看彩萍连头都不点，以金凯此刻的心情，真想把这个“不孝女”狠狠地揍一顿。不揍，除了她已是亭亭玉立的大姑娘，而且参加了工作开始对家里做贡献，不再像过去那样说揍就能下得了手。但更主要是，刚才送他们出去时，王晓刚因为心情不快前头独自走了，他拉住两个媒人再三解释从来没听女儿说过有男朋友，这猛然冒出的野小子肯定与女儿相处得时间不长，一会回去就让女儿和那小子决断关系。两个媒人答应帮忙做做王晓刚的工作，让他回去劝女儿时一定要好言好语，把利害关系讲清楚，千万不能对女儿采取蛮横的手段，若是在强迫下的同意，王晓刚未必喜欢，因为人家县长的儿子又不是找不到好对象了，肯定不会闹出媳妇是娘家逼迫才嫁给的笑话。
金凯压下怒火，开始好言好语讲起王晓刚允诺给她和家里的一大堆好处，也展望了她嫁给王晓刚后那享不尽的荣华富贵。但这些彩萍听烦了，就是给她座金山银山也动摇不了她和凌霄好的决心，可父亲随后的话却把她已铁了的心掀起波澜。
金凯见自己讲了半天女儿还是面无表情无动于衷，气得差一点跳下炕扇彩萍两个耳光子，最后强忍下怒火，变了方法说服女儿。他开始追忆起自己养活他们姐弟四人的种种苦难，说到那难处时还带出了哭腔，彩萍随着父亲的讲述，脑中闪现出父母含辛茹苦一幕幕的种种艰难，勾起了伤痛小声地哭泣起来，心里竟有点头答应与凌霄断绝关系的冲动，还扪心自问：自己是不是太自私，为什么不能嫁给王晓刚来回报父母？牺牲自己的爱情，就能马上把全家从贫困中拯救出来，这难道不值得吗？
第一部 初学乍练 第十九章 凌霄的家人
就在彩萍心中动摇的时候，凌霄也快回到家中。他家是在东北街靠近北门口住着，离彩萍家够二里多，是一处有四间正房和两间小南房的独门独院，这是他继母刘丽华的房子。他们过去也有房子，是祖辈传下的老房子，与他大伯各占了间半正房，他爸爸再婚后就带他住到了继母家，过去的房子现在大伯家的二儿子住着，约定到他结婚时就给腾出来。因为住在人家继母的家中，尽管继母对他挺不错，可他随着年龄的增长，住在这里越到后来就越觉得不光彩，所以很少回来，这又有一个多月没回来过。
这也是一处老房子，比他家的房子也好不了多少，好的是房多宽裕又是独门独院。他推开院墙东侧的破旧大门，进去刚走过南房，西墙边拴着的大黑狗见了他很是高兴，冲他摇着尾巴旺旺叫了两声。这时，就见继母的小女儿娜娜从南房西旮角的厕所出来，未等他先对这妹妹打招呼，娜娜脸露非常欣喜的神色，高兴地边喊“哥哥”边向他飞奔过来。
娜娜穿着粉红碎花连衣裙，飞跑中像只粉红蝴蝶，到了他跟前一下扑跳到他的身上，双臂勾住他的脖子，屈起两条长长的玉腿夹在他的腰上，眼底湛蓝的一双清澈大眼迸射出欢喜的光芒，撒娇地说：“哥哥，娜娜好想你，咋你又是一个多月没回？”
凌霄来这家时，娜娜才是四岁的可爱小娃娃，娜娜从第一次见到凌霄就跟他特别地要好，常常让他抱着、背着、领着玩，一直是他的跟屁虫。到他念大专以后，每次放假回来，头一面见到必定会扑到他的身上，这习惯一直保持到现在。娜娜是这家的骄傲，从小学一年级到现在的初中二年级，每次在全县会考中的成绩不是数一就是数二，理所当然也是他们学校的骄傲，学校每次举办的活动她是当仁不让的首席学生代表，而且作为优秀学生代表多次在全县举办的各种学生活动中出头露面，模样又长得特别漂亮，小小年纪已名扬县城。
