事实上，高于四级星术士的人物，要说战斗力如何，很大程度上都取决于年龄。就像是泰宇的父亲老泰宇，寿命将届的五级星术士，守成而已。
而康德主教和刚才的神秘人就不一样了，他们都正值壮年，要说拥有十大星阵之一，而且更好的星阵，那真是要超过一般四级星术士水准了。
“赵夜御，是要给那个神秘人做徒弟？”程晋州又问了翁希莲一遍。
后者知道此情况很重要，认真的道：“是。”
程晋州叹了口气，他现在算是知道朝廷对待程家的处境了。
如今看来，赵夜御虽然不一定就能代表那位神秘的星术士，可是再对待赵家的时候，却一定要将这样的可能性考虑进去。
世界果然是在神奇的变化之中，永远都不按照人们的设想来运行。
贵夫人们永远不能理解星术士的强大有什么用，她们重新开始了闲适的聊天，并将刚才发生的一切添入到谈资当中去。刘夫人或许是担心程晋州无聊，或许是担心他和翁希莲呆的太久了，干脆给他找了个伴儿，去打马球。
程晋州拗不过她，只好答应下来，自然有一群贵族子们在那里凑数。身为贵族，年轻时代最主要的事情，就应该是学会所有的游戏，玩懂所有的游戏，能陪玩所有的游戏——至于学习，那是本该做的事情，若是在如此有利的条件下亦无法兼顾，只能说是生产质量有问题，父亲怀疑自己戴了绿帽子也是有可能成真的。
他刚刚准备好了上赛场，高堂隆星术士不知从哪里冒了出来，随便的检查了一番地面上的大坑，然后就高声喊道：“程大人好兴致，我让高佑和高昌陪陪你吧。”
两人说着就将罩衣脱掉，露出里面精悍的短打小衫。
……
第三百五十六章 马球比赛
星术士都是身体倍棒的主儿，到了三极星术士的地步，身体最起码要比后世的飞行员好。
至少在飞行过程中，他们首先需要承受没有防护的高速运动——星阵的防护作用是因人而异的，若是刺刻了简陋的星阵，就只能忍受扑面而来的“凉爽的风”；甚至不如一战时无顶盖的单翼飞机。其次，星术士们在作战过程中，承受的加速度一点也不小于普通的单翼飞机，尤其是三极星术士，速度已经非常快了。
这些能够承受星点的先生们，在普通的运动场上，自然都是其中的佼佼者。偶尔娱乐的时候，大家也不介意玩些普通人喜欢玩的游戏。高佑和高昌的年龄比程晋州大的多，自然学过马球。事实上，在大夏的马球，算是很广泛的贵族运动了。虽然它要求参与者有一匹好马，但毕竟不用如赛马般进行巨额投入，较好的球杆和马靴，基本都在普通贵族的承受范围以内，甚至那些家境不太好的破落贵族，若是愿意雇上匹好马，同样能参与到马球中来。
许多学校同样会向学生们开设这门课程，例如程晋州曾经去过的弘文馆。不过，除了政府开设的少数几个高等学府之外，普通的学院中教授马术，是有区别对待的——非贵族子弟往往不能得到充分的教育，甚至完全无法得到这方面的教育。故而在整个大夏的上层世界里，那些整日里在诗书中打滚，试图在文学中解放自己的，往往是无法自我解脱的寒门子弟，而在草坪和黄土地上挥汗如雨的，则八成是贵族子弟。
贵夫人们纷纷涌到场边观看比赛，一些较早接触政治的贵族子弟，积极的参加比赛想和程晋州搭上关系，一些不怎么关心政治的贵族子弟，则纯粹因为女士们的观看而参与。
程晋州骑上逐风，居高临下的看着高佑和高昌。
作为安亚纯血马，逐风之高贵绝对是超越全场所有马匹的，但它足有两米的身高，并不很适合马球比赛，因为那会让选手弯腰击球的动作变的困难。
