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“想，太想了。谢谢！”大卫发现自己确实已经饥肠辘辘，立刻接过纸盒。他拿出两块曲奇饼干塞进嘴里，紧接着又抓起了三快，一边嚼一边问：“我们到哪儿啦？”
“美丽的西宾夕法尼亚州。我们离匹兹堡只有不到一小时的路程了。”
大卫看看仪表盘上的时间显示，现在是8点47分，道：“你可是花了不少时间哪。”
她嘲笑道：“你有毛病吧？如果像我平常那样开车的话，我们早就到达目的地了。我一直保持在每小时110公里以下，就是怕什么地方会碰上州警察。”
大卫点点头表示赞赏：“高明。他们手里很可能已经拿到了我的照片。”说着，他又从盒子里拿出两块“斯耐克威尔曲”奇饼干。然后，再转过头看着莫妮卡，这才突然发现她的眼睛下面已经有了眼袋。“我说，你肯定很累了，要不要我来开一会儿？”
她毫不迟疑地回答道：“不用，我很好。我并不累。”
她用双手握着方向盘，好像是要证明给他看她所言不虚。很明显，她并不想让他碰她的车。他想，那好吧，我能够理解。再说，她这辆轻型巡洋舰确实也让人爱不释手。不过，他还是又一次问道：“你肯定不累吗？”
“是的，真的没事儿。我特别喜欢长途驾驶。在路上行驶的时候，正是我思考问题的最佳时刻。你知道我最近在《物理评论》上发表的那篇论文吗？叫做《非紧额外维度之重力效应》。那片论文，就是我在一个周末开车到华盛顿特区的路上想出来的。”
他想起来了，她就是在那里出生的，在华盛顿特区安那克斯底亚地区。她父亲被人谋杀了，母亲吸食海洛因成瘾。大卫很想问问她，那里还有没有她的家人，但是想一想又作罢了。他转而问道：“那么，你现在正在思考什么问题？我是说，在我醒来之前你在想什么？”
“我在思考隐变数的问题。你也许对这方面还比较熟悉。”
大卫停止吃东西，把“斯耐克威尔”曲奇放到一边。隐变数是爱因斯坦寻求统一理论过程中非常重要的一环。在20世纪30年代，他相信在亚原子粒子奇怪的量子特征背后，一定存在着一个潜在的规则。微距世界之所以看起来杂乱无章，那是因为没有人能够看得见隐变数，它们才是宇宙最微小的蓝图。他问道：“这么说，你是在思考爱因斯坦是如何创造出统一理论的？”
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《终极理论》第六章（4）
她皱起眉头说：“我还是觉得无法想象。量子理论同经典理论体系根本就不相容。这就像非要把方形的木桩塞进一个圆孔里。这两个体系的数学方法都是完全不同的。
大卫尽量回忆自己在《站在巨人的肩膀上》一书中是否写过有关隐变数的问题。他说：“说到数学方面的问题，我就爱莫能助了。但是，爱因斯坦强烈地感觉到，量子力学还不完善。他多次在信里和学术报告中把它比作掷骰子。量子力学无法确切地告诉你一个发射性原子什么时候衰减，也无法准确地确定喷射出的粒子的最终归属。量子力学所能告诉你的仅仅是各种可能性，因此，爱因斯坦认为这是不能接受的。”
“是啊，是啊，我知道。他总说‘上帝从来不同宇宙掷骰子’。”她翻了翻眼睛。“要我说，爱因斯坦这么讲是过于自负了。他凭什么认为上帝会听他的？”
