北美大唐- 第46部分

　　　　潘振承常年与欧洲商人接触，见识极多，这个时代清人还不知道的世界地理，他却是谙熟于心。年轻时，他在富商陈焘洋手下做事，便见过英吉利人进贡的地球仪，虽说不甚精确，但也知道万里之外美洲大陆的事情。

　　　　潘宏道：“小的不知，但恐怕就是那里了。”

　　　　潘振承道：“既然有夷商来做生意，自然是好事，这四大船货物，说不得有什么珍奇之物，大有利润，却怎么见你一片慌张神色？”

　　　　潘宏脸色也是有些怪，道：“这从东洋而来的夷商，一个个都是我大清子民的模样，黑发白肤（黄种人这个概念是后来有的，当时人认为自己是白皮肤），他们说的是汉话，居然号称自己是大唐遗族，远渡重洋之后在极东建国，自称唐人。这些唐人衣冠奇怪，与前明服饰不同，倒是更像是泰西夷人服饰，只不过貌似更加简练。唐人人人皆是短发，不留发辫，不挽发髻，亦像是夷人了。”

　　　　潘振承好奇心大起：“居然是大唐后裔吗？那岂不是距今已经千年了吗？千年之中一点音讯都没有听到过，现在突然冒出来，果真可疑。”

　　　　潘宏一拍手道：“是啊，粤海关监督李文昭这才刚被抄了家，粤海关还无人主持，巡抚大人不知从哪得了消息，断了一个唐人是我大清叛逆、出洋乱民，要将他们拿下。这绿营兵刚一进黄埔港，那唐人见机得快，已经撤回船上去了。巡抚大人又去寻总督李大人，要让他开虎门炮台，轰击这唐人商船。”

　　　　潘振承脸色已变，道：“这德保，真是一个浑人，这大唐底细尚未清楚，便擅开边衅。”

　　　　潘宏道：“我瞧着，这巡抚大人是存了争功的打算，不管这大唐人是什么来历，先拿下了他们，说是平了一桩叛乱，单是这汉人没有发辫一事，就够做文章了，说不得又是一桩功劳，他这巡抚大人就能跟着升上一升。”

　　　　潘振承冷哼一声：“唐人从极东原来，带四艘巨舟商船，不知装了多少珍奇货物，若是能一锅端了唐人，不仅是一桩大功，而且还能缴得财物不计其数，上报一部分就好，大头则自己留下来贪墨，这主意打得真是好啊。”

　　　　潘振承越想越不得劲，他作为洋行商人，虽然赚钱容易，但也是取之有道，近年来官场**愈加严重，特别是粤海关监督，更是贪污不止，之前的李永标，去年刚被抄家的李文昭，都是巨贪。而大小封疆官员，也是能捞多少钱就捞多少钱。

　　　　广东巡抚德保是满人，没有什么能耐，捞钱本事却不小。上任的时候好处就收了不少，这次让他逮到了汉人海外之国，必然被他拿来大做文章。而潘振承作为十三行商总（相当于行会会长），自然晓得这四条大商船做下来，利润能有多大。德保搞这么一出，等于从十三行的嘴里夺食。

　　　　“不成，这事儿决不能让德保做成！”潘振承立下决断，他虽然是个商人，但也是个官商身份，捐了一个候补兵马司正指挥加三品花翎顶戴，这个东西没什么实际用途，就是给了他一个官身，见到小官不用下跪而已。

　　　　潘振承作为官商，跟广东官场交联甚广，跟几位大员都说得上话，他立即道：“备马，去总督府，我要面见总督大人。”

　　　　两广总督李侍尧是第二任两广总督，在清代地方巡抚只能管地方行政，而总督却兼管数省行政、经济和军事，其中军事也是总督最重要的职责。军事上虽然广州将军权力更大，直接制衡总督，但是前几年广州将军这个职位是暂缺的，而刚被调任广州将军的宗室永玮这个时候还在去广州的路上。

