上侦察。
天蒙蒙亮，远处赶过来一辆大车。孙寒看得清楚，大车上拉的好像是几大铁桶牛奶。这种桶都是白铁皮打的，上面是黄铜的箍，几年前孙寒在抚顺换防的时候曾经见过。他示意一下丁三，等大车近了，两个人从路边站了出来。赶车的三个牧民一看两个黑洞洞的枪口，吓得腿都软了，叽里呱啦的也听不懂在喊些什么。
孙寒心说对不住几位了，把人挨个拉下车检查了一下，这几个牧民除了刀之外没有带其他的武器。孙寒手势示意他们跟自己走，然后和丁三一起押着他们把大车赶到部队埋伏的山坳。
兄弟过去要抢牛奶桶，孙寒只让搬下来一桶，其余的不让搬了，他还有其他的用处。然后又把牧民的衣服扒了，自己和丁三换上。孙寒把手枪用布包好，放在车辕后面的粪袋里，当时大车经常挂个粪袋，因为大粪收集起来可以烧。
到了小城边上，孙寒老远就看到前面有几个穿着东北军军服的人在站岗，但走近了一看，帽子不对，大檐帽的帽圈是白色的。孙寒就此长了个心眼，心说该不是在这地方还有伪军吧。那几个伪军看了一眼孙寒和丁三，两个身上穿着脏了吧唧的牧民衣服，脸上全是土，摆摆手让他们过去了。
两个人赶着大车在小城里面转了一圈，最后停在一处有两个伪军站岗的地方。他们不知道，再过几个月伪满洲国就要成立了，这些伪军以前都是东北军，最近刚刚被鬼子收编过来。
孙寒心里在计算，进进出出的伪军算在一起，这个小城里面驻扎了大概一个连不到的伪军。但始终没看到鬼子。
街市上慢慢热闹起来，时不时有人摆出春联摊子在叫卖。两人都愣了一下，敢情马上要春节了。因为身上没有钱，只好把几桶牛奶全给卖了，然后换了点盐、火柴之类的东西。
到了中午人渐渐少了下去，孙寒估摸着兵力侦察得差不多了就赶着大车又往回走。一直走到半下午才回到山坳那里。因为牛奶都没了，孙寒凑了四十发子弹补偿给了牧民，然后把大车也还给了他们。
从侦察情况看，小城里的驻军可能已经不是东北军了。这里离察哈尔不是很远，孙寒打算在这附近休整几天再走。另外他有个想法，他想从城里的伪军身上捞上一把再走。但现在的情形想打仗谈何容易，自己还泥菩萨过河呢，所以在没有成熟的想法之前，孙寒还不想把这个念头说出来。
为了解决吃饭的问题，曹猛领着人偷了几个牧场。他偷得很策略，先是用慢药趁放牧的时候把狗毒死了，然后从毡房外面用绳子绑牢，一口气偷了四十多只羊。孙寒假装责怪曹猛，说将来有机会再还人家吧，其实大家都知道这是废话，只是面子上过得去罢了。
本来山坳里面还有几个守林的，兄弟们去了之后就把他们的房子占了，把守林的关在一间放杂物的小房子里。经过差不多两个多月的跋涉，所有人都疲劳到了极限，这段时间成了难得的休整机会。
这天听见远处乒乓作响，大家本以为是枪声，听了一下才听出是鞭炮的声音。本来孙寒是知道今天是除夕的，但他害怕大家想家，就没敢说出来。这段时间孙寒觉得身上的担子快要把自己压垮了，他本是个火暴脾气，但现在憋得有火也不敢轻易发，现在关键是要把兄弟们拢住。
他暗自发誓一定要把这支队伍带进关内。孙寒在想，别看小鬼子现在很牛，早晚被老子带着人打回去。
除夕佳节（2）
除夕佳节，兄弟们闷在几间木头房子里，背井离乡的哀愁不禁悄然袭来。所有人都沉默着不说话，他们，堂堂的东北军，丢掉了东北，让自己的家乡落到了鬼子手中。
看着气氛这么沉重，孙寒有意想和大家唠唠嗑，好排遣一下大家的乡愁，就让李雄明讲几个笑话，他了解李雄明，肚子里面荤段子不少。
可此刻的李雄明也是被强烈的思乡之愁笼罩着，哪里还能讲什么笑话啊，他张了张嘴，却不知道该说什么。
