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我们家最小的妹妹叫“满妹子”，妹妹后面的弟弟叫“大满伢子”，弟弟后面的小弟弟叫“小满伢子”。
由于一味追求数量，不考虑经济条件，认为增加一口人只是多了一双筷子。桌子上还是那么几只碗，碗里面还是那么一些菜，多了一个人，其实是多了一张嘴，本来吃的少，现在就更少了。所以小孩都营养不足，体质瘦弱，经受不住病痛疾苦的折磨。我们的小弟弟小满伢子活了不到一岁便夭折了。
因为空间有限，人增多了，一家人就生活在拥挤的环境里。我们大姐很小就送人做童养媳，家里还有8口人，却只有3个床，我们姊妹6人睡两个床，二姐、我和大妹共睡一床。大妹7岁时腹部生个肿瘤，因无钱延医诊治，化脓溃烂，经常痛得哼哼唧唧，我们都不敢靠近。有天晚上在恶卧中我无意踏到了她的腹上，痛得她号啕大哭了一整夜。不久大妹因肿瘤恶化而永远离开了我们。
因为经济有限，人增多了，衣服用具却无法增多，大家就共同使用。一件衣服往往是新三年，旧三年，缝缝补补又三年，姐姐穿了妹妹穿，哥哥穿了弟弟穿，要经过几改几补，穿烂以后再用作抹布。
父亲母亲一辈子未用牙刷刷过牙。洗脸时母亲先用毛巾中部替我们洗完脸后，再用毛巾周边部分帮我们擦牙齿，接着在热水里搓洗几下，再用这毛巾的同样部分替我们另一成员去洗脸和擦牙。小镇上没有自来水，饮用水都由父亲从百多米外的江里挑来，所以母亲十分节约用水。一盆水往往要洗三个人，母亲总是先替我们洗擦完后剩下的那盆脏水最后由她自己洗和擦。最初家里穷得甚至连最低级的解手纸（黄草纸）都买不起，大便后是用竹片刮屁股。当时的茅坑是在一口埋入土内的缸上放两块木板，大便时每只手拿一块像小刀一样的括屎竹片。记得父亲大便后曾不止一次出过同一谜语要我们猜：脚踏两块板，手拿两把刀，猜得中的喝酒，猜不中的吃糟。
1．4揪痧
过去农村及城镇广大贫苦家庭，家里人生了病没有钱求医问药，而采取一些土方土法治疗。这些土方土法是人们长期实际积累的经验，对于一些常见病也能行之有效。记得小时候我们患了头痛发烧肚痛呕吐之类的病；父母认为是着了凉引起的；通通叫做“发痧”；采取的唯一治疗办法是一种较原始的土法…“揪痧”。所谓“揪痧”就是用手揪身上特定部位的肉。在病不严重的时候，常揪后脖颈脊骨两侧的部位；病重些时，则增揪左右肩部、胸脯两个乳头上方及背脊两侧。父亲经常患感冒，每次都由母亲用揪痧办法治疗。母亲左手按着父亲的肩，用右手的食指和中指弯起来并张开构成一个大肉钳，沾点水后夹着脖子后的肉使劲扯。每扯一下，从脖子处发出一声“嗒”的清脆响音，父亲的头在扯力的反作用下向前轻微地俯冲一次，鼻孔里同时冒出一声细小的强忍疼痛的呻吟。两三下后肉被扯红了，母亲并不到此为止，还要继续，一直扯到那块肉发紫甚至起小泡泡才罢休。揪多了以后，母亲便获得了经验，每次只要揪几下，她就知道是不是发痧病以及严重的程度？如果是，就一定要把痧揪出来。
