徐冰回来时，哥哥老样子地在柜台后算账，郑云苍就坐在最靠近柜台的桌上画图，手边放了壶茶，些许糕点。店里这会儿下午，客人不多，两个伙计靠着墙眯着。徐冰进来了，徐济才抬眼看她，唤来伙计，替她先将行李拿上去。
“你今天回来得倒早。”
“老师有事，最后一节课就让我们回来了。”徐冰在桌子边坐下，看郑云苍画的认真：“云苍哥，你们布庄又要出新衣服啦？”
“城里秦公馆家的太太小姐，不知从哪知道了我们那个小布庄，接了活自然也要做啊。”郑云苍边答，手下也不慢。他画的都是旗袍上的图案，花鸟都有，煞是好看。徐济才见郑云苍正与妹妹聊，就没出柜台，继续算手里的账。徐冰喝了茶，又吃了郑云苍的糕点，伸了个懒腰：“你那裁缝的名号早飞出咱们县城了。谁不知道流云布庄的巧匠郑云苍呀。再说，你和我哥是这方圆百里最俊的两个单身汉，想不出名都难。”
“哎，你女孩家的，说话也没个把门。”郑云苍抬眼瞪她，见她又伸手来他碟里吃食，将碟子往旁边一挪，“就冲这个，要吃自己去后厨拿去。”
徐冰遭了嫌，连忙卖乖的喊道：“嫂子，嫂子！小姑子给你赔不是了！”
“徐济才，你管管你妹妹。小丫头片子，嘴皮子那么厉害，以后还怎么嫁得出去！”
徐济才看着两人无奈地笑笑：“行了，徐冰，云苍哪里说的过你。”
“行行行，我不说。你们俩都一起上了，我能讲什么？”徐冰倒了杯茶，换了话题：“来的时候瞧见了兵哥。怎么，有军队过来？”
徐济才理完了帐，由柜台后走出来：“前几天驻扎下来的，也不知哪的部队。说是维护治安。”
他过来了，郑云苍也就停了笔，给他倒茶。看的徐冰是无奈笑笑，想这两人相敬如宾举案齐眉，怎么就没人看出来呢。他哥和郑云苍的关系，别人不知道，她这个做妹妹的却是一清二楚。两年前，娘给大哥说了一房媳妇，也不管大哥愿不愿意，做娘的自作主张地把这门亲事定下来了。徐嫂觉得大儿子不娶亲，是叫这茶坊耽搁的，说什么也不听徐济才推拒。定了亲的姑娘姓刘，十七，是邻村一户木雕匠人的女儿。长相好，性子也温婉。单是看两个定亲的人，的确是郎才女貌，天生一对。女方家对此满意的很，男方家，除了徐嫂，却是没人满意的。徐冰那时已经在学校里上课了，那日适逢休息，她坐车回家，沿路老远便看见一个人恍恍惚惚地走着。近了，才发现是郑云苍。徐冰忙把人接上车，见他面色又异，忙问：“不是怎么了？不是病着吧？”
郑云苍摆手：“我无妨。我，就是想去见见你哥哥。”
但他嘴上虽是这么说，脸却是煞白。到了家，徐济才迎出来时见郑云苍这样，二话没说将人抱进了房间，又叫了伙计赶快请郎中来看。郑云苍到茶坊时，人已经烧的有些糊涂了，徐济才坐在床沿，握着他的手，不管他说什么胡话，通通都认真的应着。那几日徐嫂在县城里照顾桃桃坐月子，并不在茶坊。徐冰现在庆幸她不在。她若在了，听见大哥与郑云苍之间的对话，非得跳起来不可。
郑云苍说：“济才……你不成亲……不成亲，好不好……”
“好，我不成亲，不成亲。”
“济才……济才……”徐冰站在一旁，看着郑云苍红了眼眶，捏着自己大哥的手，“我知道这样不好。我不该来碍着你的。可是我熬不住了……济才……我想忍着……真的……我想忍着。可我熬不住了……”
大哥皱着眉，他擦拭掉郑云苍眼中涌出的泪，又一遍遍理他额上的发，眨了眨眼，像是强撑着什么：“傻，熬什么呀？熬不住，咱不熬了。我不成亲，啊，你放心，我不成亲。”
这时候去请郎中的伙计已经回来了。徐济才恋恋不舍松开了手，郑云苍心中本惶惶不安，经由他那两三句话，便松开了手，看着他将位子让给老郎中，自己退到一旁。徐济才站到一边时，又想起方才妹妹还在，便开口：“三儿，咱们去院里聊聊吧。”
徐冰这会儿还没回过神来。她看见哥哥和郑云苍这样子，心里已猜到七八。她心里隐约知道这事是有哪儿不对的，但她只要一想到郑云苍红了的眼眶，近乎绝望的语句，心也就跟着抽痛了起来。
兄妹两个都出来，站在院子里。入冬有几日了，院里落了一地的老槐树叶子。徐冰想了想，开口问她哥：“你和云苍哥……是我想的那样吗？”
徐济才没回答他，只是长叹了一口气。
“那，你们这些年不成亲，是因为……”
徐济才不等她说完，便答了一句：“是。”