　　　　总督李侍尧历任总督，也担任过广州将军，实际两广兵权都在他的手中。当然，真正要进行什么大规模作战，即便是防御作战，李侍尧也得先报军机。

　　　　潘振承每年孝敬李侍尧的资金也是一笔天文数字，可以说十三行的经济收入是稳定两广官场的一个重要砝码。李侍尧也颇为倚重潘振承，潘振承为人圆滑精明，很少搞出纰漏，关键的时候也拿得出钱，敢问哪个当官的不喜欢这样的商人。

　　　　潘振承抵达总督府的时候，李侍尧刚想要出门。

　　　　“逊贤（潘振承的字）可是为那劳什子的大唐商船而来？”李侍尧显然也为武断的巡抚德保的冲动十分挠头，洋商一事他向来是信任潘振承这样的商人的，所以也不着急出门了，拉着潘振承问计。

　　　　“大人明鉴，下官正是为了大唐商船一事而来。”潘振承身上有个候补官，虽然没有用，但是却能自称下官。

　　　　“你有何看法？”

　　　　潘振承正色道：“若说那唐人真是千年前大唐后裔，凡人皆是难以相信，毕竟时日已久，中间也无类似听闻，疑窦丛生。但如巡抚大人所说，是前明叛党，那可能性也极低了。这些唐人一派夷人之姿，短发短衣，毫无中华子民模样了，比那吕宋华侨，变化都要大。若不是还用汉话，长着我华夏面目，恐怕巡抚大人都懒得管，直接当做外夷商人了。”

　　　　李侍尧问道：“逊贤你熟知夷务，可知道这些诈称唐人的夷人由来？”

　　　　“恕下官孤陋寡闻，下官也并未听说过。不过下官认为，这南越人，昔年也是我华夏后裔于域外开创，朝鲜也是用我中华文字，尽受我天朝影响。这些人如今形貌大变，说是一两百年之内出洋的华人，我看也不像，恐怕真是数百年出洋，又与夷人交往，才能变成如此。这唐人不远万里而来，恐怕也是慕我天朝雄姿，为的也不过是利，但巡抚大人不分青红皂白，就要动武，有违我天朝上邦的仁德，更不利于广州商贸持续，所以还请总督大人，着人使巡抚大人收回成命，先与这当人沟通看看，再决定如何处之。”

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077　解释（上）
　　　　白南设想过来广州的贸易不会一帆风顺，但是没有想到会败坏到这种程度。林有德不过是说了这支船队的来历，没过多时广东巡抚的抚标（巡抚的亲卫队）便冲过来了。好在抚标的士卒都是冷兵器，而负责护卫的陆战队士兵也见机得快，匆忙带着林有德返回到货轮上面了。

　　　　早就留了一手的白南没有让四艘货轮靠泊，而是先派林有德带人去交涉。这番交涉失败，陆战队员抢出林有德，乘坐带着船外机的小艇，激起浪花便冲了回来。

　　　　“这种场景也是丝毫不意外啊，所以我才一开始主张教训一下这些鞑子，让他们正视我们大唐。”白南有点着恼地说道，不过他也清楚，乾隆皇帝是属于精力旺盛、好大喜功的君主，这样的皇帝一般特征就是自尊心旺盛，如果大唐海军真的炮轰清国沿海港口，并屡次击败清军。那么最可能的展开就是，乾隆恼羞成怒，然后扩军整备，反而激起清朝更加激烈的反抗和更快的近代化。

　　　　林有德还一副惊魂未定的样子，刚才明晃晃的刀子差点就落在他脑袋上了，他整了整自己的衣冠，说道：“这广东巡抚根据我们的资料，是正白旗索绰络氏的德保，乾隆二年恩科三甲进士，值过南书房，历任山西、山东学政，还做过经筵讲官。按理讲应该是一个读书人，怎么会这么颟顸。”

　　　　常斌不屑地道：“一个鞑子，懂得几个字都可以当大官了你能指望他真的是学优品高的大学士吗？再说，满汉一家这种事，也就是口头上讲的，有清一代，满人提防汉人、限制汉人那都是常态，你开口就讲自己是汉人在海外建立的国家，这个是明摆着挑战这些‘统治阶级’的底线啊。”