“老李，整两段，赶紧麻利的。”孙寒一脚踢在李雄明的屁股上。李雄明不情不愿地起身挪了个地方，这下孙寒够不着了。
“我操，你这鳖孙，赶紧整。”孙寒从口袋里掏出烟来，挨个发了一圈，唯独不给李雄明。烟是前几天在城里买的，他一直没舍得抽。
“那好，整一段。”李雄明咳嗽一声，把一口浓痰吐在地上，然后朗声说道：“东北是咱老家啊，那疙瘩大伙儿都知道冷，可咋个冷法，大伙说说。”
“撒尿抖慢了，尿都能冻住。”一个兄弟接着说，众人大笑。
“听老辈人说，以前有老客从山上下来，嘴唇冻掉了，走哪儿都龇着牙笑。”
“这都不算啥，我给你们整个绝的，听好了，真人真事。大家听好了啊。”李雄明确实是个说笑话的材料，几句话把大家的心说得跟猴挠的一般。
等到大家的注意力都集中起来之后，李雄明说道：“有一年啊，那天冷得嘎嘎的，雪一气儿就下了一个来月。那树都冻得咔吧响。俺们村有祖孙爷俩，有一天小孙子出门拉屎，结果刚拉出来就被冻在地上了。冻住了之后那屁眼门子疼啊，就扯嗓子喊他爷爷。老头一看心疼孙子啊，赶紧爬过去拿嘴哈气，想把屎橛子给整化了。哪想到啊，那天太冷了，老头的胡子立马给冻在小孙子屁股上了，两个人都被冻在那儿了。”
说到这里李雄明停下来不说了，孙寒心里在骂，掏出一根烟扔了过去，李雄明接住了狠狠吸了两口，火头没几下就烧掉了一半，烟头被烧成尖尖的红点。
边上兄弟的兴致刚被逗上来，这下哪里肯罢休啊，催促着李雄明接着讲。
“好好，我再整一口。”李雄明紧着把烟抽到快要烧着手了才扔，刚才他是不舍得烟，怕讲笑话的时候烟白白地烧了。
抽饱了之后，李雄明把烟头踩灭了，然后接着说：“当时我正好路过啊，一看这路边上好好的怎么蹲俩马猴。”
兄弟们放肆地大笑，孙寒也笑了出来。
“我就看新鲜啊，过去瞅瞅，一看，日他姥姥，两个人被屎橛子冻地上了。我说赶紧得救人啊，从边上整了根棍子，对准了就要砸。结果老头说了句话，差点没把我整得乐趴下。”李雄明说到这里印帕晨醋潘锖�
“操你姥姥，你他妈一个屁分两宿放啊。”孙寒嘴上笑骂，但还是掏了根烟扔了过去。
李雄明从地上把烟捡起来吹吹土，然后夹到耳朵上。边上的兄弟眼睛瞪得大大地等着他继续讲。
“哈哈，老头说，小伙子，一定要看准了啊，长胡子的是脸，不长胡子的是屁股。”说完了李雄明笑呵呵地环顾大家。
“这就完啦。”
“可不就完啦，你还要咋样？”李雄明用火钳夹起一块火煤点着了烟。
边上的兄弟面面相觑，都没怎么弄懂李雄明说的是啥。
突然武鸣悟出来了：“操你姥姥的，你他妈的敢笑老子不长胡子。”武鸣笑得浑身发抖，从地上捡起一块小石头砸李雄明。
这时大家才都明白过来，众人肆意地狂笑，年岁大长了胡子的兄弟指着年纪小的傻乐，年纪小的也哈哈大笑。
除夕佳节（3）
大家好像忘却了自己现在身在异乡，和主力脱离，没有后方，没有给养，甚至有时连吃的都没有。他们还是那么年轻，却要承受远不该他们这个年纪承受的东西。
若干年后，丁三已经成了一个老兵，他也在一个饥寒交迫的冬夜给自己的部下讲了这个笑话。其实带兵就是那么简单，你把部下看做自己的兄弟，他们就会追随你。
笑声就那么洋溢着，大家都太苦了，无论是肉体上的，还是精神上的，现在终于有了这么一个缺口可以倾泻出来。
笑声慢慢低了下去，兄弟们逐渐沉默。最后又一次陷入了死一般的沉默，有人叹息，有人无声地抽泣。看着大家情绪低落，孙寒似乎也受到了感染，他把手上的烤土豆扔回到火堆边上的热灰中。
