沈清和蹙了蹙眉，但也没多问什么，就这么一同去了灵堂。此时邢夫人与周姨娘均在里面，冯正让他们稍等片刻。
谷慈小心翼翼地往沈清和那里看了一眼，正巧这时卢子洵也来了。她借有些口渴为由跟了过去，面色有几分窘迫：“卢公子，先前那本书的事……”
卢子洵温和一笑，“放心罢，我没有告诉过任何人。”
她松了口气，咬着唇颔首道：“沈清和给你添麻烦了，实在很抱歉。”
“无妨，比他难缠的人我见得多了。”卢子洵摇摇头，似笑非笑道，“谷姑娘不必为此道歉。”
谷慈再次谢过他后便匆匆折返，去找沈清和前特地整理了一下表情，但他似乎还是瞧出了什么端倪：“你与卢子洵似乎比我想象中还要熟悉。”
谷慈心中一拎，眯眼笑笑：“有什么问题吗？”
沈清和张了张口，但没说话。
好像确实没什么问题，但是他不高兴。
于是他就顶着这么张不高兴的脸去问话了，邢夫人似乎已经回了屋，只剩下周姨娘一个人在忙碌，看见他们来时，露出疲惫的笑容：“大人又有什么新的线索了吗？”
沈清和平静道：“初八那日，邢员外约了周松在赌坊后巷见面，你可知道这件事？”
周姨娘捏了捏帕子，面色发白：“我是在阿松看到尸体后来找我才知道的，先前老爷并未提起过。”
她说到一半又开始流眼泪，如此娇滴滴的模样，令谷慈十分怀疑，她究竟是不是那个闹鬼的人。
“阿松嗜赌成性，欠了一屁股的债，老爷帮着他还了许多，也不是第一次给他钱了。”
谷慈疑惑道：“那你为何一开始不说？”
周姨娘抽泣了两声，“大人原本就怀疑是阿松杀的人，我若是将此事说了出去，阿松他必定会被冤枉。我只有这么一个弟弟，自幼相依为命，怎也不希望他出事。”
这个解释倒是合情合理。
沈清和沉默片刻，问：“周松一共欠了多少银子？”
周姨娘想了想，“大约是……八百两。”
沈清和“哦”了一声便不再问了，随后去找了账房先生刘芳，确认一下当时邢员外钱袋中银两的数目。
刘芳道：“老爷平时不会随身携带太多银两，大概就是沈大人报的这个数目。”
即是说，那个钱袋里的银子，的确分文未动。
提起此事，刘芳神色悲伤道：“大人，老爷他一直都是个好人，多年来做了许多善事。如今死得这样惨，你可一定要为他讨回公道啊。”
谷慈在一旁安静听着。邢府内外的人，对邢员外的评价真是截然相反，压根不像是在形容同一个人。
周松曾说过，他会去竹林是因为邢员外要帮他还清赌债，但既然那个钱袋分文没有被动过，即是说邢员外的身上一共只带了不到五十两，怎么看也不像是要帮忙还清债务。
她不由想起先前那把仿制的刀，背脊一阵发凉。
“邢员外带着那把刀等的人……”她抿了抿唇，“是周松吗？”
沈清和闻言突然看向她，神色中是难得的愉悦，“恭喜你很快就要比笨人高一级了。”
谷慈沉默片刻，“我很想知道在你眼里，有聪明的人吗？”
“有啊。”沈清和诚恳地点头，“我。”
“……”
二人离开邢府的时候，外面来了几个衣衫褴褛的人，估计是因为居养院又停了几日，不得已才会跑到这里。
因今日邢府忙得很，门房没有主动撵人。这时水青青与汤梓端了些粥出来发给他们，其中一人不知是不是饥饿过度，连碗都没接稳，好在旁边人眼明手快地一抓，才没有落在地上。
沈清和不知为何停下步伐，直勾勾地盯着他们看。谷慈瞧了半天也没觉得有什么异常，不由问：“你……是在看水姑娘吗？”
他面无表情地看了看她：“谁是水姑娘？”
“就是给你那碗粥的姑娘。你不是很懂观察吗，难道你没感觉出来她对你有点……”好像说了他也无法理解，“罢了，没什么，你自己去领悟吧。”
沈清和莫名其妙，蹙了蹙眉，在谷慈想走之前拦住了她，神采奕奕道：“我们去琳琅饭庄罢，白山七侠还在那里等着我。”
谷慈缓慢地抬眸看他，斩钉截铁地摇头，“你自己去吧，若是抽中了，我会恭喜你的。”
***
自从上回在茶楼那件事被沈清和搅黄了，谷慈一直没什么机会去见姑姑，心里难免愧疚，便买了些糕点上姑姑家看一趟。
姑父大约又出去喝酒了，前来开门的是个清秀的少年人，十六七岁的模样，看见她时微微一愣，“小慈姐姐，你来找我娘吗？”
谷慈点头，微笑道：“竹卿，姑姑在吗？”
