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“无线的？”她心中立刻感到了一丝希望。因为手机等各种无线装置都会按照设定的程序不断地向其传输网络发出信号，因此，只要这些装置处于开机状态，联邦调查局就可以以此大致确定它们所在的位置。“我们可以追踪到他们的位置吗？”
“不行。古普塔的这些装置只使用近距离无线电通讯。如果要控制其他地方的机器人，他就先通过陆上通讯线路把指令发送到当地的一个差转站，然后再从那里用无线电发送给机器人。”
真倒霉！她现在怎么也找不到一个突破口。但这时她又想到了另外一个主意：“‘其他地方’是什么意思？哪些地方还有他的机器人？”
克劳福德点击了另一个图标，屏幕上立刻转换成一幅卡耐基·梅隆大学校园的地图。他一边指出地图边缘地带上几个闪烁的亮点一边说：“在计算机科学系有一些，在工学院也有几个。这里，古普塔自己的家里也有几个。”
《终极理论》第七章（16）
“匹兹堡以外有吗？”
克劳福德再次点击某个图标，一幅美国地图展现在屏幕上：在加利福尼亚州有四个亮点，田纳西州有一个，西弗吉尼亚州有一个，佐治亚州有两个，华盛顿特区附近有六个。克劳福德继续道：“国防部正在几个地区同时测试古普塔研制的监视机器人，而且美国国家航空和航天管理局正准备把他的一个机器人用于火星探测计划。”
“这是什么地方？”露西尔指着西弗吉尼亚州的那个亮点问道，这也是离匹兹堡最近的一个机器人。
克劳福德特工用鼠标直接在亮点上点击了一下，旁边立刻出现了一条标签：“卡耐基休养所：位于西弗吉尼亚州的霍洛。”
露西尔判断说：“这不像是军事基地或者美国国家航空和航天管理局的某个中心。”她心中重新萌发出希望，心脏也兴奋得怦怦直跳。虽然她明明知道这只是一种模糊的预感，但是过去岁月里的经验告诉她：要相信自己的直觉。
克劳福德歪着头看了看电脑屏幕上的标签，说道：“在古普塔的所有记录中，我都没有见过这个名字。我估计，这可能是一个私人承包商的地址，也许是某个从事机器人研制的防务公司。”
露西尔摇了摇头，这个闪烁的光点处在西弗吉尼亚州的最南端、哈特菲尔德及麦考伊乡村的中心。那里根本没有什么从事防务工作的承包商。她问道：“在西弗吉尼亚州的这个地区，有没有我们正在执行任务的特工？”
克劳福德从口袋里拿出“黑莓”手机，他总是用它跟踪所有执行任务的特工的行踪。他很快报告说：“呃，让我查一查。布洛克特工和桑图罗特工在I…77地区一个路障点，正协助州警盘查过往车辆。他们离霍洛大约80公里。”
“立刻告诉布洛克和桑图罗以最快的速度赶到那里去。他们还需要后援，所以再立即组织十来个特工并且把里尔喷气飞机准备好。”
克劳福德疑惑地扬起眉毛问道：“你肯定要这么做吗？关于这个地方我们只知道……”
“照我说的做！”
作 者 注
当《终极理论》的写作已经到一半的时候，我才意识到这部小说对我自己是多么的完美。作为《科学美国人》的一名编辑，我的工作就是把诸如弦论、额外维度和平行宇宙等深奥的理论用通俗易懂的文字表达出来。2004年，我在编辑爱因斯坦特刊中的一片文章的时候，对这位伟大科学家长期寻找一个统一理论的经历产生了极大的兴趣。从20世纪20年代开始，一直到1955年去世时为止，他一直在努力地追寻，试图用一组方程式把相对论和量子力学融为一体，把关于星球和银河系的物理学同亚原子领域的定律结合在一起。但是，他希望找到一个公式化的统一理论的努力都失败了。