猎明- 第62部分

“不对呀，不对呀，那铁牛可是我发现的。”王有才喃喃说。

“爹！”王滔大为不满。

“什么爹，咱家东西都被征用了，我不做你爹了。”王有才大怒。

高原哈哈大笑，“放心，等起出铁牛，我会打一些农具卖给你的。”

“不行！”王有才捏着拳头，满面凶狠。可手刚一扬起，莫清一伸手就将他栏住，怒喝，“大胆，竟敢对将军无礼！”

高原笑了笑，对王滔说：“王滔，你父亲累了，快请他到我后堂休息吧。我们去起铁牛。”

王滔点点头，走上来，一把将父亲抱起就走。

外面传来王有才的咒骂声。

第十七章　准备

高原带着四百新兵来到黄河故道，很快就发现了那只铁牛。这头牛还埋在双沙之中，只露出两支扁角。

四百人拿着锄头挖了半天，总算将铁牛身边的泥沙清理干净。铁牛是一头扁角水牛，浑身青黑，低着头，同普通水牛一般大小，看重量至少有一万斤。这么多铁，不知道可以打造多少兵器。看着这头大畜生，高原几乎要笑出声来。

找第二头牛的过程要长些，四百多人提着锄头一阵乱挖，怎么也找不到。好是高原灵机一动，找来一块磁铁，用线吊了，走了两里地，总算在一片乱石中将这个大家伙寻到。

两万斤生铁若全部做成枪头，至少可以组织一支上万人的长矛兵。目前，以陈留的科技水平和薄弱的家底，也只能生产这种廉价的长枪兵。至于火炮和鸟枪，那是想都不要想。不过，长枪兵若用得好，也是一支非常厉害的兵种。唯一的弱点就是每战必须组成厚实的方阵，机动性不足，而且容易被敌人的远程武器骚扰。

铁牛除了用来造兵器外，剩余的部分还可以用来造农具，垦荒也不存在任何问题。

唯一的麻烦是这东西太重要，没办法从河里弄回去。

不得以，高原只得让铁匠住在河滩上，又给他们建了两座小型高炉，运来南部山区的煤炭，准备就地开工。

十来个匠人小心地从铁牛身上敲下铁快，轮圆了铁锤，日夜不停地敲打。只几天就打出一千个枪头。高原看了看着些铁枪头，长约一尺，两边开刃，像是一把小剑，为了防止长枪刺入人体过深，高原建议他们在枪头后面两册各打了一个两工分长的横枝。

等长枪打够之后，高原让他们停了下来。兵器是够了，农具却还没有着落，若全是兵器，等到秋收，大家可都要饿肚子了。

现在高原的后勤虽然全靠闯军供给，可高原知道，这个供给随时都有可能被李自成掐断，只要他愿意。再说，来的时候，高原答应替罗汝才提供蔬菜。现在陈留已经有一万多百姓，未来还有吸纳更多流民，这些人的吃饭问题，李自成可没有义务帮着解决。

于是，高原又开始打农具。农具可比兵器耗费钢铁，等一头铁牛用完，一千个锄头，两百把镰刀终于做好。

分配农具的时候还扯了些皮，任何人都知道，有了农具就有吃饱饭的可能。而现在的陈留是人多地多，农具少。如何分配这些农具让高原抓了半天脑袋。

最后，他想了一个好办法。以五户为一里，以十户为一保地住在一起。选出里长和保长，农具由里、保统一保管，等到下地的时候，统一分派。

至于里长和保长，自然又王黄两家的乡亲担任，现在，高原的最忠实的支持者就是这两家的乡亲。一来，大家本来就熟。二来，高原得到陈留之后，将大量的良田分配给这两家人。几乎在一夜晚之间，这两家人都变成了新兴地主。未来维持自己的既得利益，王黄两家人做起事来比高原还热心。

