猎明- 第110部分

这个时候，秋收已经结束。

高原接到李自成的命令，命他立即去汝宁述职，并带一支军队参加即将开始的襄阳战役。

虽然万分不情愿，但高原也知道自己不能不去。先前同孙可望打得那么热闹，不被招去询问才怪。而且，自己的骑兵部队刚成立，正可借这个机会练兵。

马上就要进入十月了，建州东虏马上就要入寇中原。但还需要两个多月时间才能打到河南来。为了给后金一个厉害瞧瞧，将骑兵拉出去见见世面也好。

于是，高原命令，骑兵队十夫长以上军官都要随自己去汝宁。同行的还有徐以显和莫清。

一声令下，两百骑兵军官集中起来朝汝宁开拔，随行的还有一支一千人的辅兵。

这次出兵，高原不可能将所有骑兵都带过去。若真让李自成看到自己居然有这么多军马，难保不给他夺了去。为他人做嫁衣裳的事情是再也做不得的。不过，骑兵新成，在即将开始的对清战役中将发挥巨大作用。明军已没有任何力量，正是拿他们来练兵的好机会。

因此，高原将所有十夫长以上骑兵军官都抽调出来，开赴襄阳战场。部队的关键在于低级军官，只要军官们训练好了，部队的战斗力自然也就上去了。这样一支只有三百的人的骑兵部队应该在李自成容许范围之内。

至于辅兵，在拿下孙可望之后，高原得了上万匹骡子和挽马，军队已经彻底地骡马化了。大军出动，虽只有一千三百来人，却浩浩荡荡，声势巨大。

在出发的时候，出使彰德的侯朝宗回来了。

对于侯方域，高原是很没好感的。按照历史上说，他同李香君结识是在崇祯十六年一月的南京会试。在成为自己夹袋中的人才之后，南京是去不成了，自然也不会认识李美女。

可惜了，一段风流韵事就这样被提前终结。

第九章　分家的可能

不可否认，打败孙可望让高原很发了一笔财，即便没弄到什么钱粮，但这么多骡马还是让许久没有看到军马的高原喜出望外。三百匹骏马的背后两百来头挽马和骡子走得极快，不二十日，高原军就来到距汝宁城北不远处一个叫上蔡的小县城。

这次进军因为不赶时间，高原也没急着赶路，沿途带着这批骑兵军官变换着不同的队型，演练必要的骑兵战术。这批军官有一半是孙可望的降兵，另一半则来自王黄两家的壮丁。王黄两家壮丁在开封大战之前一直做为辅兵使用，对骑兵战术没什么认识。而孙可望的骑兵虽然骑术不错，却缺少必要的骑兵战术素养，这一回从头练起，倒也颇费了不少精神。

一路非常顺利，高原军从陈留出发，途经尉氏、许昌、临颖，过嫣城、西平，沿途都是平原。但一进入汝宁地界后，道路开始变窄，眼前出现一片绵延起伏的丘陵地带。实际上，这片后世叫驻马店的地区虽然都是丘陵地带，却是河南有名的粮油产地。特产芝麻和煤炭，在他所在的明朝末年，芝麻没看到，前有一段时间炼钢倒是从这里弄了不少煤炭。

在后世，这里是中原的交通要道，陆路有京广铁路。水路可东通安徽，直达长江。

其实，这还是不驻马店的最大特色。在后世，驻马店最出名的是人多，九县一区居然有八百多万人口，平均每县八十万。每每想这里，高原就直流口水。以他现在的财力，如果境内户口数够，可以轻易地拉起一支庞大的军队。可惜，以他现在一个半府的地盘，两万人马已经达到极限。就这样，平时外出，满眼都是穿军装的人，简直就是一座兵城。

