一个中年男人微笑道：“不是恐怕，是必然。我可以保证，这小子进不了武校。”
“哈哈！既然武校校长都发话了，那我这个文校校长也表态一下，这条臭虫有生之年必然也考不进咱阳林文校。”另一个人也抚手笑道。
座上宾客都笑了起来。
这种谈笑之间就将他人命运操纵于只手的快乐，只有他们这些上位者才拥有；其他桌的富绅们投来的羡慕目光，也让他们非常得意。
有人道：“阳林县是有了，怕只怕他跑到其他县投考，那可如何是好？”
众人顿时一怔，纷纷沉默不语。
阳林知县道：“附近县府，嵩阳和桂平两县与我有交情，届时我可以知会一声，至于其他县，我就有点说不上话了。”
蒋老头眉头一皱，望向众人。
众人皆摇头叹息。
此时，萧二老爷开口道：“蒋老兄请放宽心！这小狗我知根知底，向来狂妄自大，对文校武校颇看不上，说什么‘文腐武痞’，甚是猖狂。以他的粪石个性，决计不会报考武生或文生的。眼下，他庇护于归乡富绅黑爷家中，听说还在练习乐技……肯定还要是走乐师这条路子。”
“乐师？现在还有乐师？”
众人松了一口气，都笑了起来。
蒋老头却仍是不解其忧，望向阳林知县：“知县大人，如今的乐考制度还没有取消吗？”
知县摇摇头：“名存实亡，空留其壳。虽说这七年都没有乐生报考了，乐校老师也纷纷转行，但还是有些老人别无他技，只能守着微薄的薪水留在校内。国家也不可能把他们赶走，只能等这一批老人死了，这乐考制度自然就消亡了。”
众人奇道：“乐校还在？”
“不是改文校了吗？”
“还有老师啊？”
“没听说有乐生上课啊。”
蒋老头挥挥头，压下了众人七嘴八舌的说话，问道：“乐考还在举办吗？”
知县道：“理论上，是要举办。不过，这几年都没有考生，所以每年都没有进行。”
“嗯……”蒋老头不由沉吟着，苦恼起来。
文校校长微笑道：“这个也许不是问题。乐考就算还在，可是考试规矩没变，翻鱼、落鹊、滴泪这三境，没有了天地灵气，就算是大乐师如今都做不到吧？他一个小小乐生能做到？”
“对头！”
“不愧当过乐校校长，姜还是老得辣啊！”
众人纷纷鼓掌，叫起好来。
蒋老头眉头舒展，露出了微笑：“嗯，这就好办了。”
知县道：“蒋老哥，万全之见，你还是和乐校的老刘提前就此事商量一下。”
有人道：“咦，刘校长今天没来吗？”
蒋老头哼了一声，笑道：“那老糊涂蛋，逢年过节都不来打个照面，我请他干啥？”
众人都笑了起来。
蒋家如今风头正盛，就连知县大人都给面子，你一个地位落魄的老东西，竟然还自命清高，那可不真是糊涂了吗？
“老王，你去备辆马车！立即去乐校一趟，把老刘给请过来！动作快啊！对了，把乐校的老东西们都一起叫过来吧，就说知县大人和蒋老头在这里请他们吃饭！”
“是，老爷。”
湖畔，凉亭之中。
云祺坐在冰冷的石椅上，望着远处发呆。天空一轮寒光濯濯的残月，照在湖面的枯荷败叶之上。初冬的寒意四下流窜，他忍不住打了一个寒战。
结束学乐之事，他和母亲说过了。
母亲与他一样，也觉得惶惶然。
当初黑爷收留他们母子，可以说是因爱惜人才而起；如今师徒名分已断，他们若继续住在这里，就显得不合适了。
可是，他们又别无去处。
现在吃得饱穿得暖，想想以前住在墓院时，缩在茅草窝里、夜屋漏雨的凄惶生活，就不寒而栗……说什么都不想再回到那种境况之中。
如今，幻乐初见成效。