“但是，我们以此类推就会发现更深层次的问题。”大卫刚刚想起了他书中的一段话。“当你掷出两个骰子以后，从表面上看，所得到的两个数字是随机的，但是实际上并非如此。如果你能够精确地控制所有隐变数，比如掷骰子的力度，骰子掷出后的轨迹，房间里空气的压力等等，那么，你就可以每次都得到七。只要你真正懂得了这一系列问题的奥妙所在，这一切也就不足为奇了。所以，爱因斯坦认为，这同样适用于基本粒子。如果你能够找出把量子力学和经典理论连接起来的隐变数，你也就能够真正了解基本粒子了。”
莫妮卡仍然摇头不同意，说：“从道理上讲，这没有错。但是请相信我，绝对没有那么简单。”她一只手离开方向盘，指着他们前方的乡间景色，说道：“看见眼前这些美丽的景色了吗？这就像一个经典的场理论，比如相对论，美丽而井然有序。漂亮而平滑的山丘和谷地，展示出时空的曲率。当你看到一头牛从草地上走过的时候，你可以非常精确地计算出半小时以后这头牛所在的位置。而量子理论呢？就好像纽约南布朗克斯区那些最污秽、最恐怖的街区一样，各种意想不到的荒唐事情都会平白无故地发生，就像是从天上掉下来或者从墙里钻出来的一样。”她用手在空中飞快地划出许多之字形状，说明量子理论的荒诞不经。“简单地说，这就是问题的症结所在：你不可能在一片美丽祥和的玉米地里神奇地变出南布朗克斯来。”
莫妮卡把手伸进“斯耐克威尔”曲奇盒子里，取出一块曲奇饼，一边嚼一边看着前方的路。大卫看得出来，虽然她刚才明确表示这个办法根本行不通，但是她仍然在继续思考这个问题。他突然意识到，她执意前往匹兹堡是有多重原因的。在此之前，他一直认为她的主要动机是仇恨，因为她痛恨联邦调查局特工闯进了她的家。现在，他开始怀疑这并不是驱使她行动的唯一动力，她同样渴望了解统一理论。即使她既不能发表也不能告诉任何在世的人有关这一理论的任何信息，但是她仍然渴望了解它。
而大卫自己也有同样的渴求。昨天晚上的一幕再次出现在他的脑海里，他说道：“克莱曼教授昨天晚上还提到了另外一件事情，就是我在研究生院时写的那篇关于相对论的论文。”
“是你和克莱曼共同撰写那篇吗？”
“就是那篇，《二维时空中的广义相对论》。他是在给我那个数列之前提到这件事的。他还说，我已经十分接近真理了。”
莫妮卡扬起了一边的眉毛，说：“但是，那一篇论文并没有提出任何具有现实意义的宇宙模型，对吗？”
“确实没有。我们当时研究的不过是‘平面国’①，一个只有二维空间的宇宙。由于不涉及三维空间，在数学问题上就要简单得多。”
“你们得出的结论是什么？那是很久以前看的，我已经想不起来了。”
“我们发现，二维空间的物质彼此之间不会产生引力，而它们确实能够改变周围空间的形状。所以，我们给出了一个二维空间的黑洞的模型。”
《终极理论》第六章（5）
她迷惑不解地看了他一眼，问：“你们怎么可能做得出来？”
大卫很清楚她迷惑不解的原因。在三维空间中，巨型星球在自身巨大的引力下坍塌，从而形成黑洞。而在二维空间条件下，由于没有引力，也就不会引起坍塌而形成黑洞。他解释说：“我们设计出一种模式，让两个粒子相撞而形成黑洞。相当复杂，所以我也记不清楚所有的细节。不过，你可以从网上找到这篇论文。”
莫妮卡默默地思考了一会儿，一根手指下意识地敲打着方向盘。然后说：“太有意思了。还记得刚才我对经典理论的描述吗，漂亮而平滑？其实，黑洞是一大例外。关于黑洞的物理学同样让人发疯。”
