做好准备工作后，老牛拿起印模器倒入湿润的煤炭，然后印出一个个矮圆柱形、带有蜂窝状孔洞的煤块，最后摆在空地上晾干。大约两周后，这些蜂窝煤就可以投入使用。
一小时后……
老牛擦了擦额头上的汗，看着一排排整齐的蜂窝煤，心中感慨万千，想起了许多往事。好几年前，他和铁渣还不是朋友，那时候他们经常在同一片垃圾堆里抢东西。铁渣身手敏捷、速度快、反应快，可是不懂什么东西值钱。而老牛懂机械、懂什么零件值钱，但身手太慢。他们都是孤儿，都是吃了这顿不知道下顿的人，所以彼此之间没有任何情面可讲。只要是值钱的东西，都会争夺到底。
但他们遵守同一个规则——先到先得。
别人到手的东西，无论多值钱，都不能出手抢夺。
他们就这样相安无事的在同一片区域里抢垃圾。渐渐的，两人互相熟悉了……
或许是因为年龄相仿，或许是因为同是孤儿，或许是因为相同的善意。有时候老牛会当着铁渣的面摆弄值钱的零件，让他学会什么东西值钱，而铁渣有时候会故意看不见值钱的东西，让老牛跟在他后面捡。
虽然如此，但两人依旧没有交流……
直到有一天，一个不守规则的成年人在垃圾堆里抢东西。老牛和铁渣同时义愤填膺的呵斥对方。结果对方招来一大群人，将他们狠狠的教训了一顿。
没过几天，铁渣就来找老牛……
直到今天，老牛还能清晰的记得铁渣说的第一句话，他说：
“兄弟，我们以后一起去抢别人的东西吧！”（全本小说网，。，；手机阅读，m。
第二十六节 严冬
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陷入回忆中的老牛忽然听见一声轻微的细响，像是石子丢进淤泥的声音。他警觉的回过头，很快就发现数百块蜂窝煤里有一块被石子打得变形了。接着他望向铁渣，却看见那人半眯着眼睛，躺在沙滩椅上一动不动。
老牛再次看了眼变形的蜂窝煤，以角度来说不可能是铁渣的位置丢来的。但这里只有三个人，叶歆玲应该不会干这种事情，他自己就更不可能了，因此最大的嫌疑是铁渣。这时，老牛看见叶歆玲转身进了铁皮棚，离开的时候似乎肩膀还在抖动……
肯定是铁渣，别看那小子成天到晚一本正经的，其实骨子里坏透了，而且坏起来的时候无人能及。这么多年来，老牛深深的体会到这一点。可是，按角度来说不可能是那个位置丢的……
就在老牛绞尽脑汁的时候，走进铁皮棚的叶歆玲笑得肚子都疼了。她刚才亲眼看见，铁渣偷偷的弹出一块石子，先击中旁边铁桶，再弹射到老牛做好的蜂窝煤堆里。
“真坏……”
想起老牛迷茫的样子，她觉得肚子更疼了……
这时，午后的阳光照在一排排整齐的蜂窝煤上。定眼看去，似乎有蒸腾的气体正冒出来。随着时间的推移，蜂窝煤一天天变干，从刚做好时的深黑色，渐渐变成了沾满沙尘的灰白色……
时光悄悄的流逝。没过多久，凛冽的寒风终于来到，随后的一场薄薄的雪将大地染成了白色。
铁山镇的冬天一如既往的冷。
下雪后，街上行人越来越少。那些露宿街头流浪汉和拾荒者们似乎在一夜之间全部消失了。然而，如果仔细观察的话，还是能发现小巷的拐角处有些冻僵尸体。这些人年老力衰，或是疾病缠身，总之他们无法远行，只能留在这里接受命运的安排。
每到这个时候，水仙医都会跑到铁山镇自治会喧闹一番。作为一名医生，眼睁睁的看着严冬夺去数百条生命。医者仁心，每当他看见那些冰冷的尸体，他就会跑去谴责当权者（莉娜·尤可丽丝）的不作为。
