之后，决定引皇上来此御花园。
现今是御花园最美的季节。假山嶙峋，瀑布悬挂；鲜花盛开，姹紫嫣红。明媚的阳光穿过树冠，射出道道光柱。
崇祯在曹化淳引领下，神采奕奕地走进御花园。
周皇后恭迎上前施礼：〃臣妾恭迎皇上。〃
崇祯兴致很好，他摆手一笑：〃既是赏花，不必拘礼！〃
田贵妃微笑上前：〃皇上日理万机，昼夜无歇，臣妾怕皇上累坏了身子，特请皇上赏花悦目。〃
〃好！好！同去观赏。〃崇祯抬眼环视四周，见园内各种花卉竞相开放，转脸问道，〃今日又观赏何种奇花异草？〃
周皇后高兴地说：〃今日赏的花卉是皇上未见过的。〃
〃噢？何种异花朕未见过？〃崇祯说着向前走去，〃待朕看看。〃
周皇后、田贵妃引领崇祯来到一片花圃。
只见花圃中的鲜花叶呈椭圆形，花朵很大，单生枝顶，花瓣四片，或红或紫或白，异常艳丽诱人。
〃果真艳丽无比！〃崇祯边观赏边赞叹，〃朕还没有见过如此奇绝艳丽的花卉。这花叫什么名字？〃
〃这叫罂子粟，也叫罂粟花。〃周皇后指着鲜花介绍道，〃此花前朝未有，是天竺国朝贡而来，听御医说，还可入药治病。〃
崇祯惊讶地问：〃如此艳丽之物，还可入药？〃
田贵妃采摘一朵白色罂粟花：〃我朝李时珍说，刺破叶茎，可取白液制药，号称一粒金丹，又称福寿丹，能通治百病，尤治血肉气痛，是止痛良药。听说……听说……〃
崇祯见一向伶牙俐齿的田贵妃竟结巴起来，便好奇地追问：〃还听说什么？〃
田贵妃似乎忽然想到了什么，连忙收住话头，脸色羞红地支吾道：〃臣妾记……不起来了。〃
周皇后知道皇上多疑，唯恐田贵妃这样吞吐不说反倒引出误会，便莞尔一笑：〃听说凌迟处决的犯人，事先服用，行刑时就可减轻剐肉之疼痛哩！〃
崇祯果然倏然变色，不悦地言道：〃剐肉之疼痛……剐肉当然疼痛啊！〃
田贵妃竭力岔开话题，以让崇祯高兴：〃天子观赏罂子粟，百草不敢先开花啊！〃
田贵妃的苦心，并未收到效果，崇祯连听都未听，而是径自顺着他自己的思路，深深地叹了口气：〃唉！这个袁崇焕啊！〃
当周皇后和田贵妃正暗自担心崇祯又落入袁崇焕情结，二人搜索枯肠想扭转话题时，谁知王承恩引领周延儒、温体仁恰恰这时匆匆走来。
王承恩手拿疏文启禀：〃万岁爷，范景文再上疏文，请求皇上赦免袁崇焕死罪。〃
周皇后对此大为反感，她目视崇祯那烦恼的神情，心疼地插了一句：〃陛下赏花也不得安宁，依然是国事萦系在心，袁崇焕不是已经敕旨凌迟了吗？〃
崇祯摇着头忧烦道：〃可孙承宗那些功勋老臣，也求请赦免袁崇焕一死啊！〃
一直陪伴在旁的曹化淳，这个崇祯肚子里的蛔虫，他早就看透了崇祯的心中所想，看出了崇祯的犹疑和举棋不定，他唯恐皇上变卦，连忙趁机说道：〃万岁爷，奴才以为：君为上，臣为下。皇上以个人名义请孙先生去狱中求书袁崇焕，是颁诏行事；孙先生怎能以个人名义求请赦免呢？君臣颠倒，主仆换位，有要挟天子之嫌啊！〃
崇祯一面点头，又一面斥责：〃化淳，以后不可胡言。〃
曹化淳连忙应声：〃奴才知道！〃
〃陛下！〃温体仁见曹化淳已打了头阵，便适时走了出来，他深深一礼后，举目注视着崇祯，〃庶民百姓尚有君子一言，驷马难追之说，何况天子朝堂敕旨？皇上威仪天下，一言九鼎，赦免袁崇焕的疏文当一概驳回！〃
周延儒因与他们是事先策划、串通一气的。只是他一向貌似公允，他的言辞腔调自然也略略有别于温体仁。只见他微笑躬身，款款言道：〃微臣早就说过：袁崇焕一日不决，上疏就会一日不断。陛下如若不论议和通敌，当可赦免……〃说到这里，周延儒故意拖着长音，引而不发。