当我通过阅读了解到爱因斯坦一生中这个部分的故事时，我禁不住开始幻想：如果当初爱因斯坦获得了成功，会发生什么样事情呢？这样一个统一理论的发现必将成为科学史上最为伟大的成就之一，但是同时，它也可能带来一些我们并不希望得到的后果。爱因斯坦本人十分清楚地知道，他的相对论客观上为原子弹的发明奠定了基础。那么，如果他知道统一理论将为发明和制造更为可怕的武器铺平道路时，他还会发表这个新的理论吗？也许，他会把它作为一个永久的秘密深深地隐藏起来？
其实，我对爱因斯坦着迷是从大学时期开始的，那时我还是普林斯顿大学天体物理学专业的一个学生，我的导师正是著名理论物理学家约翰·理查德·戈特三世，就是《在爱因斯坦的时空旅行》一书的作者。在我准备大学毕业论文的时候，戈特教授建议我研究相对论中的一个问题——爱因斯坦的场方程在平面国里的运用。所谓平面国是一个只有二维空间的宇宙模型，就像一张无比宽大的纸。我在一个笔记本上潦潦草草地写满了研究得出的一大堆方程式，然后把这个解交给了戈特博士。看完以后，博士给了我一个理论物理学家所能给予的最高的评价：“这个解确实不同凡响！”于是，我们共同写出了一篇题为“（2＋1）维度时空中的广义相对论”的研究论文。1984年，一个名为《广义相对论与引力》的科学期刊发表了这篇论文。
《终极理论》第七章（17）
然而，当论文发表的时候，我已经决定不做物理学家而要做一个诗人，于是进入哥伦比亚大学攻读写作硕士学位。两年后，我意识到写诗根本无法维持我的生计，所以又当上了一名新闻记者。我先后为宾夕法尼亚州、新罕布什尔州和阿拉巴马州的许多报纸工作过，后来回到纽约，开始为《财富》、《大众机械》和美国有线新闻网写文章。1998年，在兜了这么一大圈之后我最终落脚在《科学美国人》杂志。我惊讶地看到，自从我离开天文学和物理学以后，这些领域都已经发生了巨大的变化。而且，我很快就发现了一个我自己万万没有想到的情况：我和戈特教授共同完成的那篇晦涩的论文，竟然已经成为继爱因斯坦之后仍在努力寻找统一理论的物理学家们的重要参考文献之一。在过去的将近20年里，这篇论文先后被不同的物理学期刊引用过至少100次。事实证明，理论物理学家们之所以热衷于用二维模型检验他们自己的猜想，正是因为它所涉及的数###算方式要简单得多。
于是，这篇文章最终成为我创作《终极理论》的灵感。小说中的主人公大卫·斯威夫特和他的导师克莱曼教授共同写作的那篇研究论文，也就自然而然地谈论起二维空间中的相对论来。大卫同我一样，曾经是一个物理专业的学生，现在也靠撰写大众科普文章谋生，只不过他是一个教授而我是一个杂志编辑。再说，同我相比，他不仅要勇敢得多而且也要英俊得多。
关于小说中涉及的科学原理和诸多高技术玩意儿，我尽量确保它们的真实性。例如，“高地人”机器人汽车，确实是卡耐基…梅隆大学的机器人学研究院研制的成果；“龙行者”监视器，不仅也是机器人学研究院开发的，而且还被美国海军陆战队带到伊拉克进行过测试；第10章中出现的虚拟战场模拟器同“虚拟球”十分相似，在参观美国海军研究实验室的时候，我自己曾经亲身进去体验过；还有关于惰性中微子可以抄捷径在额外维度中穿行的想法，也是一个真实的科学猜想，而且有人已经建议用它来解释2007年费米国家加速器实验室所报告的一些不同寻常的试验结果。