按照惯例，铁山镇警长会找执行者（铁渣）过来劝慰一下，而劝慰的内容每年都差不多，来来去去都只有一句话——
“走！吃火锅去。”
按照以往的经验，水仙医会对劝慰者抱有深深敌意，拉拉扯扯是必不可少的。可今年有些例外，或许是因为年龄大了，或许是见惯不惯了，他只是摇了摇头，叹了口气，然后就跟着铁渣去了维修厂。
“说好的火锅呢？”到了以后，水仙医发现上当了。这里哪有什么沙鼠火锅，只有一头正在烤火的老牛。
铁渣咧嘴一笑，说，“等天黑就去抓，新鲜的肉才脆爽。”
此时，一直默默的在小煤炉旁取暖的老牛抬起头，兴奋的说，“抓沙鼠？我也要去！”
铁渣想也不想就拒绝了，说，“老牛还是算了吧，每次都把沙鼠吓跑，最后什么都抓不到。”
“你以为就你会抓沙鼠？一会哥去抓十几只给你看看。”说完。老牛跑进铁皮棚里翻找了一会，只见他出来的时候身上多了七、八颗破片手雷……
“炸碎的肉不能吃。”一旁的水仙医提醒到。
“我是说抓沙鼠，没说给肉你吃。”老牛拱起鼻子说到。最后在他的强烈要求下，铁渣终于同意带他去，但条件是不能靠近，必须在两百米外用望远镜看。
时至晚上八点，铁渣全副武装，准备好散弹壳做的炸管，开着沙地车前往铁山镇南面的荒原。
此刻荒原里覆盖着浅浅的雪，灰色的土地东一块西一块的露了出来。即使这样的严冬，地上还能看见一些枯黄的野草。它们倔强的生长在冰雪的缝隙里，稀稀落落的点缀着大地。
冰雪掩盖了沙鼠的地洞，铁渣只能举着手电筒慢慢的找，所幸他熟悉的这里，很快就发现了目标。
铁渣小心翼翼的将小炸药塞进鼠洞里，然后掩上沙土，一会爆炸的时候，能确保浓烟和震荡传进鼠洞的深处，把冬眠的沙鼠惊醒过来。这时，他忽然觉察到身后有挪动的脚步声。他猛然回头，却看见老牛匍匐在地上，一点点的靠近。
在这一瞬间，老牛停止了前进，摆出一副原地不动的姿势……
“别过来！”铁渣做出口型说到。
老牛做了个“了解”的手势。可他刚转过头，老牛又继续爬啊爬……
半小时过去了……
两人一无所获，每次快要倒手的猎物，都被老牛吓跑了。
“老牛，再这样下去，我们今晚就没肉吃了。”铁渣皱着眉头说到。
“我在这里又不影响你。”老牛一边说着，一边向后退去。虽然他嘴巴很硬，但还是识趣的离开了，毕竟晚餐还是要吃的。
赶走老牛后，铁渣很快就抓到不少猎物。这个时节的沙鼠异常肥硕，每只都有两公斤重。毕竟它们为了过冬，储备了不少脂肪。
随后两人满载而归的回到修理厂，这时水仙医已经饿得两眼发黑，一看见铁渣就有气无力的喊道，“铁哥，我低血糖，快不行了……”
叶歆玲从铁皮棚里出来，接过铁渣的猎物，开始处理起来。她的厨艺很好，刀工也不错，十几分钟就把沙鼠洗净切片，用饭盒装好。
与此同时，老牛和铁渣在空地里用干草和木炭生了火堆，架上一口大铁锅，装了半桶雪水倒进去，再放入调料，不一会就煮得香气四溢。
水仙医守在火堆旁，闻着香味催促道，“快点，我快不行了……”
这时叶歆玲端着几大饭盒的出来，水仙医连忙接过手，将肉用倒进铁锅里，在用网勺搅啊搅。火堆烧得很旺，几分钟就再次沸腾了。水仙医捞起白嫩的沙鼠肉，就着辣椒油和大蒜调成的香料吃得不亦乐乎。
铁渣看着狼吞虎咽的医生，不由得想起他年年闹事，会不会就是为了来这里吃顿火锅……
鲜嫩脆爽的沙鼠肉入口即化，水仙医吃得“喔喔”直叫，转头看见老牛正在忙里忙外的弄蔬菜，连忙喊道，“牛哥，快来吃啊！”
