第1章 悲喜交集
暮色如薄纱一般，渐渐笼罩着大地，给这片土地增添了一份神秘与祥和，同时也增添了几分深沉与可怕。
在薄暮的掩映下，郑少华一路从田坎那边飞奔着来到田坎这边，然后绕过一块不大的池塘，来到家门前的坝子。看到几束微弱而暗淡的光线从窗口和门缝中射出，他顿时感到无限的温暖。他两步并作一步跑了起来，一下子推开了房门。
“爸妈，我考上了……我考上了……我考上大学了！”
郑少华喘着粗气，站在屋内，高兴地喊道。
只见他整个身体不停地颤动着，头上的汗水成股地往下流，陈旧而有些皱褶的灰色t恤早已湿透；尽管如此，可他仿佛并未在意似的，脸上仍旧洋溢着幸福而快乐的笑容，嘴也有点合不拢。
郑少华一米七五的个子，显得比较挺拔；匀称的身材，不胖也不瘦；眼睛炯炯有神，充满了力量和韵味；只是脸色略微有些发黄，可能是由于思虑过多、营养不良或者睡眠不足引起的。
在寂静而简陋的屋内，久久回荡着郑少华浑厚而响亮的声音。
此时，父亲郑炳林正坐在屋内的矮板凳上，低着头仔细地编织着竹筐，一双瘦削的手，仿佛秋天的枝桠一般，显得有些嶙峋，让人看了不觉心酸；而母亲李淑珍正坐在床上，借着有些昏暗的灯光，一针一线地织着鞋垫，脸上泛着许多黄色的斑点，头发也有许多白鬓滋生。
听到儿子的话，父亲起初没回过神来，直到明白话中的含义，才一下子扔掉编了一半的竹筐，高兴得跳了起来，兴奋地说道：
“真的啊，太好了，真的太好了！”
说着，父亲像一个小孩子一般，在屋内来回匆忙地踱着步，脸上流露出难以言表的喜悦，并且不停地戳着那双布满老茧和皱纹的手。
“祖上保佑，祖上保佑，我们家总算盼到这一天了！总算有希望了！”
母亲也放下手中的活，双手合十放在胸前，不停地拜着，眼神中泛着些许湿润而晶莹的光芒，可能是由于喜极而泣的缘故吧。
看着父母高兴的样子，郑少华感到非常欣慰，觉得自己没有辜负父母的殷切期盼，他终于通过自己的坚持不懈与努力奋斗，如愿以偿地考上了大学。
想着父母整日整夜为生活而忙碌奔波，想着他们平时操劳而疲惫的身影，想着他们逐渐垮掉的身体，郑少华不自觉地流下了两行清泪，混着脸上流淌的汗水，一股脑儿地往下涌，垂直地滴在地面上。
郑少华的父亲是镇上水泥厂的一名临时工人，每天天不亮就骑着自行车去上班，做着一些体力活，靠着每月不到八百块钱的微薄收入，勉强维持着整个家庭的生活。
母亲为了供兄妹三人读书，也常年在工地打工，做着男人的重体力活，终于在去年累倒了，医生说不能再干体力活了，得好好休息；再加上今年以来一直患病，所以家里的重担一下子就全压在了父亲的身上，而父亲的那点微薄工资便理所当然地成了整个家庭惟一的经济来源。
多年来，郑炳林和李淑珍辛苦工作，常年冒着酷暑严寒，忍受着种种劳累与苦痛，就是为了有朝一日自己的两个儿子和一个女儿能考上大学，将来有所出息，不用再像他们那样一辈子只能干些体力活。
尽管他们没什么文化，不懂得怎样教育孩子，但是他们勤勤恳恳、纯朴善良、任劳任怨，惟一能做的就是一如既往地劳作着，不辞辛劳地支持着儿子和女儿上学；而这也成了他们从事辛苦工作的惟一动力与希望，正是儿子的教育与女儿的未来，让他们可以忍受一切的挫折与困苦，日以继日地不停工作着。
