西南联大和美国飞虎队- 第14部分

　　“怎么了？科尔，想家了吗？”

　　科尔点点头。少顷，他问道，“在美国，现在应该是什么时间？”

　　“美国与中国有十二个小时的时差，现在是下半夜吧！”

　　科尔叹口气，转过头，继续凝视着窗外雨中缅甸村庄。

　　抵达东吁基地，雨已停了。汽车转过一道山梁，它就宛如一个古堡突然兀立在他们眼前。虽然司机已事先通知大家，但伯特还是感到有些猝不及防。首先，出现在视野中是一座建在竹桩上的了望塔，然后是几栋充当机棚的大屋子，它们四周散落几间地勤人员工作间和仓库，紧接着是一道长长的沥青跑道。跑道的另一边，是几排新搭建的木屋，有几个队员在跑道上骑着车子，这时候，都停下来，注视着他们。伯特没有找到飞机的影子，心中暗忖，可能他们就放在那几个大机棚里。正这样想，汽车在一棵藏在大橡树浓荫里的红砖房前停下来。

　　伯特和希尔第一个下了车，瞧见几个人已站在车门边，等候他们。为首的人是一个五十多岁的男子，他有一张因为长期飞行而被阳光灼伤的脸和像岩石一般突出的下巴，再加上一双褐色的、直勾勾的眼睛，给人一种桀傲不训、好战的感觉，好像一个随时要登场厮杀的拳击手似的。伯特心想，这一定是他们的‘头’，那个寒酸的老上尉陈纳德，果不其然，很快他们就得到证实。

　　陈纳德一边介绍自己，一边依次与每个队员握手。像在部队那样，队员们很快排好了队伍，在他面前站定。陈纳德收起笑容，他的脸就像一座即将爆发的火山。他首先祝愿大家一路平它，然后话锋一转。他说，大家可能从没有想到，我们接下来的任务会是多么繁重。它不像你们已签定的合同那么简单，　我们面临的不只是防御，也不只是日本人的轰炸机，而是一场真正意义的战斗，而在这场战斗中，从任何方面我们都是出于劣势的一方。他说，我只有你们这l00多名飞行员和99架飞机，但我仍然留给你们时间决定，留下来还是回美国？任何一个想要退出志愿队的队员在今晚9点前把辞职信送到我的办公室，我都会放行。过了这个时候，每人都视作自愿留下。他然后宣布，战斗训练将从明天开始，随后扼要地讲述了训练安排。飞行员将从第二天清晨六点开始由他授课，讲解一些战斗机飞行知识。吃过早饭，他们就开始做实战训练，下午，是身体训练和其它活动。

　　伯特认真听着陈纳德的讲话，生怕漏过一个字。很快他就感觉到在国内时那种信心和梦想慢慢从心底升腾起来，全身又充满着活力。仿佛一个在沙漠中跋涉数日的人喝上一杯清水那样舒心，他环顾自己四周，发现其它队员也像他一样，聚精会神地听着，望着他们痴迷的表情，他知道他们也被他征服了。

　　他的话戛然而止。然后从飞行服口袋里掏出一盒骆驼牌香烟，从中抽出一支，含在双唇之间，但他没有点燃它。先期到来的队员围过来，虽然他们有些并不相熟，但仍亲热地拥抱，相互打着趣，陈纳德喊过身边一个四十岁上下的中年人，他正在招呼下面跑道上那些骑自行车的队员。

　　“弗里尔曼牧师，你安排一下，让小伙子们去休息。明天一早，他们就要上战场，”然后他转过身，对那人说了几句，中年人点点头，就一路小跑朝下面奔去。书包　网　。　想看书来

第十章（３）牧师弗里尔曼和‘公爵’杜克
弗里尔曼牧师中等身材，身体看上去十分结实。他穿着一件飞行制服，挂在脖子上的银色十字架在阳光下闪闪发光，如果没有这个标志，没有人会把他当做一个随军牧师。他带着队员朝跑道另一边那几排木屋走去，道路是与营房建设一起新开垦的。因为才下过雨，地面像熔浆一样泥泞，为了行走，路上铺了两排石块，它弯弯曲曲向前伸延着，直达那些营房前。