有的时候，人力也是一种资源啊！

但是，在经历明末大大动乱之后，现在的汝宁也不过五十来万人。等到清兵入关，作为主要战场的河南，人口数字还将进一步下降。要到康熙末期才能恢复到明朝时期的户口水平。

因此，这一路走来，高原倒没看到几条人影。这也就说明了李自成为什么那么急于进攻襄阳、承天，那边不但富庶，还有几百万人口。取之，可为帝王之资。

左良语在带着残兵退到那里后，很轻易地征募了一支二十万人的部队。若是在河南，无疑白日做梦。

残破的河南现在根本承受不了多达四十万，号称百万的李自成大军。

为了保存部队体力，高原决定大军先在上蔡休整一天。

就在这个时候，侯方域居然赶了过来，这让高原有些惊讶。他做在马背上，低头看了看身前这个一身青衣的青年才子，心中称赞：“好一个美男子！”

老实说，侯方域是高原见过的最漂亮的一个男人，身材虽然不高，也有些偏瘦，可五官非常端正。眼睛、鼻子、嘴巴，无论哪一个零件单独看来都堪称完美。可组合在一起却显得有些不真实，偏于阴柔。再加上他满面的书卷气，可以说是这个世最符合少女们审美品位的偶像级明星。难怪那李香君会对这么一个毫无气节的男人死心塌地。

当然，这只是明朝人的审美标准，同高原的审美观念还有些出入。

对高原而言，男子汉就得金戈铁马，豪爽豁达。因此，当他第一眼看到这个传说中的名士时，心中却无半分好感。

他低头盯了侯方域半天才缓缓道：“周王那边的事你可以等我回陈留后再向我汇报，用得着快马赶过来吗？”

侯方域被高原凛然的目光看得身体一缩，又回想起高原的凶残，满头冷汗，呐呐道：“周王那边已经谈好了，虽然可以等主公回陈留后再行禀告，可将军这次攻击襄阳怕有一段时间回不去。形势千变万化，却是马虎不得。还是跟在将军身边，随时听令好些。”

这是第一次被人喊着主公，在以往，陈留文武官员大多在正式场合称高原为将军。在私底下，军中诸将军还都喊他“蛮子叔”、“蛮子大爷”。而傅山和荀宗文则直接喊“坦之”。

被人称做主公心情固然大爽，但高原不禁对这个软骨头的文人有些鄙视。他冷哼一声：“你一个文吏跑军队来做什么，又怎么说我有一段时间回不了陈留？那左良玉虽然号称二十万，可能战之兵也不过数万。其余都是新兵，上了战场却不抵事。我闯王大军都是百战精锐，拿下小小一个襄阳易如反掌。”

侯方域：“主公，闯王拿下襄阳固然容易。可您想过没有，一旦襄阳落入闯军之手，承天甚至武汉都将传檄而定。如此一来，大半个湖北，加上河南，正是称王的基础。其实，当初打开封不就是为这个目的吗？主公你先前叫我去联络周王，名义上是接洽招安。如果闯王称王，将军作为李自成名义上的部属，就从上下级关系变成了君臣。又该如何面对周王？”

侯方域这话刚一说出，高原和徐以显脸上同时变色。侯方域的话已经说得很清楚了，首先，李自成一拿下襄阳肯定回正式称王，建立中央政府。如此一来，高原就自动变成李自成的臣子。今后若再谈招安的事情就是一种反叛，会为天下人所不容许。因此，同周王小协议也将做出相应该的调整。其次，中央政府的建立必将涉及到各方各面的利益分配，甚至地盘的划分。人事繁杂，短时间内，高原是无法从这潭浑水里抽身回陈留的。

这一点高原作为一个穿越者，自然非常清楚即将发生的事情，他也想好了应对措施。而徐以显虽然智计出众，但他仅仅是一个小谋士，目光还是有所局限，一城一地的攻掠自不在话下，却无法在大的层面上看问题。

二人听完侯方域的话心中都是一阵震惊。徐以显心中赞叹，世家子，朝廷大员的子弟政治上的眼光果不是我等所能及，侯朝宗大才也。而高原却惊讶于他的目光和未卜先知的能力，对侯方域又高看了一眼。