他们深知，惟一能改变命运的便是读书，然后考上大学，将来到大城市谋得一个好工作。像他们这种面朝黄土、只能从事体力工作的普通农民，仍旧将读书看成改变家庭命运的主要出路。抱着这样的信念，他们默默地付出，默默地耕耘，默默地工作，将全部的希望都寄托在下一代孩子的教育上。
这种教育观念在他们所在的横水村，已经相当难得了，因为村里绝大多数家长和孩子都是抱着一种“读书无用论”的想法，认为读书根本不能改变命运，唯一能改变命运的就是学得一门手艺，早日出去挣钱。因此，对于横水村来说，绝大多数家庭的孩子读到初中和高中就辍学到外面打工了。
“大哥，你真的考上大学了啊？”
听见父母和郑少华的谈话，妹妹郑少红从屋后面的厨房出来，手里还端着一盘刚炒好的菜，欢欣雀跃地说道。她脸上红扑扑的，像两颗熟透了的红苹果，可能是由于刚才烧火做饭的缘故。
郑少红在家里排行老三，今年才十四岁，比郑少华小四岁，下半年读初三。她长得眉清目秀，娇小可人，虽然平时穿着打扮比较朴素，但也并不能掩盖她漂亮可爱的天生丽质；尤其是她的一双大眼睛，水灵灵的，仿佛会说话一般，甚是迷人。
“妹妹，是真的，大哥我真的考上大学了，可以说十拿九稳，超出重点线七十多分了……”
郑少华用手擦拭了一下满脸的汗水和泪水，咬紧牙关，尽量克制住自己复杂的心情，然后对妹妹说道。
“大哥，你真厉害，我就知道你肯定行，将来我也一定要像你一样，考那么高的分数……”郑少红信心饱满地说道。
过了一会儿，郑少红继续说道：
“爸妈，饭做好了，可以开饭了……”
郑少红说完后，在屋里四处打量了一下，惊奇地询问道：
“咦！怎么没有看到二哥呢？”
刚才大家都沉浸在郑少华考上大学的喜悦中，经妹妹提醒，郑少华这才发现弟弟郑少强没在屋。
郑少华和弟弟郑少强是同父同母的孪生兄弟，相貌十分相似，以致于在学校连老师都很难辨认。他们从小学、初中再到高中，都在同一个班级，只是两人性格相差太大，这才稍微有了可以辨认的特征。
哥哥郑少华内敛敦厚、诚实善良，而弟弟郑少强机灵活泼、虚荣心强。在生活上，哥哥总是让着弟弟，总是在弟弟困难的时候帮助他，并力所能及地帮父母分担一些家务；而弟弟却总是随心所欲、肆无忌惮，根本没有顾及到父母的操劳，只顾贪慕虚荣，逞强好胜。
“弟弟还没有回来吗？我早上和他一起去学校后，就一直没看见他，我以为他早就回来了……”郑少华有些疑惑地说道。
回来时，他还四处问过同学，得知弟弟早已走了，这才急匆匆地往家里赶，没想到弟弟根本就还没有回来。
“他不会又和朋友去玩了吧，这个不长进的！这会儿还不回来，都什么时候了！”父亲有些愤懑地说道。
“你们的高考成绩今天都可以看到吗？”母亲也有些担忧地说道。
“嗯，分数今天都可以看到，也不知道他……”
少华略有些隐忧，话说到一半就中断了。
“要不我去附近找找……”
少华看父母忧心忡忡、一言不发，便又继续说道。
“我和你一起去……”
父亲也板着一副凝重而严肃的面孔说道。
“爸，大哥，我也一起去……”
妹妹少红放下手中端着的菜，打算也一起去。
“妹妹，你就不要去了，留下来照顾妈，我和爸去找就行了。”
郑少华冷静地说道，并没有由于担忧而乱了阵脚，显得比较镇定自若。
父亲急匆匆地回了趟里屋，拿了一把手电筒，然后对郑少华说道：
“咱们走吧……”
