猎明- 第61部分

高原一笑，“罗汝才大概四想笼络我吧。要想马儿跑，自然要喂些食。”

二人又商议了半天，决定，开封这边的三百精锐士卒由荀宗文负责。高原自带王黄两家的妇孺和罗汝才的三千军属去经营陈留。

反正现在开封这边也没什么仗打，还不如下地方去熟悉下政务。

“坦之这次去地方有何计较？”送高原离开时，荀宗文笑着问高原。

“还请先生赐教。”

“将军这次下去有两件事要做。”荀宗文举起两根指头，“一，收集流民，增加陈留人口，建立高效率的地方政府。并以此为班底，将你的统治推广开去；二，练兵。既然你刚从李大人手里弄了那么多银子，不妨以此为基础，在流民中招募精壮之士，弄一支精兵出来。如此，军政皆操于你手，就算将来脱离李自成单干也有本钱。”

高原点头，“正打算这么干。不过，地方政务方面，先生很熟，为什么不同我一起去？”

荀宗文微微一笑，“开封这边情况更复杂，李自成，罗汝才都是人杰，坦之手下没人才。你认为，换其他人，他们能够对付得了吗？”

“不能。”高原叹了一口气。

“对了，我让王滔和黄镇带着手十个军官跟你一起去。黄大牛和应宝留在开封这边，反正这边人也不多，有他们二人在，军队也不会出什么问题。你带这批军官下地方去，成军也容易些。”

“好的，先生费心了。开封这边就拜托先生。”

看着滚滚而去的老弱妇孺，高原笑着对荀宗文说：“这次同我去陈留的健壮男子一共才十四个，要想经营陈留，还真是个高难度的任务呀！”

带着三千多老弱妇孺和十多万两银子，走了一天这才慢吞吞来到陈留，一路也怪，居然没见到一个活人。

这是高原第二次来陈留，上一次来这里的时候，这一片还挺繁华的。不过，随着朱仙镇大战的结束，陈留一县的百姓逃的逃，死的死，活着的人全被李自成裹胁去开封攻城。因此，等高原再来这里，眼前却是一片废墟。

整个陈留县的城墙已经被扒了个干净，城中房屋十不存一，有的地方还有着明显的焚烧痕迹。闯王一直没有经营地方的想法，每攻下一座城市，大凡都是杀光抢光，走的时候还扒掉城墙，烧光房屋，以免以后为官军所用。

因此，高原所得到的这座县城与其说是一个城市，不如说是一个巨大的垃圾堆。

第十五章　新家

同来陈留的人不到四千，人不多，按说要安置起来也挺容易。可城里的房子都烧光了，面前能住人的房子也不过一百来栋，这三千多人挤进去，情形倒也壮观。

当天晚上，高原带人查岗时，刚走进一栋房，一脚下去，居然踩中一具人体。火把一照，满地都躺着人，那些人多是妇女儿童和老人，全都一副营养不良的模样。身子瘦得只剩骨架，火光照耀下，咋一看，倒有些吓人。

不过，再此乱世，能有一个地方安身，并且有一口饭吃，所有人的脸上都露出欣慰的笑容。

现在的关键是修房子和垦荒。修房子倒也简单，遍地都是砖头，倒不缺材料。来的时候，高原从锣汝才那里领了一个月的粮食，加上前一段时间抢收的小麦，倒也能支撑一段时间。种子粮也选了出来。王有才一看到城外大片的沃土，口水就流了下来。拍胸脯保证，只要给他足够的雇农，绝对能让大家都吃饱。

“不过，我们的之间的帐是不是该结了？”王有才知道高原刚发了大财，看到那一辆辆大车，心中就如同有猫在抓。

“没钱。”高原很干脆地拒绝了，“不过，我有一个好主意，能把帐一次性同你结清。”

“说来听听。”

“你算一算我欠你多少钱，然后再算算现在的土地价格。自己去城外挑，你要多少土地我给你多少土地。直到把帐号抵清为止。”反正外面无主的土地多得很，要多少他自己去划线就是。

