崇祯王朝
第1节：皇兄病危（1）
·智除巨阉魏忠贤·
■ 皇兄病危
大明朝天启七年（1627年）的八月，正是酷暑难熬的季节。魏忠贤的侄儿魏良卿的宁国公府，虽说绿荫蔽空、宽敞通风，但也无法阻止大自然的暑热。
六十四岁的魏忠贤，也许是上了年纪的关系，他似乎并不在意这种酷热，而是专心致志地在逗弄刚出生不久的侄孙儿。他拿出一枚玉如意给侄孙儿玩，侄孙儿不要；后来当魏忠贤拿一个仿制得极像女人乳房的乳头递给他时，侄孙儿那小手竟一把抓住不放，送进嘴里便吸吮起来……魏忠贤见此十分开心，哈哈大笑着转向站在一旁的侄媳妇，正欲开口说什么，只见侄媳妇的脸刷地一下红了！
魏忠贤愣了一下，此刻因正值盛夏，侄媳妇只穿了一袭极薄的纱裙，他一眼就看到那白皙的乳房挺挺地耸立着。魏忠贤怦然心动：过去怎么没有注意，侄媳妇的乳房竟然这么大、这么丰满。它多像客氏的那一对呀！
客氏，即是当朝皇帝熹宗的乳娘，当年就是靠着这对丰硕的乳房，方得以入选进宫、得以宠信，也因此得以和魏忠贤相亲相爱，被皇上赐以〃对食〃的。所谓对食，这是大明王朝特有的习俗：因宫中的宫女和其他女性，无法跟男性接触，于是便准予她们与太监结伴，像夫妻一样在一起吃饭过日子，人们便称此为〃对食〃。魏忠贤与客氏这双〃对食〃，是熹宗皇帝御赐批准的。客氏的乳房是举世闻名的，所以人们称她为〃半乳丰娘〃，魏忠贤在与她过夫妻生活时，也便将所有的激情，都倾注在客氏这对丰乳上。可如今随着客氏的年老色衰，这对丰乳虽还丰硕，但已不再坚挺……
魏忠贤正胡思乱想、心猿意马之际，猛地感到身上一热，低头一看，原来是怀中的孩子尿了。侄媳妇连忙走过来，想接过孩子，魏忠贤一把攥住她的手：〃别动，让他撒完！〃
魏忠贤把孩子转了个方向，一直看着孩子把尿尿完后，他高兴地把孩子托起来，说了声：〃小伙子，你真行！〃
侄媳妇上前，要给他擦拭，他摆摆手，然后举着孙儿，怔怔地望着孙儿那白得像花生米一样的小鸡鸡，猛地上去亲了又亲，搞得小孙儿〃咯咯〃地笑了起来。
侄媳妇看着这位平日权倾朝野，皇帝一人之下万人之上、人称〃九千岁〃、跺一跺脚整个朝堂都为之颤动、杀人如麻、人见人怕的叔公，今天怎么这般忘形？一会儿盯视自己的乳房，一会儿又玩弄儿子的小鸡鸡，是做太监的变态心理，还是老爷子他有什么鬼念头？
二十多岁的侄媳妇本来就是个风骚角色，今见魏忠贤的淫邪举动，心中原有的好奇一股脑儿涌了上来：早就听说魏忠贤是个假太监，只因赌输了钱，情急之下自我阉割，但并未阉割得彻底，后来是买通了大太监魏源，方得以蒙骗进宫的。也正因为他尚存半截，方能击败恩人魏源，将客氏抢占得手。不然，他一个无名小卒何以能战胜大太监魏源，何以能与客氏行男女风情之事呢？
侄媳妇羞红着脸，正自胡乱猜测、情思摇动之时，房门突然〃咚〃的一声被撞开了，推门进来的是自己的丈夫魏良卿。
魏良卿跌跌撞撞地跑了进来，他根本没有注意屋内两个人惊愣的神情，而是气喘吁吁地直奔自己的叔父魏忠贤：〃不好了！皇上要不行了！〃
魏忠贤一听这话，犹如头顶劈下一声炸雷一样，他连忙将孩子递给窘迫的侄媳妇，脸上又重现了平日的肃杀和威严：〃宫里还有别人知道吗？〃
〃没人。侄儿遵从您的指令，日夜守在那里，谁也没让进！只是派人去请了太医。〃
〃嗯。〃魏忠贤点点头，他也没顾上换衣服，只是用汗巾擦了擦，就急匆匆地奔向门口，但刚走了两步，又突然站住，厉声命令魏良卿：〃快去通报魏希孔，让锦衣卫把住宫门，外边任何人不得入内，宫里也不许走漏半点风声。违者，拿脑袋是问！〃
