他终于妥协,与她简单交代了几个问题后,便走进了偏厅。
涂氏的形容比上回好了一些,但脸色仍旧有些苍白,颇有些不耐烦地望着二人:“是知府大人还有别的问题吗?”
谷慈微微一笑,问:“不知初八那天午时之前,夫人可在府上?”
涂氏想了一会儿,点头道:“我一直没离开过家,直到晚上看老爷没回来才出去找了一趟。”
谷慈续道:“那夫人可知午时之前,邢府里的人有什么人离开过?”
“那可就太多了。”涂氏摇头道,“邢家在城中有不下百间铺子,下人们都是一大早便出去了。”
“不多。”坐在一旁的沈清和突然开口,“我只要这些人中的左撇子。”
谷慈连忙拍了一下他的肩膀,示意他不要再说话。涂氏也没有多问,只道:“其实妾身对这些并不熟悉,老爷的事,还是冯管家最清楚。”
她言罢差丫鬟将管家冯正叫了过来,交代了一下事情后,冯正道:“丫鬟之中有两个是左撇子,不过都不出府的,伙计之中……我倒是知道几个。”
谷慈看了一眼沈清和,又道:“能把他们都带过来吗?”
涂氏听后皱了皱眉,无奈之下还是让人去找这些伙计;总共来的有五个人,一个是邢府的车夫,已经有五十多岁了,佝偻着身子;一个女伙计二十来岁,年轻貌美;另外两个伙计是表兄弟,一高一矮,高的瘦矮的壮;剩下的便是邢家的一个厨娘,在初八那天上午出门买过菜。
谷慈问:“都在这里了吗?”
冯正点头道:“我知道的左撇子都在这里了,剩下的是不是也无法确定。”
沈清和突然间站了起来,盯着他们看了一会儿,眼神却倏地转向了门口。谷慈不解地循着他目光向外看,似乎看到一个人影闪了过去。
沈清和快步出屋,环视一圈,却没看到任何人。
于是他又回去坐了下来,正想问什么,突然想到了茶香炖排骨,抬头看着谷慈。
谷慈会意,清了清嗓子道:“请问夫人,邢员外平时可有什么仇家?”
涂氏有些惊愕,没有回答。冯正忙道:“老爷是个大善人,还在城中开了一家居养院给穷人提供食宿,不会有什么仇人的。”
沈清和悟了一悟,问:“随身之物,他有没有什么随身携带的香囊或是玉佩?”
“……有是有。”涂氏不解道,“老爷的确随身有半块玉佩,说是二十年前一个友人送的。这玉佩有什么问题吗?”
沈清和没有回答,起身向外走。谷慈连忙道了句“打扰了”,随后跟了出去,待出了邢府之后,笑眯眯地问:“你发现什么了吧?”
沈清和愉悦地微微扬唇:“怎么看出来的?”
谷慈指着他的嘴角,“你每次发现什么的时候,都会露出这种……得胜者的表情。”
似乎是对这个形容感到很满意,沈清和更加愉悦,“想问什么?”
“就算从伤口能看出凶手惯用左手,为什么你认为是邢府的人?”
“凶手对死者有着深仇大恨,非常强烈的深仇大恨。”沈清和微微抬眸,“这样的人不会突然间拿把刀冲过去杀人,而且他知道邢员外那天会在偏僻的竹林,说明这个人对邢员外观察得很细致,最方便的就是呆在邢家,当然也有可能是邻居。不过这整条街都是邢家的,在周围徘徊却不被发现不太可能。”
他言罢便直勾勾地看着谷慈的脸,盯得她浑身发毛。
“有什么问题么?”
沈清和不满道:“为什么你刚才不让我说话?”
谷慈扶着额道:“邢员外尸骨未寒,在遗孀面前说这样的话,太不妥当了。”她无奈地看了看他,“你还真是一点都不懂得怎么和别人相处啊。”
“可他们确实有染,我说事实有什么问题?”
“为什么说他们有染?”
沈清和刚想说什么,突然眯起眼觑着她,“这都看不出来吗?看来你不是一般的孤陋寡闻。”
谷慈太了解他说话的方式了,也不生气:“那么请沈先生赐教?”
“如果你能做茶香炖排骨的时候,再加一道清蒸鲈鱼的话,我就勉为其难地告诉你。”
谷慈抬起手在他的脑袋上摸了一下,甜甜地微笑,“得寸进尺真是太不乖了,其实我也没有那么地想知道呀。”
沈清和的脸色刷地冷了下来。
***
谷慈回到家时已经过了正午,沈清和没有随她回来,不知又上什么地方去了。
她记得晚上要给他做茶香炖排骨,还得去买食材,歇了片刻后正想出门,听到外面有声音,一出去发现是姑姑正好进大门来,笑盈盈地问:“小慈,上次与你说的事想得怎么样了?”