娜娜的漂亮挺有了特色，额头明净宽大，下巴圆中带方，脸型显得圆润又饱满，加上眼大鼻挺，小巧又丰润的嘴唇棱角齐整，透出一股俏丽的洋气劲。现在才是十四虚岁的小姑娘，但个子已长到了一米六几，亭亭玉立玲珑有致，展现了青春美少女无敌的魅力。凌霄在没经历秦水仙和彩萍以前，娜娜在他眼里一直是没长大的清纯可爱小姑娘，可有了昨天的成人经历，加上一个多月没见，娜娜又处在青春期的快速发育阶段，发育得更成熟，身上该凸的更凸，该翘的更翘，稚嫩青涩中不乏迷人的妩媚，出脱得让人眼花缭乱。像这样再抱着她，凌霄都觉得不好意思了，扳着她的胳膊想让她下来，同时笑嘻嘻羞她：“娜娜，你羞不羞？多大了还让哥哥抱？”
娜娜俏脸一红，歪头眨着纯真无邪的美丽大眼，嘻嘻笑道：“人家才有多大？就是再大也要让哥哥抱，不行吗？”
见到活泼俏皮的娜娜，凌霄的心情稍稍变好，扳开了她的胳膊放下她，捏捏她翘挺的琼鼻笑道：“不行！大姑娘了还让哥哥抱，不懂得害羞呀？”
“让哥哥抱害啥羞？”娜娜拉住他的手，蹦蹦跳跳往家里走，“哥哥，你这次咋啥也没给我买？”
凌霄心里“哎呀！”暗叹一声，往常回来多少要给她买点，今天情况特殊忘得一干二净，忙哄道：“哥哥今天回得迟了，着急回家没顾上，下次回来一定买！”
“下次是啥时候啊，别又是一个月吧？哥哥就不能每个星期日都回吗？听说你们上班又不忙。”说完俏皮的嘟起了可爱的小嘴。
这四间房东面是三间的一堂两屋，西面是一间单间，凌霄回来就住在单间。他们直接进堂屋，凌霄看着开门的娜娜笑道：“不忙也不能常回，常回多费钱啊？回一次就得给你买一次礼物，我哪敢常回？”
娜娜知道凌霄跟她开玩笑，咯咯笑着一双粉拳捶向他的后背，同时娇嗔：“坏哥哥，给人家买礼物才花你多少钱？那人家以后不要了还不行吗？哥哥啥时变成小气鬼了？”
跟娜娜开开玩笑凌霄觉得心情更好了一些，可进门先见到了最不想见的人，是继母的大女儿美美。美美今年十九岁，可她的学习成绩就一般了，去年高中毕业啥也没考中，因为成绩差的太大不愿去补习，念技校吧现在又不包分配，干脆赋闲在家等机会找工作。
美美今天穿了一件紫红底印着白竹叶的迷你连衣裙，一米七的高挑身材，两条笔直的白嫩玉腿更显得修长动人，已有大姑娘风韵的俊秀美艳面容，与娜娜一样是千里也难挑一的绝色美女。但她与娜娜的美是不同类型的，属于标准的东方美人，性格更不相同，是一个艳若桃李的冰美人，在家的样子老是像有人欠她的钱，很少见她笑。美美从小就跟凌霄不对劲，他一个多月没有回来了，也只是冷冷地看了他一眼，还瞪了一眼与他撒娇的妹妹，便“蹬蹬蹬”到了东边她和妹妹的房间。凌霄习惯了她这种态度，一样也没与她打招呼。
“霄儿回来了？”正在堂屋后面间隔开的厨房做饭的刘丽华，隔着玻璃窗问他。
“嗯。”凌霄笑着答应一声。
蹲在厨房灶火前看火的凌尚云，听到儿子回来了站起来笑问：“今儿咋现在才回来？”
凌霄撒谎道：“哦，误了中巴车，我搭车回的。”答应罢父亲，凌霄探头看饭快做好了，习惯地洗手开始摆饭桌放凳子，娜娜则欢蹦着帮他取放碗筷。
饭菜很简单，就一个大烩菜，烩菜中以豆腐和白菜为主，还有少许的肉，主食是电饭锅煮的米饭。饭菜这样简单，一是没时间做，凌尚云和刘丽华星期日一般不休息还要加班，美美则纯粹是公主派头，赋闲在家也是衣来伸手饭来张口，不愿给家人做一顿现成的饭。二是舍不得吃，因为两口子在八五年大幅增资后每月的收入还不足二百元，一家子的日常开销精打细算也得百元左右，剩下的要给凌霄攒娶媳妇的钱。凌霄虽有工资，可他在乡里自己开销后也剩不下几个了，刘丽华也不向他要，只是让他若有余就自己攒起来，等有了对象给人家女孩买些小礼物。