在揪痧的过程中，被揪的部位是很痛的。我小时候每揪一次，就好像犯人去受一次酷刑。我一面哭一面细声哀求：“哎哟，妈，痛呀！少揪几下，马虎点算了。”而母亲则好言安慰：“儿子，不能马虎呀，你的发痧病很严重，不把痧揪出来是不行的。”她用力扯几下后又接着说：“长痛不如短痛，揪的时候痛几下，忍耐一会就过去了，揪好以后就可免除长久的病痛之苦了！”由于痛得受不了，我便开始挣扎，用手去护着被揪的部位。在母亲一个人制服不了我的时候，她叫父亲来帮忙。父亲放下手中的活计走过来用他的大手压住我，我完全动弹不得了。这时母亲为了把“痧”彻底“揪”出来，不得不抓紧机会，用更大的劲来扯。我则痛得大汗淋漓无法忍受了，便怒火直冒，由细声哀求变成破口大骂，一些不堪入耳的脏话：“狗×的妈妈，猪×的爸爸”等都骂出来了。母亲则不管我怎样骂，还是一面耐心安慰，一面用力揪，一直到她认为“痧”被完全“揪”出来了为止。揪完以后，母亲将我扶到床上，我也感到很累了，便很快进入梦乡。说来奇怪，一觉醒来后，病就基本好转了。母亲的“揪痧”疗法，对于伤风感冒这类常见病确是一个不用花钱而有疗效的方法，真能做到手到病除。当然它和其他所有疗法一样，也有副作用，那就是痛。
在我大些在学校里读书时，有时患了感冒，就一个人躲在寝室里采用“揪痧”的办法治疗。
1。5赌场历险记
父亲出门走亲戚或作纸屋常带我去，这是因为在别人家吃饭菜多些，餐桌上总少不了鱼肉，有酒喝，有时饭后还给抽烟。在家里吃饭时，父亲经常喝一小盅酒，但我们小孩只准逢年过节尝尝。父亲也有抽烟的习惯，但在家里是不让我们抽的。而到外面吃时，餐桌上的烟和酒就不禁止我吃。这类东西尝多了以后容易产生爱好。
小时候学抽烟谈不上有瘾，多半是几个小朋友凑在一起学着大人的模样，模仿大人的派头。好样不学学坏样，学坏容易学好难，这是一些小孩们易患的毛病。我们都没有钱买正规的香烟，而是拾地上烟民抽剩的烟屁股，或者将烟屁股收集起来重新用纸卷成一支烟来抽。在街上行走时，只要看到烟屁股就弯腰去拾，因此，我们自己把由烟屁股卷成的烟叫做“弯腰牌”香烟。除街上外，还经常到餐馆、戏院和赌场里去拾。
在我家居住的南县白蚌口街上，在街头一个隐蔽的地方设有一个秘密赌场，赌桌下面不仅可以拾到烟屁股，更可以捡到散落的小硬币，甚至小额面的纸钞，我经常去。众多的赌徒们嘴里叼着烟，挤在乌烟瘴气的一间小屋里，熙熙攘攘、摩肩接踵，围着一个大的长方形赌桌聚精会神地下赌。我们几个小孩则弯腰弓背，穿梭于男女脚腿之间搜寻。偶尔不小心挨着碰着了他们，则有可能被误认为小狗给咒骂几句甚至踢上一脚。正当我在桌子底下听着头顶上呼卢喝雉、押大赌小，自己睁大眼睛四面扫视的时候，突然有人大叫一声：“抓赌的来了！”顿时赌场内如沸腾的开水，嘈杂混乱，赌徒们都蜂拥着朝大门口争先恐后地往外鼠窜。我是一个幼童，不可能参与赌博，警察自然不会抓我，当时应该爬在桌子下面不动才是，但我懵懂无知，混乱之中也慌里慌张地挤在大人中间往外跑，到大门口时来不及抬腿被后面的人流压过来而被门坎绊倒。我挣扎好几次都无法站起来，只好龟缩在地，看着密集的脚，穿布鞋的，草鞋的，光脚丫子的，从我头顶、身旁飞过，隆隆的踏地声，滚滚的尘土，吓得我紧闭双眼，我只有听天由命了。然而在轰隆声之外，我似乎还听到有人高喊的声音：“地上有小孩，当心踩着！……。”几分钟后，待到赌场里的赌徒们全部跑光悄然无声以后，我惊魂初定，才慢慢地从地上爬起来，发现全身除沾满泥土外，安然无恙，连毛发都没有损伤一根。但这个惊险场面，现在回忆起来仍心有余悸。真险呀！在那种高度恐慌混乱的场合下，只要有一个从我身上跨过去的赌徒稍不注意，我就有可能被踩伤或踩死。赌徒们往外跑时，发现地上躺着一个小孩，良心的本能使他们跨过而不直接往身上踩，并且互相大声关照。这或者可以说，保护弱小，对弱者产生同情和爱护是人类，包括那些不务正业的赌头们的共同本性吧！
1。6捕蝉
