十里河汉最深处; 黑蛟一身伤痕累累; 逆鳞下的魔种已变得具象化; 现出腐烂的安禄山形态。那景象极其诡异,仿佛在一条巨型蛟龙咽喉处,长出了一个黑色满是腐肉的“人”。
脚步声响起,黑蛟的双目蓦然睁开; 蛟目透出血红色的光,照向面前。
一名黑衣人缓缓走来; 黑蛟蓦然屏住呼吸; 洞内一片寂静,落针可闻。
“看来分离得十分成功。”那黑衣人说道。
黑蛟逆鳞中的安禄山张口,嘶声; 冷笑,仿佛窥见了黑衣人的意图。
“当真没想到。”安禄山声音所发出的; 却是杨国忠的语气。
“没想到什么?”黑衣人淡淡道。
“没想到此刻竟是你来与我做交易。”獬狱沉声道。
“你又知道我是来做交易的?”
“若非有交易,如何孤身前来?说你的条件罢。”
黑衣人沉默不语; 抬起双眼; 与獬狱对视; 獬狱蓦然一震; 黑衣人眼中射出两道白光,注入了獬狱额上正中处。獬狱双目内无数场景变化,最终定格在火焰燃烧的洛阳城中。
“果然,连你对这力量,也不能放下……”
“我对魔种没有半点兴趣。”黑衣人缓缓道,“事成后,你成你的魔去。”
獬狱沉声道:“孔雀大明王已获新生,李景珑一旦找全六器,你没有多大胜算。”
“你不也是在赌么?”黑衣人目中白光敛去,缓缓道,“你逃到洛阳,不再北上,在此地苟延残喘,不过想最后赌一把,看我会不会来。”
獬狱沉默了。
“李景珑我自当解决。”黑衣人沉声道,“他将永远得不到智慧剑,一年以后,使用五器,仓促一战,下场可想而知。”
獬狱发出一阵刺耳的笑声,末了道:“可笑我自以为算无遗策,最终却都在你的操纵里……罢了,罢了!”
夏末秋初,蜀中之地绿叶茂盛,未有半分萧瑟之意,过三峡后江面便一层蒙蒙雾气,气候湿润无比,终日里闻见的尽是青草气息。驱魔师们在渝州城登岸,此时的渝州早已全是从中原撤下来的官员、百姓、家眷,唐军盘查来往人等,江边大城好不热闹。
再见唐军,鸿俊突然有了亲切之意,仿佛从一个末世回到了人间,安史之乱一起,巴蜀顿时涌入了近百万人,还有不少百姓拖家带口,一路西来。渝州自古接壤蜀中平原,成为屹立于群山中,守护蜀地的天然屏障,商路繁华茂盛,一片欣欣向荣,稻米一年两熟,在中原持十二枚通宝购一斗米,巴渝只要八文钱。哪怕战乱中物价亦未有被哄抬。
“咦?”阿史那琼道,“那不是翰国兰吗?喂!胖子!胖子!”
阿泰与翰国兰素来相熟,长安城破,胡商会竟是集体迁往渝州,经营得有声有色。翰国兰一见李景珑众人,忙喊道:“是驱魔师!”
商人们一听便纷纷迎上前,询问中原战况,商贾之道,无非是什么时候能收复长安洛阳等失地,什么时候能回去做生意等,李景珑好一番折腾才顺利脱身,抵达商会中暂时歇脚。互道别来之事,不禁唏嘘无比,翰国兰提及成都情况,都传李隆基已无法再管国事,即将改朝换代,由太子李亨继位。
“此去须得千万当心。”翰国兰提醒李景珑道,“长安城破后,流言四起,都说驱魔司护城不力。”
“天道恒常,不为尧存,不为桀亡。”李景珑饮了口茶,无奈道,“神州大地千年一劫,正是应劫之期,我又有什么办法?”
