她微微愣了一下,不禁微笑道:“我还以为,你会为了那个金轮王,同意早点结案呢。”
“你在讲笑话吗?”沈清和突然停步回头,注视着她的双眼,神色是难以言喻的高傲,又带着那么些令人憧憬的坚持。
“在我的眼皮子底下,不会有冤假错案发生。”
***
沈清和发奋图强的结果,就是他很快不知所踪了。
谷慈有点担心他乱跑,但想想他一个大男人也不会出什么事,于是就这么回家去了,走到巷外时看见一辆马车停驻,似乎在等什么人。
她家住得比较偏,平时这附近是很少有人往来的。这辆马车虽没有什么奢华的装饰,但一看便知是大户人家,车夫看见她后,立即与车内之人说了什么。
像是看见她走过来,车帘被徐徐掀开,里面坐着一个年近四十的妇人,体态丰盈,大方优雅。谷慈一愣,她先前去唐府面过试,认得这个人是刑部唐侍郎的夫人杨氏,于是向对方微微颔首。
“谷姑娘。”杨氏突然出声叫住了她,也没解释什么,只道,“上车罢。”
***
谷慈也不知道她是为什么上的那辆马车。
她和杨氏不算很熟,只是见过几次面,对方虽然年纪已经不小了,但保养得极好,年轻时必定是个美人,气质又高雅,但稍显难以亲近。
她有些拘谨地问:“唐夫人找我……有什么事么?”
杨氏没有回答,慢悠悠地从窗外收回视线,上下打量着她。
谷慈年方十八,因自小便很勤快,身材窈窕匀称,模样也是清秀俏丽,笑起来有两个酒窝,显得恬静柔美,大大方方。
杨氏像在鉴定古玉似的盯着她,目光一瞬不瞬的,从头顶看到脚尖,看得她浑身发毛,良久终是忍不住了,开口问:“有……什么问题么?”
杨氏没有回答她的问题,忽然问:“你——还好么?”
这已经是第二个问她这个问题的人了。
谷慈眨了眨眼,没理解这句话是什么意思,笑容甜美:“我很好啊。”
杨氏微微愣了一下,杏眸中露出不可思议,“清和他没给你添麻烦么?”
谷慈呆了一会儿才反应过来对方说的是谁,登时惊呆了,“您说的是……沈先生么?”
“嗯。”杨氏点了点头,轻描淡写道,“成管家去世后他就搬走了,今天才将新住址告诉我,你们似乎关系不错。”
谷慈不知该怎么回答。
她今天刚刚被提拔成“笨人”,听起來好像确实关系不错。
杨氏松了口气,莞尔一笑,“清和这孩子礼貌善良、待人温和,很懂得为人着想,就是生活上有一些不懂的地方。他没给你添什么麻烦吧?”
第10章 「第十讲」
她说得一本正经,令谷慈忍不住咽了一下嗓子。
“我能问问,我们说的……是同一个人吗?”
“是啊。”杨氏淡淡一笑,有些疑惑地问,“清和不就住在你的对门么?”
居然真的是在说同一个人。
谷慈突然间不知该说什么了,抓了抓脑袋:“您是……他的母亲么?”
“不是。”杨氏摇头道,“他的父母很久以前就去世了,我是他的姨母。”
原来如此。
谷慈上一回去唐府是应聘书童,但管家看她是个女孩子就没留她,那时听说唐侍郎膝下无子,只有夫人家的一个外甥偶尔到府上来,没想到竟然是沈清和。
一路上,杨氏的话不多,问了些关于沈清和的近况,对于她的一切回答都只是微笑,好像无论听到什么都很满意。
沈清和从未提过关于唐府的事,谷慈也不清楚他的身家背景,又为何与唐家显得有些疏离。
“到了。”
马车徐徐停了下来,谷慈伸头往外边一看,杨氏果然是带她去了唐府,大宅整体清净朴素,但又不失大户人家的气派,看得出主人是个很会打点的人。
杨氏一路带着她进了一座小阁,吩咐丫鬟给她倒了杯茶。小阁宽敞别致,四面都能看到外面的风景,回廊蜿蜒曲折,窗外是一座寂静的池塘,只有两三个丫鬟在修剪花丛。
杨氏缓缓坐下后道:“上回见到你,是去年冬天罢?”
谷慈捧着茶杯,默默点头,微笑道:“原来夫人还记得我。”
“嗯,记得。”
杨氏淡淡应了一声,注视着她的嫣然笑意。
谷慈的双眼大而明亮,穿着一袭漂亮却不扎眼的水红裙子,白净的小脸一直是素雅粉嫩的,乌黑的秀发似绢似波,脸上时刻挂着微笑,言行举止都很礼貌得体。
“这次我来找你,是为了清和的事。”
谷慈微愣,想不到具体是什么事,从对方的表情也看不出什么来,“夫人……有何事?”
