无意直接摧毁整个墨西哥殖民地,但是如果西班牙人不识抬举,我们会让整个墨西哥太平洋沿岸变成一片焦土,彻底截断马尼拉大帆船航线。我不觉得西班牙人可以承受这样的损失。而如果选择与我们大唐合作,西班牙可以增添很大一笔贸易收入,而且作为中间商将优质的大唐商品贩售到整个美洲地区,甚至是欧洲本土。那个时候,一条更加正式和合法的贸易航线将建立,或者巴亚尔塔港将建立起一个海关,而席尔瓦先生你的走私生意,恐怕就没法继续进行了。我的建议是,趁着唐西条约签订之前,大赚一笔吧,至于风险什么的,就见鬼去吧。”
席尔瓦左右寻思了一下,觉得白南说的很有道理。大唐在洛杉矶长滩港停泊的船只,可能比整个美洲西海岸所有港口的船只加起来还要多,大唐有着强势的军力,而新西班牙方面根本无从应对。他觉得任何正常的决策者都只能选择妥协。这条走私航线不可能长期维持,那么至少在大唐还支持这条走私航线的时期,他可以尽可能地多赚些钱。
“我同意您的观点,总参事先生,我会尽一切的努力帮助大唐的!”席尔瓦赶忙表忠心道。
白南对席尔瓦的表态十分满意,他从座椅下面的公文包中取出了一张纸,说道:“大唐需要墨西哥提供以下的一些货物,我们希望席尔瓦先生在回到巴亚尔塔之后,可以进行相关的走动和筹措,价格方面都是好商量的,大唐国贸公司的贸易代表,会亲自前往巴亚尔塔,大唐拥有充足的资金,以及高价值的货物,来采购各种原料产品。”
大唐在金银贵金属上面还真的十分富有,民国众的船队中就有常凯申的运宝船,那时候国民政府的金银储备几乎一网打尽,甚至还有大量的美钞,不过这些纸片到了这个美国都没成立的时代也就没有什么用处了。
上千万枚银元,成色不一,包含龙洋、袁大头、船洋、站洋甚至还有百年前的鹰洋,这些银元全被央行收集起来,一部分拿出来作为工业用途,其余则全部用来铸成银元了。大唐银元不用于市面流通,实际上不具备官方货币的地位,而是贸易货币,与他国进行交易时使用。
这种规定一定程度上规避了“劣币驱逐良币”的格雷欣法则,在金银比价稳定的时候,其实与西方国家使用的金银复本位制也并无太大分别。
大唐银元的正面上端书“大唐中央银行”,中间是一个大大的阿拉伯数字“1”,有条纹设计增加摩擦力,旁边是一个小字“圆”,左侧是汉语拼音的“yiyuan”,下方则是铸造年。背面则是一个牡丹的图案,上书“大唐共和国”。边缘有锯齿,这是为了防止有人刮银下来。这样的硬币设计显然借鉴了后世人民共和国的硬币造型,不过铸造也算是比较精美。无论重量还是含银量,被称为“牡丹银元”的大唐银元都跟西班牙鹰洋一致,为的就是交易方便。
席尔瓦看了一眼这张西班牙文写成的清单,包括染料、棉花、甘蔗、咖啡豆之类农产品,这些席尔瓦都可以去找种植园主们搞到,比较麻烦的是对方还要求了一些矿石,比如铁矿、银矿,这些东西就比较难搞了。更加麻烦的是,上面还有一些席尔瓦根本不认识的矿物,比如说石墨,要在十几年后才会被化学家命名,现在直接被白南写出来了,好在他也知道对方不会知道这是什么,就写了一些特征性状,让他们进行辨认。
席尔瓦珍而重之地将清单收好,道:“我一定不负所托,将大唐需要的货物准备好,运送到洛杉矶来。”
白南露出满意的笑容:“那就拜托了。”
两日后,席尔瓦和他的圣洁玛利亚号离开了长滩港,一同起航的还有两艘1000料载重、六百余吨排水量的明帆船,这两艘作为走私商船的帆船没有安装蒸汽动力,甚至也没有架上火炮,只有一些明代众本身的那种低级火器。倒是船上有些冲锋枪、步枪之类的轻武器。
两艘走私船携带的主要商品有玻璃器皿、瓷器、纸张、金属制品、日化品以及皮革制品,这些都是大唐工业现在能够生产的比较多的产品了,而且预计在别的国家销路也会不错。