不一会，四人围着大锅团团坐下，挤在一起香香暖暖的吃了一顿。
吃完火锅已是半夜，叶歆玲收拾清洗餐具，老牛打扫空地，铁渣躺在沙滩椅上看着满天星辰，也不知道在想些什么。水仙医难得的卷了根烟，美美的吸了一口。反对吸烟的他，只有在最高兴的时候才会抽上一根。
“小铁渣，认识你真是一件让人感到幸福的事情。”水仙医感叹到。
铁渣似乎没听见他的话，一直呆呆的看着天空。水仙医心里明白，他是在注视着铁老头的眼睛……
一夜无话……
第二天清晨。
冬天的阳光透过云层，照在浅浅初雪上。矮山据点里一片安宁，卧室集装箱里的叶歆玲悠悠醒来。她伸了个懒腰，揉揉眼睛，发现身边的位置空荡荡的。于是她起身穿衣洗漱，然后满据点的找主人。
可是，据点里空无一人，叶歆玲感到一阵心慌。这些日子，她习惯了呆在他身边，看不见他的时候，心里就像少了什么东西似的。
就在这时，据点的大门响起了“咔哧咔哧”的齿轮摩擦声，同时锈迹斑斑的铁门缓缓升起，随后她看见铁渣拉着一辆载满塑料桶的板车走了进来。她迎上去，刚想抢过板车，却发现板车的轮子微微陷入地面。仔细一看，车上装了五、六桶的雪，看样子起码有几吨重，她可拉不动这么重的东西。
“主人，怎么不睡多一会？”叶歆玲柔声问到。
“刚下完的雪比较干净，我去收集一些。”铁渣回答。
铁山镇附近区域的气候很奇怪，夏天很少下雨，而冬天却会下雪。所以每到冬天的时候，铁山镇居民都会收集和储备生活用水。
接下来，叶歆玲看着铁渣将一桶桶的雪倒进水泥砌成的过滤水池。这些雪会在春天融化，经过一段时间的沉淀后，再装入不锈钢的蓄水池里。
没过多久，滤水池被填满了，却还剩下好几桶雪。
“今晚可以泡澡了。”铁渣说到。
“泡澡？”叶歆玲有些疑问的看着铁渣。在这里住了一段时间，她记得这里没有浴缸。随后她看见铁渣从墙角里抗起一个铁皮油罐，顿时明白过来，原来这就是“浴缸”。
几分钟后，铁渣将大油桶放在砖石上固定好，然后把雪倒进去，接着在油桶下方烧起柴火，最后找来一张梯子靠在油桶边上。
做完这一切，铁渣拍拍手，让叶歆玲替他看着，自己回集装箱里补睡了。
当铁渣再次醒来已是晚上。吃过晚餐，他来到大油桶旁，看见那里冒着热腾腾的水蒸气。他试了下水温，感觉正合适，就让叶歆玲跳进去。
下面烧着柴火，感觉像水煮活人。在主人的反复催促下，叶歆玲眼睛一闭，脱光衣服跳了进去。
“扑通”的一声，叶歆玲滑进温水中，立刻被无尽的温暖包围。
就在这时，天空忽然下起了雪，纷纷洒洒的飘落在肩上。暖暖的叶歆玲趴在油罐的边缘，不时伸手去接雪花。看着掌心里渐渐融化的雪花，她愈发的慵懒起来。
此时此刻，温暖的水和寒冷的严冬，宛如两个不同的世界……（全本小说网，。，；手机阅读，m。
第二十七节 信使
（全本小说网，。）
这天早上，深冬的北风卷着残雪吹过铁山镇，将铁皮屋顶刮得呼呼作响。
顷刻间，薄薄的雪铺满了大街小巷，让整个世界变成了白色。
此时铁山镇自治会的传达室里坐着一位高瘦的中年男人。他卷缩身体，面前放着一杯热茶，懒洋洋的注视着前方。他叫老笛，是铁山镇守备队的副队长兼莉娜警长的管家。在冬天里，他没什么事情可做。所以每天早上起来，他都会泡上一杯热茶，然后到这里值班。
