天下流氓- 第3部分

　　“潘家灶有人去过上海？”孔南生神色骤然一变。“谁去过？”

　　“东头李大头家的儿子，就是去年去的。”秦甲长道。

　　“是那个生着六根手指的小六子？”孔南生稍微想了想，“这会儿在家不在家？”

　　“就是那个小六子，”秦甲长答道，“没回来，听他爹说，在上海的一家剃头店里当学徒，管吃管住，月底还给三十个铜子的月规钱。”

　　“咳，该死，”孔南生满脸后悔地一拍大腿，“刚才没把二辆车上的人全部仔细看一遍。”

　　“照你的意思，是疑心小六子在上海走漏了你爹躲在潘家灶的风声？”张寡妇连忙问道。

　　“大家都看到了，二辆车进了村直奔我家，连个路也不问，”孔南生分析道，“要是没有本村人带路，外乡人怎么可能一找一个准。”

　　“有道理，”秦甲长摸着下巴沉吟道，“象是有人带路。”

　　“他娘的，看我不把狗日的小六子先宰了。”孔南生气冲冲地跳起了身。

　　“别冒失，”秦甲长按住了孔南生的肩膀，“你怎么就肯定是小六子？就算真是，没准他也不知道内情呢？人家骗他说是失散多年的老弟兄啊、多年不见的远房亲戚啊，反正随便编个理由不就蒙过去了？那小子你又不是不知道，本来就有点傻乎乎的，脑瓜不太好使。”

　　“等我去了上海，先找到这小子，把事情问个明白，再找桂兴就容易多了。”孔南生思路清晰起来，又想跳起身。“不行，我得先去李大头家，问清楚小六子在上海哪家剃头店。”

　　“你傻不傻啊？”秦甲长又连忙按住。“你去问，人家会告诉你？别急，我明天去一躺，先拉拉家常，慢慢地把话套出来。”

　　孔南生想想有道理，不作声了。

　　“我说南生啊，你现在别老象个没头苍蝇一样，既要找这个，又要找那个，”张寡妇疲倦地说道，“我看啊，你现在最要紧的，是别让人家找到你。”

　　“这倒也是，狗日的肯定逼问过你的下落，”秦甲长道，“这样吧，等丧事办完了，你先住到我那儿去，过几天看看风声再作理会。这里的事，全交给我吧，你就不用操心了。唉，跟你爹朋友一场，好好送他一程吧。对啦，这二天得叫李老屁整天跟着你，还是仔细点好。”

　　“秦叔，全仗你老人家料理了。”孔南生从腰里摸出一把大洋，约有二、三十块，往秦甲长手里一塞。“这些钱你老人家只管开销，该怎么操办，全由你说了算。”

　　“那好，我明天找人去东台买口上好的棺材，再请几个和尚来念经，后天嘛，一大清早就出殡，然后在七里香办几桌象样的豆腐饭，把所有帮忙的乡亲都请来喝酒。”秦甲长拨弄着手里的大洋，先拿出一块递给旁边看得眼睛发直的李老屁，“老屁啊，这几天多上点心啊。”

　　“嗯呢！”李老屁的脸上花朵盛开。

　　“门口多看着点。”张寡妇心有余悸地叮嘱道。

　　李老屁挺挺干瘪的胸膛，抱着自己那支破旧的“汉阳造”，乐癫癫地跑到门口，随手拖条板凳过来，靠着门框一屁股坐定，算是正式开始站岗放哨。

　　“我去找几身衣裤出来。”张寡妇走进里屋。“先把五爷身上的衣服给换了。”

　　“再找块大点的白布，挂起来好歹也象个灵堂。”秦甲长叫道。

　　“秦叔，多亏你帮忙啊。”孔南生觉得有必要客气一下，要是全靠自己，这会儿不定乱成什么样了。

　　“这么说就见外了，我跟你爹，也不是一天二天的交情了。我说，你们哥几个，都别闲着，”秦甲长指着旁边看热闹的几个汉子道，“没事帮忙把木盆里的水换一下，多少能清凉一些。”