三艘走私商船在一艘大唐海军护卫舰的护送下离开了长滩港。这艘护卫舰是戚继光级的第四艘,也是今年计划建成的最后一艘,徐达号。徐达号装备了4门105mm火炮和12门75mm火炮,火力相较最初的戚继光号已经有了明显的提高。四艘戚继光级护卫舰都已经完成了火力的提升,都是4门105炮12门75炮的配置。
徐达号不会一直护送三艘走私商船到巴亚尔塔港,这艘护卫舰的主要任务还是进行试航。在长滩港的船坞中,一艘巡洋舰也正在进行最后的建造工作。这艘扬威级巡洋舰的前身是一艘大吨位的郑和宝船,其双胀往复式蒸汽机已经安装完毕,现在正在安装覆盖全舰体的装甲。
扬威号巡洋舰因为改装蒸汽动力和加装装甲和大口径火炮,其排水量将达到4600吨,已经可以跟19世纪下半叶很多巡洋舰媲美。一机厂改良的双缸蒸汽机使得这艘四千多吨的巡洋舰可以跑到18节的航速,也使其成为这个位面最大、最快的海军舰艇。
港口中邓希夷和几名海军军官站在这里,正巧碰上了送完席尔瓦的白南。
“邓司令啊,又来看你的宝贝啊。”白南开玩笑道,他知道邓希夷三天两头地跑过来看这艘扬威号巡洋舰的改装进度,十分上心。
邓希夷这个冷脸男也露出了难得的微笑:“以后扬威级可是咱们海军的镇海之宝啊,就是咱们的人员有限,也没法装备太多。”
内阁的海军发展计划中,扬威级将以每年一艘的速度进行改装,明年还将有一艘扬威级入役。海军也会持续地吸纳新的水兵进入战斗序列,最终海军的人员可能会与陆军基本平齐。
白南看着已经初现霸气外形的扬威号,问道:“北方工业试制的155mm海军炮还没有完成吗?”
邓希夷道:“虽然他们设计已经早开始了,甚至手中还有之前不少的资料,但是毕竟制造一门火炮不是一个容易的事情,我估计今年内155mm炮是不太可能上舰装备了,暂时扬威号还是跟戚继光级一样,用陆军的75炮和105炮凑数。”
说到这里,邓希夷也比较无奈,海军使用的火炮是陆军炮,很多性能都打不到要求,比如75步兵炮是短身管炮,射程极其有限,就限制了战舰的使用。而且因为材料等原因,有些上舰服役的火炮,甚至初现了锈蚀,必须经常维护,可靠性也没法保证。
作为军工厂的北方工业公司也不容易,肩上的担子很重。他们不仅要完成复制陆军各种轻武器的任务,还要生产复制60mm和82mm迫击炮,设计生产76mm舰炮,复制m101型105mm榴弹炮,生产105mm舰炮,以及生产155mm舰炮。至于九二式75mm步兵炮则直接被淘汰了。无论是陆军还是海军都不想要这种武器。
邓希夷看着港口中停泊着的两艘戚继光级护卫舰,又道:“戚继光号和袁崇焕号的整备工作也都已经完成了,一次性派遣两艘护卫舰前去东亚,怎么也能保证万无一失。”
白南听了也是感叹:“是啊,‘候鸟计划’也到了展开的时候了。”
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062 候鸟计划
候鸟计划,是内阁在近期敲定的大规模综合性的国家级战略计划,其开展的主要地域在东亚清国,因为大唐人根源上还是在中华故地的,所以前往家乡就像是候鸟回航,故称候鸟计划。该计划涵盖了多方面,商贸、外交、文化、移民、军事等一系列内容,极为复杂。
候鸟计划分了前后多期,而且也存在种种变化预案,当前最重要的还是进行第一次接触。白南也在内阁下发的机密候鸟计划的文件中,看到了内阁的相关部署。
“一万吨的客轮一艘,两艘六千吨的货轮,两艘三千吨的货轮,两艘护卫舰进行护航,这样的一支船队,在这个时代已经算是无可比拟了吧。”白南看着手中文件感叹道。
