“哼！脾气不小！”房子玄黑着脸说。“去隔壁要点辣椒来！”
房子玄每餐无辣不欢，而大牛又不能沾一点辣椒。每次吃饭时发生的分歧，多半是这个原因。
毕竟是师傅，大牛虽然十分不乐意，但每次妥协的都会是他，这次也不例外。
大牛起身，前往隔壁肖家。
肖钰送走了肖立功，简单做好了午饭，正准备食用，又听到了敲门的声音。
“谁呀？”肖钰走到门口，隔着大门询问。
“隔壁大牛！”
肖钰打开了门，看到门外来人的确为隔壁新入住的人家，她侧身请大牛进院。
“进来吧！我爹娘不在家，请问有事吗？”
“呃，我想问一下你家中有无辣椒？”
“辣椒？！”肖钰愣了一下，看着眼前这个风度翩翩，一点乡土气息也没有的少年，竟然开口借辣椒，她有些惊愕。
“是这样，我师父每餐无辣不欢，恰巧我家中辣椒刚刚吃完。”大牛看到肖钰有些不解，简单的解释了原因。
“哦，这样，你稍等，我去厨房看看。”
在等待肖钰的当儿，大牛仔细观察了这个小院，小院很干净，收拾的紧紧有条，鸡鸭都被栅栏圈了起来，不显一点脏乱。据他所知，这家人祖辈都生活在这里，看样子也像是正经过日子的人家，应该没有什么问题，大牛放下心来。
“只有这么多了，你看够吗？”肖钰把家中仅有的辣椒全部递给了大牛。
“够，谢谢！”接过辣椒，大牛淡淡的道谢。
盯着大牛的背影，肖钰感觉很奇怪。按理在这样偏远的小山村，不应该出现这样气质高贵，稳重大方的少年，大牛这个名字显然与他的人不相符合。
随即，肖钰摇了摇头，这关她什么事？耸了耸肩，她回到屋里继续她被打断的午餐。
傍晚，静谧的小山村炊烟袅袅，肖钰早早做好饭，等待肖之山和李氏的归来。
听到开门的声音，肖钰迎了出来。
“爹，娘，回来了！”
“嗯，丫丫，饭做好了吗？”李氏样子有些疲惫。
“做好了。爹，娘水已经打好，你们先洗漱一下，我把饭菜摆好，马上就可以开饭了。”
“好。”肖之山和李氏冲肖钰点了点头。
洗漱完之后，李氏精神了许多。一边吃饭，她一边跟肖钰讲述今天镇上发生的趣事。
“食不言，寝不语！”肖之山淡淡的提醒眉飞色舞的李氏。
李氏对自家相公很敬畏，一般肖之山说出的话，她从来也不会反驳。果然，李氏顺从的闭上了嘴，于是这顿饭静悄悄的度过了。
肖钰最开始特别好奇这对夫妇怎么过日子，一个满腹经纶，一个是无知村妇，想一想都觉得别扭。不过，与他们生活了一段时间，肖钰彻底相信了那句话，巧夫伴拙妇，一个锅一个盖，配着正正好。
饭后，肖之山把肖钰叫到了他身边。
“丫丫，学堂虽不能去了，但是功课也不能落下，我每天回来要检查。”
“是！”肖钰乖巧的点了点头。
“这就好。另外，你也快十三岁了，过两年就要及笄了，我给你准备了几本关于妇德、妇容、妇功、妇言的书籍，你要多读，多学！”
接过肖之山递过来的书籍，肖钰的嘴角不由得抽搐。让一个二十一世纪的新型女性，去循规蹈矩的做一个封建社会的小女子，显然肖钰有些接受不了。
不过抵触归抵触，毕竟生活在这样的封建社会，在家从父，这是不变的定律。肖钰心中虽然不以为意，但表面上还是恭恭敬敬的收好书籍，对肖之山道了声：“谢谢爹爹！”
肖家此时其乐融融，隔壁的大牛家就显得有些冷清。
大牛独自在灯下看书，房子玄则在房间中呼呼大睡。