　　“感谢基督，”牧师一边头前走着，一边说，　“你们有一个还算不错的旅程，想想我们，被硬塞进一艘运兵船里，那个指挥官，把旅行搞得像演习一样，天天在甲板操练他的士兵，喇叭里播放着进行曲，从清晨一直到晚上，简直使人厌烦透了。”

　　“牧师不抱怨，”霍华德微笑着说。

　　“我不是抱怨，”牧师脸红了，“我只是想告诉你们是多么幸运，以便使你们加倍热爱上帝。”

　　“我热爱牧师，我的父亲就是一名随军牧师，”特克斯　希尔说，“在我眼里，你一点不像个牧师，倒像部队里那些拎皮包的人。”

　　“可能吧！也许你穿上牧师袍，戴上十字架，看上去更像那么会事。”

　　“这就是血统的缘故。”

　　“我可不信什么血统论，”牧师说，他从一块石头上跳到另一块石头上，那样子就像Cottonwood树上的一只柽鸟。

　　“你认为我们‘头’……那个陈纳德如何？”伯特试探着问道。

　　“我与他共事有一段时间，”牧师回答道，“我有自己的看法，但我暂时不会告诉你，让你自己慢慢地去体验，那才是你最真实的感受。”　

　　说话间，他们抵达了营房，站在距离它们几步远的地方，才真正窥见他们真面目。为了抵御酷暑，这些木屋建在一排巨大的榕树下，考虑到通风的原因，门窗都四敞大开着，窗上没有纱窗，门上也没有布帘，看上去仿佛一个被老鼠侵蚀过的帆布袋，风从窗户和柚木门外吹进去，在屋里盘旋着，然后又被另一股吹进的风驱走。在阳光下，他们能看到一些小小的甲虫在空中飞舞，可能受到了惊扰，停在角落和墙壁上，瞪着他们的小眼睛，恶狠狠地注视着门口处，这些侵入它们领地的不速之客。房间里有五张木板做成的床，床边上放着一张同样柚木做成的桌子和一只木凳。

　　“还有四个房间，”牧师说，他转过头，问站在他身边的詹姆斯　霍华德，“你们有多少人？”

　　“24个。”

　　“还需要加四张床，没有床的人先与同伴们挤一挤，我这就叫人为你们做，还有什么需要的？”

　　“洗澡间在哪儿？我的身子都发臭了，”雷克托迫不及待地问。

　　“屋后有一个帆布棚，你可以去那里洗。这里可没法同国内比，但有一点好处，附近都是男人，即使你们赤身*满营地跑，也没有人在意，”牧师喊住一个从他身边经过的队员，“喂，杜克，你带这位队员去一下厨房，搞一些开水回来。”

　　叫杜克的队员是位瘦高个，长着一张娃娃脸，他正与雷克托交谈着，那样子就像一对亲兄弟似的。

　　“六点半吃晚饭，这是规定。队里前天才发的通知，你不知道吗？牧师。”杜克说。

　　“我知道，但你没有看到今天来了这么多新队员？头儿让我们早一点开饭，让伙伴好好休息。明天一早，他们还要训练。”

　　“但通知上已说明，违反规定，就按违纪处理，我可不想这样做。”杜克咕哝着，“我这一生从没干过违纪的事。”

　　“好了，好了。今天就破例一回吧！有这么多伙伴为你作证，我会向‘头儿’解释的。找几个队员，帮你去提水？”　

　　“这倒不需要，”他摊开双手，“二十几号人，我拎五趟就足够了。再说，约翰　鲁门他们会帮我的，”他转过身，朝厨房走去，但走了几步，又停下来。“牧师，你可一定要与‘头儿’说明情况，这可不是我……”他叮咛道。

　　“放心吧。放心吧。有这么多人在这里，他们都会为你作证。”