〃通敌议和，岂能赦免！〃崇祯毅然下旨，〃于癸亥之日处决袁崇焕，由温爱卿刑场监察！〃
温体仁心中暗自一乐，慌忙躬身一拜：〃臣领旨！〃
唯王承恩意有踌躇：〃万岁爷，还有一道奏疏。〃
〃何人所奏？〃
〃宁远参将茅元仪，他说皇上如不肯赦免袁崇焕，请求陪刑……〃
〃什么？〃崇祯似未听清，他惊愕地追问了一句。
〃陪刑。说是不肯让袁崇焕一人受辱，他愿意陪同袁崇焕一道接受处决……〃
崇祯大为恼怒：〃岂有此理！〃
茅元仪私宅，杨宛素独自一人默默地坐在饭桌旁。桌上放着一动未动的饭菜。
茅元仪匆匆归来，但他并未走向餐桌，而是神情黯然地看着妻子：〃宛素，家中还有银两吗？〃
杨宛素站起身来，打开床边的箱笼，从中掏出一包银子：〃家中积蓄，全部在此。〃
〃这点怎么够呀！〃
〃干什么用，要这么多银两？〃
茅元仪唉声长叹一声：〃督师无救了！〃
〃难道一点办法都没有了？〃
茅元仪绝望道：〃皇上驳回所有上疏，连同我的上疏……〃
〃怎么，你也上疏了？〃
茅元仪点了点头：〃明天袁督师就……绑赴刑场了！〃
〃啊！〃杨宛素惊诧地，〃果真什么办法都没有了？〃
茅元仪痛苦地说：〃一切均无济于事！只能给督师买点福寿丹送去。〃
杨宛素不解地道：〃买福寿丹？〃
〃皇上判的是凌迟处死，袁督师得被一刀刀活剐，咱买点福寿丹给他服，受刑时也可少点疼痛啊！〃茅元仪望了一眼那包银子，叹了口气，〃可这点银子连两丸福寿丹都买不来啊！〃
〃相公别急！〃杨宛素擦去泪水，毅然摘下佩戴的金钗、耳饰；〃把这些都变卖了吧！〃
茅元仪感激地目视一眼爱妻，缓缓拿起银子和首饰。
茅元仪怀揣着银子和爱妻的首饰来到药房，店主经过一番估算，将银子和首饰放进柜台，然后拿着钥匙开锁，打开柜门，取出两只精致的缎面木盒。
店主打开小木盒，亮出一粒金丹蜡丸：〃敢问买主，何种疑难绝症竟要服用十粒福寿丹。〃
茅元仪看看店主：〃今日受刑之人……袁督师。〃
〃袁督师？〃店主正视茅元仪一眼，见茅元仪虽满脸忧戚，但仍器宇轩昂、气度不凡，言谈之中透着豪爽与英武，知他必是武将。又见他将妻子的首饰钗物一并拿来，可见此人绝不是贪赃行贿之官，而是个豪侠仗义之人。店主望着他，不由心中生出几分同情和敬重，〃冤不冤平民百姓说不清楚，依我看，好像武将保他，文官恨他。〃说着叹了口气，〃真是千刀万剐啊！请务必在刑前两个时辰服用，升天也能好过些。〃
第88节：哀哉忠魂（2）
温体仁骑着一匹高头大马，携带一队禁兵来到牢狱的大门。他一走进囚牢，便笑脸盈盈地向袁崇焕拱手抱拳：〃恭贺袁大人！祝贺袁大人！皇上已降圣旨，袁大人的好日子到了！〃
袁崇焕已从茅元仪处得知了温体仁的所作所为，面对这蛇蝎之徒，他蔑视地斜了他一眼：〃来者不善，善者不来，等死之人，何言之好！〃
〃好事！好事！〃温体仁嘿嘿一笑，〃袁大人看到卑职亲临牢房，就明白是怎么回事了！〃说着打开圣谕，〃皇上下旨，由卑职押送监刑，午时三刻，要委屈袁大人皮肉受苦了！〃
〃奸邪害正，自古有之！〃袁崇焕骤听自己死期已至，并没有丝毫的害怕，而是金刚怒目似的瞪视着温体仁，说道，〃想不到我袁崇焕竟死在你这个奸佞小人手里！〃
温体仁对袁崇焕的咒骂似乎也早有心理准备，他不恼不怒地微微一笑：〃怎么是死在我的手里？袁大人抬举卑职了！你是死在自己的兄弟手里，死在你效忠的皇上手里！〃说着躬身示意，〃请袁大人上路吧！〃