〃是！侄儿知晓了。〃魏良卿答应一声，便又马不停蹄地去锦衣卫那里了。
魏忠贤同样没有停留，而是打马快步返回皇宫，只见太医早已在外面等候，因不得魏忠贤的指令，未敢擅自入内，今见魏忠贤到来，连忙站起迎候，魏忠贤也没有跟他搭话，只是轻轻地一挥手，太医便尾随在魏的身后，走进了熹宗的寝宫。
皇帝已昏迷不醒。魏忠贤走到床边，一见熹宗面色蜡黄，这副病体恹恹、奄奄一息的样子，心中也是一怔。心想，才几日不见，怎么竟病成这副模样！熹宗因长年沉湎女色，身体极为虚弱，加之半年前与魏忠贤、客氏去西苑游玩，不慎堕入水中，而当时魏忠贤与客氏正在岸边嬉戏，一直过了许久，方被小太监杜勋他们救了上来，可熹宗孱弱的身子已在冰凉的水中浸泡多时了。回到宫中便一病不起，几个月来一直病病歪歪，朝中的大小事体，一切都交付给了魏忠贤。魏忠贤天天料理朝政，没能顾及皇上的病情，怎知一下子竟如此气息奄奄！
第2节：皇兄病危（2）
太医看完了熹宗的病情，朝魏忠贤摇了摇头。魏忠贤蹙起眉头，让太医到一旁的空屋里等候。太医早就知道宫中的规矩，尤其是这位杀人不眨眼的〃九千岁〃的淫威，他诺诺连声地退到了一边，只是头冒虚汗，两腿走路时也在微微颤抖。
魏忠贤肃立一旁，见熹宗睁开了眼睛，便轻声唤道：〃皇上！皇上！〃
熹宗见自己最宠信的爱卿守候在床边，心甚宽慰。他又微微欠起身子，眼睛四下搜寻了一遍，然后失望地喃喃自语：〃五弟信王怎么不来见朕，五弟信王……〃
魏忠贤恭敬上前，在熹宗耳边轻声劝慰：〃皇上，信王千岁会来探视陛下的。请皇上好好安歇。〃
熹宗点了点头，重又闭上了眼睛。
魏忠贤安顿好熹宗，快步走出寝宫，来到侧殿。太医正惶恐不安地等在那里。
魏忠贤一进殿门，便威严地逼视太医，道：〃皇后正在西大殿等着。说！皇上的病情究竟如何？如实禀报！〃
太医腿一抖，连忙跪伏在地：〃启禀魏公公，天命难违，皇上纯阳耗尽，大限将至……〃
〃胡说！〃魏忠贤狠狠抽了太医一个耳光，〃要是让皇后知道实情，你还有脑袋吗？〃
太医明白了魏忠贤的弦外之音，赶紧连声应答：〃卑职知道！知道！〃
正在这时，太监杜勋来报：〃禀报魏公公：客奶奶、兵部崔尚书、宁国公魏良卿前来探望皇上，进奉太和保圣汤。〃
魏忠贤见来人都是自己的亲信：魏良卿自不必说，兵部尚书崔呈秀是自己一手提拔起来的干儿子，而那位被称做奉圣夫人的客奶奶，即是前面所提及的那个客氏，除了与自己是〃对食〃以外，更是一个能让皇上言听计从的人物。于是他便放走了太医，引领他们走向皇上的寝宫。
魏良卿手捧银盘，迈着官步，登上台阶，银盘上面放着一只铮铮闪亮的银瓶。
客奶奶、崔呈秀紧随其后，亦步亦趋。
待步入殿内，跪在熹宗床前，连呼〃吾皇万岁，万岁，万万岁〃后，魏良卿双手端举银盘，款款说道：〃微臣遍访道庵寺庙，广收保圣秘方，求得太和保圣汤进奉陛下，祝圣上早日康复，龙体万安！〃说着递上用丝帛写着太和保圣汤的方单。
〃贤侄忠心可嘉！〃魏忠贤高兴地赞许着，接过丝帛看了一眼，〃有劳崔尚书审阅吧。〃
崔呈秀知道这是魏忠贤的客气礼让，于是躬身一笑：〃还是让良卿兄自己禀报吧！〃
魏忠贤点点头：〃那就良卿自己禀报吧！〃