李景珑所言倒也不虚,离开长安后的日日夜夜,他总在想,若是从头来过,有没有办法让神州在这次浩劫中少点痛苦?答案是不可能,天魔降世,乃是这一千年中无数朝代更迭,战乱频出造成的必然结果。鬼王亦告诉过他,汉末迄今,数百年便有一次朝代与民族战争,三国时火烧赤壁、两晋衣冠南渡,到得隋末更是爆发了大规模的起义、屠杀。神州非正常死亡人数一代比一代多,更迭速度越来越快,到得安史之乱时,天地再无法净化这戾气,换作是谁也无法和平消弭。
驱魔师们总算有了回到红尘中的感受,李景珑朝翰国兰道:“有布没有?给弟兄们弄两身衣服,也好去见陛下。”
长安战祸得平,全赖驱魔司转圜,来日商会做生意,仍需李景珑照拂,翰国兰是聪明人,不敢怠慢了众人,当即命人找来上好蜀锦布料,照着官服样式为众人重做了两套。鸿俊等人洗过澡,休息数日,换上新装,抖擞了精神,驱魔司全员终于在灾难下挺过来了,又借了马匹,前往成都觐见李隆基。
渝州至成都城不过两日路程,沿途入成都平原,正值秋收季,放眼望去田地间一片金黄,稻米压穗。较之渝州山城,成都又是另一番景象,两千年的古都屹立于平原中,古朴大气,城墙一砖一瓦,竟是透出些许苍凉之意。
数千年的光阴自杜宇建古蜀国至今便未有变化,城中百姓闲暇安逸,无所事事,物产的丰足令这座城市无时无刻不笼罩着一股午睡的倦意,秋日阳光洒下,鲜花绽放,丝竹声声,直令人倦怠。
“都说少不入川。”裘永思道,“来了此地,当真什么也不想做了。”
李景珑道:“幸亏太子暂迁都灵武,先见陛下一面,面圣后再带你们玩去。”
“驱魔司李景珑携全员觐见——”
李景珑归来时,李亨前脚刚到不足三日,正与一众朝臣讨论继位之事,闻言众人震动,李亨马上令李景珑带人入殿,连解剑等繁琐事务亦一并免了。
李景珑上得殿来一瞥,只见高力士、鱼朝恩、郭子仪、同平章事杜鸿渐,及一众唐廷礼部文官,成都宫中并无大殿,众人面前各一案正端坐议事,不过寥寥二十案。
“只剩下这么点人了?”李景珑第一句话则是大感意外。
郭子仪道:“家国有难,不少大人,在西迁时丧了性命。驱魔司竟还在,当真可喜可贺。”
郭子仪乃是三朝元老,李景珑虽封雅丹侯,却也不敢在他面前造次,忙先领着众人朝太子李亨鞠躬为礼。李亨冷冷道:“既然回来了,便入座罢。”
众官员俱目视李景珑与众人,李景珑落座后,驱魔师们跟坐在其身后,原本正在议迁都继位之事,然则李景珑一来,李亨终于按捺不住,问道:“长安如何?”
能如何?你倒是先跑了,扔下我们收拾烂摊子,李景珑心中如是想,面上只不提,将鲲神警告,并长安、洛阳两地须得三年不可住人之事说了。李亨朝莫日根问道:“安禄山死了?”
“死了。”
“没死。”李景珑与莫日根各自道。
众人:“……”
李景珑与莫日根对视一眼,最后李景珑说:“没死,逃回了洛阳。”说着端杯喝水,端详李亨脸色。
“你驱魔司先说安禄山是魔。”鱼朝恩忍不住说,“让全城百姓撤出长安逃亡,背水一战,安禄山还在外头逍遥,反而搞得长安乌烟瘴气,你们还有面目来见陛下?”
李亨制止了李景珑,说:“除去史思明,须得多久?”
李景珑答道:“史思明与天魔没有关系,不归驱魔司管,我们不杀凡人。”
李亨瞬间被噎住,说:“你是我大唐臣子,如今国家有难,拒绝率众出战,岂有此理!李景珑!你在与我讨价还价?!”
“什么是魔?”鱼朝恩几乎是咬牙切齿道,“什么是凡人,还不是你们说了算?”
“魔是大家都看见的。”李景珑反驳道,“何来我说?昔时撤出长安是我部下提议不错,难道不需陛下与殿下点头?如今却还想将此事扣我身上不成?”