天下流氓　第二章
第二章

　　
　　办完丧事，老天居然很凑趣地洒了几滴小雨，顿觉暑气大消，似乎不可一世的秋老虎收敛了不少。

　　在“七里香”吃过豆腐饭，孔南生打点行装，眼泪汪汪地与张寡妇、秦甲长及众乡亲作别，匆匆踏上了正南方通往安丰镇的官道。潘家灶到安丰镇约有十五、六里路，今天晚上，先在镇上住一夜，明天一早雇辆马车，直奔南通地界上的海安县。

　　从海安到长江边的渡口，还有近百里地，听说最近路上不大太平，自己身上带着那么多的银两，想想真有点害怕。听秦甲长说，最近盗贼、船匪和逃兵、伤兵特别多，特别是长江两岸，更被人视若畏途。就怕人虽然到了上海，身上却钱财尽失，到时候吃饭都成了问题，还报什么仇、雪什么恨？小六子在上海立足的地方被秦甲长探听到了，是一家名叫“白兰花”的剃头店，说是地处一个什么码头的附近。

　　官道上行人稀少，孔南生腰间缠着沉甸甸的银包，走起路来相当吃力，才离潘家灶三、四路，已经累得满头大汗，步子也越迈越小。银包里，装着约莫上百个大洋，另外肩膀上还斜挎着一只土布包袱，里面是几件换洗衣服，中间夹裹着一堆大小不一的银锭和碎银块，加起来也有一百多两。最紧要的，是贴肉穿着的一件细布小褂，胸口有一暗袋，内藏二张由东台的邮政汇兑局开发的邮政定额汇票，面额为五百大洋，二张共一千元——孔南生简直不敢相信，这么二张薄薄的桑皮纸，竟然能代替一千个大洋——这二份定额汇票是自家当铺的帐房先生陪同孔南生前去办理的，按规定，每张定额汇票的最高限额为五百大洋，每人每日只能以二张为限，汇水　为百分之二。要不是邮政汇兑局规矩太多，孔南生真想再多“开发”几张。这二天里，他已经仔细想过了，此去上海，一则访查杀父仇人，二则借机寻找在上海安身立命的机遇，比如说，找个什么生意做做，碰起巧来，说不定就此发了大财亦未可知，可谓一举两得，所以身上多带点钱财，就是为了到时候可以随时支用。

　　这次在家清点老爹留下来的财产，除了烟馆和当铺，大洋和银两统统加起来，大概在三千多元——老爹平时烟瘾大，而且对烟土又极挑剔，常抽陈年的“人头土”　，至少也是南土里的“义记”　，还要在烟膏中掺入参水、沉香粉、珍珠粉，丝毫不肯含糊——可以说，抽大烟，已经成了老爹余生中的全部内容和乐趣。所以，这些年来，真正积蓄下来的钱财并不是很多。孔南生对自己很了解，倘若固守在潘家灶或东台，并不会有多大的出息。当铺的生意一直不怎么样，烟馆的生意虽然还好，但三天二头传来禁烟的风声，如果当真禁了烟，那就难保今后不会坐吃山空了。

　　走走歇歇，十五、六里的路程，几乎花了整整半天时间。

　　到达安丰镇时，天色已经擦黑。孔南生径直走到镇子的中心，看到一家名唤“仁泰”的客栈，只见高高的门首上悬挂着二盏雪亮的马灯，看上去显得干净、敞亮。孔南生踏进门去，跟帐台后一名四十来岁的老板娘问明房价，开了一间楼上的厢房，再加一份客饭，一共大洋七角。价钱真不便宜，可孔南生腰酸腿软，不想再找第二家了，当下解下腰间沉甸甸的银包，往帐柜上一放，伸手进去摸出一个中元　和一个二角小洋。肥硕的老板娘笑眯眯地瞄了一眼鼓鼓囊囊的银包，眼皮飞快地跳动了一下。孔南生毫不在意地拎着银包，吩咐老板娘待会儿把客饭送进房来吃，跟着茶房上了楼。

　　事后回想起来，这简直是犯了一个愚蠢之极的错误。出门在外，财不露白，这是一个最起码的常识和原则，但浪荡公子孔南生毕竟是第一次孤身闯荡江湖，脑子里这根弦根本就没绷紧，或者也可以这样说，这颗稀里糊涂的脑袋瓜里，压根儿就没这根弦。

