玲儿有备而来,立时上前在他们手里,一人塞上一些碎银子,道:“县太爷在么?我家少爷有事求见。”
在这个穷地方,做一辈子的衙役,从来就没有沾过任何油水,搪搪手上碎银,至少都在十两以上。这可比他们半年的薪俸还多,不由得心花怒放,点头哈腰,道:“在在在,请进请进……”
珑儿将小三子扶下车来,三人要随他进入,玲儿又道:“咱们这辆车子……”
另一名衙役立刻道:“放心,小的就站在这里,帮您看守着。”
走进穿道,再入内堂,竞只是个破旧祠堂改装而成。
就连“明镜高悬’四字匾额,也都油漆斑驳、失去光泽。
老衙役撮过椅子,揽去上面灰尘,道:“三位请坐,小的这就去请县老爷……”
玲儿又及时递上两张大红拜帖,里面各夹着一张五十两的银票,道:“一张呈给县老爷,一张呈给文案师爷。”
不一会儿,县太爷就已匆匆整装,赶了出来,也不升堂,也不喝道,直接就上前握住小三子的手,道:“萧少爷有什么吩咐……”
紧接着文案师爷也赶到,一见县老爷正紧紧握住这位少爷的手,恰巧县老爷也姓萧,那亲切的样子,一定是位远房亲戚,至少十年没有见过!
大凡师爷,眼睛最利!立刻看出这位贵客是位有财有势、大有来头的人物。立刻超前拱手道:“既是贵亲到访,何不内厅奉茶,更见亲切。”
县太爷点头道:“对,内厅奉茶。”
简单寒喧数句,玲儿就把路上编好的故事说了一遍,道:“……萧少爷终于发迹,祖上托梦,说是骸骨在乱葬岗上占了风水之利……”
古时民智未开,风水之说最易取信于人。县太爷与师爷同时“哦”了一声。
玲儿再道:“数代之前的祖坟,如今难以寻求,所以在地藏王菩萨面前许愿,要将那整片山岗高价买下,重捡全部遗骸,重建万家豕,建祠堂、派专人,按节祭奠。
县太爷击节称赞,道:“这是大好善事,孝恩不区,泽及枯骨……”
原来这位县太爷也是两榜出身,竞能出口成章!只因官运不佳,益塞仕途。
他转头向师爷道:“去查一下,这片山岗的土地所有权是谁。”
这位师爷姓洪,也是因为跟错了主人,竞只熊在这穷县城里一待十年。虽有满腔经纶,却无用武之地。
这次突然来了这个财神爷,平空得了人家五十两银子,哪有不尽心尽力之理?
立刻搬来了大本图籍,翻到了那片乱葬岗的一页,再察看注记文字,竟是属于县府公地。
县太爷道:“本朝向例,公地亦可放领。对不对?”
师爷道:“公地放领,须先报府衙经小查核准。但是像这样一片乱葬岗,大约也是文到即核,绝无留难之处吧……”
玲儿道:“那好,这块地如要放领,价值多少?”
师爷却为难了:“这个,这个……”
县太爷道:“什么这个?”
师爷道:“这个烂山岗,地价方面……”
原来他是因为不会开价。玲儿笑道:“如是农耕良田,又值多少?”
师爷道:“这个我倒是知道!农耕水田,一亩七十五两白银,旱田一亩三十两。”
县太爷道:“你怎么这么清楚?”
师爷道:“前些时才有南村张老汉卖了十亩旱田,也是学生经手办了过户文件。”
玲儿伸手在那图籍上,以山岗为中心,划了个大圆圈道:“像这样,有多少亩。”
只见这图籍上,指甲痕迹清晰了然,连擦都擦不掉。
师爷道:“这要派专人丈量,才能准确。”
玲儿道:“约莫估计呢?”
师爷道:“将近千亩。”
玲儿道:“好,就准确量出千亩,以可耕作的旱田价格承购,县老爷觉得怎么样?”