原本毫无希望的黑暗日子，刚刚露出一线曙光；无论如何他都要坚持下去，不能就这样放弃！
虽然身有绝技，可如何赚钱养活自己，仍然是个难题！
成为一名大乐师，就像前辈杨活一样，举办大型演乐会，那些贵族豪绅、城里的有钱闲人，应该会花钱观看吧？就算当作对旧世界乐道的一种怀念，也会有人气吧？
最不济，在街头卖艺也能赚一口饭吧？利用幻乐的一点小伎俩，让那些无知的观众们自愿掏出几枚铜子也不是难事……
当然，云祺也想到了前途中的阻碍与困难。
蒋家肯定不会轻易放过自己，至少这两年婚约期限之前，他们会千万百计阻挠自己赚钱、阻止自己晋升品级；还有所有的武者与文者，这些新世界的宠儿，对他这个旧世界的残存，必然非常厌恶、甚至痛恨，他们希望自己遭到惨败，以证明他们当初放弃信仰的正确。
自己很可能，要与全世界为敌！
可，那又如何？
既然他没有别的生存之路，那就没什么可犹疑的。就算前方是泥潭万丈，他也只能勇往直前，在这条无人行走的崎岖之路一路前行，永不回头！
身有幻乐之技，经过小试牛刀，他有强烈的自信，可以征服任何观众；可前提是，他能够演奏……今天街上的几个小流氓，给他了极大的警醒：
必须有安全的演奏环境，必须要有开场的时间！
否则，即使他拥有多么强大的幻乐，如果来不及展现，那么就连无知的小混混都可以轻易地把他虐得毫无尊严，就像被一只人追赶的落水狗。
怎么办？
下次再遇到小混混，还能再巧遇几个返乡大兵吗？
靠自己？
那肯定不行……如果身体强壮，喜欢与人动手，他早就改投武校了。
雇个保镖？
一来自己没钱，二来那不是长久之计，如果对方人多，一个保镖也无济于事。
云祺苦思冥想。
城里那些有身份、有地位的人，为什么没人敢动他们？因为他们有家丁、有士兵的保护……可是，就算他们独自一人走在街上，那些流氓混混就敢打他们主意吗？
不，他们不敢。
为什么？
因为这些人有势力，有庞大的社会背景，敢动他们的人，最终必然会遭到报复和惩罚；他们身后无形的力量，威慑着那些宵小之徒！
我，一个无名乐手，如何成为有权势的人？
也许，只有通过乐考，成为一个地位尊贵的大乐师，才能实现这些吗？
虽然现在玄黄乐道崩塌，就算是大乐师也风光不再，权势尽失，可是仍然拥有品级，可以得到国家的庇护……
一个衣冠楚楚的星品乐师，绝对超越了街头混混可以触及的层级！
对！
只有成为高高在上的大乐师，才能摆脱这个充满欺凌与敌视的社会底层大泥淖，才能摆脱饥饿、贫穷、受欺等种种生活烦苦，才能掌控自己的人生！
乐考！
我要去参加乐考！无论是养活自己与母亲，还是要在这个权势为尊的世界占有一席之地，都必须通过乐考来实现这个阶层的跨越！
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第747章 布谷布谷，插秧播粟！
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次日。
母亲出门去了。她想到街上的成衣店试试运气，年轻时她有一手好女工的刺绣手艺，希望可以找一个帮工之类的活计。
想到自己马上成年了，还要靠母校来养活，云祺心里就满是愧疚和沮丧：天生我材有何用？就连拿来烧火，恐怕都只生烟不生焰。
他走到窗前坐下，将那一卷曲谱展开。