至于迁徙过来的一万陈留百姓，也都分了土地，一个个都从贫雇农变成了小自耕农。

土地有的是，但人口却不多。而高原分配土地的原则是优先照顾王黄两家，其余按照人口分配。这样一来，人人都有土地。可问题又出现了，普通百姓的地不多，一人分了五亩，朝夕劳作倒还不至于抛荒。但王黄两家的地因为太多，居然找不到雇农，最离谱的是王有才，一人划了两万亩的纸面土地。但手下的雇农都翻身做了地主，这么多土地在手，却找不到人开垦。弄得老王每天只能带着两个老婆成天呆在地里，累到半死去没任何收获。况且，老王还要兼顾高原军中的后勤事务。弄得他成天在高原面前抱怨，问：“什么时候能够弄些人口回来。”

“快了，等我把兵练好就出发。”高原这么回答。

王有才：“乡亲们都着急呢，再不打，可就要误了秋收。”作为高原最忠实拥护者，这群小地主和小自耕农慢慢朝狂热的战争份子转变。

“你怎么老把主意打到我头上，就不可以自己去招募些流民吗？”高原有些生气了。

“招募，现在的河南哪里还有人？”

“……那倒也是，好吧，再过段我就带兵出发。”高原无奈地答应了。要想在短期内壮大着急的力量，战争无疑是最可行的手段。

新兵还在操练，没有任何战斗力。平时高原也没教他们什么，只提着长枪在操场上走队列，就这样反复地走。刚开始，士兵们很不理解，说这样练没什么意思，还不如把大家都放回去种地要紧，等打仗的时候再来。

高原当然不会答应，军队要想有战斗力，职业化是大趋势，种地可种不出强兵来。

“要回去也可以，不过，回去之后就享受不到士兵的优惠了。所有供给减半，不在享受免税政策。”

听高原这么说，众人这才安心训练起来。这是高原第二次亲自训练部队。同上一次训练骑兵不同，这次全是步兵。让他感觉很新鲜。

步兵以前只有都又荀宗文带，现在荀先生在开封，也走不开。不过，有了王滔、黄镇和那十来个低级军官，部队捏合起来倒也容易。

这让高原不禁感叹：其实，成军最困难的是开头。只要你手中有一支合格的军官团，队伍扩张起来很容易，而且稍微训练一下就是一支精兵。这样的情形在历史上也有过不少记载。比如红军在三弯整编的时候也不过几百人，但只要军队一训练出来，形成一个严密的组织结构。一扩编，整个部队就膨胀起来。战斗力还没有任何下降的趋势。

走了半个月队列，这四百士兵的精神面貌焕然一新，很有些强兵的模样。现在，真需要来一场实战，就能锻炼出一支铁军。于是，高原尝试着带兵去打那些小股山贼。

第一战，高原挑的是一支一千人的山贼。

刚开始时，这股势力微弱的山贼还没把高原这几百人放在眼力。可一接触就吃了大亏，这些山贼说起来每股也有上千人，但其中能够作战的青壮也不过几百，甚至比高原还少些。

无论从哪一方面看，高原都没有输掉战争的可能。刚开始，手下的人都是第一次上战场，见敌人人多势众，皆浑身颤抖，不敢前进。

高原一怒之下，砍了一个后退的士兵，大吼：“后退者杀，家人连坐。”

这四百人都是陈留本地人，家属都住在陈留，日常全靠高原军粮供养。可以说，离开了高原一家人都只有被饿死的命。更别说连坐了。

想到这里，众人都奋勇争先，一战之下，居然将那队山贼打得溃不成军。

见了血的军队精神面貌为之一新。有一口气消灭了两股敌人，高原的军队这才锻炼了出来。不过，因为都是新兵，减员不少。三战下来，死伤了一百多士兵。

不过，山贼那边人口不少，高原的人死一个补一个。越打越多，半个月下来，居然膨胀到六百。

“再不能征兵了，否则地里可没人干活。”高原对王滔等人说。

三战下来，高原又得了五千人口。凡是壮丁，每人都分了五亩地。不过，战后，王黄两家的新兴地主都过来问高原要人，一时间，县衙门里“蛮子叔”喊了个不停。

高原早就想到这一点，便分了一千人下去。

一看到分给自己的人，地主们都傻了眼。这还是人吗，全是老头老太和小孩。

“废话，壮丁我自己要用，都给了你们，我的军队吃什么？”高原笑着一拱手：“大家都是乡亲，你们总不会看着我高原矮饿吧。大家多担待些。”