县老爷与师爷都吓一跳。这种乱石石砾之地,怎么能与旱田相提并论?他县府衙门显然是占了大大的便宜。县老爷喘了口气,道:“好!”
玲儿道:“一亩三十两,千亩三万两,对不对?”
师爷更是喘着大气.道:“对,对……”
玲儿从怀中取出一大叠银票递去.道:“这是集太祥钱庄的银票,白银一万两。”
师爷的手有些发抖,接过呈予县名爷分头数着,最后合计,道:“不错,是一万两!”
玲儿道:“一面派人丈量、打地桩、埋界标、一面行文府台增察核避,共要多少时间?”
师爷道:“不超过十天。”
县老爷只觉得一颗心抨抨乱跳,声音有些发抖,道:“你想,府台大人会核憋吗?”
师爷道:“老师放心,这种事根本连府台大入都不会惊动。府台师爷例行核准,而那位师爷,正是学生的亲娘舅。”
玲儿不想听他们那些官场是非,道:“十五天之后正午,是吉时良辰,萧公子会在那山岗之上,安排香案,祭天地、祖先……”
师爷道:“萧少爷的意思……”
玲儿道:“恭请县太爷与师爷,同驾径临。一方面共祭天地,一方面正式完成交易手续,加交付地款白银二万两。”
她故意把后面这几个字说得特别重,县太爷立刻道:“好,就半月之后的午时。”
玲儿又取出一叠银票,交到师爷手上,再道:“还有几件琐事,要借助师爷。”
“促托吩咐。”
“我们萧少爷韧临买宝地,一切都陌生得很。而且,也没有太多时间能消磨在这些琐事情上……”
师爷道:“是,萧少爷还有大事要办,这些小事,学生只要能力所及,无不从命。”
“请您召募附近所有栋骨葬仪师……”
“设计师、建筑师、工人……”
“哦?要建筑祠堂……”
“花草树木,园艺师……”
“呃,要盖成漂亮的公园。”
“购买、煮食师惧……”
“工作期间,供应伙食……”
玲儿道:“您尽量请来,萧公子都会高薪聘用的!”
这个沛城虽是个小县,隔邻的建甄,却是个富饶的大城。
既然是大城,自然就有大酒楼、大客栈,当然也有大钱庄,恰巧也是“集太祥”钱庄。
一辆豪华的马车停到门口“玲珑姊妹”毕恭毕敬地扶着小三子进了门,大模大样地往厅中那组太师椅上一坐。
任何钱庄的掌柜都是一样的明眼人,一看这气派模样,就知道是来了大主顾!
忙示意小二奉茶,自己也赶紧从柜台里出来,亲自接待。
珑儿将手中一只锦布包裹往桌上一放,方摊了开来。
只见珠光宝气,耀眼生辉!
这掌柜的看得眼都直了。
玲儿从这堆珠宝之中,随手挑出一粒明珠来。放到达掌柜的手上,道:“这颗珍珠,依你看来,能够作价多少。”
身为钱庄的掌柜.见识过的珠宝自然不少,却从来没有见过这么浑圆明亮,能够发出绪红霞光的明珠,不禁欠声惊道:“高丽真珠!”
要知真正自然生长的珍珠才叫做“真珠”其他的都是人工放养的“殖珠”绝大部分都产在南海。那里的气温高,水温也高,最适合“珠贝”的生长。但是真正值钱的珍珠,却是产在极为寒冷的“高丽”的,只有在那样寒冷的水城里,所产的“真珠”才会发出绪红霞光。只有真正的“高丽真珠”才是值钱的真珠。
掌柜的眼光独到,他当然一眼就能瞧出这颗珍珠的价值,但是他是生意人,立刻以实价再七折八压的估价道:“白银一百二十两。
玲儿在这一路上不知道卖过多少珠宝,如今她也可算是半个“行家”了,为了不要被人瞒骗太多,只好装腔作势,冷笑道:“你还真算老实……”
她伸手将这堆珠宝全部往前一堆,道:“全部作价白银,可得多少?”