邓希夷说道:“这样的配置,足以使我们从清国带回一千到两千名移民,然后进口我们所需要的一些工业原料和必需品,比如茶叶、烟草、丝绸、中药材等。船队已经在紧张的筹备过程中了,预计在阳历年底前就能够起航,目的地是广州。”
白南稍稍有些担心,道:“我还是不太放心我们的这次航行,我倒是不担心在航线上有什么问题,我有些担心到了广州之后,我们的华人身份可能会带来各种不必要的麻烦。”
邓希夷取笑他道:“所以你小子直接出主意说打进京城,想干什么就干什么吗?”
白南脸色微微发红,道:“当然我的这个主意执行起来更加困难一些。”
邓希夷道:“有人说过,咱们用西班牙人出面,让那些清朝官员以为我们也是来自欧洲,不过这里面操作太复杂,而且可能出现各种问题,毕竟西班牙人也跟我们不是一条心,说不定就把我们的底给交代了。所以,我们还是会说我们是数百年前出洋去到异域建国的华人,毕竟我们服饰、发型、语境等等都跟清人大不相同,他们也管不到我们头上。”
白南想了想道:“既然我们以唐为国号,不如就说是大唐末年,受大唐皇帝之命远渡东洋,但迷失了航向,到达了日本更东边地方的华人吧。”
邓希夷笑道:“这个说法也可以。我倒是觉得,我们其实就是去做生意的,而清代的贸易主要就是广州十三行这种官商,他们不仅控制着贸易中介,而且还具有海关的职能,而这些人毕竟就是商人,与我们的贸易必然是大有赚头的,至于如何回报上头,还不是他们一张嘴的事情。”
白南点点头,又道:“贸易这事儿看来问题不大了,但是移民获取肯定是个麻烦。清人可能与我们做生意,但是却绝对不会同意我们‘掠夺’他们的生民,然后带到海外去。”
“这事儿确实比较麻烦了。我们的想法是,船队在广州贸易后,将船开到香港去,那里基本上一片荒芜,而且只有一些小渔村,处于清朝政府的行政看管之外。而我们大可以派人进到广东周遭的那些村镇,进行招工,以清政府的反应速度,等他们知道大批民众出洋的事实后,我们的船已经离开了香港返回加州本土了。”邓希夷带着自信地说道。
“可是如此一来,下一次再来招募移民的时候,必然就很难明目张胆的做了。”
邓希夷道:“其实本来就没法公开进行这样的活动,不过作为我们吸纳主体的客家人,胆子大也有闯劲,他们本来就大批地出洋去东南亚了,我们可以在沿海的岛屿设立转运中心,这些有意移民的人可以先到达这些岛屿,等我们的移民船到达,可以将他们送往加州。”
白南认为这是个比较好的办法,他道:“这样的话,我们至少就需要在广东沿海的岛屿,设置一个基地,能够帮助我们做这些事情。”
邓希夷这个时候脸上突然多了一丝红光,眼睛也微微发亮,他道:“其实呢,我还有一个更激进一点的做法。”
“您说。”
“白南你读书很多,一定知道清乾隆末期到家境这个时期,也就是十八世纪九十年代到十九世纪初这段时间,是中国海盗发展的第三次高峰,这个时候涌现出了郑一、郑一嫂、蔡牵、张保仔等一系列有名的汪洋大盗。而我们这个时段呢,也差不多就是海盗壮大的开始阶段了。我们无力完全控制清朝的官军水师,继而控制海贸,但是我们却可以尝试在广东、福建沿海,以我们的势力培植一个海盗集团,变相地控制这一海域,和挟制商贸。我们拥有非常多的利好,首先我们手里多余的船太多了,随便拖上几艘帆船给我们培植的海盗,就够清水师喝一壶了,毕竟这个时代的广东水师跟明初的郑和水师完全没有可比性。我们还有大量的武器,太出色的没必要给他们,北方工业已经完成了一种纸壳弹线膛后装击针枪,比我们的s1自然差得远,但是在这个时代也算是先进武器了。一方面咱们可以利用海盗影响海贸,另一方面可以利用这些海盗帮助咱们转运移民,一举两得!”