　　“‘公爵’，等我一下，”雷克托说。

　　“好好待在床上，等你洗完澡，我还有事情要告诉你。”他严肃地说。　

　　科尔、特克斯　希尔和其它人目送着杜克远去的背影，都不由得笑了。

　　“这家伙真有趣，雷克托，你刚才叫他什么来着？”科尔问道。

　　“你说‘公爵’嘛！”雷克托笑着说，“我们在彭萨科拉一起训练有几个月，他连一只蚊子也从没杀死过，我真不知道他来东方干什么？”

　　“为什么送他那么奇怪的绰号？”　

　　“我也不清楚。可能因为他太小心、保守了。他刚琴弹得很棒。他不应该到部队来，而是在某个大学和波士顿交响乐团那样的部门寻个位置。”　。。

第十章（４）‘可乐’霍夫曼
晚饭后，伯特谢绝了队友们的邀请，独自回到营房，他心情不错，　晚饭做的并不可口，牛排烤得有些发焦，鸡肉三明治也几乎无法下咽。但这已比他想象得好多了。自从离开美国，在海上航行几天后，他就对食物不再存什么奢望。最让他兴奋的是，在餐厅里，他见到几名久违的战友。有几个，他甚至以为这一辈子再也无法见到了。他们像从前那样相互打着趣，回忆他们一起所经历的快乐时光，笑声自始至终充满整个房间。伯特甚至怀疑是否又回到在军校学习的时候，　最使他意想不到的，在饭桌上竟然遇到约翰　纽柯克，那个在海军陆战队里闻名遐迩的‘斯卡斯代尔’的杰克。他是他的校友，但比他大一届，这几年，他至少两次，听说他从天上掉下来。

　　“杰克，你也参加了志愿队？”他惊讶地说，极力掩饰他好奇的神情。

　　“没有想到吧！”

　　“我听说在诺福克……”

　　“那是一个小事故，只擦破一点皮。”他摸着脸颊上的一道伤疤，轻快地吹着口哨，笑嘻嘻地凝视着伯特。

　　房间里空荡荡的。与他一起回营房的霍华德又被战友拉去了。他在竹制的墙壁上钉了两棵钉子，把自已的帆布包挂到上面。然后从包里掏出他随身带来的几件物品：三本书、一打笔记本和两支派克牌钢笔，把它们放进桌子下的抽屉里。这三本书是希尔顿《消失的地平线》、赛珍珠的《大地》和DC漫画公司的漫画书。那些笔记本是他为了写日记和构思漫画而特意准备的。他又从包里掏出两套内衣和一件衬衣，放进抽屉下的橱洞里，然后注视着包内，一双军用防蚊靴、几条骆驼牌香烟、十几听可乐、一台卡鲁牌收音机、一把吉列牌剃须刀和一些洗用品映入他的视野。

　　除了书和笔记本，他原来并不打算带太多的东西。合同上已清清楚楚地注明：一切用品将由中国飞机制造公司提供。军用靴和收音机是威尔逊校长和富兰克林赠送的，内衣是乔纳森送给他的，笔、香烟和剃须刀是吉米和斯图尔特准备的。但那件衬衣却是个谜，　临行前不知是谁把它悄悄塞进挎包里，直到抵达旧金山，他才发觉，他曾打电话询问，但没有人承认，所有人都信誓旦旦地说自已从没做过。他有些困惑，按照他对他们的了解，无论谁做了这样的事，在他的追寻下，都会承认的。

　　他思考了一会，打开抽屉，拿出一本笔记本，又取下插在上衣口袋上的派克牌钢笔，准备利用睡觉前这段时间，来完成他早已按排好的这项工作。从登上‘布隆泉’号客轮那天起，他就开始记日记了，但那只是比赛前的热身训练，为今天工作所做的铺垫而已。现在，他要进入真正的工作，他早已为它拟好了标题。说来有趣，它不是他煞费苦心想出来，而是一天，当他百无聊赖地躺在床铺上，听着马尼拉海峡沉闷的浪涛时，它毫无声息进入他的脑海中。他眼前一亮，他翻身下床，找了张纸条，迅速把它记下来。后来，他也想过许多题目，但每每与它相比，就总觉得逊色一些，只得放弃。

　　一阵阵呐喊声、嘻笑声、惊叫声从隔壁的几个营房传过来，暂时打断了他的思路。他自嘲地笑了笑，打开笔记本。‘logan’s　Log’几个大字映入他的眼帘，它们好像等不及，醒目地摆在第一行的正中间。