掌柜的开始喘气,道:“集太祥在本城只是家分号,没有那么多……”
玲儿道:“原来还有总店,总店在哪里?”
掌柜的道:“总店在省城……”
玲儿道:“省城在哪里?”
掌柜的道:“在福州,要调动这么多现款,最快也要十天半月。”
他眼神一动,道:“如果急需现款,当然也不用千里迢迢从省城调来。只要您放心交给小的处理,三天之内.就可在本城脱手……”
珑儿道:“以多少脱手?”
掌柜的道:“换算白银,一万七、八……”
玲儿道:“您也未免吃得太狠了吧!”
掌柜的道:“可是您能省许多事。小的替您跑腿办事,就让小的赚一些,也是应该的吧。”
瞧着他一副精明干练的样子,玲儿笑道:“我倒是可以教你一个发财的门路……”
掌柜的道:“什么门路?”
玲儿道:“你在本城人面广、人头熟就由你出面下帖子,把附近所有有兴趣的珠宝商、古董商、钱庄、财主、大官、富绅,全都约到一起,好好的办一桌酒席,当场一件件的公开竞标……”
掌柜的脸色大变!
珑儿接口再道:“无论所得多少,你都净赚一成,而且全都开在你集太祥的票子,让你再赚一手,成不成?”
掌柜的叹道:“原来这个法子您也想到了。”
玲儿笑道:“不是想到,是学到!”
她上下订量这个精明干练的生意人,道:“我干脆再为你打算一下,你在集太祥干了多久啦?”
掌柜的道:“十七年了。”
“玲珑姊妹”心意相通,珑儿接口道:“十七年部在建甄?”
掌柜的道:“闽、浙两省大城的分号全部调过来了。”
玲儿道:“你在集太祥有股份?”
掌柜的道:“哪有!只不过因为经验老、资格才、生意手腕灵活些,年薪俸还不错。”
珑儿道:“年节分红加上本俸,有没有二十万两?”
掌柜的吓一跳:“哪有那么多。”
玲儿道:“你不如就把它辞掉,来跟萧少爷做总管,年薪二十万两。”
掌柜的脸色都已发白了。
玲儿按着道:“只要你能尽心尽力的办事,萧少爷不是小器之人,自然会看情形加赏提升。”
珑儿接口道:“更重要的是,萧少爷要借助你的大才,开一家全国性的钱庄,由你来当总掌柜。”
掌柜的大吃一惊!道:“真的?那可要财力雄厚,富可敌国才行。”
小三子道:“那不是问题,问题是你有没有这个雄心。”
这掌柜的抬头打量这个看来年纪轻轻的“萧少爷”只见他相貌堂堂,眼神正直,是个可以信赖的大人物。
再看这两位长得一模一样的年轻少女,充满了智慧的光扎,也是令人一见就乐于听命行事的贤内助。
年薪二十万两绝对不是个小数目,更重要的是,他可以在钱庄事业上,一展长才!内心挣扎良久,最后终于下了决心,站起身来,恭恭敬敬向小三子跪叩行礼:“小人李开泰,多谢萧少爷提拔,多谢二值姑娘提拔!”
小三子忙道:“起来起来,不必多礼。”
李开泰这才站起身来。
玲儿将那堆珠宝再卷起来.塞到他手上道:“这些东西就交给你了。你一面写信向省城请辞,一面赶快办这件事。时间、地点决定好了,萧少爷也要亲自出面。”
李开泰道:“是……请问萧公子下榻之处。”
珑儿道:“你们建甄城里,哪一家客栈最好?”