汽车沿着宾夕法尼亚收费高速公路疾驶，莫妮卡沉默不语。大卫看到路旁的指示牌上写着：“匹兹堡：69公里。”他立刻意识到他们离目的地已经很近了，不禁开始焦虑起来。现在，他们不能再研究爱因斯坦的统一理论了，而应该好好想一想用什么办法才可以接近阿米尔·古普塔。联邦调查局可能已经把机器人学研究院置于严密地监视之下，任何接近纽厄尔…西蒙大厅的人都会被监视。而且，即使大卫和莫妮卡设法穿过了他们的警戒线，下一步又该怎么做呢？警告古普塔他有危险，然后说服他离开这个国家吗？或者设法把他偷偷地送出国境，送到加拿大或者墨西哥，某个联邦调查局和恐怖分子都找不到的地方？这样做难度太大了，大卫甚至没有勇气去制定这样的计划。
又过了一会儿，莫妮卡停止了沉思，向他转过头来。大卫以为她还要对自己那篇平面国论文提出另一个问题，不料她却问道：“你结婚了，是吗？”
她本来想保持一种就事论事的口气，但是却并没有能够骗过大卫的耳朵。他听出她的声音中有一丝犹豫。他反问道：“你怎么会这样想？”
她耸耸肩到：“我读你那本书的时候，看到上面写着献给一个叫做凯伦的人。我猜她肯定是你的妻子。”
她的脸看上去没有任何表情，好像一副丝毫不感兴趣的模样，但是大卫还是看穿了她的把戏。记住一本书扉页上所写的献给某人的名字，这分明是不寻常的。很显然，自从20年前他们俩一起度过那个夜晚以后，莫妮卡对他一直抱有一种健康的好奇心。也许，她同他一样希望了解他，也在“谷歌”搜索引擎上多次查找过他的情况。他回答说：“我和凯伦已经离婚。我们是两年前离的。”
她点了点头，脸上仍然毫无表情。“她知道这件事吗？我是说，她是否知道你昨天晚上的遭遇？”
“不知道。自从在医院里见过克莱曼以后，我就没有见过她。我现在又不能给她打电话，因为联邦调查局会追踪我的电话。”一想到凯伦和乔纳，他再一次感到焦虑不安。“我只希望该死的联邦特工不要去骚扰他们。”
“他们？”
“我们俩有一个儿子，七岁了，名字叫乔纳。”
莫妮卡微笑起来，从特意表现出的漠不关心到微笑，看起来多少有些勉强。而大卫却再次惊讶地发现她是那么的美丽。她说：“多好啊！他是个什么样的孩子？”
“这个嘛，他喜欢科学，这很自然。他正在研究一种宇宙飞船，据说速度比光速还要快！不过，他也喜欢棒球和《口袋妖怪》游戏，还总是胡闹。你真该看看他昨天在公园里拿着超级喷水枪的……”一想起那把超级喷水枪的遭遇，大卫突然不说话了。
莫妮卡等待了几秒钟，虽然眼睛仍然看着前方的路，但是显然正期待着他继续讲下去。然后，她转过脸看看他，脸上也没有了笑意。她问道：“怎么啦？”
他深深地吸了一口气，只觉得胸口堵得慌。他低声说道：“上帝啊！我们怎么才能度过这个难关啊？”
她咬住自己的下唇，向大卫俯过身来，一边用眼睛的余光继续观察着路面的情况，一边伸出一只手轻轻放到大卫的膝盖上，安慰道：“他们会没事儿的，大卫。我们一步步地来。第一件事就是找到古普塔，同他好好谈谈。然后，我们再制订一个切实可行的计划。”
《终极理论》第六章（6）
她一边安慰他，一边用长长的手指敲敲他的膝盖并轻轻地捏了他一下，希望他放下心来。然后她回过头去，重新把注意力放到前方的公路上。虽然她的姿态并不能丝毫减轻他的恐惧，但是他心里却十分感激。
过了一会儿，莫妮卡指着另一个指示牌让他看，上面写着：“新斯坦顿服务区，两公里。”
她说：“我们快没有油了，就在这里休息一下。”
汽车徐徐驶进服务区，大卫警惕地观察着是否有州警察的身影。谢天谢地，在壳牌石油公司的加油站前并没有看到巡逻车。莫妮卡把车开到自助加油机前停下，给她的轻型巡洋舰加满了壳牌高级汽油。大卫压低身体，静静地坐在副驾驶的位置上。接着，她回到车上，开着车经过一幢大型建筑，驶进了服务区的停车场。这幢建筑里有一家汉堡王快餐店、一家内森热狗店和一家星巴克咖啡店。