此地的风俗，娶媳妇要比嫁闺女花费很多。在县城里，男方一般要准备房子，前几年都是老房子，最近几年时兴盖新房，不过还没到必须盖新房的地步。还要置办新家具和电视，然后是给女方买手表和自行车，还有衣服钱和结婚旅行的钱。今年还开始流行起了置办彩电，再好一点的家庭已开始给女方买金项链和金戒指，娶一房媳妇一般得一万元左右。嫁闺女就省钱了，一般是陪一台洗衣机，好家庭陪个冰箱，陪嫁不足娶媳妇费用的十分之一。就凌霄的情况，娶一个有工作的姑娘最少得五千元，再高一点得七、八千元，若凌尚云和刘丽华不从嘴头上扣，到时到哪找钱给凌霄娶媳妇？他们这还是基本上不用考虑美美和娜娜，如果美美和娜娜其中有一个是男孩，那就更够俩人受的了。当然，人家儿子多的人家也要娶媳妇，可那就得凭儿子们的本事了，或少花钱，或降低条件，手段高的也有姑娘不要钱白跟的，但这情况少之又少，像他们的条件就是有姑娘愿意白跟凌霄，他们也不可能给人家姑娘啥也不准备。
他们家的习惯是中午饭菜做得多，剩下的晚上热热吃，所以虽没给凌霄准备也够中午吃，饭菜上桌一家人就围坐下开始吃饭。
刘丽华话多，坐下来就问凌霄这一个多月的情况，听凌霄简单介绍后，刘丽华先咯咯笑了，然后笑眯眯对凌霄说：“霄儿，你陈姨的女儿安排到了财政局，你俩也认识，我前几天见到了你陈姨，说笑起来说你俩挺合适的，你陈姨对你的印象非常好，前几年就和我开玩笑说以后要把她家小红嫁给你。小红爸爸刚升成正局长，有这么一个岳父你啥都不愁了，怎么样？你点点头这事就成了。”
凌霄二十二岁且参加工作快一年了，小县城里人们结婚张罗的早，刘丽华已热心地开始为他访察结婚对象，上次他回来就给他提了一个，那时他的心思就全在彩萍身上，没问情况就回绝了。这陈姨过去是与他父亲和继母一个单位的要好同事，包括这陈姨的女儿小红，他们都认识，小红中等人才但长得小巧玲珑挺可爱。小红爸爸先前是交通局副局长，这下升正更有权有钱了，凌霄若单纯为了往上爬，这倒是一门难得的亲事。
他还没想到咋回答，娜娜刚刚又从菜盘中给凌霄找到一块大肉，夹到他的碗中就急着插话：“小红姐太娇气又不怎么漂亮，不行！我就看不对！她爸爸是大官咋了？哥哥是娶媳妇又不是娶岳父！”
“哈哈”娜娜小小年纪说出这种话，首先把凌尚云逗得大乐。
凌霄和他的继母也被逗得正要笑，突然桌上“噼啪”一声，只见美美黑阴着脸将筷子摔到桌上，随即又见她用手背抹着脸，冲对面的继父瞪眼发火：“你这是干啥？往哪喷呢？恶心死人了！”
凌尚云尴尬地嘿嘿赔着笑脸，刘丽华看不下去了，数说女儿：“你发啥火？不就是喷你脸上几颗米吗？值得你发火？！快嫁人的人了，咋你还这么不懂事？”
冷艳的美美嘴快如机关枪：“咋就不懂事了？喷到了脸上还不让说？喷你们脸上试一试？你们不恶心？！”
她妈变脸了：“你还有理了？你叔叔是故意的吗？谁的嘴不是嘴，你的嘴就干净？咋就恶心着你了？”
美美忽地站起，两眼含泪狠瞪母亲一眼，赌气饭也不吃了扭身就走。
这下更惹怒了她妈，站起来想要追进美美的房间，凌尚云忙拉住妻子让别跟她计较。娜娜对姐姐十分不满，美美一离座就冲她的背影扮鬼脸糗她，嘴里同时还小声骂着“真讨厌！”
凌霄则脸色铁青一言不发，上午在彩萍家受了无比的屈辱，没想到回家后又看到父亲受窝囊气，胸中一团怒火熊熊烧起，有心追进去摔她两个耳刮子。
第一部 初学乍练 第二十章 替罪的羔羊