“你、你让娘，让郑家怎么办？”徐冰一时有些急了，“你们两个，这……这不对的。大哥，哪有像你们这样的？”
“道理我们自然是知道。可是三儿，你说，云苍那样，我能抛下他吗？”徐济才苦笑，“你看到了。云苍只要我。我也只要他。除了他，我谁都不想娶。刘家的闺女，我不能娶。我心里有人，不能白白害了人家姑娘。”
他把话说的那么死，那样认死的倔强竟然叫徐冰莫名的心慌。做妹妹的也迷茫了：“那。你们俩。改呀，改了你不就能娶吗？”
“若能改，早改了。何苦受这份罪？”徐济才望了眼屋内的人，长叹了口气，“你且替我瞒着，好吗？我想想办法，我想想办法。”
“大哥，你们这样不对的，改吧，大哥！改吧！”做妹妹的也红了眼眶。徐济才却只是摇了摇头：“三儿。你还小。等你哪天碰上这么个人，你就知道，所有人觉得你错了，但只要他在，你就是对的。你不懂。等你懂了，你就能理解哥了。你就帮哥一次，就一次。”
便又走了进去。
徐冰那是便在想，得是熬得有多苦才能这样彻底崩溃抛开一切，说一句“熬不住”。她想他哥和郑云苍都疯了。不然怎么能为一个男人弄成这样？简直什么都不顾上了。难道那就是爱吗？那爱像是能耗尽郑云苍的命！他们疯了，疯的什么都顾不得了。可徐冰怎么能不替他们瞒着？一个是她哥哥，一个是爱笑善良的云苍。这两个都是她所敬爱的人。虽然他俩疯成这样，总有一天的会被别人知道的。徐冰真怕他们两个有一天会疯的没了命。
那一次郑云苍是心中有郁结，又受了风寒，忽然害了病。徐济才不愿娶那刘家的姑娘，私底下托人去办这事儿了。他不好出面毁亲，不然人家姑娘的名声就坏了。后来不知道用了什么法子，叫姑娘自己提了。那时郑云苍的病已经养的七七八八，知道这事儿以后，病也就好的差不多了。
那场亲事不了了之，徐嫂是彻底拿大儿子没法子，也就随他去了。老寡妇甩下一句话来：“不乐意便不乐意，人还能活在别人嘴里不成？等你真有看上的姑娘再说吧。”
病好了以后，郑云苍同徐济才一块找徐冰私底下谈了，做妹妹的才晓得这两人在一起已经八年了，也就无话可说。还能说什么呢？能在一块和和美美地过八年，放谁身上去都不容易。又想起郑云苍红了的眼，无奈的话，也只好长叹了一口气，像她娘一样道了句：“算了，人还能活在别人嘴里不成？你们俩要这样乐意，就这样吧。”
郑家那边也想给郑云苍说亲，但郑云苍一副谁都瞧不上的样子，郑老太太做了几回亲都不了了之，索性也不管了。云秀那个时候已经改嫁，郑老太太想着，要郑云苍实在不想娶了，孩子大不了从本家过继一个过来，好以后继承家业。徐寡妇也是这么想的，怎么的家里还有两个女儿，又或者同她一样，捡了孤儿来养，也不是不行。
☆、六
茶坊的日子还是这样一天天的过。客人来了又走，马厩满了又空。那水涨涨退退，田里的稻与油菜一年四季兴复始来，年年循环。那山渐青渐红，那树愈长愈高，那路，落了雪白，开春便裸露出黄黄的土地。时光在这县城与这县城周围的村庄里不紧不慢的走着。徐冰十八那一年出嫁了，嫁的就是那军队里的营长。后来要打仗，军队拔营，徐冰死犟着要跟她丈夫一起走，家里谁都拦不住。走就走吧，剩了个两岁大的女儿。毕竟去的地方危险，徐冰就把孩子给两个兄长留下了。对老娘的说法：“不是说说要过继吗？那大女儿就当作是我过继给大哥的了。我们反正还能再生。”
对大哥和郑云苍，徐冰临走前却这样说的：“我知道自己这一去不定回不来了。我那女儿，从此就是你们俩的女儿，给你们俩养老，送终。”顿了顿，看着郑云苍和哥哥担忧他的眉眼，忽又笑了，“你们也莫要劝了。我是一定要走的。哥，你当年说，若我碰上一个人，便能懂你为什么那么疯。我现在懂了。我也疯了。我拦不住你们，你们也拦不住我。”
徐济才抱了抱自己的妹妹。
徐嫂也知道自己闺女的性子，拦不住，索性也不拦了。听孙女喊徐济才一声爹，看三女儿一步三回头地走了。