只见第一卷上写着一个大字“喜”，心中不由一动，莫非是“喜、怒、哀、乐”四情，他不急着翻开第一卷，而是直接去看其他卷名。
果然，第二卷为“怒”。
然而第三卷并不是“哀”，却是“忧。”
他一卷卷地翻看，这八卷分别是“喜、怒、忧、思、悲、惊、恐、欲”。
这就让他稍微有些疑惑，前面七种可以说是人之常情，每一种都对应一种独有而鲜明的情感，只有最后一种却不是。
“欲”是一个宽泛的情感，****、权欲、食欲、物欲……欲望有太多种了，怎么能合而为一呢？不懂，不明白。
翻开最后一卷，上面是工整的曲谱。
把琴放在桌前，试着开始弹琴……丁丁冬冬的琴声响了起来，节奏活泼而热烈，旋律明快又繁复，宛如七彩斑斓的流光，又像万紫千红的花圃，赏心悦目，极尽绚丽！
弹着弹着，他觉得心里有什么开始融化，开始流动、旋转……
渐渐地，感觉内心有一个漩涡，深处是一个空洞；空洞中如此空虚，空虚得让他非常难受！他有一种迫切想把它填满的感觉！无论是什么，快进来把它填满！
来吧！
来吧，一切！
来把这个空洞填满！
填满！
填满！填满！！
啊——
“铮——”
琴弦断了！
云祺从可怕的幻象中惊醒过来，宛如从窒息中苏醒，大口大口地喘着气，他的全身都被汗水湿透，右手手指被琴弦割了一道口水，鲜血淋漓！
“我的天，这曲子好可怕！”
我竟然驾驭不了这首曲子？莫非我的功力还不够？可是黑爷明明把曲谱传给了我，让我自行研究，难道是黑爷高估了我的能力？莫非我根本没有学习幻乐的能力？
云祺心中惶恐不安。坐着愣了一会儿，去用清水洗了一把脸；冰冷的井水，让他的头脑清醒了不少。再次坐到桌前，他也冷静了下来，开始反思自己的错误。
不是曲子可怕，是自己的心没有摆正。
弹琴需要平心静气，最忌讳心浮气燥，而自己因为看到母亲外出谋生，心中对物欲突然有着极为强烈的欲求，刚好又演奏的是“欲”这一曲谱，宛如火上浇油，顿时坠入心魔。
想明白了此结，他的自信又回来了。
“看来，我还是循序渐进，先从‘喜’乐开始吧。”
第一卷，喜乐。
喜乐也分许多层次，微喜，中喜，大喜，狂喜……这是云祺根据曲子对心情的影响，自行分的类别，也许不够准确，反正是一种层次的递增，每个层次所唤醒的情感都不一样。
在反复的演奏与品鉴中，不知不觉一天的时间就过去了。
第二天是个晴天，外面阳光很好。
云祺已经背会了一部分曲谱，索性就抱着琴坐到了屋外，一边抚琴一边用心琢磨。丁丁冬冬的琴声时断时续，但他脑中的思考却从没有停过。
他过于专注，以至于有人进了小院还没有发觉。
“啊，果然还在练琴！”
听到有人说话，云祺抬头一瞧，只见院子里站着一群少年，以范冰山为首，全是萧家的年轻子弟。他心中不由微惊，这群家伙是来打架的吗，我得先把琴收好。
云祺连忙起身，往屋里走。
身后传来范冰山的冷笑声：“呵呵，好一个废物！让自己亲娘出去做工，自己却在家里悠闲地弹琴，真不要脸！”
听到这句话，云祺目光一寒，缓缓转过身来，又坐回原处。
打嘴炮的话，他可不怂。
“诸位公子不请自来，私闯民宅，有何见教？”
另一位少年冷冷地讽刺道：“哟，还民宅，这是你家的民宅吗？寄人篱下，还能如此理直气壮，普天之下脸皮如此之厚者，也只有‘阳林小天才’一人了吧？”
“哈哈哈哈！”众少年都笑了起来。