李亨感觉李景珑自打两年前销声匿迹,如今再出现后,便仿佛变了个人似的,虽然从前也多有听闻李景珑是个硬骨头,倔起来谁的面子也不卖,哪怕面对自己那皇帝老子也敢顶撞,现在看来,李亨倒是宁愿他一直昏着,别来呛人。
“至于安禄山。”李景珑沉声道,“自当着落我们身上解决,此事须得有始有终。叛军作乱,不思我大唐弊政,反而让几名驱魔司背锅,让我等千军万马中擒杀对方头目,是哪里来的道理?”
听到这话时,众人俱心中喝彩,只觉李景珑当真是连消带打,出了一口恶气。鸿俊更隐隐察觉,现在的李景珑,较之第一次得到心灯的他,再较之失去心灯的他……仿佛又有什么不一样了。
若说初识时的李景珑犹如坚硬的利剑,那么刚极易折,极难说通;而后则圆融旷达得有点儿不近人情;再后来,更是自怨自艾,难以解脱。现如今,面前的他竟是隐隐有了刚柔并济、不卑不亢的气质。
郭子仪闻言禁不住放声大笑。
“久仰雅丹侯大名。”郭子仪道,“今日总算得见连天家亦管不动的驱魔司了。”
“驱魔司成立的初衷,便是守护天子与天家人。”李景珑道,“守护百姓免遭妖邪所侵、魔气所惑。但守护的方式,则由我们自己决定,素来如此。”
李景珑早料到驱魔司留下守长安,最后折腾成这样,定多有议论,外加李亨原想趁着送李隆基离开时将杨贵妃等人一并诛戮,连高力士也不想放过。鸿俊却横加阻拦,自然不会给他们半点好脸色。
但驱魔司在这场战争中付出了极大的代价,甚至可以用惨烈来形容,鱼朝恩不过是个宦官,素无军功,只懂弄权,现在竟是出言责备李景珑,简直是在侮辱驱魔司。李景珑身后部下们脸色一时极其难看,鸿俊却突然道:“咦,你不是那个太监么?我记得你提前跑了,怎么活下来的?”
鸿俊曾经在宫里见过鱼朝恩,一时觉得他面熟,众人当即尴尬无比,鱼朝恩顿时被这句话给噎住,一张脸涨得青紫。
“鸿俊。”李景珑眼中带着笑意,示意他先别说话。
李亨忍无可忍道:“孔鸿俊!你休要太嚣张了!”
鸿俊眉头一皱正要还击,看在李景珑面上终于忍住。李景珑只当听不见,又交代了目前所得知的情况,认真道:“就是这样了。”
朝云传递回来的情报乃是鸟儿们带来,飞鸟无处不在,所获信息比唐军斥候甚至还要详细些,史思明军队布置、安禄山余党去向,许多行军布置,就连李亨也不知道。郭子仪皱眉判断,自知都在情理之中。
“再一段时日。”李景珑说,“我将率领部下,前去探寻克敌制胜的法宝,届时须离开成都。”
郭子仪说:“彻底消灭安禄山,需多少时候?”
