半晌，杜韩青所幻化出的“鸿俊”将锁链扣好，鬼王把锁链重新拴上，鸿俊道：“我很快回来救你。”
另一个“鸿俊”笑道：“你去罢，不会有事的。”
鸿俊平时很少照镜子，顶多就正正衣冠，照镜子时看到的自己与真实看见另一个自己时终究有所不同，见杜韩青所幻化出的这少年一笑，突然就感觉到了李景珑看他时那怦然心动的感觉。
“快走！”玉藻云催促道，“韩青，你千万当心金翅大鹏鸟，别露了破绽。”
那“鸿俊”点头，鸿俊拖着脚镣出去，回头看了杜韩青一眼，两人互相告别，战死尸鬼王将牢栅掰回去，抖出一袭披风，包住鸿俊，鸿俊一身锁链解不开，鬼王便将他横抱起来。
鸿俊忙道：“我自己能走。”
玉藻云已往前面探路，鬼王没有回答，只顾抱着鸿俊往前走。
鬼王就这么横抱着鸿俊，飞速离开了牢房，鸿俊才发现自己所在之处，赫然正是当初他们搭救洛阳百姓，充当安禄山食粮的活人待的地方，出得地道后乃是宽敞的地宫，再往地面去，鬼王在阴暗中如同魅影，“唰”一声便到了墙边。
只差一步就能逃出洛阳宫，其时竟有鸟类扑打翅膀之声飞过，鬼王马上单膝跪下，不敢妄动。鸿俊欲探头看，鬼王却腾出一手，按住他的头，让他别乱动。鸿俊被按着侧靠在他的胸膛前，有种十分怪异的感觉，曾经李景珑也这么抱过他，但他的心跳是有力的。
而鬼王就像一尊雕塑，毫无动静，四周充满了一股死气。
不知过了多久，玉藻云从高处跳下来，低声说：“鸟儿被我们用吃的引走了，你有一炷香时间，必须在它们吃完前……”
鬼王不等玉藻云说完，纵身一跃，带着鸿俊翻出宫墙，沿着护城河快速撤离，鸿俊遥遥望了一眼，只见昏暗天空下，整个明堂废墟中黑压压的全是停驻的飞鸟，当真是插翅难飞，哪怕自己成功脱困，只要一回到地面，也会被青雄派出监视的鸟儿们发现。
他十分疲惫，倚在鬼王身前睡着了，感觉到他带着自己飞檐走壁地翻过了不少地方，许久后终于停了下来。四周一片黑暗，继而亮起了灯光。
“陛下？”一个声音焦急道。
鸿俊睁开双眼，面前乃是头上缠着一层纱布的男人，把他骤然吓了一跳。
“朝云？”鸿俊说，“你没事吧？让我看看？”
朝云要避，鸿俊却拉住了他，不料被朝云拉了个趔趄，朝云这才意识到鸿俊法力尽失，十分虚弱，反倒将他扶住。
鸿俊解开他头上的绷带，发现朝云头部皮肉腐烂，却已变得十分像个人了，他几乎是裸着全身，身上全是药纱与白布，简直是伤痕累累。
“这是……”鸿俊说，“皮肤呢？”
朝云说：“不打紧，陛下你没事就行。”
鸿俊借着灯光观察，只见这是一个阴暗狭小的房屋，外头还飘着雪花，战死尸鬼王坐在一旁，沉默不语，玉藻云已不知去了何处。
“我在蜕皮的时候，险些被金翅大鹏鸟吃了。”朝云说，“是赵子龙救了我，带我逃出长江，鬼王用法术保住我性命。”
鸿俊闭上眼，叹了口气，望向鬼王，鬼王只是云淡风轻地一点头。
朝云又说：“这儿是洛阳驱魔司。”
洛阳驱魔司曾经在安禄山攻陷此地时被烧掉了大半，留有几间房完好，而后奇迹般地躲过了战火，朝云便在废墟里弄了点吃的。
鬼王朝鸿俊伸手，说：“看你枷锁。”
鸿俊坐在案上，鬼王就着灯光低头，端详他的锁链，末了十分无奈。
“拴鸟的链子，名唤千机链。”鬼王沉声道，“解不开。”
原本鸿俊四肢都拴着锁链，但其中三根乃是寻常铁链条，已换到了杜韩青身上，唯一一条最麻烦的，就是细细的、沉甸甸的千机链。