现在商店里地摊上到处摆满五花八门琳琅满目的玩具，但在我的童年时代，家里从来没有见到过。斜对门香烟店老板丢弃的一些纸烟包装盒，我们兄弟拾到如获珍宝，剪剪贴贴，收收藏藏。然而由于乡村小镇接近农村，所以我们虽然没有玩具玩，但也能像农村小孩那样，从大自然中寻求乐趣。大自然提供童年的乐趣是无穷无尽的，光是各种飞虫就玩不胜数。小时候玩过蝗虫，将大蝗虫捉到后，用线绑着后腿，手牵着线，蝗虫在前面跳，我在后面跟，享受遛蝗虫的乐趣。还玩过蜻蜓，将蜻蜓捉到后，剪去翅膀，放到凳子上，再去抓几只饭蝇，蜻蜓会伸出前面两条腿抱着饭蝇吃，观看蜻蜓的复杂的嘴咀嚼饭蝇的过程也是一种乐趣。到了晚上就去玩萤火虫。吃咸鸭蛋的时候，只在一端开个小洞，天黑后收集萤火虫放入蛋壳内，再将蛋壳倒放在桌子上，观赏由萤火虫和鸭蛋壳组成的彩色小灯笼。
稍大一些后，常一个人到郊外去捕捉鸣蝉玩。用一根弯成椭圆形的竹条，插入长竹竿一端，组成一个收集蜘蛛网的工具。早晨的蛛网带露水粘性最强。在秋高气爽风和日丽的日子里，我清早起来去收集蛛网，吃完早饭后就到郊外去捕蝉。蝉在阳光照射下和风吹拂中，得意地唱着歌儿，我沿着鸣声，偷偷地蹭到树下，轻轻地又十分缓慢地将蛛网伸到蝉的背后，不能碰动树枝，又不能让它发现背后出现的异物，然后以最快的速度向背部压去，使它的翅膀粘到蛛网上。蝉被网住后死劲挣扎，发出刺耳叫声，有些个头大翅膀硬的经挣扎后能摆脱粘力而逃掉，在蛛网上留下几个被戳穿的窟窿。一般个头的则是在网上越挣扎被粘得越牢固。我趁它未逃走前赶紧放下竹竿，将其抓获。到中午回家时口袋里能装上5～6个蝉。捕蝉玩主要是欣赏蝉的鸣声，蝉在被捕的过程中大声鸣叫，在当上俘虏后捂在口袋里也会发出鸣声，你唱我和，此起彼伏，共同演奏颇不协调但很热闹的大合唱。
1。7小戏迷
记得幼年期当我的神经系统发育到能系统地接收信息的时候，似乎就对戏曲产生了爱好，正像现在一些幼童对电影电视网吧游戏产生迷恋一样。人从晓事的时候似乎就离不开精神生活，不过时代不同条件改变，精神食粮的内容有所不同罢了。我们那时电影和广播只有大城市才有，小镇上人们平时的唯一文娱活动就是看戏，主要看花鼓戏和皮影戏，有时也能看到杂技。当年白蚌口镇上有个小戏院，我几乎每天光顾。看戏没钱买票，就想方设法不择手段混入。
当观众开始入场的时候，我站在戏院门口台阶高处翘首左顾右盼，希望能遇上一位认识的大人，走过去叫声伯伯或婶婶带进去，或者碰到要好的朋友，他父亲牵着他的手，我赶上去再牵着他的手冒称他家一员而混入。在接近开演时如仍见不到熟人，就趁着演前入场人多的机会，混入某家人后伪装成他们的一位小成员，或者躲在某大人后面，扯着大人衣角，像捉迷藏那样躲开检票人的眼光蒙混进入。这些办法有时或被检票人当场识破而拦于门外，或侥幸混入以后被流动检查人发现而驱逐出门。当戏已开演而我仍未进入时就到戏院后面去翻墙。当时小镇上的戏院条件较简陋，后院围墙不是砖墙而是竹篱笆，用宽厚的竹片斜交编制而成，竹片间的菱形小孔正容我的小足插入。这种顶端削尖高达2米以上的竹篱笆小时候似乎不费吹灰之力就能翻越过去。在后门亦有人看守的情况下，就只有耐心等待看尾戏了。过去戏院在散场前10分钟左右，看守们自动撤离，大门敞开，让仍徘徊在外不看不甘心的少数戏迷们去饱一会精彩尾戏的眼福。记得后来镇上在旧戏院的基础上盖了一个新戏院，新戏院正式开演前要打擂台，表演通宵，大门敞开，观众自由出入，幼小的我竟去观看了整夜的打擂台表演。