李景珑回身望众人。
“一年可以么?”李景珑朝一众部下问道。
李亨:“李景珑,你……”
李景珑竟还在厅内当场商量起来,简直是不将李亨放在眼中。众人想了想,纷纷都道可以。
李景珑便朝郭子仪说:“一年为限。”
李景珑也是到了被问时才想起未征求部下们意见,但他决定先不将不动明王的吩咐剖开来说,以免令众人肩负太大压力。
郭子仪道:“一年之内,我将剪除史思明河东、函谷关、河北等地兵马,收复洛阳。”
“一言为定。”李景珑道。
看来看去,一众大臣与太子中,唯郭子仪尚属靠谱些,李景珑显然也不打算再留下来讨嫌了,喝过茶后便即告辞。
“李白呢?”临走时鸿俊忍不住问李景珑,他十分担心李白的情况,虽知道他安然无恙,却还需去拜访才能安心。
郭子仪听见了,便答道:“河西尉杜子美,是个诗人,在成都东边有一草堂,李太白时常前去,想必这些日子也常在。”
鸿俊谢过郭子仪,驱魔司众人便即告辞。
一时厅内各大臣讷讷,李亨被李景珑连消带打外加毫不留情地嘲讽了一顿,当即一口气憋在胸口处,先前所议更提不起劲来,吩咐众臣便散了。郭子仪得到最新的军报,须得马上回去,针对史思明军队做筹备。
故人之子
李亨独自回到庭院中; 越想越是愤怒,全军撤出长安时,李亨早已筹划清楚,计议详密; 父亲在位之日,奸佞把持朝政,导致国家沦亡,万民倒悬。马槐坡自己发动布置; 本已一举成功; 迁都之后; 大可放手施为; 开创全新的大唐。这些日子里,群臣尤其鱼朝恩之辈; 无不大肆鼓吹李亨乃是天定的中兴之主,必将一扫大唐颓势; 令他颇有些飘飘然。
昔时尾大不掉的旧臣哥舒翰、高仙芝之流又皆已丧生,稳住了郭子仪; 李亨治下的唐廷,自然以他为唯一的权力意志。没想到居然还有一个李景珑!
李亨早已忘了这件事,李景珑这刺头乃是他最不喜欢的,从前他尚是纨绔时李亨见他一表人才,起意招揽; 没想到这厮太没眼色; 对太子军务指指点点; 仗着自己是将门世家便口不择言,李亨才打消了念头。而后听说李景珑被扔到了龙武军中去当仪仗队的花瓶,便不再在意此人。
没想到驱魔司成立后,李景珑的身份俨然已非昔比,更麻烦的是,昔时父亲更对他言听计从,君臣虽常有摩擦,却仍基本互相信任。而更要命的是,李景珑虽然年轻,资历却算得上是“老臣”。
老臣对太子而言,总是麻烦的。
“殿下,李景珑、莫日根、孔鸿俊、陆许及驱魔司朝云求见。”太监低声道。
李亨皱眉道:“又来?朝云又是什么?传罢。”
太监凑近李亨耳畔,又说了句,李亨顿时大怒。
“什么意思?”李亨道,“以国君之礼待之?你听错了罢?”
太监惶恐点头。
“太子是个什么样的人?”虽然已得到过李景珑的答复,鸿俊却仍忍不住又问了一次。
“是个武人。”李景珑的回答已与第一次不一样了。
鸿俊说:“还是你来吧。”
李景珑说:“这次的见面,意义至关重要,我不能‘来’。”
“你答应过我的。”鸿俊有点不安。
李景珑笑了起来,说:“有些话由你说出口,比我说出口更有用。”
众人站在锦宫外等候,莫日根道:“我觉得他不会。”
“他会。”李景珑道,“因为他不知道咱们想做什么。”
众人等了片刻,太监出来通传,说:“侯爷,殿下吩咐……”
“不照我所请。”李景珑说,“我们便回了。”
这话将那太监堵了个准,太监只得又回去通传,最后等了足足半个时辰,众人在外头台阶上各自坐着,闲聊片刻,太监再次出来,打量五人,说:“侯爷请。”
大唐接待外国使臣有规格,接待属国君主又有特别的规格,但古往今来,极少有一国之君亲自前来拜访李家天子,大多是使臣。国都西迁之地乃是灵武,成都城内并无准备复杂仪仗,李亨只得召来六军,各出十人护队,自己面南而坐,留一尊客位,照礼制将一应案几、用器列上,传李景珑入厅。
他实在不明白李景珑之意,先是归来时毫不留情地将自己奚落一顿,再通传有别国天子来访,然则此事可大可小,大唐新败,外交事务确实马虎不得。万一真是别国天子,李亨是绝不敢造次的。
礼部大臣恰好就在锦宫中,击鼓声内,鸿俊一身驱魔司官服,走在最前,礼仗满脸诧异,一时停了下来。
鸿俊进入厅内,与李亨打了个照面,李亨一脸茫然,再度怒起,黑着脸问:“李景珑!外国国君呢?你当真要消遣本座了?!”
“我
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