〃且慢！〃袁崇焕整了整衣服，走向桌前，他饱蘸浓墨，一气呵成地挥笔写下了如下八行诗句：
北阙勤王日，南冠囚禁时，
当年驰万马，悔不早与尸。
执法人难恕，是非我心知，
但留清白在，粉骨亦何辞！
袁崇焕写毕绝命书，将笔扔在一边。
〃执法人难恕，是非我心知。说得对啊！〃温体仁看着绝命书一笑，〃袁大人当然不会谅恕我这个执法人！我也不希求会有什么谅恕！至于是非嘛，你我心中都明白得很呢！〃
袁崇焕咬牙切齿：〃你这个奸佞无耻小人！〃
〃可皇上视我为贤良忠臣！〃温体仁不由得意地又念着绝命书，拍案叫绝，〃但留清白在，粉骨亦何辞！好！好！有气魄，有骨气！既然'粉骨亦何辞'，那就请袁大人不辞刑场，甘受凌迟吧！〃说着一声吩咐，〃尔等还不赶快伺候袁大人上车！〃
两名随从立即上来，准备架走袁崇焕。
〃退下！〃袁崇焕一声怒吼，手指温体仁，〃我清白之身岂能容你这等鼠头獐目的奸邪玷污！〃说着起身昂首，跨步走出囚室。
当温体仁等随同袁崇焕行至牢狱门口时，只见一双手举着瓦盆从空中狠狠摔向地面，〃砰〃的一声，瓦盆碎片四起。
狱卒们正列队在狱门两旁。他们经过一个时期的接触，虽不知详情，但已隐隐感觉到袁崇焕的冤屈。他们除了同情，也深深对袁崇焕为人之刚毅耿直所敬重，因此，当袁崇焕大步走出牢房时，狱卒们便自行列队拱手抱拳，朝囚车上的袁崇焕一拜：〃袁大人想开些！君要臣死，臣不得不死啊！小的们送袁督师上路了！〃
袁崇焕激动得心头一热，泪水顿时夺眶而出。他擦拭着眼泪，还未待他有所表示，温体仁则抢步上前，狠狠一鞭，马拉的囚车像受惊一样猛然奔驰而去。
茅元仪手捧着福寿丹走进牢狱时，囚车已然离去，他高叫了一声：〃袁督师！〃见无人回应，茅元仪直走到牢房门前，敲击房门， 〃袁督师！袁督师！〃
还是无人回应。
茅元仪〃砰〃的一声将牢门推开，只见里面空空荡荡。
茅元仪扭头跑出门外。
去刑场的路上，袁崇焕被拘押在囚车中游街示众，走在一旁的温体仁则得意洋洋地骑在马上。
茅元仪抄小路急速地奔跑，他蓦地看见囚车从眼前驶过。
〃袁督师！〃茅元仪发出一声撕裂人心的呼喊，撒腿追赶着囚车。
飞速转动的车轮，急速奔跑的双腿。
茅元仪猛地被绊了一跤，一个跟头将他摔出好远好远，福寿丹脱手也被远远摔了出去。福寿丹蜡丸滚落在地，滚向四面八方。
茅元仪被摔得头破血流，鞋帽皆丢，他坐在地上定睛一看，囚车已远远驶向前方。
茅元仪迅速爬起，捡起两丸福寿丹，拼命向囚车追去！
囚车进入市区，道路两旁的市井百姓愤怒地向囚车扔砸砖头瓦片，恶狠狠地骂着：〃就是他引来了辫子兵！〃〃背叛大明，投贼卖国！〃〃打死他这个狗娘养的！〃
有人高喊：〃打死袁崇焕便宜他了！让他挨千刀！受活剐！〃
〃对！活剐他！吃他的肉！〃
茅元仪赤着双脚，披头散发地跑着追赶囚车，他踉踉跄跄地边跑边喊：〃袁督师冤啊！是袁督师救了京城百姓啊！袁督师是忠臣啊！别打他……骂他啊！……〃
毛云龙和辽女沙茹兰混杂在愤怒的百姓中间煽动着：〃他是个疯子！疯子说疯话，竟说袁崇焕救了京城百姓！打这个疯子！〃
〃对！打这个疯子！打！打呀！〃一些愤怒的市民又向茅元仪投掷砖头瓦块。
茅元仪边追赶着囚车，边泪流满面地呐喊着：〃我疯了，京城疯了！大明都疯了！〃他指着道路两旁的市井百姓，〃你们都疯了！连皇上都疯了啊！……〃