杨氏沉吟片刻,突然道:“每月八十两,够么?”
谷慈的茶杯差点掉在地上。
她手一抖:“……什、什么?”
杨氏颇为镇定道:“那就一百两。”
谷慈显然是被吓到了,突然站了起来。
“夫人是不是误会什么了?”
杨氏不紧不慢道:“我想他应该是上你那里吃饭去了,以后还望你多多担待。”
谷慈忍不住咽了一下嗓子。
……以后。
居然还有以后吗。
杨氏见她半天不语,又道:“嫌少吗?还可以继续加。”
谷慈更加惊悚了。
“不不——”有钱也不能这样花啊,不她想说的不是这个,“为什么……不直接让人去照顾他?”
杨氏闻言垂下眸子,有些惋惜地叹了口气,“清和从小就是成管家带大的,除了他之外和别人都处不来。成管家去世后我也安排过人去照顾他,不过……”
谷慈的心里咯噔一下,“不过什么?”
“不过他们都中风了。”
谷慈:“……”
杨氏随后又劝了她几句,但她始终婉拒了,后来对方也没再说什么,只是问:“谷姑娘,不知令尊令堂身在何处?”
谷慈有些疑惑,摇头道:“家父家母已经去世了。”
杨氏颔首表示歉意,回头吩咐丫鬟送她回去,后来又在门口叫住了她,提着个用布盖好的篮子,交到她手上:“这些荔枝你拿回去吃罢,外面买不到这么好的。”
濯城靠南又不算特别南,这个季节的荔枝很难买,买到也不好吃。杨氏给她的荔枝很大,一看便是从别的地方送过来的,价值绝对不菲。
“我不能收……”
见她不想收,杨氏又补充道:“就算你不吃,带去给清和也好。”
谷慈慢慢点头,心里有些怪,但什么也没问,提着篮子回去了。
她看得出杨氏对沈清和分外在心,但在心归在心,却几乎看不到他们有什么接触,连送荔枝都不会亲自上门,这很能说明问题,或许这就是导致沈清和变成如今这个模样的直接原因。
无论如何,他已经变成这样了,大概救不回来了。
谷慈拎着荔枝去敲沈清和的门,但他迟迟未应。她以为他还没回来,谁知房门却突然打开,映入眼帘的是沈清和那张俊俏的脸,“有事么?”
谷慈微笑着将篮子递过去:“这是给你的。”
沈清和有些疑惑地看看她,伸手接过荔枝时,突然露出了然的表情,“你去了唐家么?”
相处了这么多天,谷慈已对他的观察力有所了解,漫不经心道:“怎么看出来的?”
“紫荆花的香味,很淡。”他凑近她嗅了一嗅,“是姨丈从京城带来的名贵品种。”
谷慈若有所悟地点头,将荔枝交给他,而沈清和也没有问她为什么去,在她要走时示意她等一会儿,随后返回屋里拿了一个东西出来,递给她。
“你把这个送去官府罢。”
谷慈下意识地伸手想接,然而在看清那是什么东西之后,整个人惊得后退了一步。
借着微弱的光芒,她依稀能看出那是个钱袋,里面装着东西,但颜色是诡异的深褐,还带着……血腥味。
她捂着胸口压压惊:“这不会就是……邢员外的钱袋吧?”
沈清和粲然:“不错,就在离竹林不远的地方找到的,里面还有很多银子,所以可以排除劫杀的可能了。”
谷慈叹了口气:“你白天就是去找这个了?”
沈清和点点头,十分坦然地举着那个沾满血的钱袋,“凶手拿走这个,是想用劫杀来掩盖仇杀的事实,当然他不可能将钱袋带在身上,只会扔在附近的隐蔽处,就在一块石头的后面。”
谷慈搓了搓脸,跑回家拿来一个小盒子,把钱袋装在里面。
一个人跑到那样慎人的地方去找东西,也只有他会觉得没什么问题了。
“那片竹林不小,你应该找了很久罢?”
“我怎么可能一个人去找?”沈清和以一个非常匪夷所思的眼神望着她,答得理所当然,“当然是和丐帮的人一起找了。”
谷慈一瞬间以为她听错了,猛地抬头:“你……你说什么?”
“丐帮。”沈清和一本正经地重复了一遍,不理解她为什么这么震惊,“我直接去找帮主帮忙,没花多久就找到了。难道你没听说过丐帮么?”
“丐……帮。”谷慈跟着念了一遍,“听是听说过……”
但看沈清和神采飞扬的反应,他们所了解的“丐帮”应该是两个截然不同的地方。
“金轮王和银面鬼医都是来自丐帮的。”沈清和看着她叹了口气,“你真是太孤陋寡闻了。”
他说的很正经,不是在开玩笑。
谷慈曾认为他喜欢收集那些木雕,不过是爱好罢了;而今看来,或许在他的脑海里,那些一听就知道是杜撰出来的人,是真的存在的。
她有些心软道:“那个……你以后若是需要帮忙,可以来找我。”毕竟依赖幻觉并不是什么好事。
沈清和盯着她看了一会儿,“你是有求于我吗?”