　　我见到陈纳德和杰克了。他好像受到鼓舞，这样开了头，飞快地写起来。从仰光坐上英国皇家空军部队汽车开始，写到他们中午待过的小镇，然后写到陈纳德和他那鼓舞人心的演讲，正当他为陈纳德画插图时，听到门口有什么响动，他转过头，看到一个五十岁左右的中年人站在门口，歪着头朝屋里瞧着。

　　“嗨！”他说，　迈步走了进来，伸出了右手。

　　“嗨！”伯特不情愿地握着他的手。

　　“你要辞职吗？”他坐到床边，认真地瞅着他。

　　“不，你为什么这样想？”

　　“那么……”他瞥了一眼伯特手中的笔和摊在桌上的笔记本，他顿时明白过来。

　　“噢，我在写日记。我相信这一定是我人生中十分重要的一件事。我把它记下来，等我老了，拿出来读读，那该是多么美妙呐。”　

　　“这是个很好的想法，我以前怎么就没有想到过呢！”他舔了一下上唇，仿佛十分口渴的样子，“我也要尝试一下，以便在闭暇时有些事可干，但我不知道从那儿下手，我有好长时间没有动笔了。”

　　“这不难，　你只要把自己一天经历的事情写下来就行。”

　　“我如果一天什么也没做怎办？”

　　“那就想想队里或者其它队员有什么可以记录的。你是个参谋还是机械师？”

　　“不，我是飞行员，我可不做那些纸上谈兵的事儿，”他用手做了个拉动操纵杆的动作。

　　“别逗我了，你的年纪快赶上我的爷爷，”伯特吃吃地笑起来。“是真的，我不骗你。你可以去问别的人，我是个顶呱呱的飞行员，难道你瞧不出。”　

　　让他说吧！让他做他的飞行员梦吧！伯特想。一个人如果不能做他想做的事，那么最起码也该让他们梦想一下嘛！我可不能打碎这个老兵的幻觉。

　　“伙计，你有可口可乐吗？”　那个中年人问道。

　　“有。”

　　“那么给我来一罐，我用骆驼香烟换你的，或者威士忌，我有许多不错的玩意儿，在这里都是稀罕货。”

　　“我有烟和酒。”

　　他翻遍了全身，什么也没有找到。最后，才从上衣口袋里摸出一张皱巴巴的五美元纸币，他耸耸肩，把它递给伯特。

　　“如果给我钱，我就不给你了。”

　　“可是……我没有带别的东西。”

　　“算我送给你的。”

　　“这样不好，我不能白要你的。”

　　但是，当伯特从帆布包拿出一罐可乐，他眼晴发着亮光，手不由自主地伸出来，一下子就把它搂进怀里。

　　“Thank　you，Thank　you。”他说，然后快速地从屋里退出来。　。　想看书来

第十一章（１）第二天清晨
夜里，伯特做了一个梦。他梦见自己正站在柯林斯堡中学的操场上。利奥、罗格　沃尔夫和理查森站在他身边。他们正与一支不熟悉的球队进行比赛。四周的看台上座无虚席。使他难以置信的是，珍妮也在球队里，但很快，她的脸就被那孩子的身影所代替。现在，轮到他出场了，　他挥着球棒，瞅着对方的投手，猜测着他将投什么球。他扬起手，投了一个下旋球，这正与他猜测相吻合。他咧嘴笑了，猛地挥起球棒，球直飞场外，本垒打。他开始跑，二垒、三垒、四垒。但他没有停步，仍继续跑，跑啊、跑啊，他像马一样飞奔着，仿佛永远也不能停下似的……这时，他感到有人在推着他，睁开眼晴，看到霍华德正俯身望着他。

　　“快，起床了。”

　　“几点钟？”

　　“五点半。”　

　　他听到军号呜呜地吹着，一骨碌翻下床。一边用脚试探着找他的军靴，昨晚，临睡前，他把它放在自己的床边。一边穿着衣服。特克斯　希尔已提来洗脸水，他