魏良卿接过丝帛，宛如唱诗一样，朗声唱道：〃秘方太和保圣汤……用名犬地羊、白龙幼驹、炙黄虎骨、斑龙血茸、仙草灵芝，取西山玉泉之水，在银锅内浸泡七日，蒸煮七日，以气凝液，滴滴收聚，汇成太和保圣之液，补虚损，祛风寒，生精血，壮筋骨，解酒色房劳，除五脏俱损，有病治病，无病强身。〃
魏良卿说完捧起银瓶并手把银壶，将保圣汤注入两只银盏中。
客氏端起一杯，正欲身先试饮，魏忠贤一把摁住：〃客奶奶，你是奉圣夫人，怎能让你身先试饮哩！老奴一辈子侍候皇上，当是由我以身先试！〃
〃魏公公魏官儿，咱俩还分啥你呀我的！〃客氏不无炫耀地说，〃贱妾可是把皇上打小奶养长大的。即便出事……〃
〃还是侄儿我身先试饮吧！〃魏良卿说着便端杯一饮而尽。
〃皇上！〃魏忠贤观察良卿一阵之后，轻声唤着扶起熹宗，〃万岁爷进服太和保圣汤。〃
熹宗睁眼看看众人，见众臣如此争相试饮，大为感动，喃喃赞叹道：〃众爱卿都是大明贤臣啊！对朕一片忠心，可昭告天地。〃
魏忠贤不顾年迈，亲扶着熹宗喂服太和保圣汤，一口又一口……
〃圣上……圣上感觉如何？〃众人目光紧紧盯着熹宗。
熹宗转动转动眼睛，又咂了咂嘴，仿佛在寻找着自我感觉。
〃朕觉得……一股甜热暖气通向心田，〃熹宗愁眉舒展，屈肢伸臂地活动着腰身，〃四肢顿感轻松，果真是圣汤仙液啊！〃
众人一听高兴得齐跪熹宗面前，大声祝福：〃皇上圣体万安！万岁，万岁，万万岁！〃
魏忠贤在御床前，虽说也跟着大声欢呼，可一回到宁国府，他瞪眼看着这太和保圣汤，心中却不免疑虑重重：〃良卿，跟我说实话，皇上久病不治，太和保圣汤这玩意儿行吗？能保住皇上支撑多久？〃
宫中同样持有疑虑的，另外还有一个人，那就是熹宗的正宫娘娘张皇后。她因为一直看不惯魏忠贤和客氏这帮狗男女把持朝政、为非作歹、男盗女娼，所以对他们的一切行径，都持有疑虑。此刻，她正在内宫秘密召见太医。
张皇后嘴角挂着微笑，神色慈祥、态度和蔼地询问：〃哀家单独召见，就想听听你的实话。〃
太医跪伏在地诚惶诚恐：〃微臣刚刚说的句句是真。皇上的确是偶感风寒，仅为小疾，不日即可康复。〃
第3节：皇兄病危（3）
〃果真如此？〃张皇后微笑起身，不动声色，淡淡发问，〃皇上既为风寒，仅为小疾，太医悉心治疗，怎么皇上卧床半年，数次昏厥，病情不见好转，反而越来越重？〃
太医无言以对：〃这……〃
张皇后淡淡一笑后，又紧逼一句：〃皇上既为小疾，不日即可康复，怎么太医束手无策，反让魏公公如此劳费心神，兴师动众进奉太和保圣汤？〃
〃这……这……〃太医头冒冷汗，他一边擦拭，一边不由自主地站起身来。
张皇后伸手摁住太医肩头：〃老太医，坐，坐啊！〃
太医惶恐不安地缓缓落座，眼睛却不敢正视张皇后。
张皇后见此，已略知一二，于是她盯视太医，从容发问：〃哀家知道，太医出身世代相传之家，三代御医之门，大明王朝、皇上和内宫有什么对不起你的地方？〃
〃没……没有，没有！〃太医脑袋像拨浪鼓一样，连连摇头，〃代代受到恩养，辈辈受到慈育，世世备受重用，微臣感恩在怀，世世代代做马做牛也难报皇上的恩宠！〃
张皇后微笑点头，恩威并重地继续说道：
〃皇上以一人治天下，龙体安康系及大明社稷祸福，系及大明江山安危，系及大明命脉承袭！如果大明命脉断送在你的手中，三代御医毁于一旦，世代功勋付之东流，你怎么对得起大明王朝的恩养慈育？又怎么对得起自己的列祖列宗？〃
太医一听这话，似五雷轰顶，连忙起身〃扑通〃一声跪伏在地：〃臣……不敢……不敢！〃