我从动笔之初就想好了，要让故事的高潮发生在费米实验室里。为此，我特地安排自己到那里参观，巡视了万亿电子伏特正负质子对撞机和那一条公里长的环形隧道，就是在这个隧道里质子和反质子被不断地加速，最后以接近光速的高速彼此相撞在一起。那次参观最精彩的内容就是安全须知，实验室的工作人员向我详细地解释了我们进入隧道后可能碰到的各种各样的危险，比如杂散质子对撞遗留的放射性危害或从超导磁铁中蒸发出来的氦气造成窒息的可能性。我一边记录一边想：“这些可都是绝好的素材！不用我写，它们本身就是一个个精彩的故事！”
话虽如此，但是最终还是有赖于许多人的帮助我才得以完成这部小说。《科学美国人》杂志社的同事们给了我莫大的支持。我的写作小组的全体成员——里克·艾森伯格、约翰娜·费德勒、史蒂夫·戈德斯通、大卫·金、梅丽莎·诺克斯和伊娃·梅克勒，向我提出了弥足珍贵的批评和鼓励（特别是里克，他阅读过初稿的每一页，而且提出了许多建设性的意见，弥补了原稿的不足）。我也非常幸运地得到了“作者之家”的丹·拉扎尔做我的超级代理人，得到了出版商炉边试金石公司杰出的苏雷·赫尔南德斯做这部书编辑。不过，我最感谢的还是我的家庭：我的父母培养了我对科学的挚爱，而我的妻子丽萨，在任何一个有理智的人早就不抱任何希望之后很久，仍然锲而不舍地支持我去实现成为一名小说家的梦想。这本书，就是献给她的。
封面勒口
他耳语道：“统一场论。博士先生最……最后的遗赠……现在，我把它……交给你。你要保证它的……安全，决不能让他……他们得到它。
哥伦比亚大学教授大卫·斯威夫特接到警察打来的电话，紧急赶往医院，看望自己的导师和著名物理学家克莱曼博士。博士遭人野蛮毒打，生命垂危，临终前把一串看似随机的数字告诉了自己过去的这个学生，这些数字可能正是得到爱因斯坦最后而又最伟大的秘密的钥匙。
《终极理论》第七章（18）
统一场论，一个包罗万象的终极理论，爱因斯坦称其为统一理论，即用一组方程式解释一切自然之力的大一统理论，它对人类了解宇宙的奥秘将起到革命性的意义。但是人们一直认为，爱因斯坦终其毕生精力却未能发现这个理论。难道，人们都错了？
几小时候，大卫被联邦调查局逮捕，并被带到了一个秘密审讯中心。但是，除了联邦调查局，还有人也在追踪爱因斯坦这个隐藏了半个世纪之久的理论。一个俄国雇佣杀手也企图强迫大卫交出秘密，为此他将不择手段。
大卫踏上了逃亡之路。途中，他与自己20年前的女友再次走到了一起。这位普林斯顿大学的天才科学家，急切地希望探明爱因斯坦终极理论的秘密，揭示出这一理论震撼世界的结局。
运用E = mc2理论，人类成功地制造出了原子弹……那么，有了创世纪的秘诀，我们又会干些什么？
《爱因斯坦的遗赠》将真实的科学、历史、政治与爱情故事天衣无缝地融为一体，把事实、虚构与摄人心魄的情节巧妙嫁接，故事跌宕起伏，令人手不释卷，直至爆炸性的结局！
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《终极理论》第八章（1）
他们到达卡耐基休养所的时候，天已经完全黑了，但在现代车车灯的照射下，大卫立刻看出，在这样的地方安德鲁·卡耐基先生是绝不会住上一个晚上的。所谓的休养所不过是林间空地上一间不大的棚屋，只有一层，由铁路枕木建成。树枝散落在前院中，门廊上覆盖着厚厚一层潮湿的树叶。卡耐基·梅隆大学对这个地方已经多年没有修缮。很显然，即使教师们来过这个地方，那也至少是去年夏天以前的事情了。