高佑冲着程晋州的方向，哈哈大笑两声，喊道：“我们都不用星术如何。”
“那当然。”程晋州挥舞着球杆，做着最后的热身。
在贵族文化中，马球最特别的地方在于，它可以是一场社交盛宴。赛场边五彩缤纷的帐篷，飘扬的气球，那些名贵的马驹和珠宝，男士们觥筹交错，女士们争奇斗艳的华服霓裳，共同交织成一道独特的美丽风景。
奢侈的生活风尚，从一开始就在程晋州的骨子里蔓延。
由于其父母经常要花费时间在某些项目经费的筹集上，各种社交场合也就成了程晋州的必修课。只不过作为中国人，他很少有机会自己骑上马，来一杆马球比赛。
若非如此，他也不会一学会马球，就整日里玩的不亦乐乎。
比起纯粹的赛车赛马，又或者足球篮球，马球的确是有些不同一般的快感。
高佑和高昌特意选择了程晋州对面的队伍，他们没有穿专用的服饰，甚至没有戴上各种防具。程晋州眯着眼，将几个平日里球打的很好的贵族子们叫了过来。
“李彬，一会你逮住他们，就给我狠狠的揍。”程晋州拉过一名膀大腰圆的贵族子，面授机宜。
别看贵族之词听起来很文雅，但实际上，营养充沛的他们，身体条件才是真正的好。若是在中世纪的农民群中挑选某个人来做橄榄球员，比例一定要远低于现代，但若是在贵族群众招收同样条件的球员，那比例一定是要高于现代的。而且这些贵族子们无一例外都接受过基础军事教育，比程晋州强上不少。
他当年可是以病秧子的身份而著名的。
程晋州不担心输掉比赛，但却不爽两名三极星术士夸张明显的对抗精神，又招手叫来了蒙大蒙二。
星术士若是不使用星阵，真不一定是他们的对手。战场上的近身搏杀，与高空中的轰炸毕竟是有所不同的。
两支球队各7个人，分别套上红色和蓝色的衣服，回到了球场上。程晋州坐在高人一头的逐风身上，缓缓的调整着呼吸。谈判就是比赛，讲究的都是气势——谈判的双方，经常会提出让另一方不满意的意见，就像是比赛的双方，所追求的都是另一方不能接受的结果。气势的高低，代表着双方的实力和真正的诉求，决定着最终的结果。
程晋州身着红色，率先冲了上去。
马球的标准场地有9个足球场的大小，在这样大的场地中，马匹奔跑起来的冲击力非常大，而其激烈程度，更是远胜于现代运动。
事实上，早期的马球是允许自由攻击的，但随后的参与者就修改了规定，使之成为一项只受伤不死亡的运动。
得益于少有的场边医生，大夏目前做的尚算不错。
程晋州的马有速度上的优势，操控方面就削弱了很多，即使是加长的长柄球槌，也需要做出深弯腰的动作。这样一来，其他人都想挡住他的球，纷纷逼近身边。
如果是经验丰富的马球选手，他们或许会用很轻巧的动作，将球从程晋州马下夺走。可是一群十几岁的贵族子中，却不存在这样的人。
高昌和高佑丝毫没有身在青少年群体中的感觉，大刺刺的挥舞着球槌，试图将程晋州逼停。双方的腿很快就蹩在了一起。
程晋州高其他人大半个身子，故而双方相撞的时候，仅仅是脚踝被卡在了高昌的胸前。
小程同学重重的一击，将球开给了左路的小伙子，自己则下意识作出个膝撞的动作。
有过长时间的训练，程晋州的攻击动作相当纯熟，而隐居太久的两位三极星术士，还以为对方是和自己一般，专注于研究，靠身体玩游戏的星术士……
当鼻子上的血顺流而下的时候，高昌意识到了自己的错误。
血流如注的景象，让高堂隆也瞪大了眼睛。
贵族运动，开场就如此有热情，昭示着后面的比赛，会有更激烈的动作。