谷慈愣了一会儿,差点忘记前几天姑姑来找她去相亲的事,下意识推辞道:“姑姑,我……”
她猛然看见姑姑头上的几缕白发,有些不忍心再说下去,攥紧了双手,继而露出微笑:“如果姑姑觉得好的话,去见一见也无妨。”
“那我们马上去如何?”
“诶?太仓促了吧……”谷慈有些想打退堂鼓,“我还没吃饭。”
“不仓促不仓促,都拖了这么多天了。”妇人牵着她的手便往外走,“而且人家公子就在茶楼等你,有吃的,不会饿着你的。”
***
未时,茶楼。
濯城的这间茶楼很有名,是文人墨客常来的地方,谷慈小时候也会跟着父亲过来听书,那时她还只有半个人高,手上也没有这么多茧,对这个地方总是充满着好奇。
此刻她的面前正放着一杯茶,对面坐着一个张姓青年,的确如姑姑所言,很有钱,也很有礼貌,可看见她时总是很拘谨,聊一些奇怪的话题。
他先是问她会不会女红,后来干脆和她讨论起了女红,还讨论各种绸缎布匹,可最后话题还是回归到女红上。就这样说了大约一炷香的工夫,还不肯让她走,最后谷慈忍无可忍道:“你不觉得一个大男人讨论这些有点奇怪吗?”
对方哑然,不说话了,开始问她今天早上吃了什么。
“包子。”
“那中午呢?”
“还没吃。”
“晚上呢?”
“还没到晚上。”
“那昨天早上呢?中午呢?晚上呢?”
谷慈:“……”
见她不回答了,那男子又问:“你平时喜欢干嘛?”
“打工。”
“那晚上呢?睡不着的时候会干嘛?”
“……”
谷慈的嗓子里噎了一口老血,连茶杯都快拿不稳了,忽然感到茶楼里的气氛有些怪异,转头一看,瞧见一个身着靛蓝长衫的高个男子出现在外边,由于被帘子遮了脸,不知究竟是谁,但横冲直撞的样子,令所有人都很诧异。
她没有在意这件事,一心只想快点离开这个地方,谁知方才那人在茶楼里扫视一圈,径直走到了她的面前,还盯着她脑袋上的头巾仔细看了一会儿,终于确定她是谁,俯下身来仔细看着她的脸。
对面的年轻公子满目疑惑,不明白这是什么个情况。谷慈亦是吓了一跳,一抬头便瞧见了沈清和的那张脸,俊秀明朗,气质清冷优雅,难怪引来这么多人的目光。
压根没想到他会来找她,谷慈小声地问:“发生……什么事了吗?”
沈清和离她很近,尽管将她的脸端详得很仔细,但能认出的依然只有她头上的大红发带。
“找到你了。”
他的声音比平时还要低沉一些,像是刻意压低了嗓音,听起来似乎有些不高兴。
茶楼里的若干人都以微妙的眼神盯着这两个人,令谷慈一时不知所措,向后挪了挪,尴尬道:“你……你怎么知道我在这里?”
“这很简单。”沈清和一本正经道,“我找到了先前去你家的人,她说你去相亲了,于是我就来了这里——就是他么?”
言罢他又看向了她对面的锦衣男子,突然间低头俯视着对方,上下扫了一眼,嘴角噙着一抹淡到难以察觉的笑容。
第12章 「第十二讲」
沈清和指了指那男子的腿部,云淡风轻道:“习惯性张开腿伸着脚,代表为人倨傲轻浮;从方才开始,他的手指一直在点着桌子,明显很不耐烦,但是他还坐在这里找话题;要么就是被逼无奈,要么就是想骗你与他回家罢了。至于回家做什么……我就不细说了。”
听完这一席话,那男子立即调整了坐姿,面色难看到了极致;而谷慈却是揉了揉眉心,拽着沈清和的袖子就把他拉出去了,直到远离人群才停下来。
“你刚才到底在做什么?”
沈清和不紧不慢道:“我在为你节省时间,因为我有很重要的事。”
谷慈蹙了蹙眉,以为是衙门出了什么事,“什么重要的事?”
“你跟我来就知道了。”
谷慈心有疑惑,但还是跟着他走,来到了长庚街上的一所居养院外。
所谓居养院一般是由大户人家置办的临时居所,专门为那些无家可归的人提供伙食和住处,但人数太多,食物和住所均很有限。
他们到时,居养院里的伙计正在分发食物,穷苦人家一直排到了大门外,每人领一个馒头一碗粥,虽然量不多,但一顿算是解决了。
谷慈向四周看了一圈,认出了其中一个女伙计正是先前在邢家看到的那位,因为是左撇子的缘故被叫了来。
“这是……邢家开的居养院?”
“不错。”沈清和点点头,却没有进去,而是径直走向了街对面的一家饭庄。
“不进去么?”