白南也不得不佩服邓希夷的狂想,这位平时冷脸的海军司令,之前狂想了一次海军大发展,直接被帕斯掉了,现在又想出了这个“养寇自用”的招数,单单是这个想象力,就已经超越了很多军事专家。
“这确实是一个好办法,可是如果在广东沿海组建海盗集团,那么我们必须派一个信得过的人去做这件事,邓舰长你有什么好人选吗?”
邓希夷看着白南半晌,诡异地笑道:“其实我一开始想推荐你去来着,不过咱们的总统大人说加州这边少不了你,而且让你去统帅一帮海贼,有些大材小用了,我想了想也确实是这样。后来,海军里有人毛遂自荐了,我也便同意了。”
白南略微好奇,问道:“是谁啊?”
“杨真。”
白南有些诧异:“这位大太监怎么会想到去干海盗?”
邓希夷道:“我觉得杨真倒真比你合适很多,杨真据说早年没进宫前就在海船上呆过,对于这些东西很有认知。虽然杨真去了势,但为人却挺是粗豪,在舰上也很是仗义,受船员们尊重。我觉得,他一个明代人,总比咱们这些人更懂得平民疾苦,更知道如何在古代组织人手。所以,我也同意了他带人在广东沿海组建海盗集团。”
白南无奈摇了摇头:“大太监当海盗,这个世道也真是变得有些快啊。”
“海军会给杨真足够的支持,来自北方工业的先进武器,数艘1000吨排水量以下的帆船,以及大量的资金支持,杨真可以在当地招揽起一支非常可观的队伍,为我们所用。”看得出来邓希夷对此还是十分乐观的。
与邓希夷聊了一会儿,白南边回到了洛杉矶市,刚巧又碰上了商务部长王景弘。
“白总参事啊,那群西班牙番鬼送走了吗?”
“不辱使命,他们已经起航了,咱们两艘商船也跟着。”白南答道。
王景弘笑道:“这便好,只是这头刚做完一笔生意,咱们又准备个什么候鸟计划,要填满那几艘商船,真是不易啊。”
加州的工业发展虽然非常迅速,但是大部分的产出也就是自己用得上,比如说众多的工业机械产品,大唐可没有兴趣像其他国家出产机床之类。而清国又是显得明显保守的地方,小农经济具有一定自给自足的特性,而工业革命时代最为重要的纺织品,却因为本地缺少纺织品原料而发展不足。倒是安华化工在努力地搞尼龙和化纤,但短期内也不会见到什么成效。
“香皂、香水这类产品倒是我们出口的主力产品,还有我们生产的各种皮货,玻璃器皿、玻璃镜这些自不必说,向来都在我们的销售清单上。墨西哥人弄来的那批甘蔗,已经开始进行深加工了,我们的工厂打算做成各种调味糖,弄上一两吨过去看看销量也成。杂家倒是又嘱咐了鹰山钢铁那边,打造了一批精钢刀