鬼王沉思良久，玉藻云回来了，带来了几条鱼，说：“洛阳久经战乱，没吃的了，洛水里给你们找了几条鱼，吃死人长的，凑合着罢。”
朝云忙答道：“够了。”于是架起火盆，给鸿俊烤鱼吃，鸿俊自打被抓回来后就没有吃过饭，饿得快前心贴后背，先是猛喝了一通水，有鱼刺也顾不得了，狼吞虎咽一顿后，才总算稍稍活了过来。
朝云、鬼王与玉藻云围坐鸿俊身畔，火盆燃得甚旺，房内充满了暖意，鸿俊换了身妖怪们不知从哪儿找来的死人衣袍，沉默地注视着火焰。
“接下来怎么办？”玉藻云说。
“等李景珑。”鬼王说，“他不懂的。”
说着，鬼王正要起身离开，鸿俊却说：“等等。”
众人看着鸿俊，鸿俊沉思片刻，而后道：“不能等他，得先想个办法。”
玉藻云与鬼王都十分意外，鸿俊有点愧疚，望向三人，说：“对不起，让你们……失望了。”
朝云说：“你去寻找法器，也是为了剿灭天魔，这不是你的错。”
鸿俊道：“我认真想了想，确实，我没有尽到妖王的责任……”
“妖族历年分崩离析。”鬼王沉声道，“难以统御，不必自责，若当真这么容易，昔年獬狱早已大功告成，不会留到今日。”
鸿俊点头道：“但我至少得……把大伙儿放在心上，以后我会提醒自己，我是妖王，我不仅仅是个驱魔师。”
玉藻云眼睛眯了起来，感觉到鸿俊某种细微的转变。
鸿俊说：“得先想个办法，将我这链条解开……归根到底，还在青雄身上，我想，也许还得冒险，让杜韩青问他一句。巴蛇的蛇毒，你们能解么？”
“我去安排。”玉藻云淡淡道，“还有呢？”
“设法套话，先问出解去它的办法。”鸿俊以手挽起脚上链条，说，“再找到我的斩仙飞刀和五色神光。”
“没问题。”玉藻云说，“接下来你要与青雄对上？”
鸿俊转向战死尸鬼王鬼王，问：“尸族还有多少部下？”
“五万战死尸鬼铁骑。”鬼王沉声道，“愿为你一战。”
玉藻云说：“兽族虽然修为寥寥，牵制下青雄是可以的，鲲神所率领的水族，不谙陆上战斗，只要避免被他们拖进水里，想必危险不大。”
鸿俊点头，说：“需要有一个人替我牵制住鲲神。”
“我负责对付他罢。”玉藻云说，“你能与青雄打么？”
“试试。”鸿俊心想，陌刀无坚不摧，只要有机会，足可重创青雄，但必须觑准时机，否则每次使用，都将耗去他极强的法力，若换作从前，他是绝对不敢贸然搦战青雄的。
然而现在不一样了，重明赋予他飞翔的力量，体内又有凤凰真元，只要能破去千机链，休息充分后，足可与青雄展开周旋。
脱胎换骨
“蛇毒怎么样了？”朝云说。
鸿俊调匀气息； 毒素仍在； 说：“放血疗毒，你陪在我身边。”
他的体内有凤凰真元，能让他的血肉不断进行重生； 换句话说，只要一次不放太多血； 便能尽快补上。
“什么时候行动？”战死尸鬼王说。
玉藻云担心地说：“还是配合驱魔师罢。”
鸿俊说：“这是妖族的事，不能再倚靠他们了。”
鬼王点头道：“很好，狐王； 就这么办，我赞成。”
玉藻云说：“他们决定三月初三； 召集所有的妖族成员公开审判你； 也即是四天后。”
鸿俊说：“那么； 就定在那时。”
青雄想利用鸿俊勾结驱魔师这一点，朝整个妖族昭告，并废去他的继承权，并当众处决他。鸿俊记得很清楚，殿上青雄亲口提及； 李景珑将在那一刻踏入他的陷阱。但只要他提前露面； 李景珑便将有所防备。