方竹卿连忙放下手里的活，带着她进屋，笑容腼腆：“娘就在里面。”
谷慈告知姑姑她来了，但姑姑让她在外面等一会儿，过了片刻才从里屋出来，脸色不知为何有些发白，笑容满面道：“小慈啊，今天来找姑姑有什么事啊？”
谷慈歉疚道：“姑姑对不起，上回在茶楼的那户人家……”
“哎呀你早就该跟姑姑说啊。”妇人挑眉打断了她的话，“你前脚刚去，那位沈公子后脚就来找你了，我也不知道他是怎么找到这里的，不过看起来对你很是在心啊。”
谷慈连忙摆手：“不，姑姑你误会了……”
“误会什么啊误会，别害羞了。”
“……”
谷慈最终还是决定不解释这个问题了，将糕点留下来之后便回了一趟城里那座宅子，方竹卿正好也要出去办事，便与她同行。
这个表弟与她见面的机会不多，通常只有逢年过节才会聚在一起，礼貌又懂事。
方竹卿低着头，看不见表情，“小慈姐姐，上回来的那个公子……是什么人啊？”
“是我的邻居。”一想到沈清和，谷慈就忍不住叹气，“他没有对你们说什么大不敬的话罢？”
“没有啊，他只是来问你去哪里了。”方竹卿沉默片刻，耳根子似乎有些发红，“姐姐上回提到的心上人……就是他吗？”
“当然不是。”谷慈不可置信地摇头，“这些话还是别和姑姑说了罢，我不想她担心。”
方竹卿点点头，露出淡淡笑意。
谷慈走到路口便与他告别了，回书院收拾了一趟，正巧收到一封信。她先前拜托商行的人帮忙找合开书院的商家，但谈了几户都谈不拢，故而对这次的这个也不抱期待，不过总得试一试。
时间约在明天。
她收信之后便准备回家，路过琳琅饭庄时想去看看沈清和是不是在，但没有看见他。她先前离开的时候，沈清和一脸的失望，但出乎意料的是没有出言损她，于是挣扎一番还是走了进去。
伙计是认识她的，笑着打了个招呼，殷勤道：“姑娘来吃饭啊？”
谷慈摇摇头，有些尴尬地笑笑：“那个木雕……真的不能卖给我吗？我有一个朋友真的很喜欢它。”
伙计显然很为难，“上回就与你说过了，这是不卖的，姑娘就别勉强我了罢。”
谷慈也知道有些强人所难了，闭了闭眼，“这样吧，我点一份，吃的全都包起来给我带走，这样就可以抽一次签了吧？”
伙计粲然点头：“这个倒是可以。”
他笑着去掌柜那里记了账，片刻后一个小童捧着个竹罐过来，让她抽签。
谷慈凝神注目，看了看大堂内的那一排木雕，记得沈清和想要的是第三个。
她深吸一口气，缓缓从小童的手里取出了一支签。
***
谷慈回家的时候暮霭沉沉，沈清和的屋子里亮着灯。她捧着太多吃的，怕放坏了便给对门送过去一点，可是却没人来开门。
她伸手推了推门。
果然又忘记锁了。
她没有钥匙，只好进去让沈清和自己来锁门，去了唯一亮着灯的书房，看见他坐在里面睡着了，面前摊着一张纸，上面写着邢家每个人的名字，有圈有叉，最后每条线都连向了邢员外。
谷慈尚未来及仔细看，沈清和已经转醒了，疑惑地打量着她。
她将一些吃的放在桌上，“这是我在琳琅饭庄买的，我吃不完。还有这个——”她将那个使弩的木雕人拿出来，“这个给你。”
沈清和的眼睛骤然亮了，甚至以为在做梦，“这是——哪里来的？”
“我去抽的。”
“一次就抽中了？”
谷慈点头道：“是的。”
沈清和拿着那个木雕，一时间竟不知道该说什么，他觉得眼前这个姑娘发光了。
第18章 「第十八讲」
“你想要什么吗？”
谷慈愣了一下，摇头道：“我只是觉得你失望的样子有点可怜，所以……”
沈清和震惊了：“你竟然什么都不要吗？”
他突然间站了起来，盯着她看了一会儿，两手抬抬放放，显然不知所措；随后，走过去将她举了起来。
腰间忽然被一双大手环住，谷慈整个人都战栗了，万万没想到他会这样把她举起来，忙不迭挣扎。
“放……放我下来！”她满脸通红地挣扎，可脚还是离地了，“你在干什么？！”
“举高高。”沈清和似乎不理解她为什么这么不高兴，只好将她轻轻放了下来，“我小时候姨丈就是这么表扬我的。”
谷慈揉了揉涨红的脸，低喘几口气，猛地在他的额头上叮了一下，还用了几分力气。
“不可以对女子这样，再高兴也不可以。”
沈清和被她敲了一下脑袋，本该很不高兴，但此刻眼前的这个人是好人，是会发光的，他不但没有不高兴，还老老实实地“嗯”了一声。