李开泰道:“祥瑞居。”
玲儿道:“好,你马上到祥瑞居,包下后进全部偏院。雇用丫头、仆役,重新打扫布置。你自己也住进去,萧少爷随时会来找你商量大计。”
三人起身告辞。李开泰恭送到门口,眼看他们登车而去,心中仍惴惴不安。怎么也想不通竟会有这样的好运临头。但是手上正抱着一包珠宝,这可不是在做梦。他们在建甄城舒舒服服吃了一顿中餐,按着又上车策马而去。
小三子对“玲珑姊妹”的办事能力佩服得不得了,却又有些不懂,道:“你跟那李开泰第一次见面,就放心把这么多珠宝交给他处理?”
玲儿道:“这就叫做用人勿疑,疑人勿用。”
小三子读书不多,听不懂这句话。道:“什么意思?”
珑儿道:“疑就是怀疑,用一个人就不要怀疑他,怀疑他就不要用他。”
小三子似懂非懂,道:“哦……”
玲儿道:“你要出来闯一番大事业,就一定要有许多人才来给你帮忙,你若认为他是人才,就要好好运用他。”
小三子道:“用人勿疑、疑人勿用。那又怎么分辨这个人可不可疑?可不可用呢?”
珑儿道:“这就很难说了,一方面要靠直觉,另一方面就是要真诚待人,给他机会。”
小三子佩服得五体投地,道:“你们两位,真了不起。”
玲儿又道:“我们也只不过是从书本上读来的知识。我们也跟你一样,从来都没有出过社会,你我都是社会经验不足,所以我们处处都要用心学习,用心思考。”
小三子果然用心思考,只可惜实在思考不出什么名堂来!
此时发觉竟然是走在回“帝王谷”的路上。小三子道:“咱们又回来干嘛?咱们带的钱不够多么?”
玲儿道:“这么一大箱珠宝,还没用到四分之一,怎么会不够。”
珑儿接口道:“倒是人手不够……”
小三子道:“什么?”
玲儿道:“目前我们要做的事愈来愈多,可是只有我们两姊妹在你身边帮忙。”
小三子道:“不是还有一个李开泰么?”
珑儿道:“那也不够,我们打算再帮你多找几个得力帮手。”
小三子却柜绝道:“我不要,我只要你们两个帮我就足够了。”
“玲珑姊妹”道:“好好好,你不要,我们可不可以找几个人来帮我们办事?”
小三子道:“当然可以。”
“玲珑姊妹”将马车驶入一座密林中,取出那箱珠宝箱来,挖个洞埋好,又将马车赶到树林更深处,解下马匹,用枝叶加以伪装,再骑马继续前行。
经过一户农家,给了几两银子,请他们照顾马匹。
趁着暮色四合,三人潜入“帝王谷”直扑后山“玲珑阁”先去察看那块巨岩。
果然是因为那巨大的“杀”字,颇有威吓作用,没有人再来碰这块石头。
玲儿道:“凌霄神功三十六式,你练到第几式了?”
小三子笑道:“你猜呢?”
珑儿失声道:“难道你已把三十六式全部弄通了?”
小三子笑道:“都弄懂了,但是还没有机会仔细练……”
玲儿钦服道:“你果然是个了不起的人才。”
珑儿道:“大概是我们的内力基础还不够,”
小三子道:“你们都练会了十五式,已经了不起啦。”
玲儿道:“我们姊妹现有的武功基础.再加上“青霞”“紫虹”两把宝剑,我们只要再去把那套凌霄飞霜剑法学好,就已经不错了。”
小三子道:“不用担心,我一定会陪你们把三十六式全练成。”
“玲珑姊妹”心中自然是充满感激,现在也不便多说什么。只向小三子道:“你先从御花园的假山石洞进去,我们要去找个朋友。”
小三子自然对她二人深信不疑,只说声:“要小心些!”便展开身形,奔向“帝王谷”的花园而去。
赵、钱、孙、李四女本都是分派在“童姥”所居的“景阳宫”中,却被“童姥”指示要以美人计设法骗得新“武帝”的神功,再下毒将之杀害,夺取“血虫琥珀”!
谁知才一见面,就不由自主地跟着玲儿运气闯关,弄得走火入魔,身负重伤。半边身子几乎瘫痪,躺在床上