男人们大声的吼了起来，没有人因此叫自己的儿子从场上下来。流血对于贵族们来说，是常见的事情，晕血的男人，都是下里巴人。
……
第三百五十七章 直指要害
程晋州从来没有在如此正式的场合。与人打过重要的马球比赛。
眼看着高佑和高昌嚣张的态度，他也不自觉的认真起来。当然，那不代表比赛的动作会因此而规矩起来。
马球运动是一个自由的运动，至少在大夏，仍然身处在战争中的贵族们，会将之当作是幼儿版战争的演练。
大多数的贵族，终究是与战争脱不了关系的，尤其是在西南的先生们，就算不用上战场，但因为战争的原因而被征召的事情时有发生，在某些情况下，他们会被要求筹集物资，在某些情况下，是要求将训练好的家谱送上战场，很少有贵族一辈子远离战争——贵族的头衔来源于政治，而战争就是政治的衍生品。
程晋州高举着击槌，顺着右边一路杀奔，仗着马速将球运过中线，然后狠狠的向左击出。他的技术不甚好，能击球而不善于接球，不似同队的其他人。都是自小玩大的主儿。
高佑和高昌都是身体协调性很好的星术士，越打越顺，迅速的超越了年轻人们的战斗力，在场上又冲又杀，令人一度怀疑他们使用了什么特殊的星阵。
马球防守不是一件容易的事情，大家也不总是乐于防守的，故而不大一会儿，双方就互换了4次场地——任何一方进球，双方就要互换场地。
一会的功夫，姜璜星术士和李仙凤星术士也出现在了场地中，吕续是被强行拖来的。程晋州如果是在实验室做研究，或者抄袭文章的话，就会将他留在一边。
关注的人多了，马球选手们就更加的奋发向上。高堂隆有意无意的移动到了姜璜身边，低声道：“听说有人来了，又走了。”
姜璜“嗯”的一声，自从他第二次食用了棉素果之后，身体素质已经回复到了巅峰状态，就是这样，联手李仙凤都没将人留下，自然是引以为耻。
马球选手们你来我往，很快就到了中场，临时裁判敲响了锣声，男士女士们蜂拥入场，开始踩踏草皮。
中场休息的时候，将翻起的草皮踩下去，是马球社交很有趣的一个部分。衣着华丽的男男女女们在地上奔跑踩踏，既是帮助马球场恢复状态，更有参与比赛的快乐。
几名星术士也不可避免的走上了场地，开始了与泥土草坪接触的过程。程晋州有意留在了场上，居高临下的看着高堂隆。
后者有些惊诧他的观察力，在地面上狠狠的剁了两脚后笑道：“晋州贤侄，出了一声汗，舒服吧。我看马球就像是朝堂竞赛，互相换边，不正是你来我往，你强我弱之互换？”
“你方唱罢我登场。”程晋州勾着头，双腿夹着马让它不乱动，口中却不顺着高堂隆的话走。
后者又呵呵的笑了两声，看看不远处的姜璜星术士道：“便是以姜璜之强力，他也有挡不住的星术士，晋州贤侄又何苦执着呢。”
程晋州心中腹诽：老年人就是废话多。
不想与之说这些，他干脆就闭口不言。
中场很快就要结束，高木恩见状，终于道：“皇室今次来请我，可以说是被程大人逼到了绝地。程大人不想想看，以朝廷千年积累。难不成真的会毫无招架之功？”
“我又不要谋反，有什么招架不招架的。”程晋州脸色一凝。他相信朝廷既然将高堂隆请了出来，那再请两名星术士也是有可能的。就像是姜璜、安风等人以前那样，要说朝廷是不能决定他们的命运，但姜璜等人最兴盛时，也不能灭掉朝廷。
程晋州亦不想把事情变成你死我活的斗争。
高堂隆在心里想：你要全国的关税，和谋反又有什么区别。