　　　　林有德也是慨叹道：“我原以为，说我们建国早在努尔哈赤发迹之前，可能会好一些，但是却没想到对方还是反应这么大。”

　　　　白南也是很懊恼，他满怀希望带着大量的货物来到广州，更希望带回去数千移民，结果对方却视自己为贼寇，一上岸便要捉拿唐人。白南觉得还是这四艘蒸汽轮船太引人注意了，不过他们这边也没有多少改头换面的余地。清朝有具体的法条，禁止外夷商船上使用华人雇工，更禁止外夷商船夹带华人出洋，白南这边清一色都是没辫子的华人，极是麻烦。

　　　　当然白南也想过诈称东洋一不知名小国前来贸易，但这样仍旧会引起注意，况且在交往过程中，难免会露出马脚。再者，难道还真的让白南自创一种语言，然后糊弄那些清朝人吗？白南对华夏故地早有打算，更不愿意以一个外人的身份前来，至少是血脉同胞，所以这也使得即便大唐后裔这种**荒诞不经，而且算不上最好的说辞，最终还是采用了这个说法。

　　　　常斌面向白南，问道：“白中校，现在该怎么办？”

　　　　“等，我们等待广州方面与我们再次进行沟通。我不认为德保的行为是广州方面的官方定论，是他个人行动的可能性比较大。我们应该还有机会完成这次的贸易。”

　　　　林有德也是为这事儿急的要上火，道：“唉，在咱们国内办事，什么事情都有章法定论的，效率也高，没那么多官僚破事，更没有这中古体制。来了这清国以后，感觉就是憋屈，什么事儿也没法做得顺畅，处处受制。要是今后每来一次广州都这么麻烦，真是无法可想了。”

　　　　三人等了大概半个小时的时间，也不见有什么人靠近四艘货轮。德保不是不想拿住这些“叛党”，但是这四艘大船看起来十分古怪，巨大无比，更不知上面还有多少人员和武器，广东水师的人不受德保的直接调遣，更离着这里有一段距离，不愿意派舰船过来。德保虽然蛮横，但也不敢说让自己的抚标乘坐小船，强行登临对方的大船。他倒是想让虎门炮台轰击大唐商船，只不过这位巡抚大人可能懂一些之乎者也，军事上一窍不通，虎门的大将军炮根本没法往里打，射程也不够。

　　　　要说清军的防守也确实稀松，警戒度不高，四艘货船进入狮子洋可谓是长驱直入，虎门炮台一点阻拦的作用都没有起到。此时的虎门炮台尚不及鸦片战争时代巩固，林则徐到广东之后，着关天培对虎门进行了增筑，加多了炮位和工事。现在的虎门炮台，远不能阻挡外来侵略。

　　　　直到白南等到快不耐烦的时候，一艘小船晃晃悠悠地开了过来，上面的水手挥舞着手臂示意自己没有恶意。小船开到六千吨货轮富邦号的下面，小船上有人朝上面喊：“我乃两广总督大人派来的特使，与你家主事进行商谈，请拉我上去。”

　　　　常斌瞧了几眼，道：“就一个三十来岁的家伙，没有什么敌意的样子，弄上来吗？”

　　　　白南道：“放舷梯吧。”

　　　　只见一个穿着长袍马褂，戴着一顶看上去做工讲究的瓜皮帽，年纪大约在三十岁左右的男子吃力地从舷梯上爬了上来。白南倒是没有叫陆战队员为难他，所以他刚爬上来的时候，也无人直接控制住他。

　　　　这男子在爬上富邦号的时候，已经惊叹不已了：“居然是铁皮的船吗？看样子里面也没有木头，通体都是钢铁打造的，这得花费多少钱？唐人难不成极为富庶吗？”

　　　　等他上了甲板，见到的是全然不同这个时代木质帆船上的景象，开阔的甲板，刷着白油漆、金属样子的上层建筑，还有不远处那巨大的烟囱，对于他来说，都如一个崭新的世界。

　　　　这男子辨认了一下甲板上的人，看到长身玉立的白南一身白色制服，站在众人中间，判定他是为首者，上前一步，打了个千，躬身道：“在下广州同文行潘有度，代表两广总督李侍尧大人、广州十三行诸位同侪，特来贵船，与先生谈判。”