“他说布下了陷阱。”鸿俊皱眉道：“陷阱是什么呢？”
突然间他想起了一件遗忘已久的事——獬狱！
“獬狱在哪里？”鸿俊仿佛猜到那陷阱是什么了。
“地下。”玉藻云道； “你要去看它一眼么？”
鸿俊正要点头，鬼王却说：“此处耳目遍布； 全城俱是你们禽族； 一旦离开便将被察觉； 须得等待时机。”
鸿俊只得暂时放弃去见獬狱，鬼王与玉藻云则前去准备召集部属，预备在四日后朝青雄展开决战，要躲过鸟儿们的监视是一件非常困难的事。鸿俊记得昔时在曜金宫里，重明与青雄都有着天罗地网般的耳目，能通过飞鸟监视太行山附近的一草一木，并从宫内花园中的那口水池里，窥见鸟儿双眼所见的一切景象。
他反复提醒玉藻云与鬼王必须一切小心，两名妖王才各自离开。
阴暗天空下，春寒未过，无人居住活动的洛阳倍添阴冷，朝云在屋内点了火盆，鸿俊便与他安静对坐，鸿俊以锋锐的小刀割开手臂血管，紫黑色的毒血源源不绝地流淌出来，令他有点晕眩。
外头万籁俱寂，静默无声，唯独小雪四处飘飞，与血液滴在铜盘里的清响，一滴，一滴，顺着鸿俊的小手指头流淌下去。
“喝吧。”鸿俊朝朝云说。
他的血液中有凤凰真元，能促进肌肤与血肉的再生，同时身体内的血也充斥着巴蛇的毒液。但朝云是不怕这毒素的，恰好鸿俊全身换血，而朝云饮下他的血液，令破碎的皮肉组织再生。
朝云喝之前看看鸿俊，又低头看那铜盘。
“陛下。”朝云仿佛有点儿发抖，说，“我喝了您的血……”
“就是我的妖啦。”鸿俊打趣道。
朝云从未想到过竟是有一天能喝下鸿俊的血液，在妖族里，这举动无异于宣示了一种奇妙的共生，犹如产生了某种血咒之誓。然而对鸿俊来说，这只是顺便，他一边想着若是鬼王饮下这充满凤凰真元的血，是不是能修补肉身……一边示意朝云趁热喝。
朝云饮下后，开始闭目运功，末了，鸿俊眉头微皱，问：“有用么？”
朝云忙答道：“当然有用！鲲神朝旱魃许的承诺，就是喝下您的血，吃下您的肉。”
鸿俊点了点头，没想到重明留给自己的真元，竟是如此强悍。他感觉到毒素随着血液的流失被排出了不少，气息阻碍有所减轻，而胸腔中的一团火焰，正调动他的四肢百骸，重新造血。饶是如此，一次放出太多鲜血也令他全身发冷，不住打颤。朝云忙找了被褥过来，裹着鸿俊，两人倚在廊下，望向苍白天际。
“睡会儿。”朝云说。
鸿俊摇了摇头，沉吟良久，朝云担心地说：“怎么了？”
鸿俊答道：“我在想，鲲神、青雄、还有未来。朝云，我错了么？”
朝云眉头深锁，凝视鸿俊，一脸不解。鸿俊有些话，不能与李景珑说，不能与裘永思说，也不能朝驱魔司里的伙伴们说。面对朝云时，他就像找到了一个可以倾诉的对象。于是他把与青雄的交谈原原本本地转述给他，最后笑道：“我也不知道为什么要向你说这个……我还记得赵子龙告诉我，当初离开天魔时，你是投奔曜金宫来的。”
朝云点点头，而后道：“我……我有许多话，不知咋说，但我与赵子龙一般，我们早在一开始，就觉得陛下您……和别的妖王都不一样。”
“这种不一样很重要。”朝云认真说，“非常非常重要。我……嘴太笨了，不懂怎么说。”
“你也是大妖怪了。”鸿俊喃喃道，继而笑了起来，又道：“再修炼一阵子，说不定你也化龙了。”
朝云正要说什么时，鸿俊突然又说：“朝云，答应我。”
鸿俊这么一说，顿时让朝云十分紧张。只听鸿俊道：“答应我，不管接下来发生什么事，你都得活下去，替我守护圣地。”