徐冰走了以后，徐嫂的精神也差了一些，茶坊不怎么顾了，悉数交给大儿子打理。桃桃常带着一双儿女回来。她现在也不怨大哥当年的推拒。年日久了，自然是对现在的丈夫满意的那是她娘、她哥都说没错的人。她也还是喜欢她哥，但这喜欢已同她娘对大哥的喜欢一样了，只是盼着他好，盼着他能幸福。她也喜欢郑云苍，她盼着他们两个幸福。郑云苍与他大哥的事，两家几年前都知道了。还是因为郑家老太太终于回过了神，拉住郑云苍一番询问，知道了他和徐济才的事。郑老太太可被气得好歹，徐济才知道郑云苍被罚跪祠堂，知道这事终于抖出来了，不知为何，他不怕，竟有些轻松。在家里和他娘说了，他娘虽诧异，竟也松了口气似得。他娘说，他们徐家，开了茶坊，毕竟不是有祖宗祠堂的门户，用不着担心传宗接代。如今知道了这回事，好歹徐嫂也不担心，自己儿子三十几岁不娶亲，是不是有毛病。徐嫂当年跟着丈夫走南闯北见识的事情多了，自然也就接受了。不接受又能怎么样呢？路是他自己选的，人是他自己挑的。若人十几岁时，尚且能说他年纪小不懂事。都三十好几了，还能算年纪小不懂事吗？徐济才过了他娘这一关，郑云苍却是苦了，又是跪祠堂又是挨家法。郑家虽是从本家分出来的小门小户，却好歹在这儿年数久远。郑云苍的事一出，郑老太太天天捂着胸口，心绞痛。徐济才也被吓得够呛，他扶着亲娘上门找人的时候，郑云苍跪得腿都僵了，却死活不肯服软。那是已过立冬，天寒地冻，郑云苍在祠堂外面跪了一宿，半条命快去了。
徐嫂只好亲自去找老太太，好说歹说，一面劝她这事张扬不得——虽然他们徐家不怕这个，但既要脸面，这么罚孩子，不是巴不得别人都知道。一面又说两个孩子十几岁就在一块，熬了快二十年，咱们这些做大人的何苦为难他们。若是担心子孙，叫亲戚那过继一个就是。莫要说不是亲生的养不熟，我家的桃桃济才，又有哪个是从我肚子里来的？这么好言好语地劝着，总算是叫老太太暂时松了口。徐嫂便道，既然您还气着，不如我们先接了云苍回去疗养，在您跟前放着，又是心疼又是心恨，可不是折磨。老太太答应了，徐嫂便让大儿子叫了车把人接回去。
郑云苍被接到茶坊疗养。他那日跪在祠堂前，看见徐济才进来，见他娘肯去找自己亲娘好好求情，心里松了口气，徐济才扶他的时候，直接昏倒在了他怀里。在他床上睡了两天才悠悠转醒。徐济才每日照顾着他，有一日扶他喝药，忽然问他：“那日你娘罚你跪祠堂，你认个错就好，何苦那么苦捱着？你身子不好，万一……”
“没那么多万一。”郑云苍喝着苦药，抬眼看他，“认错，有错才认。我没错，跪着就跪着。况且，”他望着徐济才的眼，“咱们俩偷偷摸摸十几年了，好不容易光明正大的说出来，就是叫我跪死了，我也愿意。多少，我死了，我娘，你娘，知道你想娶的那个人，从来都是我。”
郑云苍想，那碗药可真苦。落了眼泪进去，再吞进肚里，从喉口过的时候，莫名又感觉出了一丝甜。
事情过去以后，徐嫂常常上郑家与老姐妹聊，无非是些贴心话语。大家同为人母，谁愿意天天看着孩子愁眉苦脸，倒还不如将苦事变喜事。再说，情爱这点事上，他们替孩子做不了主。如若能做主，那时候桃桃喜欢老大，她就可以叫两人成一双好事。可她不能叫桃桃忘了老大，也不能叫老大爱上桃桃。情爱是最自由的事，别说爹娘管不了，皇帝也管不了。那是人心的事，人心，有时候连人自己都管不住。
郑云苍倒是自此在茶坊那件独门独户的院落里住下了。他把西边半间仓库清出来做了他做裁缝的地儿。郑云苍虽是叫他娘给赶出来的，却不好不回家。他爹走以后，布庄生意都是他在维持。郑老太太嘴上虽然骂他，被徐嫂天天磨着，心里早就不怎么计较了。老太太喜欢小孩，郑云苍便常带着徐冰那女儿英英上门。英英嘴甜，一口一个奶奶叫的老太太心花怒放。又过了两年，英英七岁，她爹和她叔告诉他，家里要多个弟弟。那便是郑家老太太从亲戚家找来的孩子，郑云苍给他去了个“骋”字。
有时候，徐济才想起他和郑云苍年轻时想的，熬一年，再熬一年。那时候他俩从没想过能够熬出头，只是想着，再多熬，多熬两年，就多两年相处。熬了二十多年，总算熬到那么一天，早晨一醒来，就能看见郑云苍谁在自己身边。有时候他还觉得这是梦。甚至觉得，做梦都没那么美的。
那黑瓦白墙的茶坊就这样静静的坐落在山与水之间，长长宽宽的路边，坐落在田野水稻和油菜花的分界线上。你若去了，可以点杯茶，吃些点心，还能尝尝他家煮的面条与大肉。你听那马厩里有马儿的响鼻，后院有小孩读书的声音。
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