“我想再多的银子都不够还你，所以我会帮助你的所有事。”他粲然道，“倘若你想要任何东西，都可以直接告诉我，什么都行。”
他说得十分笃定，听来竟令人感觉很可靠；谷慈忍不住叹了口气。
“不必了，我没有什么想要的东西。”她正色道，“如果你能尽早把邢家的案子破了，也算是帮我了。”
“好，没问题。”
他答得如此之快，听话到简直像变了一个人，在她临走时还面带笑容地同她挥手。
谷慈心里有种说不出来的别扭感，觉得她好像摊上了什么大事，叹口气走了，叮嘱道：“记得去外面锁门。”
沈清和愉悦地应声，待她走后，像是想起什么，低头看了看方才将她举起来的两只手。
他缓慢地凭空捏了两下。
软软的。
***
翌日，谷慈一早去了城中的一间大酒楼，去谈关于合资开书院的事。
她的那间宅子地段不错，只是重新装修和请先生太浪费钱，就算她存够了刚开始的费用，也很容易面临再度关门。
前来商谈的是一个约莫三十的青年男子，穿戴得体，迟了些才到，歉疚道：“方才有事耽搁了，姑娘想吃什么随便点罢，算是给你赔礼了。”
这间酒楼里的菜肴都价格昂贵，加上谷慈也不是很饿，遂摇了摇头，开始细说她的规划。
那男子听完她的一席话之后，眯着眼道：“姑娘不用着急，你这块地段是好，但太小了；如果你能把房子卖了新开一间大的，肯定比现在好多了。”
谷慈微微一愣，提醒道：“这里原本就是一家书院。”
“我知道我知道。”那男子依旧笑容满面，“这屋子已经挺老旧的了，说实话你也该了解这行情，有重修的钱，你都可以再开一家了。何必纠结于这里？”
谷慈沉默了。
的确，她一直执著于重开父亲的这家书院，甚至没有思考过旁的事。
“还是让我……再考虑考虑罢。”
临走前，那男子给了她地址，让她想好后去留个口信。
父亲去世已经快有三个年头了，书院的地段诚然是不如从前了。她有时也会思考是不是该把那座房子卖掉，但往往执念比理智更强烈。
谷慈怀揣着心事回了家，发现沈清和在门口等她，有些奇怪道：“有事吗？”
他没有解释，“跟我来。”
她心怀疑惑，跟着他去了对门，只见小厅里的饭桌上摆了满满的菜。沈清和一脸得意之色，扬眉道：“吃吧。”
谷慈清楚记得她上回给他的菜谱里，并不完全包含这些菜，不由诧异道：“全部都是你自己做的吗？”
“是的。”他粲然点头，“我去找你姑姑教我的。”
“……”他居然又去了一次姑姑家。
他如此认真的样子，诚然有些好笑；谷慈的心里倒是畅快了些，坐下来同他一道吃饭。
沈清和虽是初学者，但厨艺惊人。他似乎自己对此也很满意，一直面带笑容，突然道：“如果你缺钱重开书院，我可以帮你，多少钱都行。”
谷慈手里的筷子停了。
“你怎么知道书院的事？”
他头也不抬：“你姑姑告诉我的。”
谷慈沉默片刻，疲惫地摇头：“不必了。那个木雕纯粹是举手之劳，你不用还我什么。”
沈清和凝了凝眉：“我不喜欢欠别人人情，你实在是有些顽固不懂得变……”他说到一半突然闭了嘴，改口道：“你很好。”
“……”
真是个什么想法都写在脸上的人。
“谢谢你的午饭了。”
吃完饭后谷慈便准备走了，起身之时，沈清和冷不丁问：“你要去哪里？”
“学堂。”
“我也去。”
谷慈诧异地看着他。
“我是去干活的，不是去玩的。”
沈清和正色道：“我可以帮你干活。”
“……”她抓抓脑袋道，“你要这样跟着我，到什么时候？”
沈清和先是有些不解，随后浅浅笑道：“到我觉得报答完你为止。”
谷慈不太想带他去，但可惜他偏要跟着，不跟着就不高兴，最终还是拗不过他，将他带到了学堂。
顾管事来找她的时候，看见她身边多了个人，显然很惊讶，小声问：“谷姑娘，这位是……”
谷慈双手合十道：“是我一个朋友，麻烦顾管事让他在这里呆一会儿。”
顾管事点头表示没问题。
谷慈将沈清和呆到她平时用的书房，几乎是把他摁在座椅上，神色凝重道：“你就呆在这里不要动，等我干完活会来找你。”
“我想你误解我的意思了。”沈清和皱眉道，“我是来帮忙的。”
“你好好坐在这里就是帮我很大的忙了。”
他若有所悟。
谷慈再三叮嘱后便去