彩萍心里动摇了一会，蓦然想到了昨晚和今早与凌霄那羞人的一幕幕，俩人已到了那种程度，又有别的老师看到他们在一起，恐怕明天学校和乡里关于她和凌霄的事就传得风雨漫天，就是自己肯牺牲，但还有资格再与别人谈婚论嫁吗？想到这里，彩萍断了为父母弟妹牺牲爱情的念头，继续采取一言不发的态度应付父亲。
可金凯见她泪流满面，以为把她说动了心，心里暗喜便劝说得更有精神，见她一直默不做声也以为是女孩子害羞的表现，连吃饭时还不停空地劝说，而且彩萍妈这次难得与他站在同一阵线劝说女儿。更让金凯兴奋的是，他们刚吃过饭不久，王晓刚居然和那两个人又来了，并且在王晓刚的脸上看不到那会的恼怒，满脸笑容与他们客客气气地谈笑，还主动与彩萍搭讪，真令他喜出望外，以为是那两人的功劳，暗暗感激不已。
原来，王晓刚出了彩萍家越想越觉得窝囊，堂堂副县长的公子，又是教育局的科长，居然争不过一个小小乡干部，太令他丢脸了，胸中大大憋了一口窝囊气，令他很是不服气！而且再一次见到彩萍后，更觉得彩萍苗条秀丽又清纯可爱，让他更加动心，不能获取芳心拥有她，就这样让给那小子，实在是不甘心啊！他越想越觉得不能就此罢手，且不说割舍不下彩萍，就凭不让那个身材比他高的小子野心得逞这一条，也该横刀夺爱把金彩萍抢过来。
让王晓刚惟一有一条不放心的是，不知彩萍和那小子的关系到啥程度了，按前天他了解的情况，他俩还没发展到表明恋爱关系的地步，还是在互相心存好感的程度。今天突然以恋人的关系出现，肯定是那小子听到了风声，昨天便狗急跳墙找到金彩萍，加上那小子的身材长相确有吸引女孩子的资本，花言巧语之下说动了金彩萍，让金彩萍这个涉世不深的女孩子晕头转向轻易答应了他的追求。王晓刚经过这样分析，便认定他俩在短短一天内绝不可能做出出格的事情，没必要为这担心，只要自己追得紧，金彩萍若不选择当县长的儿媳，那她的脑子一定注水了。
王晓刚有了这想法，便等住他的两个媒人讲不想放弃金彩萍，两个媒人自然支持，他们中午在饭店吃了饭，饭后王晓刚就打电话把他父亲的车要出来，决定用县里刚给他父亲配备的新桑塔纳送彩萍回学校。王晓刚想，金彩萍肯定没坐过这种高级轿车，凭能坐上小轿车也该令她动心。
凌霄和彩萍此刻的心情都不好受，彩萍在自家中还觉得不自在，凌霄在自家中是憋了一肚子的火，他吃罢饭例外地没帮继母收拾饭桌，径自回到了自己的房间。
刘丽华也知道大女儿伤了凌霄的自尊，谁愿意让别人欺负自己的父亲？可她也再没办法，硬替丈夫做主去骂女儿，就美美那别扭性格，非得寻死觅活哭闹半天不可，而且会更加深他们之间的隔阂，闹得家里不得安宁。继子好不容易回来一趟，想说点喜事却被大女儿破坏了，这会他肯定没心情再听那件事，只有下次再说了。
刘丽华比凌尚云小三岁，与凌尚云的感情不错，美美的亲生父亲也是病故，得的是心梗，是在凌霄的母亲去世半年后突然发病抢救不及而亡。凌尚云身材高大相貌堂堂性格又好，刘丽华那时也只有三十三岁，容貌俊美风韵尚在韶华之际，俩人相貌般配又是一个单位的，互相很了解，郎有情来妾有意，在美美的父亲去世半年多以后，同事们一撮合便成就了一个新的五口之家。十年的夫妻生活使他们的感情更好，对凌霄也算得上好继母，十年的相处基本上算和睦家庭。惟有美美脾气乖张与他们父子关系不融洽，若像娜娜就好了，爸爸哥哥叫得那么亲热也相处得那么好，像那样这家就完美了，就是亲亲的一家人不过如此吧？也许还未必呢。
两口子收拾完向往常一样要歇息一会，刘丽华躺到炕上，对坐在沙发上抽烟的丈夫说：“美美的性格跟谁了？