“兄弟们，今天是咱中国人的除夕佳节，这本来是个家家团圆的日子，可是鬼子打了进来。咱们多少老百姓家破人亡，多少中国人没法和自己家里团聚。咱们是堂堂的东北军，操他姥姥的，丢人啊。”
“长官，打回老家去。”
“对，打跑日本鬼子。”
“操他姥姥的小鬼子，只要老子还活一口气，就他妈的打到底。”
打回老家去！多么朴实的一句话，当年多少中国人，多少背井离乡的中国人，正是心中揣着这句话，端着刺刀扑向火海……
打回老家去，打回东北去，就这样，一个阵地一个阵地争夺，一条生命一条生命牺牲。没有了家园的中国人，为了自己的土地，为了自己的子孙投入了那十余载的血腥厮杀。
看着同仇敌忾的兄弟们，孙寒高声说道：“兄弟们，今天是除夕佳节，咱们都有家，都有老娘，但咱们还要和小鬼子打仗，不能守在家里，不能孝顺爹妈。兄弟们，咱们到门外列队，一起朝东北方向磕几个头，就当是给老家的家人拜年了。”
三十多个铁打的汉子在除夕佳节的寒冬中跪成了一片，遥遥地向东北方向磕了三个头。有人默默地流下了眼泪，有人纵声大哭。
“娘……”
智袭军马场（1）
部队在山坳里面休息了七八天。这段时间孙寒分别又组织了三次进城的侦察。侦察的结果大出孙寒的意料，这么一个小小的县城驻扎了伪军约一个连，并警察一个多排。此外在县城的东侧，有一个养马房，是鬼子屯在这里的军马。这里水草好，军马养的肥。军马常常需要长到一定的年纪才能正式编入部队，所以这里养的都是小马。
听到这里孙寒动了点脑筋，要是能把鬼子的马打掉那该多棒啊。但这个主意太冒险，而且马场还有四个鬼子和一个班的伪警察看守。县城又特别小，撒开腿一口气能从城的这一端跑到另一端，腿脚利落的用不了五分钟。
孙寒虽说基层指挥没问题，但参谋能力却不行，尤其这种需要打巧仗的时候，孙寒适合打硬仗。他把侦察来的情况和大伙一说，各说各的主意，但基本上仔细一讨论，都有很大的漏洞。
最让大家头疼的是兵力问题，现在能用的总兵力只有三十多人，而且还包括四个南京大学的学生兵。伪军打仗再不济，人数毕竟在那儿呢。
最后还是骆钧想了个主意，大家都认为行得通。骆钧的主意是这样的：马房里面什么最多，当然是草最多啊。这个季节马一般都是吃干草，还有精料，晚上还喂豆饼好长膘。这些干草和豆饼什么的烧起来很难救，民国十六年，骆钧所在部队的辎重马场就被烧过一次。当时整个北大营派出去三百多号人才把火给扑灭了。这个事情骆钧印象极深，因为这事他还挨了打，所以这次很自然地就想到了这个主意。
计划在县城的东南西北分别依次点火、放枪。先从北边开始，点完了火就开枪，等伪军一来就尽快脱离。然后是西边，南边，这样到东边的时候，鬼子已经麻痹了。到时候先用机枪逼住马房的鬼子和伪警察，然后放火烧，马房一点就着，等鬼子赶过来，估计连个马骨头都没了。
整个计划的关键一个是要有风，这样火才能一口气烧得很大。另外一个是必须是晚上，最好是刚刚擦黑，因为太晚了伪军也不敢有太大的动作。第三点就是袭扰的兄弟撤退碰头的路线要算计好，既要能绕开伪军的直接观察，又要能够迅速撤离。
当天下午，孙寒带着李雄明和武鸣、骆钧几个人去认真看了一遍地形。李雄明早些年当过土匪，对于这种袭扰战很是驾轻就熟。他找了几个方便潜伏和进攻的地形，大家看了之后都觉得问题不大。
第二天孙寒把所有人集中起来开了个会，在会上孙寒把骆钧的计划和李雄明找的进攻路线分别作了讲解。孙寒讲完之后，骆钧和李雄明也分别说了进攻中需要注意的事情，当下大家各自去做准备。