囚车渐渐远去，茅元仪空举着手中的两丸福寿丹，仿佛真的疯癫了似的顿足捶胸地哭喊：〃疯了！都疯了！大明疯了！大明危矣！大明亡矣！……〃
第89节：哀哉忠魂（3）
一阵砖头瓦块，雪片一样落在了茅元仪的身边。
谢尚政家中，谢尚政正在桌边端着茶盏在呷茶品味，家仆引领袁崇焕的妻子阮氏突然走进客厅。
〃尚政！〃阮氏因丈夫蒙冤，千里迢迢赶来京城，为的就是投奔丈夫的这位同乡好友，所以今日一见，她竟高兴地喊了起来。
谢尚政掉头一看，却是吃惊不小，他心中暗暗叫苦、暗自盘算，但嘴上却佯作欣喜：〃哎呀！原来是嫂夫人！〃他掩盖着内心的惊恐，放下茶盏，热情上前说：〃大嫂怎么来了？〃
阮氏既未就座，也未接茶，而是〃扑通〃一声跪在谢尚政面前，泪如雨下地苦苦哭诉：〃听说崇焕下了冤狱，妾身心急如焚，匆匆筹集盘缠，千里寻夫，来到京城。在湖广会馆打听到你的下落，就赶来府上。〃阮氏边说边连连磕头，〃尚政啊！你和崇焕自幼相知，他的为人处世，你最清楚了！崇焕一直把你视为知己，他上次返家时告诉我说，朝廷腐败，小人奸佞颇多，说他一旦含冤出事，就让我找你，你肯定会为他辩冤的！如今不幸言中，他果真蒙冤受害。尚政兄弟，嫂子赶来求你，快救救崇焕……救救崇焕啊！〃
〃嫂夫人请起！〃谢尚政扶起哭成一团的阮氏，竭力掩饰地，〃崇焕兄投狱问罪，小弟岂能坐视不救？几乎每隔一日便前去狱中探望，到处奔走呼号，求救崇焕兄早日出狱。只是朝中关节颇多，尚需时日。〃
阮氏擦去泪水，理解地点点头：〃尚政，请你领妾身即刻去狱中探望崇焕。〃
〃这……〃谢尚政转动着眼珠在思虑对策，稍许后回道，〃这样吧！嫂夫人一路辛苦劳累，也不在这一时半会儿子见到崇焕。请嫂夫人先去会馆收拾细软，移居小弟府中暂且住下，然后再一同去狱中探望。〃
〃谢谢你如此费心！〃阮氏感激地连连致谢，〃那我马上就去会馆。〃
谢尚政热情有加：〃小弟让轿夫送嫂夫人前去。〃
〃不用不用！〃阮氏摆手谢绝，〃尚政，见到你我就放心了！会馆路途不远，一会儿就到。〃
〃那好，小弟一会儿派人去接。〃谢尚政说着送阮氏走出客厅，穿过天井。
滢儿走出厢房，目视谢尚政陪阮氏走向大门口。
谢尚政返身走回，站在天井里深深叹了一口气。
滢儿款款走到谢尚政身边：〃相公！袁崇焕今日受刑，难道真的把这个女人接到府中？〃
在辽东的总督府，风尘仆仆的驿使身背驿袋翻身下马，疾步走进。
孙承宗跪接圣旨后，看着看着禁不住老泪纵横。
祖象升、吴襄等辽东将领围了过来：〃孙大人，怎么了？〃
〃皇上驳回了我等赦免袁督师死罪的请求！今日午时三刻在菜市口刑场凌迟处决！〃
众人一听，宛如一盆冷水倒入热油中，立时炸锅沸腾起来！祖象升一拳击在桌子上：〃这叫什么王法？〃
吴襄等也激昂慷慨：〃坏人当道，好人蒙冤！〃〃有功不赏，反遭凌迟，天理何在？〃
孙承宗：〃你们哪里知道，京城百姓受奸人调唆蒙骗，还要争吃督师之肉！〃
〃冤啊！千古奇冤！！〃
祖象升眼中喷火：〃孙大人，难道我们就眼睁睁看着袁督师受此奇冤？〃
吴襄犹疑地说：〃皇上的圣旨谁敢违抗？〃
孙承宗瞪了吴襄一眼，凛然站起：〃传令将帅，立即来帅府聚合，午时三刻，我辽东将士为袁督师举哀送行！〃
菜市口刑场。
一根木桩上绑着上身赤裸的袁崇焕。
五大三粗的两名刽子手握着牛耳尖刀立在一旁。
温体仁端坐一边临场监刑。
禁兵四周林立。
百姓环绕观看。
百姓群情激奋，指着袁崇焕咬牙切齿骂道