班毫不紊乱执行程序的系统最让人畏惧，这可没啥情面好讲，没听说九州在公测结束后第一次更新就是封闭操作系统使九州保持独立运转的能力么？就算是九州网娱董事长，也不能让现在的九州世界的北方干旱地区下一场雨。显而易见，要想九州系统接受命令的唯一方式就是切断电源，等主机彻底停滞运行后，格式化重启，那么九州网游的所有数据都将丢失，玩家们是绝不答应的，在这个苦逼的世界里稍微混出个模样容易吗？
梁爽原先以为陈墨坐火车无聊，这电话估计要足足打十几分钟，没想到死党匆匆说几句就有要挂断的意思，旁边又传来女孩子的说笑声，立刻明了，估计还是上学期图书馆外遇到的那个唐门女玩家，考完试后陈墨还是跟她坐的一趟火车回老家的，虽然不是一个城市，却也恰好顺路。
这也挺好的，陈墨这小子平常嘴上口花花，其实没正经谈过女朋友，总被嫌不够体贴不够到位，又或者不会打篮球不帅神马的，个子又矮，简直就带不出去，对着女生也没啥共同话题，说了几句就词穷，至少这个现在不是问题，玩同一个游戏嘛，还愁没话讲？
陈墨问梁爽租的房子到啥时到期，毕竟学校宿舍就算开了，也是没空调的，还不赶紧来蹭着享受几天，最后终于像想起什么似的问：
“你小子到底在搞啥，迷失在大草原上了？”
“一点没错。”
“喂喂，我随便说说的。我上上次打电话的时候，你说你快饿死了，至于上次，你又说在风暴里迷失了方向，这又二十天过去，总不会还在原地晃荡吧？擦，大草原上有迷宫吗？”
“瞎说啥，我其实是在练武。”
“还练，你那武功不但高，还耐看潇洒早就能拐走MM了，再练是要通天咩？”
“那怎么行，我奢望着天下第一呢！”
这是双关语，梁爽不自觉的笑。
“噗，你不早就第一…”陈墨说着，猛地想起了什么，“你说的不是玩家排行榜？该死的，你还想混九州江湖第一高手，醒醒吧，别做梦喽，看过那个视频我就知道咱们差顶级武功差的不是一两个层次！”
言下之意就没说出来，你那神马眼神，这么凶悍的人你也看得中，随便给你一掌，别说北了，估计连小命都得报销掉。谁能在漫天闪电里窜来飞去的，这不玩命么！
“好好效忠你家教主吧。”
“她找不到灵华公子，你还能不知道，谢紫衣又不在中原，她就是天天郁闷得摔盘子也没办法不是，说来也奇怪，酆都教堂堂武林第一邪教，帮众数万，怎么连一个小倌都找不到，他还能上天入地？”
这说得是很有道理，不过江湖上好像也有种法门叫易容术来着。
在九州里这就更离谱，可不是随便往脸上涂涂抹抹的简单，那跟化妆有啥分别，不然许多女玩家都擅长易容术了，九州这里的非要使用某种特质药水，要一遍遍的抹，也要一遍遍的洗，否则大雨洪水都冲不掉，依旧是那个模样。那不比武功轻功秘笈更好得，九州里精于此道的NPC都是少数，更别说玩家。
杀手，还是高等级的杀手要是不会这个，估计不太可能。
“随你扯吧，有本事你继续一天升几十级给我看看！”
“呃，这大概不可能。”
陈墨嗤之以鼻，就知道，挂电话。女朋友尽管不知道漠寒就是梁爽，但话里提到多了，再死党也挺不是味，忍不住说话时就奚落玩笑。
梁爽对着挂断的手机，默默的想，这真的不是他不说，是死党电话挂太快。
他武功高低与否，已经不需要等级来衡量了。
收拾完东西，因为要开学昨天去虹光电子办理辞职手续，业务部经理说，如果他想毕业后进公司工作，完全没问题，其实这句话已经是最大的认可了，他不过就是一个穷学生，更好的待遇或者拉拢那是电视剧里才有的，没有足够的利益，在现实社会里非亲非故，谁又认得谁。
特地一改迅速登陆游戏的习惯，将论坛热点标题都浏览过后，游戏中的漠寒才出现。
烈日高照，站在一人高的草丛里，稍微低下脖子就能藏得严严实实。
漠寒毫无意外的又看见谢紫衣与湛罗真人相距不远，各使精妙以极的擒拿招数，虽然看起来都漫不经心一点不认真，也没动用内力，单单一只右手过招，不过却是极快，没三两下，就是漠寒的眼力都觉得发晕。
终有一日，他们得决死一战。