然而，嘴上他犹自道：“现在事情都很明了了，朝廷的意思，四省的商业税是要收的，关税也要收，只不过，后者的收取是由转运使衙门负责，另外，其他地方的关税，自然会参考德安的做法。”
商业税就是交易税，由于大夏本身的发展程度滞后，各种税往往是放在一起抽的，而且也难以做到交易一次就收税一次。对此各家商户都有自己的解决办法——关税则略有不同，凡是转口的物资见了就收，这便是大夏的关税，他们可不谈所谓的退税政策。
转运使衙门收取关税的方式，刘斌已经和程晋州谈了，总而言之，只要收税的口子一开，哪怕是没有实际上收税，自由港也就不存在了，小吏们的自行动力更是会让反对者疲于奔命——所谓的自由港零税赋，其实是让利于商家。在夏朝人的想法里，与其让利于商贾，不如让利于朝廷小吏。
程晋州坐在马上沉吟，久久没有回答。
场边的裁判敲了一次锣，就不敢再敲第二次了。
高堂隆的建议，其实已经退了很多步。可是，从根子上讲，这一次是朝廷从程晋州手上抢夺资源了，尽管关税的存在，会让他本身的收入增多。
考虑到岳父的建议等等，程晋州心里想：总有一天，我把大夏囊括在手中，再想怎么收税，就都要听我的了。
阿Q了一下，他一拍手道：“收来的关税，我九朝廷一，四省的商业税，我六朝廷四。另外，我要在全国的各个港口和关隘，都派一名官员，担任第一副职。”
“这个……”高堂隆措手不及。
四省每年的商业税，大约有近10万两银子，不及现在德安的十分之一。倘若全面收取商业税的话，增加的税赋或许刚好被程晋州吃掉。而且朝廷拿的钱比地方贵族还要少，说出去很不好听。相比之下，全国各关隘派遣一名副职，反而是很小的事情，无非是增加了一个争权夺利的势力罢了，那与派遣者是否得力有很大的关系。
程晋州才不等他慢慢想，转身就进了场内，其他人则裹着高堂隆离开。
马球继续进行。
经过短暂的休息之后，马匹都恢复的很好，快速的你来我往。使得所有人都得集中精神。
高佑和高昌速度越来越快，似乎是逐渐纯熟的表现。他们有意无意的冲向程晋州，大有威胁之意。
星术士之间的战斗很危险，但若换成马球赛，就没那么困难了。
程晋州撇撇嘴，向那李彬使了个脸色，自己落后一些，就换成了数名贵族子冲击高佑和高昌。
县官不如现管，何况程晋州又是县官又是县管，他摆明了找那两名三极星术士的麻烦，属于他那边的先生们，都不会傻乎乎的挤上去。
实际上，他们不帮忙就算是好的了。
马球自前方滚落，程晋州抄起球槌，狠狠的一下，就向高佑砸去。
这一球，好似吹起了进攻好，李彬一马当先，高举长柄球槌而上。其他人不甘坠后，纷纷跃马向前。
高佑和高昌也勇猛的向前，可他的队友却是慢慢的落后。
于是，局面就变成了7个人不断的在两个人面前穿过，时不时的还有球槌飘落。
两位星术士太久的隐居生活，人也变的实诚起来，虽然没吃什么亏，可是脸上的愤怒显而易见。不用多久，就骂起了娘来。
贵族子们才不在乎那么多，闷头就是欺负——正是他们最擅长的工作。
星术士们哪里受过这些，刚刚熟悉了正规的马球动作，现在却仿佛在击槌雨中拼搏，同队的孩子也不来帮忙，两人很快就被围了起来。
翁希莲看的目瞪口呆，其他人又何尝不是。
程晋州一边伸脚揣着，一边还不忘提醒：“不许用星术。”
姜璜等星术士是能听到场中声音的，忍俊不禁笑了出来。他们一笑，其他人全都笑了起来。
笑声中，李彬狠狠一拳击出。砸在高佑的马脖子上。这厮壮的似牛一般，如今两只牲畜撞在一起，那马登