朝云道：“陛下！您绝不会……”
鸿俊阻止他再说，注视朝云绷带中的双目，重复道：“不管我们有没有危险，能否战败鲲神，天有不测风云，你须得答应我。”
朝云沉默良久，最后点了点头，鸿俊便笑了起来，说：“我们会赢的，不知道为什么，我总是对此有着奇怪的信心。”
朝云低声道：“我知道您不愿意与青雄大人开战。”
鸿俊喃喃道：“没有别的路了……话说，你觉得，袁昆能知道这场战役最终的结果么？”
事实上从长安之战结束后，整个驱魔司中谈论得最多的就是鲲神的“预知未来”之力。鸿俊被裘永思与李景珑、莫日根等人翻来覆去地说，总是说得有点迷糊。但青雄的话无意中在某个程度上启发了他。
鲲神所见，乃是鸿俊当着全体妖族的面，被审讯与处决的未来，而李景珑预备再上演一次怛逻斯行动的戏码，恰好踏入了青雄的陷阱。
但如今的“诱饵”被偷梁换柱，换成了杜韩青，鲲神已预见了这一切，还是说目前发生的事情，已经在鲲神的预知外？
“我觉得鲲神没有预见到您逃出来了。”朝云小心翼翼地说，“因为在圣地时，我偷听到了他们的一句话。鲲神”
鸿俊随驱魔师们离开圣地后，朝云与鲤鱼妖各吞食了半枚巴蛇内丹，身体都产生了奇特的变化，妖力变得更强大。在这妖力的驱使之下，朝云开始蜕皮。他们藏身在石笋林深处，而那一天恰好青雄与袁昆沿着河畔走来，谈论妖族之事，其中便有不少牵扯到了鸿俊、李景珑与驱魔司。
青雄瞒着鬼王、玉藻云，预备传讯予旱魃，让旱魃将鸿俊制住并抓回中原，鲲神则更狠，背着青雄，下了第二道命令，让旱魃直接吸食鸿俊的血肉，将他了结在西域。
两名妖王一时竟忘了还有蛰伏在圣地的朝云，而下决定后，鲲神便使用法术，探知这次行动的结果……
“也就是说。”鸿俊喃喃道，“鲲神看见了结果。”
“一个瞬间。”朝云解释道，“鲲神只能看见碎片一般的瞬间。”
“我懂了。”鸿俊刹那就知道了鲲神的法术原理，他低声说，“他必须先定下某时、某处，我想起来了……那天他让我看见未来的某一天，长安、家里一幕……”
朝云并不知鲲神施法后，窥探到了哪个时刻的未来，但这景象，必然告诉了他其中产生的变数。于是青雄与袁昆经过推断，得知是朝云走漏了风声，马上掉头搜寻朝云的下落。
朝云正在蜕皮的生死关头，险些死在了青雄的手中，先一步修炼成形的鲤鱼妖马上带着它沿水道逃脱，但鲲神是水族之王，力量无处不在。鲤鱼妖只得带着它上岸，朝云却让他不要再管自己，先去救鸿俊。
于是便有了咸海畔的一幕。
“鲲神窥探未来，需耗费力量。”朝云道，“我告诉狐王后，狐王的推测是：他不可能把每一个时刻都看得清清楚楚，只能根据看见的某一幕，来推断它发生的前因后果。”
鸿俊喃喃道：“与那天回长安路上，他朝我施法时的说法恰好一致……我感觉脑子清醒了不少，可以放血了，来罢。”
“再等等吧。”朝云担心地说。
鸿俊摆手示意无妨，如是数次，每当他一恢复后便尝试着放血，其间他始终思考着鲲神的法术，并与朝云反复讨论，发现他所想的，有许多与玉藻云对朝云的追问不谋而合，甚至许多问题玉藻云已做过慎密的假设，才设计了这个李代桃僵的计策，把真正的鸿俊调换了出来。
夜半，外头狐狸轻轻地敲了敲窗，朝云忙把玉藻云放进来。
“怎么样？”玉藻云见鸿俊脸色苍白，十分担忧。