张皇后单名一个嫣字，虽说只有二十多岁，容颜娇美，但却是个正派刚烈的角色，她见太医的防线已溃，便一语道破：〃为了苟且偷安，你怕魏忠贤，难道就不怕我一国之母吗？〃
〃卑职死罪！死罪啊！〃太医此时磕头如捣蒜，他悔愧万分地道，〃罪臣如实禀告皇后：皇上阳气已尽，大限将至，回生无望，归天有期。〃边说边老泪纵横，〃臣因畏惧魏公公淫威，对皇后隐瞒实情，论罪当死，罪不容赦！死罪！死罪啊！〃
张皇后噙着晶莹泪水，放缓了声调：〃那太和保圣汤能起死回生，果有奇效？〃
太医连连摇头：〃太和保圣汤卑职也已验实，虽无害，也并无奇特功效！〃说着便急切陈言，〃皇上已危在旦夕，绝无回生之术！〃
张皇后冷静地点点头：〃照此说来，皇上天命难违，还能有多少时日？〃
〃臣……臣不敢明言！〃太医惊恐难言。
〃说！〃
太医抬起头来目视皇后，几乎是一字一顿地缓缓回道：〃臣以为短不过三五日，长……难超旬日。〃
张皇后闭目长叹，过了许久，发出一声吩咐：〃来人！〃
太监王承恩应声走出：〃奴才在！〃
张皇后看了看跪伏在地的太医，面命王承恩：〃赐太医黄金百两！〃
〃是！〃太监王承恩应声复诵，〃赐太医黄金百两！〃
〃谢皇后娘娘！〃太医如释重负，起身谢恩，退出。
张皇后忧心如焚，心潮难平，她徐步走到窗边，凭窗凝视，只见阳光下的皇宫一片宁静，影壁上盘龙如飞，栩栩如生。
〃大明命脉！大明江山啊！〃张皇后不由自语着，她反身走向案旁，秉笔疾书。
张皇后环视屋内，目光盯在一艘做工精致的红木龙舟上，即命两名宫女：〃你们将红木龙舟即刻送往信王府。〃
〃是！〃两名宫女应声答道。
张皇后再将密信递给宫女：〃这封信一定要面呈信王。〃
〃是！〃
两名宫女化装成太监打扮后，捧起龙舟，便迈步走出了坤宁宫。
〃站住！〃承光门外，锦衣卫卫士手举刀枪拦住了手捧龙舟、扮成太监的两名宫女，恶狠狠地训斥，〃难道你们不知道吗？太监严禁出宫！〃
一位宫女正待解释，突然一锦衣卫卫士带着淫笑尖声叫了起来：〃好啊！原来是宫女。你们胆敢女扮男装，让爷们检查检查！〃说着就要动手动脚。
〃放肆！〃宫女厉声斥责。
锦衣卫卫士嬉皮笑脸：〃你们这些鲜花儿，久藏深宫，得不到皇上的恩宠，芳心蠢动，熬不住想出宫打野食去呀！〃
〃你们一个个活得不耐烦了，是吧？〃宫女怒目瞪视，举手出示腰牌，〃睁眼看看，这是什么？〃
锦衣卫卫士一看，吓得魂飞魄散：〃哎哟！我的妈呀！圣上御制腰牌：出宫放行！〃说着挥手致礼，〃二位姑奶奶，请！请！〃
朱由检是熹宗朱由校唯一健在的弟弟，两人虽非一母所生，但因仅存兄弟二人，从小一道玩耍，所以也颇手足情深。自从哥哥朱由校当上皇帝之后，朱由检也渐渐长大，后被封为信王，搬出皇宫，兄弟之间便极少见面。特别是当魏忠贤与客氏专权朝政之后，更是很少有哥哥的消息。只是听到传言，哥哥沉迷女色，不理朝政，每日只热衷于木工制作。今见宫女送来皇兄亲手制作的红木龙舟，颇为喜出望外。
这龙舟做工精致，巧妙绝伦。朱由检将它供奉在香案上。
第4节：皇兄病危（4）
信王朱由检面对龙舟恭恭敬敬地跪拜之后，情绪依然非常激动：〃见物如见皇兄，这是皇兄亲手雕刻的心爱之物啊！〃感叹良久，方转身询问宫女，〃皇后可有什么赐教？〃
宫女递过张皇后的密信。
信王朱由检接过密信展读，只见锦帕上写着娟秀小字：〃皇上病危，火速进宫。〃
信王一看这八个字，犹如遭到雷击电劈一样，目瞪口呆，他怎么也不敢相信这会是真的。自己虽说已很久没见过皇兄，可皇兄毕竟才刚刚