她对他说：“我并不想把事情复杂化，但是我得撒尿。你呢？”
大卫扫视了一下停车场，没有看到警车。但是，会不会有个警察正好被安排到这幢建筑物里，而且就站在男士盥洗间的外面呢？当然，这种几率并不高，但是仍然存在着风险。他回答说：“我还是留在车上。我可以尿到一个杯子或其他容器里。”
她盯了他一眼，警告道：“你可要当心，千万别尿到我的汽车坐椅上。”
她把车开到停车场一角的一片空地上停下来，离最近的汽车大约9到10米远。大卫递给她两张20美元的钞票，说：“顺便帮我买一些吃的东西，好吗？来点儿三明治、水和炸薯条什么的。”
“你是说，‘斯耐克威尔’曲奇饼你都吃腻了？”她笑着打开车门，向快餐店走去。
莫妮卡走后，大卫立刻意识到他自己也已经非常需要小便。他在车内到处寻找可用的容器，把手伸到坐椅下摸索，希望找到一个空饮料瓶或者丢弃的咖啡杯。但是，他的运气不佳，这辆车非常干净，没有丢弃的垃圾物品，仪表盘旁边的小储物箱也干干净净。他想，看来只能等莫妮卡买来瓶装水，喝掉一瓶，再把它用来盛小便。不过，当着莫妮卡的面往这么个瓶子里撒尿，可不是什么好主意。无奈之下，他抬头朝停车场四处张望，发现大约15米外有一块长满青草的野餐区，紧挨着一片茂密的树林。在野餐区中的一张桌子旁，一家人正吃着从汉堡王买来的早餐三明治。不过，看来他们即将离开了。那位年轻的母亲正冲着孩子们大喊大叫，要他们把扔在地上的垃圾捡起来，父亲已经把车钥匙拿在手里，不耐烦地站在一旁。
几分钟后，一家人离开野餐区向他们的厢式旅行车走去，大卫立即跨出了轻型巡洋舰的车门。他一边向野餐区走过去，一边不时回过头观察着身后左右两侧的动静。在他的视野中只有一个老人，正沿着停车场的边沿遛着一只腊肠狗。大卫穿过摆放在野餐区里的桌子，来到树林里最大的一棵树的后面，拉开了裤子的拉链。解完手以后，他立即向轻型巡洋舰走去，浑身上下轻松了许多。但是，就在他走出野餐区的草地、踏上柏油路面的一瞬间，遛狗的老人突然径直向他冲了过来，同时大声喊道：“喂，就是你！”
大卫吓得不轻，呆呆地站在那儿不敢动弹。他立刻想到了这是一个便衣警察，但当来人靠近以后，大卫发现他确实是一个货真价实的老头儿。他的嘴唇上沾满了唾沫，粉红色的脸就像葡萄干一样布满了皱纹。他手里拿着一卷报纸，指着大卫的胸膛怒吼道：“我看到你干的好事了！你难道不知道那里边有洗手间吗？”
大卫觉得既可气又好笑，他冲老绅士笑笑说：“对不起。你看，只是因为情况紧急。”
“恶心！真是恶心死了！你应该……”
突然，老人停止了呵斥，两个眼睛紧紧地盯着大卫，然后略微歪着头斜视着他，接着他迅速打开手中的报纸看了看。老人的脸色突然阴沉下来，愣愣地站在原地，耷拉着嘴，露出一口参差不齐的蜡黄牙齿。他突然猛地转过身，拼命拽着那条腊肠狗，一路狂奔而去。
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《终极理论》第六章（7）
与此同时，大卫听到了莫妮卡的大声呼喊：“快回来！”她已经站在轻型巡洋舰旁边，手上提着一个鼓鼓囊囊的塑料袋。他立刻拔腿向莫妮卡跑去，她一扬手把袋子扔进车里，迅速地坐到驾驶座上，发动了汽车。“快！快！快上车！”
大卫刚刚坐到副驾驶的位置上，轻型巡洋舰便启动了。莫妮卡紧紧踩着油门，引擎发出急促地轰鸣声，几