云祺淡淡地道：“还好还好，黑爷人好，免费供我吃穿，让我不用去吃苦受罪当什么傻子武生、蠢货文生，逍遥自在，何其乐哉！”
“你，你真不要脸！”一个少年叫道。
“呵呵，能不能换个词骂？我看你是练武练傻了，连骂人都不会了，要不要老子教教你？看你瘦不拉叽的，鼻子通红还挂着鼻涕，就跟猴屁股刚拉过稀似的！”
“我x！”那小子气得要死。
“好了！”范冰山眼见双方要发展成无聊粗俗的骂战，连忙大喊一声，拉回正题，“云祺是吧，我正经问你，那天蒋家祭祀典礼上是不是你搞的鬼？”
“搞什么鬼？”
“哼，你别想抵赖！你和张黑虎那几个痞子在街头打架的事，已经传出来了！”范冰山义正辞严地喝斥道。
云祺淡淡地道：“我不知道什么张黑虎，有几个痞子在街上横行霸道，故意找茬也是一天两天了，这次碰到了硬拳头，也是活该有此报应。”
“切，你不用东拉西扯！”范冰山高声叫道，“你会口技对不对？你学别人的口音调戏两个青楼女子，反而诬赖给张黑虎等人，害他们被大兵揍了一顿，这都有人证的，你抵赖也没用！”
云祺无所谓地道：“随便你怎么说吧。”
“其实，会口技也没什么不好，至少也是一项很实用的谋生技能呢！”一个娇美的声音从人群后方传了出来，众位萧家子弟闪开一条道，娇艳清丽的范冰瑶走了出来。
云祺目光一瞥，轻淡地道：“想不到，连范大美人也来淌这一滩混水。”
“呵呵，这可不是什么混水。”范冰瑶娇媚一笑，“没想到你不声不响练就了一门绝技，不愧小天才之名。不过，你在蒋家祭典上装神弄鬼，离间萧家与蒋家的关系，这就过分了。”
一名少年叫道：“岂止过分，简直缺德！害得张管事被赶出了萧家，你这是挟私报复，用心何其毒辣！”
云祺：“呵呵。”
范冰山和声道：“云兄，无论以前你与萧家的恩怨如何，可如今你既然自行脱离了萧家，又何必再落井下石，坑害我们？”
“我，坑害你们？”云祺不由冷笑连声，“好好，就当如此吧。”
范冰山继续道：“既然云兄认了此事，希望你能去蒋家道个歉，声明此事与萧家无关，只是你个人与张管事有私怨……我保证，萧家子弟以后绝不与你为难。”
“呵呵，真是奇怪，以前萧家与蒋家互为仇敌，你们这些人对蒋家不都是非常鄙视且痛恨吗？如今却变了性似的，恨不得改姓为蒋啊？”云祺笑道。
范冰山脸色涨红，怒道：“你胡说什么！我才不会像你，为了活命把自己祖宗的姓都给卖了！”
云祺看到他的暴怒，突然心中一动：莫非蒋冰山这小子真想入赘蒋家？咦，还真有这个可能，这样以来，他的前途自然通顺了，萧二老爷如此低声下气也有情可原了。
范冰瑶皱头一皱，正色道：“云祺，你不必冷言冷语出言讽刺。如今萧家的境况你也清楚，这么一大家子要想生存下去，就必须做出改变。以前不愿作、不屑作的事，我们都得硬着头皮去做！我们是为了家族，为了每个人的前途着想！你可以选择逃避，可以选择独善其身，但请你不要雪中送冰，寒了人心！”
“寒了人心？”
云祺嘴上念喃着，心中却在想：这么多年来，你们给予我的挖苦、讽刺和痛苦，比外人还要多得多；我们母子流落在外，无人问津；萧家为了巴结蒋家，骗我去祭典让人公然污辱时，你们何曾站出来替我说一句话？
现在倒怪我了，怪我不该反抗，不该让你们萧家难堪，怪我坏了你们的好事？
我呸！
他望着眼�
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