对于即将发生的事情，高原早就有自己的预案。其实，这次攻击襄阳，单纯从军事角度上来看，不过是一次简单得不能再简单的任务。左良玉虽然兵多将广，却都是新军，加上他已经彻底蜕化成一个军阀。对军阀而言，保住自己的实力比什么都重要。因此，他根本不可能出力死战，必将在开战当天带兵退出战场，朝东南方向撤退。

对高原来说，最大的问题则是如何在即将到来的李自成称王，建立中央政府的政治斗争中占得先手，保住陈留那一亩三分地，以待天下大变。

中央政权的建立并不是一件简单的事情，就目前而言。闯军虽然以李自成为首，但罗汝才的势力不容小视。谁都可以做这个头。再加上革左五营的加入，事情就变得复杂了。

好在高原对未来即将发生的事情了若指掌，也不会有站错队的危险。

看了看马下诚惶城恐的侯方域，高原虽然对他的委琐非常反感，可他也不得不承认这个家伙的政治嗅觉和能力，在自己的文官系统中是一个不逊于傅山的存在。就文官系统而言，荀宗文资历老，却很平凡；陆鹤更是一个庸人；徐以显，单纯的谋士，只能作为行军参谋使用；而真正具有高屋建瓴眼光的还真得是傅山和侯方域这样的名士。

笼络住名士才是得天下的王道，有他们在，就能站在一个不一样的高度上面。就算没有高度，他们也能制造出一个高度来。

高原一笑，从马上跳下来，故做微笑地一把扶住侯方域，“朝宗这一路辛苦了，快快随我进上蔡歇息。”

“多谢主公。”

二人手牵手一边说话，一边朝城门走去。

高原：“朝宗，周王怎么说？”

侯方域：“周王殿下说，若将军有心为百姓为朝廷效力，他可代为禀告圣上。至于江陵郡主一事，周王说郡主已经没于开封之役。”

“嘿，这个周王还真不要他那个女儿了，我怎么这么倒霉！”高原嘿嘿一笑：“对了，朝宗，你父亲现还在镇抚司的诏狱里吧？”

“好叫主公挂牵，父亲大人被奸臣陷害，现还关在那里。”

高原一笑：“奸臣之所以为奸臣，自然是要陷害忠良的。不过，这奸臣却有一番好处，比如说现在的首辅周延儒就是一个贪财产好色之人，还有那个什么田国丈。等襄阳事了，我就叫人带一批金银珠宝去北京活动，务必要救你父亲出来。”

侯方域大为感动，猛地跪在高原身前，含泪道：“多谢将军。”

“快起来，快起来，你是我的幕僚，你的事自然是我的事。陈留也不缺那点金银。”

进上蔡县后，还没等高原等人安置完毕，就有人来报，说罗汝才和马守应、蔺养成等人来访。

高原微笑着问侯方域：“朝宗，曹操是我的前上司，我且考考你，他这次来做什么？”

侯方域沉吟片刻，道：“估计也是为李自成称王一事，他罗汝才想拉着队伍单干。不但是他，估计革左五营也有这个想法。他们以前同李自成是合作关系，现在却要做君臣，换谁只怕心中都不乐意。”

此话一出，高原和徐以显同时骇然。要知道罗汝才和革左五营加起来，势力已同李自成仿佛，若他们同李自成彻底分家，对闯军只怕是一个沉重的打击。

高原这回是彻底对侯方域佩服到家了，连这事他都能看出来，他笑笑：“不过，你说，他为什么要来找我呢？”

侯方域恭谨地回答道：“革左五营若要单干，必将回英霍地区，从湖北江西过去沿途都是朝廷军队，还有左良玉。而要从河南过去，又得穿越主公的防区。不来找您，还能去找谁？至于曹操，估计有回河南的念头。不管如何，将军现在都是河南闯军势力最大的一支，您的决定至为重要。”

高原一笑，“那么，你觉得我该怎么做呢？”

侯方域小心地说：“现在说这些都还早，一切都要等解决掉襄阳和承天之敌再说。否则，一旦分兵，军心混乱，朝廷大军反扑，大家都讨不到好。将军现在表态为时过早，不妨虚与委蛇。”