于是，趁着月亮逐渐爬上树梢的时候，父亲和郑少华一起匆忙地走出了家门，很快便消失在外面的夜色之中。
第2章 夜里寻亲
父亲和郑少华离开家没多久，月亮已经悄然不觉地爬到了枝头，看上去距离人间如此的近，仿佛只要爬上树梢便触手可及似的。
月光静静地流泻下来，为这片漆黑的土地染上了一层薄薄的微光。父子俩在月光的照射下默默地走着，没有任何的言语，仿佛都不愿打破这种寂静似的。他们先到附近的邻居家询问了下，都说没有看见郑少强；然后，又去了稍远的亲戚家，也说没有看见。
看父亲仍旧沉默不语，少华便开口安慰道：
“爸，不要担心，弟弟没事的，我们去少强同学家问问吧！或许能问出点消息！”
“嗯——”
父亲简短地“嗯”了一声，便不再说话了。
从父亲凝重而有些沙哑的嗓音中，郑少华知道父亲心里其实是非常着急和担忧的，只是他并不是一个喜形于色的人，经常把自己的心事掩藏起来，不让家里人知晓，也不让家里人担心。
在郑少华的心目中，父亲虽然没什么文化，但是父亲的形象就仿佛一座巍然不动的大山一般，在他人生的道路上起到非常重大的作用。可以这么说，郑少华之所以这么懂事，在很大程度上都是受到父亲影响的。
郑少强的同学——也是郑少华的同学——名叫张成，是少强最要好的朋友，经常在一起玩耍，也可以算得上从小一起玩到大的，距离他们家大概有两公里，得翻过两座山才能到。
父亲和少华一路上仍旧没有多少言语，只顾低着头匆忙地走路，各自心里都感到有些不安，只是身为长子的少华尽量不流露出这种担忧，还不停地劝慰有些着急的父亲。
山路越来越崎岖，也越来越昏暗。在一条狭窄的只能通过一人的小道上，郑少华让父亲走在前面，自己则拿着手电筒在后面照路。
“爸，小心点，这山路比较难走……”
看山路越来越难走，郑少华紧跟在父亲身后，并且用一只手搀扶着眼睛不太好使的父亲，生怕他不小心摔倒，有什么闪失。
父子俩在崎岖的山路上，凭借着微弱的月光和手电筒，艰难地往前行进着。在一个山连山的坳谷，由于地面上长满丛生的青苔，父亲一不小心踩滑了，一个后仰翻差点摔倒在地。幸好郑少华在后面及时拉住跌倒的父亲，这才避免落入下面阴森茂密的树林。
见父亲身体闪了一下，郑少华赶忙将其扶到附近较为平坦的地面坐了下来，并焦急地询问道：
“爸，你要不要紧？有没有事啊？”
“没事，只是背闪了一下，不碍事……”
父亲坐下之后，尽量轻松地说道，生怕自己的儿子担心。
“要不咱们在这里休息一下吧……”郑少华仍旧担心地说道。
“我没事，还是继续赶路吧，现在天色也不早了……”
父亲刚说完，便搀扶着郑少华结实的臂膀，站了起来。然而，他刚站起来，马上又一屁股坐到了地上。
见状，郑少华再次将跌到地上的父亲扶住，有些嗔怒且担忧地说道：
“还说没事，看你站都站不稳了……”
“可能是崴到脚了，不要紧的，我坐会儿应该就没事了……”
父亲不再逞强，便听从了郑少华的话，坐下来休息。
“我看看，是这只脚扭到了吗？”
“嗯——”
“这里痛不痛……”
“有点……”
“我帮你揉揉。”
趁父亲坐下来休息的时间，郑少华扶住父亲的右脚，在脚踝上轻轻地揉着。
过了一会儿，父亲看着郑少华，无奈地叹气道：
“唉，要是少强能有你这么懂事听话就好了……”
少华明白父亲话里的意思，没有说什么，借着手电筒的光亮，继续为父亲受伤的脚揉搓着。