除看戏外，儿时还喜欢看杂技。有个汉寿杂技团常来表演，每次我都必看。像看戏那样，没钱买票，只能用非法手段进入。流动杂技团表演的场地与现在差不多，里层用幕布围起来，外层再用网绳围一圈，幕布与网绳之间有流动看守。我趁着看守背过去的空隙，以最快速度首先钻过网绳，接着钻过幕布。在第一次钻空子的时候，因为没有经验误入演员表演区。当时一个杂技演员正在玩猴拳，观众看到在他的背后突然钻出一个灰头土脸貌若小猴的小孩，开始以为来了一个猴拳表演者，当发现是个钻错空子的小崽子时便哄场大笑。我看到自己钻错了地方正企图向观众方向奔跑，一双大手拦腰将我抱住，我被一个演员挟在腰间悬着身子送出门外。他没有打我，只是说“小朋友，下次可不能这样啊！”可几分钟后我又钻入，混进观众之中了。
1。8大黄狗
家里人口增多，开销随之增大，单靠父亲的迷信手艺收入生活难以为继。于是利用人手多的条件又经营了与迷信有关的小摊生意，贩卖红绿纸张、钱纸香蜡之类。这生意主要靠母亲领着我们兄妹一起做。因为资金少，只能小本经营，进一点货卖掉以后再去贩一点。当年白蚌口镇子小，有些货需从较大的麻河口去进。先由父亲带着哥哥去过几次，让他熟悉了路线，认识了那边的货主，以后就由哥哥和我，以哥哥为主，我只是作个伴儿，他提着贩货的竹篮子，我在后面跟着。
白蚌口到麻河口大约有8里路程，主要沿沅江大堤直走。大堤上有家农户养了狗。小孩子都有这么一个特点，爱跟狗玩，但只能是熟狗；而对于生狗就害怕。因为狗有一个欺生的毛病，见到生人毫不客气，张牙舞爪，吠声汪汪；一些小孩吓得左闪右躲，哭声汪汪。我小时候特别怕生狗。走近农家离老远就盯着那只坐在门前的大黄狗，止步不前。人小，当时狗看在眼里似乎体大如牛，格外吓人。从远处观察，狗也发现了我们，并且正在竖着尖耳圆睁两眼盯着。哥哥催着我走，我则赖在原地不敢动。哥哥其实也怕。路线就只一条，他想另辟蹊径，带着我从屋子后面绕过去，还没走近，那条狗似乎识破了我们的意图，也由屋前绕到屋后拦着。我们又只得退回原地。心里只盼望从屋里出来一个大人把狗管着，农村养狗主要看家，白天全家人在附近地里干活，让狗守在空屋门口，因此根本盼不到人出来。又希望狗能进屋去歇一会或吃点东西，给我们一个偷行的机会，但它始终坐在大门口，虎视眈眈。好大一阵之后，突然看到狗站起来，打个呵欠，伸一下懒腰，瞄了我们一眼后懒懒散散地进入屋里去了。哥哥马上领着我踮着脚尖蹑手蹑脚地走近和试图通过这家农舍。不料刚走过屋门口，狗就一跃而出向我们扑过来。哥哥立即牵着我的一只手猛跑。由于我的脚步短、速度慢，哥哥不得不撒手独跑。这样，他在前头跑，我在后面跟，狗在身后追。我一面跑一面回过头去偷看追得越来越近的狗，不小心绊着一块石头，我被仰天摔倒。正准备爬起来，还没来得及翻身，那只大狗已追上来了，一下就笼罩在我身上，两条前腿踩在我的肩头。在我抬头的时候，我的鼻子正碰着它湿腻的鼻尖。我从圆睁的狗眼的瞳孔里看到了自己恐怖的面容。我哭着喊着，以为这下不但会被狗咬伤，还可能被咬死呢！但狗在看到我被吓哭之后，并未张嘴咬我，不但如此，还收敛了追逐时那副龇牙列嘴的凶相，盯了我一眼后从我身上撤下。我一脱离险境便立刻爬起，飞也似地朝着远处哥哥站着的方向跑去。
这段经历现在回想起来仍感胆寒，但仔细一琢磨却也耐人寻味。我揣摩着那条狗当时是在逗我们玩。狗是动物中最通人性和有感情的，并且也是最爱逗玩的，因而成为人类的宠物。遇到认识的狗，互相缠绵一起，翻