粮食问题已经很紧迫了。

现在的陈留没有任何出产，一万多近两万人的吃喝全靠高原解决。以他手头的这第点粮食，能够坚持一个月就算不错的了。现在又想着要去南部山区抢劫人口，未来的日子可不太美妙。

现在已经进入六月了，再不播种，秋收可没有吃的。北方一年一熟，到了农历十月就得休息，要到次年三月才有下种的可能。因此，这个秋收对高原非常关键，这关系到自己这支不大势力的生死存亡。

土地有的是，种子也够而且大多是高产的玉米、土豆、红薯、小米。但人口却是不足，城市的大片土地没人耕种，看得人心中一阵发疼。因此，尽快抢劫人口非常关键。

要找人种地，就得备够粮食，可没人种地却没有粮食。这是一个恶性循环。

所以，在筹够粮草之前，高原没有任何出兵的打算。就算有出兵，也只能去打有粮食的地方。目前，高原有两个考虑。一，打南阳。南阳地区是一个大盆地。二，向北打彰德。

南阳里陈留太远，而且那地方还有不少明军，高原手头这几百人去了也讨不到什么好，而且后勤供应也是个大难题。

彰德在河南东北，离高原很近。那地方虽然也是河南，可灌溉便利，却没受什么灾害。前一段时间的蝗灾来得猛，却得也快。蝗群还没飞到彰德就奇怪地消失了。因此，彰德府是河南唯一有收成的地区。

打他正合适。

而现在的彰德府的主事人正是高原的老朋友甘霖。

甘霖拿了高原送去的刘异地头颅之后立了大功，手到朝廷嘉奖，升任彰德知府。这可是一个正四品的高官。朱仙镇大败震惊了整个大明朝，十八万大军一朝风流云散。只甘霖的战绩是唯一的亮点。因此，皇帝立即颁下圣旨，升任甘霖做了这个大州的知府。有消息说，皇帝有意让甘霖进兵部做侍郎。无奈甘霖在朝廷没有后援，若升得太猛，只怕群臣不服。这才做罢。

“说说看，怎么打彰德？”高原召集齐众人。

“还怎么打，直接带人攻过去就是。”黄镇冷笑一声，“甘霖已经被我们打怕了，只怕听到将军威名连城都不感出。这个家伙虽然顽强，可却是一个贪财好利之人，若和我军野战失利，丢了彰德，只怕官位不保。”

“对呀，你这么说倒提醒了我。”高原哈哈一笑，“要得就是让他呆在彰德不出来，彰德城太大，我们去了也啃不动。不如扫荡周边县城，抢他娘的。前一段时间朱仙镇大战，那地方作为后勤基地，囤积了不少粮草。抢了他，我们的日子就好过了。不过，在打过去之前，我们是不是同老朋友打个招呼？”

众人都不说话。

见他们理解不了自己的话，高原觉得没趣，直接下命令，“莫清，你马上出发，准备一份礼物带着我的信去见甘霖。我保证他不会出城。”

高原说着话，提起笔在纸上写道：雨声兄，自通许一别，已数月，甚是想念。弟所辖万人，兵多将广，本当一口气杀进开封去。无奈粮草不继，想来你彰德府找口饭吃。望兄到时候不要出城，以免为乱军所伤。——高原拜上。

看到信，众人都哈哈大笑。

不过，高原倒不想同甘霖彻底扯破脸，又让人拿了一大本金叶子给莫清带上，让送给甘霖。甘霖这个人高原是非常了解的，只要他得了自己的钱，肯定不会同自己硬碰。

再说了，就算出城市同自己决战，他也没有必胜的把握。呆在城里对他而言是最佳选择。

第十八章　突变

彰德府所辖安阳、林县、汤阴、磁州、武安、临彰六县，也就是今天的河南鹤壁、安阳一带。这个地方虽说隶属河南，却在黄河北岸，位于陕西、河北、山东交界处，正是三省交通要冲。彰德地势平坦，六县全是沃原。