曹猛带着手下的兄弟当天晚上绑了附近牲口比较多的一户牧民，主要是为了搞到马匹。
李雄明带着丁三等人去找放火的草料，另外还弄到好多烧酒、牛油什么的，其他兄弟自制了很多火把。
任务分配了下去，其中武鸣带人负责北边放火，门小平带人负责西边，曹猛负责南边。这些人放了火之后迅速骑马到东门接应其他兄弟。孙寒带着主力部队先走，具体东门由李雄明带队进攻。在地上的简易地图边上，大家反复演练了很多次，直到参战的所有兄弟都能明白自己的任务和其他兄弟的任务为止。
当天夜里，部队的主力约十几个人由孙寒带队先出发了，连夜急行军八十多里地找到一处风化土城隐蔽起来。等待参战兄弟前来会合。
整整一个白天，小城里面没有太大的动静，负责侦察监视的兄弟回来说，没有发现城里面增加兵力。一直挨到天擦黑，西北风刮了起来，参战的几路人马开始出发。
按照事先约定的时间，小城的北边最早浓烟四起，然后武鸣开始朝北门边的伪军开火。伪军不清楚城外究竟有多少兵力，连忙从城里叫人。伪军慌慌张张地赶到，但天已经黑了，伪军不敢追击，只敢蜷缩在几处房屋里朝外面放枪。
智袭军马场（2）
没过一会儿，西边也烧了起来，这次伪军有点慌了，怎么到处都有放火的。于是又抽调一部分兵力到西边。刚到了西边，南边也响起来枪声，紧跟着也有几处民房被点着了。伪军只好又抽出兵力到南边搜捕。
结果这么一来，三处分兵，整个小城里面顿时风声鹤唳。城里的老百姓都在议论，说伪军招惹了附近的胡子一枝花，这次没准儿把整个县城围住了打的。这话就有传到伪军耳朵里的，本来伪军内部就军心不稳，这么一来就更加人心惶惶了。
三处火势并不大，也就是烧毁了几间民房，另外枪是从远处打过来，打了没几枪就没动静了。打枪的人好像都骑着马，伪军认为这次肯定是胡子闹的。
就在伪军忙着在三处灭火的时候，武鸣他们赶到了城东边，李雄明他们早已准备好了。大家集中起来，七八十根火把被扔到了马房，顿时火光冲天。马房里的伪警察和鬼子想往外冲，但被李雄明带着兄弟们用排枪压制住了。那四个鬼子是马夫，不会打仗，他们四个只有一支步枪，只好举着铡刀和木棍往外面冲锋。刚冲出马房，就被密集的子弹打翻在地。
伪警察一看这样只好一面救火一面朝外面放枪。李雄明一看形势，就让大家停止射击，他矮着身子跑到离马房不远的地方，然后朝里面喊话。李雄明冲着伪警察喊：“你们放下枪，我们就是冲着枪来的，把枪放下我们就放你们走。”
这时马房的火势越来越大，那些伪警察早已乱了手脚。有人说守在这儿，一会儿肯定有人过来帮忙救火。还有人说，先保条命再说吧，现在这火越来越大了。最后怕死的占了多数，伪警察把枪支从马房里面扔了出来。
李雄明让兄弟们不要开枪，然后喊话让伪警察们赶紧逃命去吧。一时间马房里面冲出二十多号人，个个被熏得脸上黑糊糊的，很多人已经被烧伤了。伪警察们见不开枪了，呼啦一下立刻作鸟兽散。
兄弟们过去把地上的枪全给捡了，然后纵马狂奔迅速撤离。这一仗除了一个兄弟被跳弹打伤了之外，部队几乎没什么损失。但战果还是相当不错的，缴获了二十多支步枪，还烧了鬼子至少四五十匹战马，打死了四个鬼子。
部队骑马向东狂奔了二十多里地，武鸣命令下马。兄弟们把马全放了，老马识途，自然会回到自己的主人那里。这样就会吸引伪军跟在马后面追击。然后兄弟们每人背几支步枪，向南强行军，朝着约定的地方和部队其他的兄弟会合。
一直到第二天的凌晨，孙寒派出的接应流动哨见到了南撤的兄弟们，一看他