他一本正经道:“我饿了。”
“……”
谷慈不知道他想做什么,但因没吃午饭,也有些饿了,只好同他一道进了这家叫“琳琅饭庄”的店,他们坐在外面的露天位置,恰好可以将居养院的情况尽收眼底。
“你叫我到这里来,有什么事吗?”
沈清和注视着她:“冯管家说过,邢员外生前是个善人。”
谷慈闻言,看向了居养院外的一排长龙,点头道:“开这么一家发放食物的地方,花的钱绝对不少,邢家这间居养院已经开了好几年了,在这一带都是有口皆碑。”
沈清和沉默了一会儿,突然站起来走向居养院那边。谷慈愣愣地坐着,伙计来上茶时也只好先让人回去。
过了约莫一盏茶的功夫,他端着个碗回来了。
他十分坦然地将一碗米粥和一个馒头放在她面前,坐下来道:“刚才我来这里的时候,有个人说他吃了这里的东西拉了肚子,我想让你看看有什么问题。”
难怪要去找她。
可是……他穿得这般光鲜得体,怎么领到粥的?
“他们什么都没问就给你了吗?”
“不,他们不肯给我。”沈清和抬起眸子,一本正经道,“我说我的邻居不愿意给我做吃的,我快饿死了,他们才给我的。”
谷慈:“……”
她叹了口气,低头看着他刚才找来的食物,馒头看不出什么,这米粥却是微微泛黄。她乍眼看以为是用黍米做的,用勺子舀了一下才发觉是普通的米,颇为疑惑地抿了一小口。
沈清和直勾勾地注视着她的动作,问:“有问题吗?”
“有……”谷慈皱了皱眉,放下了勺子,“这米的口感不好,颜色也不太对,应该已经放了很久了,吃多了的确有可能生病。”
沈清和听罢,突然伸手摁了一下她的后脑勺,“快吐出来。”
谷慈扶了扶额:“我只是抿了一口,不会有事的。”
她说着又拿起馒头看了看,沉吟道:“不太对啊,按理说,这些陈仓或者发霉的大米,米铺是有规定不许卖……啊不,若是买回去喂家畜,倒是可以廉价收购。”
沈清和严肃地望着她。
“你是想告诉我,你在米铺也干过活是吗?”
谷慈笑容灿灿:“是啊。”
沈清和接过她手里的馒头,嘴角扬起一抹微笑:“既然是这样,有仇家倒也不奇怪了,邢家人果然句句都是谎话。”
他的目光中又露出几分得意来,显然是对此有了把握。谷慈试探地问:“那你准备如何?”
沈清和没有回答,粲然道:“你真是太棒了,第一件事解决了,下面我们来解决第二件事吧。”
谷慈疑惑道:“……第二件事?”
“对。”
不知是不是错觉,他整个人都金灿灿的,伸手指向饭庄一楼的某一处。顺着他所指的方向望去,只见大堂后边放着一张桌子,上面摆着一排雕刻,第一个是一名手执三叉戟的男子,第二个是一名举着斧头的男子……总共有七个。
谷慈陡然间有了不好的预感。
果不其然,沈清和像是发现了什么宝藏,欣然道:“伙计说这是他们老板雕的,这七个是白山七侠。只要点他们新出的七样菜,就可以抽一次签,抽到哪个就送哪个。”
谷慈揉着眉心道:“因为你觉得吃不完,所以把我也叫来了么?”
沈清和认真地点头,指着那一排雕刻里最中间的那个使弩的,“我要那个。”
“你不觉得这是小孩子玩的么?”
“可是手艺很棒。”
沈清和注视着她,目光坚定明亮,这张英俊阳刚的脸与他脑子里的幼稚想法实在不搭。
“你能保证一次就抽到那一个么?”
“这可是抽签。”沈清和颇为诧异地看着她,“一次抽中的概率只有一成多一点,难道你不会算吗?”
“那如果你抽不中怎么办?”
他愉悦一笑:“这七个菜两个人应该可以吃完,我们每顿都来这里吃,一天抽三次,只要运气不是特别糟糕,很快就能抽到了,说不准还可以集一套。”
谷慈沉默了一会儿。
“你自己去吃吧,不要带上我。”
沈清和显然很震惊:“你不和我一起收集白山七侠了么?”
谷慈叹了口气,“你家里不是收集了很多雕刻么?那个金轮王你从少年版收集到花甲版,还不够么?”
沈清和肃然望她,“金轮王他们是蜀中十侠,这个是白山七侠,完全不一样啊,你是怎么混淆的?”
“……”
谷慈不再看他。
少顷,沈清和终于平静了下来。但他明显很不开心,他不开心是挂在脸上的,整张脸上都写满了“不开心”三个字,就这么不开心地看着她。
“好好好,我帮你去问问。”
谷慈没了办法,只好去找伙计,问问能不能把沈清和想要的那个卖给她。
伙计抓着头道:“姑娘你可别为难我,我们是大饭庄,规矩就是规矩,老板说了算。”
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