王有才听高原这么一说，立即大叫起来，“蛮子，这是什么混帐道理，要土地，我通许老家就有，还要你的地做什么？”

高原收起笑容，严肃地看着王有才，“话也不能这么说，通许那边的土地又飞不了。再说，你以前有多少地，不过几千亩吧。这样，我给你一万亩，不，两万亩。你想想，你老王干一辈子能弄这么多良田吗？想想看，什么叫大地主，你老王就没想多当一个大地主。”

“这个……这个听起来也不错。不过，我庄子里的人也就那点，地多了也没人种呀！”王有才沉吟。

“人口的问题你不用担心，我会给你人的。”高原一挑眉毛，“我派军队去给你抢人抢回来你给我把人管好。”

“听起来不错呀！”王有才笑了起来，“我要精壮后生，你别想糊弄我。不过……现在的河南还有精装后生吗？”

“有，当然有，就怕太精壮了，你管不了。”

“哼。”王有才冷笑一声，显然不屑于回答高原的这个问题。

就这样，高原这个生长在红色年代的革命军人同反动透顶的地主王有才达成了这个还款协议。

既然农村组织已经被李自成摧毁殆尽，要想掌握一方政权，就得再次建立起一个有效的统治阶级。而地主应该是一个最可靠的，特别是由自己扶持起的新兴地主。未来保护自己的既得利益，地主阶级从来都是最凶恶的。将来若有人将手伸向陈留，高原可以肯定，以王有才为代表的大地主和小自耕农会是自己最可靠的政治力量。

如此，自己算不算是这个反动阶级的代言人呢？

不日，王黄两家都下去丈量土地，划分界限。高原手下的军人每人都分了一份。很快，高原在陈留成立了一个县政府，自任知县。知县大人上任的第一件事就是用木头刻了一个图章，在地契上盖上鲜红色的大印。

土地丈量完毕，房子也修了些。但人口问题迟迟没得到解决。

这段时间高原带着黄镇、王淘他们四处清点人口，居然没什么收获。整个陈留现在也不过一万人口，分散在各地，也不便于管理。

高原命令王滔带人把这些人口全部搬迁到陈留城中居住。并且给予一定的经济补偿，并分给土地种子。刚开始时，农民还有抵触情绪，到后来王滔等人有些不耐烦了，刀子一亮，索性将人全胁迫过来。临行的时候还放了一把火。整个过程死伤难免，但只要瞒住高原就成。

等百姓们迁移到陈留，得到实际的好处，分得土地后，不满的情绪这才平息下去。

老百姓，总的来说还是很能忍耐的。

这一万多人中青年男子总计不过四百，让高原建军的幻想破灭了。这四百人可是种田的主要劳动力，地里都忙不过来，还怎么当兵？

“听起来有一万多人，怎么才四百壮丁？看来，军垦是不可能的了？”高原大感烦恼。

“也不是啦，男人还是有的。”莫清突然插话，“陈留以前人口极多，李自成来之后裹胁了大部。还有一部分都逃到南面的山上去做山贼。我以前在嵩山当和尚的时候，每到灾年，山上都会有流民聚集。等年成好了，山贼们又下山务农。如此反复，循环不绝。官府也拿他们没办法。那可都是精装男子，若要招募壮丁，不妨在他们身上打主意。”

“恩，这个办法好。”高原点点头，对黄镇说：“黄镇，你这个人比较机灵。先将手头工作放放，去打探一下消息，看看下子南面山上有多少山贼。”

“知道了。”黄镇点点头，“给我一匹马，给我三天时间。”

高原想了想，“把莫清也带去，他是当地人，武艺也高，遇到一般山贼也吃不了亏。”

过不两日，二人带回消息来。说，南面嵩山，鸡洛山一带聚集了大量山贼，和流民。数目巨大，当初甘霖知县还派人过去招募过。无奈当初这一带都是闯军，那边的人都过不来。

“蛮子叔要早做打算呀。最近河南大灾，那群人有南下湖北的意思。到时候我们就竹篮打水一场空了。”黄镇提醒高原。

“好的，我这就想办法。对了，那边现在有多少人？”