大卫打开副驾驶一边的车门，帮助古普塔教授下了车。老人已经从惊恐状态中恢复过来，但是仍然有些步履蹒跚，大卫不得不搀扶着他的胳膊踏着枯枝败叶向木屋走去。莫妮卡和迈克尔也下了车，仍然开着的车灯照亮了他们脚下的路。来到前门后，古普塔指着一个只有泥土而无花草的花盆对大卫说：“钥匙就在花盆下面。”
大卫刚弯下腰准备取钥匙，就听见远处传来一声沉闷的响声，声音在山峦中久久地回荡。他立刻直起身来，绷紧了全身的肌肉，小声问道：“天哪！那是什么声音？”
古普塔吃吃地笑起来，拍拍他的后背说：“放心，是当地人。他们喜欢晚上带着短枪在树林里转悠，打一点野味做晚餐。”
大卫放下心来，深吸了两口气道：“我现在明白了，你们学院的教授们为什么都不愿意到这里来。”
“噢，也没有那么糟。其实，住在这一带的人很有意思。他们有一个小教堂，星期天就在那里举行执蛇显信仪式①，人人手里拿着一条响尾蛇，高高地举过头顶，围着布道坛跳舞。不过奇怪的是，他们很少被蛇咬。”
“快点儿，我们进去吧。”莫妮卡一边催促，一边紧张地看着头上浓密的树荫。
大卫再次弯下腰，端起花盆放到一边，捡起了一把生锈的钥匙。他把它插进锁孔拧了几下，钥匙终于转动打开了门。他伸手沿墙壁摸索，找到了电灯开关。
木屋的内部看上去要好一些，远处的墙上有一个石头砌成的壁炉，地上铺着一张棕色的粗毛地毯。左边的厨房里放着一台老掉牙的冰箱，右边是两件小卧室。房间正中摆放着一张笨重的橡木桌子，上面放着一台电脑、一个电脑显示屏和其他几个外部设备。
古普塔教授把他们领进屋里，热情地说：“进来吧，进来吧。这房子已经很久没有住人了，恐怕也没有什么可吃的东西。”他直接走到橡木桌子前，打开了电脑系统的总开关。当他伸手到桌子下面寻找电源插座时，突然发现了什么东西，兴奋地叫道：“喔，迈克尔，快看这是什么！我都忘记了我们把这玩意儿留在了这里！它的电池还一直充着点呢！”
古普塔双膝跪在地板上，连续按下几个开关按钮。大卫随即听到了电动马达传出的嗡嗡声，接着一个装着四条腿的机器人从桌子下面走了出来。这个机器人大约两尺高、三尺长，外形设计很像一头微型的雷龙；它的身躯部分由发亮的黑色塑料制成，脖子和尾巴采用分段式结构，上下摆动着一路走来，给人一种真实而多少有些毛骨悚然的感觉。在它拳头般大小的头上装着两个发光二极管，就像雷龙的两只眼睛；背上伸出一根细长的黑色天线。这个机械怪物来到他们面前停下，左右转动脑袋环视一下房间里情况，然后用它人工合成的声音问道：“迈克尔，你想玩球吗？”它那塑料做成的下巴还随着说话的声音上下一开一合。
听到机器人的问话，少年停下了“游戏男孩”上的“战地勇士”。大卫第一次看到他脸上露出了欣喜的微笑，同时也感到他欢快的笑容同乔纳是多么相似。迈克尔立刻跑到粗毛地毯上，捡起放在那里的一个鲜艳的粉红色小球朝雷龙机器人滚过去。机器人的头开始转动，用感应器追踪着球的运动，然后迈步向小球迎上去。
古普塔解释说：“按照设计好的程序，他会追踪任何粉红色的东西。它安装了一个互补金属氧化物半导体感应器，可以识别这种颜色。”
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《终极理论》第八章（2）
教授带着明显的欣喜表情看着自己的孙子，而莫妮卡已经不耐烦了。她向橡木桌上的电脑看了一眼，然后再看看大卫。他很明白她在想什么：就在那台电脑中硬盘驱动器的某个地方，很可能隐藏着统一理论。她急不可待地要看到它的尊容。大卫问道：“教授，我们现在看看电脑里的文件，好吗？”
老人好像突然从幻想中清醒过来，赶忙