听着烦人的呼噜声，大牛烦躁的合上书，走到了院中。看着满天的星斗，大牛的情绪很低落。
已经离开半年了，那些人还不放过他，成天东躲西藏的日子他真的受够了，什么时候才能重见天日？大牛心中黯然。
看着隔壁温暖的烛光，大牛心中钦羡。如果生在普通家庭，他也能得到这样的幸福吧？想到这里，他不禁有些厌恶自己的身份。
“咳咳咳……”屋中传来房子玄咳嗽的声音。
大牛虽然不喜欢这个师傅，但毕竟他曾经从刀下把他救出，并且带着他东躲西藏，最终在这个肖家村稳定下来。大牛性子虽然有些高傲，待人有些淡漠，总体来说还是个知恩图报的人。
走回屋，他倒了杯水递给房子玄。
房子玄起身，喝了口水，停止了咳嗽。
“你今天似乎格外浮躁。”房子玄喝了水之后，似乎已经没有了困意，披衣起身，看了看大牛说道。
……
大牛虽然听到了，但是没有开口说话。
“成大事者，最忌讳心浮气躁，忍他人所不能忍，才能成他人所不能成之事！”房子玄做到凳子上，也示意大牛坐下。
“师傅，我突然觉得生在普通人家甚好。”大牛坐下之后，说出了心中所想。
“没志气！”房子玄听到大牛的话，冷哼一声。
“你可知，你的一念之差，会殃及多少人？以后这样幼稚的想法最好不要再出现！”房子玄看到大牛沉默不语，继续说教。
“对不起师傅，以后不会了。”终究是没有退路，大牛认命的说。
“最近不太平，我们到这里虽然很隐秘，但是那些人也不能小觑，所以要格外小心。”
“隔壁的肖家世代都在这里，人也老实，我已经核实，没有问题。”大牛简单的把所见所闻讲出。
“嗯，肖家！其实我们还有一个好办法。”房子玄突然说。
“什么办法？”
“成亲！”
“什么？你明知道我的婚事自己做不了主！”大牛皱着眉头说。
“这有什么，真相大白之日，随便给她个名分，也算是她家祖上积德。”房子玄满不在乎的说。在他心中，大丈夫成大事不拘小节。
“非要这样？”大牛还是不能接受。
“他们查找我们一般都以单身男子为目标，如果你有了婚约无疑会安全不少。”
“你想要我向肖家提亲？”大牛绝望的闭上了眼睛。
“孺子可教！”房子玄满意的笑了。
第一卷 肖家村 第四章 上门提亲
按照计划，这几天大牛都出现在了肖家。
李氏是一个热心的妇人，看到大牛接过她手中的斧头，帮她劈柴的身影，不由得出言：“大牛，定亲了没有？谁家姑娘能有这样的好福气哟！”
“大婶，我由于常年跟随师傅在外漂泊，还未定亲。”大牛直了直身子，擦了擦头上的汗珠，老实的回答。
“不怕，不怕，肖家村的好姑娘有的是，等着大婶帮你！”
“那就麻烦大婶了。”大牛憨憨一笑。
“不麻烦，不麻烦！”李氏看着大牛，越看越满意。只可惜她家丫丫还有两年才及笄，不然与这个大牛倒是蛮合适，李氏心中有些小小的失望。
肖钰从厨房端着茶壶走出来。这个年代，没有空调，也没有电扇，夏季的时候只能喝点凉茶解解暑，好在这个时代全球还未变暖，不然可真有的受了，肖钰暗想。
肖钰看到大牛与李氏大热天的在院中劈柴，尤其是大牛长衫都已经湿透，肖钰转身又走回里屋，再次出来时，手中多了条新帕子。
“娘，大牛哥，歇一歇，喝点凉茶吧。”肖钰倒了两杯，先递给大牛一杯，顺便把帕子塞到他的手中。
大牛接过凉茶一饮而尽，随后拿起帕子抹了把脸上的汗水。