　　“要酒不？”茶房是个看不出年纪的长脸汉子，站在门口问道。

　　“不喝酒，吃客饭就成。”孔南生想，从现在开始，包袱跟人不能分开，更不能喝酒误事。

　　“要姑娘不？”茶房贼眉鼠眼地嘻笑着继续问道。

　　“不要！”孔南生回绝道，心想老爹尸骨未寒，今天就是嫦娥姐姐驾到也得打回票。“有热水打一盆来，烫烫脚好睡觉。”

　　茶房见拉不成生意，有点不悦，长脸拉得更长了一些。孔南生忙掏出五枚铜子，当作小帐塞过去，免得他下巴掉下来砸了脚板。那厮接过钱来，顿时眉花眼笑，嘴里说声“稍侯”，一溜烟地去了。

　　没多大功夫，茶房用托盘送来了一碟红烧小黄鱼和一盘韭菜，外加一小碗汤和一大碗米饭，道声“慢用”，象老鼠那样悄没出声地溜了出去。

　　孔南生走了半天的路，肚子已经很饿，抄起筷子便吃了起来。小黄鱼煎得不够透，咬上去软塌塌的，而且腥气过重。韭菜倒是又嫩又香，令人胃口大开。汤就比较差劲了，鬼头鬼脑地漂着几片青菜叶和蘑菇片，喝进嘴里不冷不热，如同刷锅水一般，而且回味的时候有股淡淡的苦味。孔南生想，这蘑菇大概不大新鲜了。

　　吃完饭，讨来热水烫了烫脚，只觉得一阵阵困乏袭来，眼皮涩得象灌了铅一样。孔南生想，难怪，好几天没好好地吃饭睡觉了，今天吃了顿饱饭，再美美地睡到天亮，明天去雇辆马车，争取当天赶到海安。烫好脚，茶房进来收掉碗盏、脚盆，道声“安歇”，退了出去。孔南生闩好房门，把银包和包袱堆在枕头旁，展开薄被，躺下身来，只觉得困劲越来越浓，想坐起来吹灭床头的马灯，又懒得再动身子，还没等想清楚到底要不要熄灯，浓重的睡意已经蔓延开来，将意识全部吞没。实际上，这位虽然长着一张聪明面孔，秉性大致来说还算忠厚，甚至稍微有点憨态可掬的小开哪里想像得到，刚才那碗蘑菇青菜汤早就被人动了手脚，而使用几味简单的草药配置成简易“蒙汗药”，行“拍花”　之勾当，历来就是旅店老板们的看家本事。正如开烟馆首先得学会怎样往烟膏中掺入面筋、猪皮等假料一样，盘旋在江湖风口浪尖之上的旅店老板，假使不懂得用曼陀罗、闹羊花熬制秘药，绝对是件令人笑话的事。

　　孔南生混混沉沉睡到第二天日上三竿，爬起身来刚想下地，猛地一眼看到空空荡荡的枕边，当即浑身一麻，心脏猛地向肚中一沉。孔南生跳起身来，毫无希望地翻动枕头和被窝，甚至还弯腰看了看床底。做完这一整套徒然的举动，他一屁股瘫坐在床上，脸色煞白，心脏狂跳着改变方向，从肚中向喉间跃来。喘了几口粗气，又想到了胸口的汇票，赶紧伸手一摸，还好，安然无恙。算起来，银包里的大洋跟包袱里的碎银加起来，约值二百多元，虽然不算倾家荡产，也是没顶之灾了——此去上海，路途遥远，现在连长江还没过就已经身无分文，接下来岂不是寸步难行了？

　　孔南生跳起身来，一路飞滚下楼，脸红脖子粗地扑到帐台前，只见帐台后一个人都没有，连忙大喝一声“来人”，将台面擂得“嘭嘭”响。

　　帐台后有间宽敞的屋子，门一开，闪出一个四十来岁的肥壮汉子，脸上一脸的赘肉阴沉沉地下垂着，嘴角叼着一支香烟，二只眼睛一只睁一只闭，刻意摆出一付不甚恭敬、乃至于是带有敌意的神态来。

　　“一大清早的，敲什么敲，是你爹死了怎么的？”汉子一张嘴便出言不逊。

　　孔南生一楞，没想到对方会先发制人，玩以攻为守的套路。虽然刚才那句话本身倒是歪打正着，并没说错，但那恶狠狠的语意已经摆明了这样一个事实：这二百来个大洋，被要回来的可能性已经不大了。