彰德同高原所在在开封府之间还隔了一座怀庆府。

按说，高原去抢劫舍近求远去扫荡彰德，还不如直接拿黄河北岸边的怀庆府下手。

但怀庆府全境都是高山，特别是封丘、阳武一带的黑阳山更是绵延百里，作为黄河南北的分界线。怀庆没有任何出产，穷得厉害。加上开封大战，此地的人口都逃亡到彰德去了。这地方就算去了，也抢不到一粒粮食。

吸纳了大量人口和以前为朱仙镇大战所准备的军资之后，彰德一跃成为河北的门户。既然是门户，就不得不找一条凶猛的看门犬。作为袭杀闯贼猛将刘异地的功臣，甘霖很自然地被朝廷提拔为彰德知府，地方军政一把抓。

没有人比高原更了解甘霖究竟是一个什么样的人物，这个人很奇怪，贪财好利、官迷心窍，却有一种令人吃惊的韧劲，有的时候还有一种让人讶异的勇敢。

不过，他现在有把柄握在高原手里，加上彰德军力不强，打他的主意正当其时。

唯一讨厌的是要渡黄河，好在现在的黄河水还不急，特别是仪封一带河水更是平缓，水量也小，最窄的地方只有三十来米。连连大旱，即便前一段时间下了一场暴雨，却丝毫没有缓解的迹象。

只不过，这一带都是罗汝才的地盘，这么大的军事行动不通过他显然是不可能的。

于是，在出发之前高原又去见了罗汝才一面，同时送去了十大车素菜。地里的蔬菜已经长出了一些，为了凑够数量，高原让人用豆子生豆芽。这东西弄起来简单，几天就长一茬。因此，从陈留到罗汝才大营，整日都有高原的送菜车队。罗汝才对高原这段时间的工作非常满意。

高原到陈留的主要目的是为罗汝才筹集军粮，现在听高原说要渡和去抢粮食，自然十分高兴。加上又有心笼络高原这员虎将，他便很高兴地将那一片防区放了出来。

高原当时还留了个心眼，说自己要去怀庆府征粮。若照直说是去彰德，只怕依老罗的精明，立即能够想象出彰德现在空虚成什么模样。到时候，高原的同行者只怕要加上罗汝才大军了。

蝗虫虽然厉害，却没办法将山上的树木全啃光，在陈留东北山区忙了几日，高原就在河上架了一座浮桥。

万事齐备，一声令下，以高原的六百新兵为龙头，背后跟着一万多手推独轮车的百姓，浩浩荡荡，队伍拖出去十几里路。这情形让人想起建州东虏入寇北京时的情形，也是这样以精兵开道，后面跟着无数车队。打一路，枪一路。只不过，同建州人不一样，高原不要人口。只要吃的。只要能进口，什么都要。

在整支队伍前还有十骑轻骑，以黄镇率领，沿途散发通告。通告的大概意思是：我乃仁义之师，只打官兵，绝不骚扰地方。但若有不开眼想过来制造麻烦的，杀无赦！

黄河北岸的州府仅存的战力都是前一段时间朱仙镇大战打散的残兵，见高原声势浩大，以为李自成的大军来了，如何敢出城交战。有的地方官甚弃城而逃，当真是一日三惊，一溃千里。

第一日，高原就拿下了怀庆府所辖的新乡；第二日，下淇水。第三日，整个怀庆被高原的大军整个地穿透了，以高原为箭头的六百新兵已经能够看到汤阴的城墙。

怀庆府都是山地，非常贫穷，也没什么粮食。让高原有些失望，忙乎了三天，脚都走出水泡，枪的粮食也不过两万来斤。这么多人，分下去，只够大家伙吃上七八天的模样。

不过，这次长途奔袭让高原收获良多，且不说部队得到了锻炼，以前那支散兵游勇般的新兵终于有些样子了。而且，这一万多陈留百姓因为实行里、保制度，彼