　　　　白南跟一众明代众呆的久了，古人的礼节他也会用了，朝着潘有度一抱拳，白南道：“有劳潘掌柜了，我是这支船队的主事人，姓白名南。”

　　　　“原来是白大班，幸会幸会。”潘有度一副生意人的模样，倒是八面玲珑。

　　　　白南邀请潘有度进入到富邦号内部船舱，潘有度也像是刘姥姥进了大观园一样，对各种事物极为好奇，只是他怕弱了气势，不肯相问，而且问这问那，也容易偏离了主题。

　　　　几人坐进了富邦号内的一间休闲室，是专供船上高级船员休息娱乐的地方，虽然装潢赶不上海洋之光号，但是各种设施也算齐全。

　　　　潘有度对于富邦号上的一切都比较惊异，这船本身是钢铁的，他的靴子踩在地板上也能感觉出连地面都是钢铁。进入到休息室，发现桌子除了桌面是木头，桌子腿也是铁的，凳子上虽然有一层海面一样的东西，坐得挺舒服，但一看椅背和凳子腿，还是铁。

　　　　在清中期，别说钢了，铁也是极为稀罕的东西，像是普通农家，可能只拥有农具上一点铁，而且就这么一副农具，也是传家的宝贝。清政府也比较控制铁的流动，盐铁专卖向来是特权。潘有度无法想象，这大唐之人居然什么东西都用铁来制作，仅仅是这一艘大铁船，便不知要耗费多少铁，能打造多少上好的刀具和农具。

　　　　潘有度也是极有见识的，暗道：“这唐人先不管是不是真的李唐后人，单是这制造本领，端的是精强。这四艘大铁船全是铁质，恐怕要比广东一年产铁量还大……估计不止，说不定数省产铁才可与之相当。”

　　　　潘有度尚未说话，已经转过无数心思：“父亲交代与我，说这唐人来航，可能是我家兴旺的一个大助力。唐人显然精擅营造器物，必有珍奇货品，若是可以承揽这些货物，盈利不知凡几。所以，若是唐人没有鬼蜮心思，还是应当帮他们过了通商这关。”

　　　　白南此时对潘有度道：“广州巡抚德保大人无端怀疑我们来自贵国，是贵国的叛党，甚至是前朝遗族，是没有任何根据的。我们大唐千年前便离开故土，漂泊******之上，更建立了共和政体，与大清已经是两个国家。此次我们前来，是带着诚意和友好，希望与同族同胞的大清，建立友好关系，互通有无，没有料到却遭了这无妄之灾。”

　　　　潘有度抱拳致歉道：“白大班请见谅，巡抚大人也是尽忠职守，毕竟大唐后人海外建国这事，太过匪夷所思，寻常之人也难以相信。我听说，贵国建立在极东之地，可是那亚美利加大陆？”

　　　　白南不动声色，显然这个潘有度是有些见识的，要哄骗他并不是很容易，他道：“不错，我国原本漂泊于海上，流转于多地，近年来登陆北美大陆，彼处土地肥沃、气候宜人，正是绝佳之地，所以我们便于此建立基业。”

　　　　潘有度再问道：“已经千年时间，为什么唐人没有想过回到故土，更是在如今才派船队来我大清交往，这不是很奇怪吗？”

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078　解释（下）
　　　　白南对于潘有度的提问，早有腹案，他坦然答道：“早年间，我国先辈对于是否回到故土，有各种各样的争论，也曾经做过多次尝试，但基本上都失败了。我国漂泊大海，寻找新的栖息之地，生存困难，更顾不上其他。近年来我国在制造之艺上取得长足突破，得造万料以上铁船，无风自走，畅行大洋无阻，而我国又定局于北美大陆，国泰民安，寻求寻访祖宗故土的声音便大了起来，于是便有了在下这次行程。”

　　　　潘有度微微点头，至少白南说的