莫清说：“总计十万，有精壮男子一万多。”

“啊！”高原张大嘴巴，手中茶杯掉到地上。

第十六章　铁牛

看到高原吃惊的模样，莫清忙道：“将军不必惊骇，山贼虽众，却分成大小十几股。最大一股不过两万，小的只一千余人。相互之间不相统辖，而且为占山头和抢夺财物，常相互攻衅。我们不妨来一个零敲牛皮糖，一股一股吃掉他们。”

听到莫清这么说，高原松了一口气，摸摸鼻子苦笑，“早说嘛，一听到有十万人，倒怕我吓得够戗。你说得倒是这个道理，咱们从小的吃起，吃一股，消化一股。慢慢壮大力量，最后再解决大的。”

莫清点点头，“是呀，就说最小的那一股，虽然有一千来人，但能战之兵不过两百，装备也是急差，其余都是老弱。对付这样的山贼，一个突袭就够了。”

“话虽如此，我军不过十来人，若敌人龟缩不出，却有些麻烦。要不，我们从开封前线调一个百人队回来？”黄镇提议。

高原想了想，说：“算了，若调前线的精兵回陈留，怕罗汝才和李自成不会答应。我们还是自己想办法好了。还是我刚才所说的那句话，先拿小股山贼开刀，漫漫壮大力量。”说完话，高原看了看莫清裹着纱布的左手，“莫清，你手上的伤势好些了吗？”

莫清上一次被李仙风一枪打碎了食指，左手肿得像一个大馒头。这家伙也够剽悍，回营房之后怕伤口发热，直接烧了一快烙铁，烙在伤口上消毒。

这让军中诸人都大为佩服。发了一天烧后，莫清又生龙活虎地倒出乱跑，真不知道他是什么做的。

听高原现在问起自己的伤势，莫清大为感动，忙道：“不碍事了，伤口已经结了壳子，过一段时间就好了。不过，住手现在不能用。”

高原；“那就好，好好休息几天。等城外的田地丈量完毕，我们就出去剿匪徒。对了，王滔，流民中那四百壮丁组织好没有。如果已经编成，黄镇和莫清都下去带部队，把我们带来的十几个老兵分派下去做军官，得抓紧时间将部队训练出来。”

听到说要派自己下去做军官，莫清面上欢喜。他自就是一个官迷，做了许久高原的护卫，现在总算得到了主公的信任。

王滔听高原问自己，忙回答说；“已经组织好了，队伍正集中在城西护城河边的土坯房里。就军械没办法落实，士兵们手里都还拿着木棍和竹竿。这四百人的战斗力还比不上我们带来的十来人呢！”

“兵器的问题是有些讨厌。”高原大感头疼，却又无法可想。看来，得找人出去买点铁器回来改造。不过，整个河南都在李自成的势力范围之内，自己大张旗鼓地买铁器，只怕要引起他的注意。去远的地方买吧，安徽是张献忠的地盘，南面又是左良玉的残兵。派人去了，还不是羊入虎口？

四人坐在高原的官邸，抓了半天脑袋，却想不出一个好办法。正发愁，外面的卫兵进来说王有才来了。

一听到是王有才，高原就感到头疼。这家伙这几天正同自己吵闹，高原以前答应过给他两万亩良田。王有才当时也答应以田抵帐，可分配土地的时候，高原留了个心眼。好田熟田，他要留着自己用，分给王有才的全是薄田、山地和荒滩。

为这事，王有才没少来同自己闹。高原看在王滔的面子上也不便发作，只能消极躲避，能不见就不见。

现在王有才又找过来，估计也是为那事。因为王滔在场，高原也不便逃跑，只得让人请王有才进来。

“你来了。”高原面色很不好看，“都说了，土地的事情就那样吧。给你这么多地，现在也没人种。好地我都分给流民了，若都给你占了，我拿什么吸引人口？”