　　“我找老板娘！”孔南生的气焰矮了一截。

　　“我是老板，有事找我！”汉子噗地吐掉烟蒂。

　　“我房里的包袱不见了；”孔南生咽了口唾沫，费劲地说道，“门闩栓得好好的，怎么就被偷了呢？”

　　“笑话，你问我，我问谁？”汉子一瞪眼。

　　“我住在你家店里，当然问你。”孔南生提醒自己口气应该强硬一点。

　　“你这话什么意思？是我偷了你的？！”汉子一拍帐台，嗓子越来越响。“奉劝你一句，出门出路的，说话可得留点神。再胡说八道，当心我请你吃耳刮子！老实说，我家的帐台里昨天晚上也少了百来个大洋，我现在还怀疑是不是你偷的呢！”

　　孔南生气得浑身发起抖来，狠不得一拳捶烂面前这张卑鄙的肥脸。可是看看对方壮实的体态和那付狠毒的泼皮相，一时又莫奈其何。

　　“你等着。”孔南生无计可施，想到了最后一个，也是注定了毫无作用的办法：求告官府。

　　冲出客栈，只听到背后那汉子在连声冷笑，孔南生气愤、羞愧得浑身发软，走路都摇摇晃晃了。

　　走在大街上，向路人问明了警察事务所的位置，一路摸去。好在镇子不大，三转二转便找到了，原来所谓的“警察事务所”，只是一排由破旧的土地庙改建而来的三开间平房，里面人倒不少，正凑在一起稀里哗啦地搓麻将，要不是身上全穿着警察制服，孔南生真要怀疑是不是跑错地方，找到赌场来了。

　　在牌桌旁伺立了好久，这才等到一位年纪比较大的警佐腾出空来，问“什么事？”孔南生把事情的前前后后一说，还没完全说完，那位警佐的脑袋已经开始象拨浪鼓一般摇晃起来，然后简单扼要地表达了二个意思：一是爱莫能助，这种事情应该由东台县城的的警察署侦缉队管；二是建议孔南生最好不要白费劲去东台了，然后象唱戏一样熟练地长吟“你说你公道，他说他公道，公道不公道，只有天知道”，说罢连打哈欠，一对三角眼顿时象多情少女的美目那般水汪汪起来。孔南生当然清楚，这位警察老爷说的话一点都没错，现在回头折还东台虽然不算太费事，但如何保证那边的警察老爷不把脑袋也摇得跟拨浪鼓一样呢？

　　“小伙子，吃亏就是便宜，以后学乖点便是了。”警佐显得非常和气，但也不想掩饰自己的不耐烦。

　　孔南生当然看得出来，这家伙犯大烟瘾了，心思恐怕早跑到烟床上去了。一想到大烟，舌头上突然一麻，禁不住连打二个哈欠，鼻子也发起酸来。摸摸肚子，到现在连早饭还没吃，更别奢望大烟了，这身无分文的滋味，真是不好受啊。

　　
　　
　　漫无目的地游荡在大街上，实在拿不定主意到底是否应该原路还家。现在，孔南生第一次真切地领会到了“一文钱难煞英雄汉”的含义，更何况，自己还不是英雄，其狼狈程度完全可以再翻个倍。

　　安丰镇的规模，在苏中腹地来说，还是比较可观的。由于地处南北通衢的要冲位置，再加上襟邻南通地界，四乡盛产粮棉和海盐，故一年四季商贾云集，属苏中重要商埠无疑。孔南生漫步在镇中心弯弯曲曲的的老街上，一眼望去，街面上的房屋大都比较古旧，绝大多数为前清建筑，甚至还不乏明代的残屋。阵风吹来，尘土飞扬，呛得人直想打喷嚏。

　　肚子里饥肠辘辘，哪怕就是回家，现在也得先吃顿饱饭吧？但是，转念一想，倘若现在自己的口袋里有一角小洋，恐怕也不会用来吃饭，而是不管好歹先抽一个烟泡再说，哪怕只是以前看都不看的“枣泥土”　也好。

　　走过一家“燕子窠”　，门口挂着半截脏兮兮的白布门帘，屋里飘出一阵阵浓烈、甜腻的香味，孔南生不由得站住了脚步。再看门首悬挂着的招牌，上书熟悉的“公班水笼，大土拆兑”　八个大字，更觉舌下生津，涎水都快滴下来了。

　　叹口气，