但除了等待之外，有许多事可以做，譬如说熟悉招法。这话是漠寒提的，倒不是异想天开，只是想起武侠小说里西门吹雪剑法何等精妙，故意追杀陆小凤时为了怕幽灵山庄的人怀疑，就是真的尽全力追杀，让陆小凤没了命的逃，演戏么，总得真才好！就算诈死，那一剑也得恰好避开心脏，却看上去又重伤不治才叫绝佳。考虑到九州系统的严苛，欺瞒放水是甭想，但一点不含糊，就是费尽心思耗尽内力“恰好”落败，谁能挑出错来？
啥，两派传统是不死不休？
那养好了再打第二场好了，不介意再费神一次换个人重伤，给他死循环下去看九州系统能说啥。
不过这个设想必须有个前提保障。
“漠寒。”“华凌。”
头皮发麻，某人一天的苦逼练武又要开始。
“两仪剑法，涵元一气，你要是差那么一点，来日倘若事有变故，不是为师死，就是紫衣无救，这种事谁都说不准。”
“对对，弟子明白。”
苦逼擦汗，太没道理了，舒重衍就能太平的当皇帝，他就必须苦逼的管两个人，师父您老人家知道这是草原，草原么！停滞不走，找个地方藏着，说是练功，吃的东西还不要他跑到十几里之外到处偷回来，肿么办，他严重不平衡！
“枭龙堂的人马搜查，不知道怎么，最近好像松懈。”漠寒看了湛罗真人一眼，补充一句，“京城那边啥事也没发生，师父不必担心。”
“如果没有事，大同的三万大军为何会在前日班师回潮？”
湛罗真人才不是三言两语就能被说服的人，神色淡淡，却意有所指：“这个消息，还不是华凌你带回来的。凡事不多想，你这都什么毛病？”
“……”
这，他不是活在尔虞我诈的环境里好吧，哪里有事事小心翻来覆去想七八遍的习惯？
于是漠寒立刻无赖的说：
“不是有师父在…咳，我的意思是，不是有师父跟梁先生吗，我想那么多干啥？”
湛罗真人瞥他，颇不以为然，不过没说什么。
谢紫衣却对刚才枭龙堂的消息更感兴趣，沉吟半晌，才道：
“拖得一天是一天，后面会发生什么事情，这是说不准的，只能事先打算，避免措手不及而已，他若松懈，反倒说明心急，等人自投罗网。”
“贫道以为，就是你我联手，只怕也不能杀得了他。”
“为何？”
“不到主线剧情的最后一步，系统怎么能让他死？怎么能让他掉级掉得太厉害？”
临渊派有这么个棘手敌人也算不容易，断没有随便浪费的道理。
那边漠寒嘴角抽搐，因为他试着想了一下九州要怎么阻止谢紫衣与湛罗真人，于是冒出来的全部是雷暴啊，冰雹啊，地震都有可能，或者干脆忽然中奇毒？
“那么？”
“拖到九州自己忍不住为止。”
湛罗真人摸着肩上几乎愈合的伤口，似笑非笑，目带冷厉：
“以逸待劳，让常枭龙来找我们，岂非很好，只要避着所有人，贫道很想看看，敢来落井下石的到底是谁！”
区区一个枭龙堂，还不够看。
“这些都是后话，现在最要紧还是——”
漠寒再次被盯，无语问苍天，他的武功到底啥时候才能练完啊嗷嗷。
当然他不知道游戏之外，有个叫李茂的也在仰天长叹：
“九州，你说这是怎么回事，谢紫衣不去找常枭龙就算了，为啥湛罗真人也不去？！是不是数据错乱，是不是那个玩家又折腾出啥？这两个明明就不是善茬啊！不符合他们的性格，谢紫衣恩怨分明必十倍以偿，湛罗真人更是睚眦必报心计深沉，哪有吃亏不吭声的道理！！你给我看他们在哪，快点，我看够常枭龙那丫的了！再精妙的陷阱没人踩放着养老鼠啊？”
咆哮三遍，九州不理睬他，第四遍的时候！
“吵什么，没见我忙着干旱。”
“……”
飞来横祸
每天，住在九州各地的高级NPC都有可能接到奇怪的系统命令，要他们去某某地办某件事，通常这都是无伤大雅的小问题，但要是不重视，很可能连死都不晓得怎么死的，譬如酆都教那次比武招亲。
但不去吧，怕系统抹杀，去吧，担心风萧萧易水寒。
所以大家都养成了个习惯，往死里钻九州的漏洞，但你以为上有政策下有对策就能平安无事咩？岂不闻道高一尺魔高一丈（喂喂），九州系统最近学会了个词，叫做千里之堤毁于蚁穴，办事要改成草蛇灰线伏笔千里（……）于是草原上的那三只它一点不关注，直接系统消息，提示江湖第一杀手兼卖情报的组织叠恨楼里面一个不高不低等级77的杀手。
“杀掉青恬宫里一个叫冉燕的宫女，因为她知道了一个惊天秘密。”