王有才连连摇头，面露微笑地说：“我今天来不是为这件事。”

“哦，你有什么事情吗？对了，后勤那边的事务好象也没什么问题。”

王有才继续微笑，“今天我来是想问你借几个人。”

“借什么人？”

王有才说：“新招集的流民中不是有十来个铁匠吗，能不能把他们借给我用一段时间。”

前一段时间，高原强行将一万多百姓迁徙到陈留城里，其中有十来个铁匠。高原对技术人员一向比较重视，索性将这些人都编进军队，用好酒好肉供着。匠户在明朝地位极低，高原开出优厚待遇，这群人一个个感恩戴德，对高原极其忠诚。

因为缺铁，高原也没什么活分派给他们干，就那么养在城里。

听到王有才来借铁匠，高原心中一动，“你借铁匠过去做什么？”

听高原这么一问，王有才大为得意，“当然是打造农具啦，现在才六月，如果及时播种，还能收一极粮食。地可不能就这么荒着。可没农具，我什么也做不了。”

高原微笑道：“要借也可以，不过，你有铁吗？拿什么打？”

“当然有。”王有才激动得一张老脸都涨红了，“蛮子，今天我去黄河故道那边巡视，看河滩上还有没有柴和，你也知道，旱了这么久，又遇到蝗虫，草木都被那些小畜生吃了个精光，做饭吃都成问题。对了，是不是弄个小煤窑子，这一带地下应该有煤的。”

高原听得有些不耐烦，“说重点，我问你拿什么打农具？”

王有才：“别急，别急，听我说完。我今天一大早去河滩巡视，走了半天也没看到有草。正走得恼火，被绊了一交，可摔死我了。现在腰腿都还在疼。”

王滔忙插嘴，“你没事吧？”

王有才“我低头一看，哈哈，你们猜，我发现了什么？”

高原：“什么？”

王有才大声狂笑，“我低头一看，是一个黑黝黝的牛角。”

高原：“牛角，一个牛角就把你乐成这样？”

王有才一翻白眼：“怎么不乐？牛角可值钱呢！我当时那个高兴呀，心道，王有才呀王有才，你走路都要拣到钱，真是祖坟上冒烟啊！我马上蹲下去用手这么一抠。”王财主做了个夸张的挖地肢势，“你猜，我又发现什么？”

高原终于忍无可忍了，“有话快说，别卖关子。否则我马上让王滔送你出去。”

王有才不理高原，突然疯狂地大笑起来，直笑得滴下眼泪，“我用手一挖就感觉不对头，那东西质地坚硬，不像是牛角。于是，我趴了下去用牙咬了咬。我的娘诶！是生铁。”

“生铁！”高原猛地站了起来，“你确定？”

“当然。”王有才笑得好些了，“我下来找本地人问了问，一个老头对我说，明朝洪武初年，黄河还没改道，陈留年年发大水，淹了不少地。便有人传说河里住了个水妖。为了镇压水怪，官府用生铁铸了两头铁牛压在河心。每头铁牛足有万斤。哈哈，一万斤生铁，这得值多少钱。你说，我是不是发财了。蛮子，把铁匠借给我。我正缺农具呢，正好拿铁牛来用上一用。对了，另外一头铁牛还没找到，估计也在附近。”

听完王有才的话，众人都是骇然，继而一阵狂喜。

“太好了，这才是瞌睡来了遇到枕头。”高原猛地跳到王有才面前，握住他的手上下摇晃，“老王，你还真是我的福将呀，不，你是我的及时雨。”

被高原摇得浑身乱晃，王有才预感到不妙，眨巴着眼睛看着高原，“蛮子，你究竟答应不答应。”

“当然答应了。不过……”高原笑眯眯地看着王有才：“听说那两头铁牛是官府铸造的。现在的陈留，我高原就是官，那东西自然是我的。谢谢你，谢谢你，我会给你表扬的。”

“不对呀，不对呀，那铁牛可是我发现的。”王有才喃喃说。

“爹！