高原不置可否：“我自有主张。朝宗，你先不忙回陈留，周王那边也不忙联络，且留在军中参谋军事吧。”

“谨尊将军令。”

高原：“走，随我去看看我的老上司曹操和革左五营的几个将军。你们还都没见过他们吧，今天正好认识一下。日后见面也好打招呼。”

侯方域和徐以显都是一笑，随高原大开中门，前去迎接。

刚出门，却看到好大一群人，一个个都衣着华丽，声势浩大。为首那个看起来精神萎靡的老者正是许久没见到罗汝才。

高原忙冲上去，一躬身，以下属之礼拜见，并故意欢喜地大喊：“罗帅，罗帅，果然是你，真真叫人欢喜呀！”

第十章　持礼甚恭

罗汝才见高原持礼甚恭，心中得意，眼睛里突有一丝笑意闪过，双臂一伸将高原扶住，笑道：“自开封一别，你我天各一方，已经半年有余，今日一见，高将军风采更胜往昔。”

罗汝才这么一扶，高原顺势站了起来，将目光落到其他人身上：“还请教这几位大哥是谁？”

罗汝才指了指身边几个人：“好叫高将军知道，这几个都是我以前的好兄弟，贺一龙、蔺养成、贺锦、马守应。”

听罗汝才这么一说，高原心中一惊，这四人可大大地有名。贺一龙外号革里眼，蔺养成外号乱世王、左金王贺锦，然后就是马回回马守应，这四人再加上一个争世王刘希尧合在一起就是大名鼎鼎的“革左五营了”。

自从上开封大战之后，李自成势力腾飞，革左五营在安徽受到张献忠的起义军和黄得功、刘良佐的朝廷官兵的双重挤压后，在英霍地区呆不下去。见李自成在河南开创诺大局面，便率领部下前来汇合。

如此以来，李自成、罗汝才再加上“革左五营”，声威固然大振，但问题也来了。这三支队伍虽然同为起义军，却各不相统辖。每战自然是有利益我上，有危险我闪，“死道友不死贫道”。这一点在前一段时间在南阳同孙传庭的战役中就表现得特别明显，各部都有自己的头，未必就将李自成放在眼里。

问题是，李自成所部虽然势大，但罗汝才和“革左五营”联手，双方势力对比却是一比一，李自成若想进一步席卷天下，就不得不将这三支力量整合在一起。

不过，这仅仅是李自成的一相情愿，别人未必会这么想。

面对久闻其名的五营头领，高原忙定睛看过去。却见，为首的贺一龙浓眉大眼，手长脚粗，好一条铁塔般的汉子。而蔺养成则白胖无须，倒有点像个小地主。贺锦看起来很普通，属于扔在人堆里就会被人遗忘的那种。至于马回回马守应则戴着一顶白色小帽，估计是年纪有些大了，整个人看起来有气无力，同精神萎靡的罗汝才相映成趣。

高原忙道：“后生晚辈见过各位将军。”心中却是一动，还有一个刘希尧却没来。按说，今天这种情形，五营头领和曹操同时来见自己这个河南最大的军事集团头领，肯定有重要的事情商量。这个家伙不来，想来应该同他们不怎么对路。

在真实历史上，李自成杀罗汝才和贺一龙后，兼并了他们的手下，这个刘希尧可是出了不少力的。

对了，蔺养成也中途变节投靠了李闯，这才使得李自成吞并五营和罗汝才的行动能够顺利进行。

恩，如果那样，有蔺养成这个奸细在，没准今天众人所说的话用不了半天就会传到李自成耳朵里。

想几人都说“不敢，不敢，高将军威镇河南，前一段时间全歼灭孙可望部，我等佩服得紧呐。”

高原更是谦虚：“晚辈也不过是侥幸偷袭得手，真摆开阵势，未必是人家对手。见笑，见笑。”

罗汝才呵呵一笑，“大家这么谦虚下去，只怕脚都要站软了。高原是我以前的下属，能够打下这么一个局面，我也面上有光。呵呵，大家还是进里面说话吧。高原，叫人准备酒食，今