本来这种消息是不会引起杀手注意的，平常接到生意后，叠恨楼总管选定哪个手下出马，不需要鸿雁传书或者临时派出人千里迢迢赶过去，吗，某个距离目标很近的杀手直接就能听到系统提示，随后就去做买卖，成与不成，叠恨楼总管也能被系统提示，不过这个江湖第一杀手组织，生意并不算好，就因为价格高。
杀手不是机械，就算看上去像工具机器，还是有好奇心的。
一个宫女，能知道啥惊天秘密？
不过好奇心也仅此为止了，他不着痕迹的赶到京城，依他的武功要刺杀嫔妃皇帝那很难，但一个宫女就简单了，观察七八天，然后用缩骨功混在装泔水的大桶里进宫，好几遍宫门检查都由侍卫举起长矛戈戟对着深桶里猛插，不过太难闻，一般不会凑上去死盯个十分钟不放，不过扫几眼。
摸进浣衣房里冲干净后，偷了一身太监衣服穿上，宫闱森严到晚间各处是下钥的，也就是几重宫门都锁上，就算妃子与妃子，也没有办法大半夜串门，除非位高贵重或者出了特殊情况，这样对别有用心的人也有好处，那就是无论找这个宫里的谁，宫门下钥后绝对待在青恬宫里。
结果这杀手潜伏了三天，起初还能说不熟悉人，搞不清哪个是目标，但后来已经偷听到是一个照管花木的小宫女，不过古怪的是他大半夜的要动手，青恬宫翻遍了就没这个人，纳闷极了。
最古怪的是，这青恬宫明显还有别的人在监视，害得他连偷吃东西填肚子都不敢太明显，等第三天实在熬不住了，冒险从藏身之地出来，装作别宫送东西的太监，跟那个浇花的小宫女打了个照面擦肩而过，这杀手顿时有仰天咆哮的冲动
玩家！居然是玩家，当然大半夜的会不在！
但他这一冒险露面，已经引来其他暗中监视之人的注意，却不晓得为啥，他们全部没出来，夜长梦短，速速搞定，这杀手一咬牙，绕到青恬宫后面的小膳房，然后瞅准了在那个宫女过来装水时，一把捂住嘴硬拖到暗处。
陡然受惊，自然双腿乱蹬，不过小宫女那点等级遇到江湖高手那是完全不够看，这杀手很有职业道德，连看都没多看一眼，直接一刀解决问题，然后很厚道很规范的扔下一句：
“你知道得太多了！”
搞定，走人，杀玩家就是好，可以对着尸体讲话，因为对方听得见= =不像NPC，得强压着在目标耳边可以算又厚道又残忍的提示下抹对方脖子——看啥，这是杀手职业道德，好教枉死的人知道冤有头债有主，他们只是做买卖。
不过，杀玩家有毛用？这群家伙完全不怕死的啊。
这杀手森森觉得玩家就是九州里最影响他们生意的存在。
他逃跑得非常快，不过却没快过暗地里监视的飞鱼卫，察觉到已经被人跟上的杀手迅速混出了宫，然后在大街小巷左转右转，一边奇怪那些人为啥就跟踪不动手，一边耐心的绕晕人。
等到这个杀手顺利回到叠恨楼的窝点，却没领到酬劳？
——啥，总管根本就没接过这种生意？！系统提示是假的么？
那边皇宫里暗流涌动，舒朝青恬宫住着先帝二皇子与四皇子的生母贵太妃，一个照看花木的小宫女失踪，是件很奇怪但又不算大的事情，只不过除了皇帝之外，先帝所活着的儿子，只有十三岁的四皇子，阖宫上下没来由的紧张起来。
某倒霉玩家掉一级后重生，刚刷新在尚宫局就被飞鱼卫带走了扔进诏狱。
九州虽然不可能对玩家用刑，不过这眼森森的大牢估计光血腥与腐臭的气味就能熏晕人。
“说！你是谁的人！！”
飞鱼卫指挥使阴森森的笑：
“不说，就扔你进水牢，保证三个时辰冻死你，诏狱可是进得来出不去的地方，就算死了也在牢房里重生，你不想在九州重新开始吧？”
“……”
宫斗啊，她只是一个爱好宫斗的小玩家喂，怎么赶上这种排场？
“忘记给姑娘说了，你就是掉成0级，没个说法给上面，一样继续被关在这里，到时候死了没办法再死，苦苦熬着的感觉可不大好啊！”
太凶残了…！！
我咧，强制下线打投诉电话去！
“嘟，您好，这里是九州网游热线，正在为您转接…请问需要什么帮助？”
“没搞错吧，NPC威胁要我掉成0级，这严重侵犯玩家的利益有木有？！”
“请按键输入账号，我们开始查询，十秒后为你解答…呃！”接线员的声音稍有迟疑，不过还是认真说：“玩家冉燕，你知道的太多