说是值班，其实也没什么事情可做，就是呆呆的看着前方，看着白茫茫的一片。这个时间点大多数人都还在被窝里，没人愿意早起。当然，早起也没用，铁山镇的深冬没有任何赚钱的机会。如果在这时候还要出门，那肯定是没有做好过冬的准备，估计离冻死也不远了。
大街上没有任何动静，仿佛天地间只有纷纷洒洒的雪花。老笛端起杯子喝了口热茶，随后发出“啊……”的一声，呼出了一口淡淡白雾。那雾气附在玻璃窗上，让视线变得模糊起来。就在这时，前方似乎有什么东西动了一下！他连忙放下茶杯，用袖口擦了擦玻璃。
只见前方风雪之中，一道模糊身影向他走来。
那人步履坚定，踏着积雪一步步行走，仿佛世间没有任何东西能阻挡。
老笛见多识广，一眼就能看出来人不简单。那均匀而坚定的步伐，并不是一般人能拥有的。只有经历过血与火的考验，看尽了世间的沧桑，才能拥有这样坚定的步伐。
即使在远处，他也能感受到对方的气势。站如松，坐如钟，行如风，说的就是这样的人。
随着时间的推移，模糊的身影渐渐变得清晰起来，那是一位身材匀称的中年男人，披着灰色的破旧斗破，戴着大圆边的帽子。看起来，他是一位来自远方的旅行者，因为这一带的沙漠旅人不是这样的装束。
老笛全神贯注的盯着前方，身体不由自主的绷紧起来，这种超乎常人感知曾无数次将他从生死的边缘拉回来。
转眼间，远方的旅行者越来越近……
一双精光发亮的眸子扫了过来，那深沉目光让老笛浑身战栗不已，这是一位真正从刀山火海里走出来的人！
在他的忐忑不安中，旅人来到了传达室前，拍了拍玻璃窗，自我介绍道，“北方信使，求见莉娜·尤可丽丝。”声音不大，但铿锵有力，让人无法生出拒绝的念头。
“请问有什么事情？”老笛小心翼翼的问到。
“送信。”旅人回答。
“交给我就行了。”老笛解释道，“这里是自治会的传达室，负责收取所有信件。”
“我从世界尽头徒步而来，只为亲手将信件交给莉娜·尤可丽丝。”旅人微微颔首行礼，请求道，“请你传达北方信使的执意。”
“莉娜是铁山镇的自治会的主席，不是什么人都能见的，你必须说明来意，我才能安排会面。”老笛坚持到。
旅人微微一笑，抬起手轻轻的放在玻璃窗上。这一瞬间，玻璃窗爬满了细细的裂痕！老笛瞪大眼睛看着他，声音颤抖着说，“你想干什么！这……这里是砂城守备队的地盘，你……你想干什么！”
“送信。”旅人收回手，淡淡的说到。
老笛皱着眉头挣扎了好一会，终于放弃了坚持，进去通知莉娜了。旅人的这一手，充分的展示了他无可匹敌的武力。至少在这铁山镇里，没有人是他的对手。
几分钟后，莉娜在办公室里接见了这位旅人。
旅人从胸衣内袋里取出一个细长的纸筒，然后双手平齐，郑重的交给莉娜。交出信件后，旅人转身就走，没有一刻的停留。
“要不要先检查一下。”看着旅人离去的背影，老笛建议到。
“不需要。”莉娜眯起细长的眼睛，说，“如果他想害人，刚才就已经出手了，这里可没人是他的对手。”说完，莉娜仔细端详手中的纸筒。
那纸筒由牛皮纸制作，这种工艺很古老，现在已经没有人使用了。扭开纸盖，里面装着一张老旧发黄的卷轴，用红色绸缎绑着，透着一股难言的沧桑。
莉娜和老笛对视了一眼，他们都猜不透信中的内容。
打开卷轴，两人同时大吃一惊，这竟然是一张来自神庙的入学邀请函！
几个月前，莉娜将带有圣狼徽章的铝制饭盒寄给远古神庙，希�
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