大概过了十来分钟，父亲突然开口说道：
“少华，好了，我们还是继续赶路吧，也不知道少强那娃到底跑哪里去了，都这么晚了！”
“爸，你也不要太担心，我想弟弟不会有事的，他都这么大了，应该知道分寸的。”
说完，郑少华便小心地搀扶起父亲，并且询问道：
“现在好点没有？能不能走啊？如果不能走，我还是先背你回家吧！”
“好多了，没事，我们继续赶路！”
父亲忍受着腿脚的疼痛，尽量不让儿子担心，继续往张成家方向走。
父子俩这样缓缓地行走着，走了差不多半个多小时，才好不容易到达张成的家。少华敲了下门，开门的是张成的父亲张威。
张威是一个魁梧而健谈的人，为人和善，跟什么人都聊得起劲，靠给别人打零时工挣些钱养家。这人一直认为读书没什么用，还不如早点出去打工挣钱来得明智，不过他能让张成读完高中也算是已经到了极限，大概已做好决定不再让儿子继续读书了！而张成也好像没有继续读书的打算，抱着一种闲淡不经的态度读完了高中，正打算今年去外面闯闯。
“哦，原来是少华和炳林大哥啊，进屋来坐！”
张成父亲比少华父亲小三岁，所以论资排辈称呼一声“大哥”也是理所当然的；而且，他为人和善、亲和力强，经常这样与乡亲邻里称兄道弟的，显得极为亲切、友善。
“威叔，我们有事问一下张成，就不坐了，他在吗？”
尽管少华内心有些焦急，但他仍克制住了自己，尽量不在外人面前流露出来，不急不慢地说道。
“在，在——”张威说完，便转身向屋内吼了一声，“张成，你同学少华找你！”
张成火急火燎地从里屋跑了出来，来到门口。他和他的父亲一样，长得虎背熊腰，显得彪悍十足，浑身充满力量似的。
“张成，你看见我弟弟少强没有？”
还没等张成走近，少华便有些急不可耐地问道。
“他还没回家啊！回来时我好像在村口看见过他，当时看他有些魂不守舍的，我便跟他聊了下，问什么情况，但他什么也没说，还叫我不要理他！之后，我就回来了！”
张成很坦率地说道，将自己知道的情况全都说了出来，没有任何隐瞒的意思。
“你在村口看见他是什么时候？”少华紧接着问道。
“好像日落前，估计不到六点！你们去村口看看吧，或许他还在那里也说不定！”
“好的，谢谢了！”
少华简单地道了声谢，便准备去村口。
“要不我和你们一块去吧？”张成善意地说道。
“不用，这么晚了，你还是留在家里吧！”
“那好吧，你们路上小心，注意安全！”
“嗯——”
说完，少华便扶着有些瘸脚的父亲，步履缓慢地往村口的路上走去。
“少华，你爸的腿怎么呢？”
看郑少华父亲的腿有些瘸，张威叫住他们问道。
“刚才来这里的路上，我爸不小心摔了一跤……”
郑少华停止了步伐，一边扶着父亲，一边转身回答道。
“唉，怎么这么不小心啊？严不严重？”张威再次关切地询问道。
“没事，只是稍微扭伤了一下而已。”郑炳林看张威这么着急，便劝慰道。
“你们这样去村口怎么行？”张威焦急地说道，然后对站在一旁的张成吼道，“你还愣在这里干什么，还不去帮忙，直到找着少强，把他们平安送回家再回来。”
张威的嗓门特大，老远都能听见，这也成了他本人的一个活招牌，熟悉他的人，只要一听声音便能清楚地知道说话的人是谁。
“威叔，不用了，真的不用了，我们可以�
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