谷慈摇头:“没有啊。”
他露出灿灿的微笑:“那你可真是个好人。”
沈清和说着在她的肩膀上拍了两下,掌心的温度令她下意识地缩了下肩:“我明天想吃茶香炖排骨。”
谷慈默默将他的手推了下来。
真是太会得寸进尺了。
***
次日,谷慈一大早去了一趟衙门。
沈清和让她把钱袋送回去的时候,还表明想要见一见周松。然而谷慈到了衙门才打听到,周松虽然没什么大碍,但情绪一直不稳定,连自家姐姐都快不认得了,估计是头撞得不轻。
她回去之后将情况告知给沈清和,对方沉默了一会儿,道:“等见到人再说。”
二人见到周松时,他仍然在牢房里呆着,最早也要明日才能出来,情况果真是很糟糕,头上绑着绷带,身上大汗涔涔,靠在墙上动也不动。
沈清和蹲在他身旁,问:“你为何要去那片竹林?”
周松抬起迷离的目光望着他,抱着脑袋摇头,重复道:“我没有杀人……没有!是他……是……”
沈清和平静道:“是邢员外把你叫到那里的?”
“对!”周松捂着眼睛,似乎头依旧很痛,咬牙道,“是他把我叫到后巷竹林,说要给我一笔钱,可是……可是我到那里的时候他就已经……”
他说到这里皱紧了眉头,似乎头痛欲裂,一旁的赵翔连忙又去喊大夫来。沈清和站起身向外走,与谷慈道:“去邢家。”
谷慈提醒道:“赵捕头已经带人问过邢家人了。”
沈清和回头望她,眼中噙着似有似无的笑意:“我只相信我亲眼看到的东西。”
***
邢家的灵堂已经布置好了,偌大的府中一片哀愁,有不少人前来吊唁,在邢府外便能听到里面哭哭啼啼的声音。
这一行来得突然,好在谷慈今日穿的是一件素衣,到门口时却被邢府的冯管家拦了下来,“你们是……?”
沈清和直白道:“我想进去看看。”
谷慈扶了扶额,拿出厉知府先前交给她的一块令牌,柔声道:“我们是官府的人,关于邢员外的事,有些事想来询问一下。”
冯管家露出疑惑的目光,“官府不是已经问过了么?”
“是,不过似乎还有些遗漏的地方。”谷慈赔笑道。
在她说话的时候,沈清和已经进去了。周姨娘自从被衙门扣了一天,回来后一直魂不守舍,哭得脸色惨白,紧紧地捏着手帕。
谷慈唯恐沈清和在灵堂中说什么不该说的话,连忙追了过去,却看见对面的他根本没开口,撩起袍子,恭恭敬敬地向死者跪拜。
正常到难以相信。
她松了一口气,在他旁边跪拜,突然开始想象在成管家的葬礼上,他是以什么样的表情,来面对珍视之人的离世。
谷慈站起来后拉着沈清和到一旁,谁知对方却不知为何执意站在原地,在这灵堂之中固然很显眼,周围的人纷纷转头向他们看。
她有些尴尬拽他,“要听话。”
沈清和略略不满地蹙眉,最终还是乖乖走向一边,这才注意到谷慈正拉着他的手。
那双柔荑比他的手小很多,白皙而娇嫩;从未有过的触感,他突然间捏了一下。
第11章 「第十一讲」
谷慈惊愕地松开他的手,以为沈清和想暗示她什么,小声问:“怎么了?”
沈清和看了看自己的手心,“软软的。”
谷慈:“……”
二人就这么站在灵堂边上静候,沈清和注视着来来往往的人,突然低声道:“邢家的人都很有问题啊。”
果然还是说了这样的话。
在灵堂里。
好在他们站在角落,只有谷慈能听到他在说什么,“有什么问题?”
沈清和没有多作解释,不多时邢夫人走了过来,将他们带去偏厅。进去之前谷慈将他拽住,担心他又说什么不着调的话,于是问:“你想问邢夫人什么?”
沈清和淡定地微笑:“当然是问她,她和冯管家有染的事,邢员外生前知不知……”
他还没说完,谷慈便一脸惊恐地捂住了他的嘴。
她觉得沈清和一定是得到了上苍的庇佑,不然不太可能到现在还没被杀掉。
沈清和被她捂得难受,紧紧皱着眉头。谷慈作出噤声的手势,片刻后才放下手,叹了口气道:“你把你想问的问题都告诉我,进去之后就坐着,不要说话也不要动。”
沈清和显然很不满,一脸匪夷所思。
“不然就不给你做茶香炖排骨了。”
他终于妥协,与她简单交代了几个问题后,便走进了偏厅。
涂氏的形容比上回好了一些,但脸色
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