肖钰看着他本来白皙的皮肤，在强烈的太阳光照射下，已经泛红，身上的长衫被汗水浸透，原本规规矩矩竖起的长发已显凌乱。然而，这样狼狈的外表，一点也没有折损他的气质，他骨子里那种隐隐的高贵，还是被肖钰感觉到了。
他到底是什么人？疑问再一次浮上肖钰心头。前世在孤儿院长大，她最擅长揣摩他人想法，可是看着这个大牛一举一动，她有点吃不透。肖钰在心中不自觉的树上了防备。
“谢谢！不过这帕子……”大牛看着变得乌黑的帕子，有些不好意思的往手中攥了攥。
“不碍事！我去洗洗即可！”肖钰从他的手中取出帕子，对他笑了笑。
大牛看着肖钰明媚的笑容，闪了一下神。
为什么一个不到十三岁的山村小妹，竟然有这种豁达、明媚的笑容，大牛压下心中的惊讶，连忙向肖钰道谢。
两个人各怀心思的样子，看在李氏眼中，别有一番思量。
她看向女儿，这两年女儿长得越发出众了，身子也拔高不少，乍一看已然是一个亭亭玉立的大姑娘了。
她又看了看大牛，这个孩子长得可真俊俏，十里八乡再也找不出这么出众的小哥了，更可贵的是他还很勤快，这几天家中的力气活都是他在帮忙。
山里人挑人，都是找勤快、能吃苦、会持家的，显然大牛很合李氏的意。
晚上，肖之山回来，李氏就把自己的想法告诉了他。
听她对大牛一口一个夸赞，肖之山也动了心。他想女儿也快十三岁了，是到了找人家的年纪，如果隔壁大牛能够等两年，未尝不是一件好事。他就这么一个女儿，以后肖家的一切还不都是她的，嫁得近，很好！
在肖家忙了大半天，大牛回去之后还得为房子玄做饭，幸好经过大半年的磨练，不然他非得崩溃不行。
“肖家那边情况如何？”饭后，房子玄问大牛。
“李氏似乎有意，但是肖家当家作主的是肖之山，这个人有些学问，迂腐得很！”
“这不碍事，你来博得李氏的好感，肖之山这边我来负责！”房子玄胸有成竹的说。
“也好，只是……”大牛的语气有些迟疑。
“只是什么？”
“没什么。”大牛想到了肖钰的笑容，心中有些波动。低下头，避开了房子玄探索的目光。
房子玄看到大牛不愿意说，也不强求。事情有轻重缓急之分，如果逼得太紧，反而会适得其反，这种城府他还是有的。
晚上，大牛躺在床上，脑中还在回想今天那抹笑容。
人都是好奇的动物，越好奇，越想去探究，什么事情只要是一感兴趣，就欲罢不能了。
第二天，肖之山学堂公休，他留在家中未出门。
房子玄得到这个消息之后，从箱中拿出了一副字画，登门拜访。
肖之山看到房子玄温文尔雅，不像一般山野村夫，于是以礼相待。
两人落座之后，肖钰端来了茶水，分别为二人奉上。
房子玄第一次看到肖钰，心中也微微诧异，没想到这个穷乡僻壤竟能出来这么一个水灵的姑娘，看来也不算委屈那位了。
“肖夫子，按理说在下早该前来拜访，无奈前几日身体不适，望请见谅！”
“无碍，无碍！”肖之山看到他言行举止，似乎也是为有学问的人，心下好感又多了几分。
“这是我珍藏的一幅字画，如若肖夫子不嫌弃，还请笑纳！”
“这是？！”肖之山打开一看，原来是当代大家仲蒙的字画，这幅字画千金难求啊！肖之山有些爱不释手。
“这，这太贵重了，先生还请收回吧。”肖之山激动过后，还是觉得无功不受禄，这个见面礼太重了，他不能收。
听到肖之山这样说，房子玄心中有些满意，难得这家人不是贪心的。
“肖夫子难道不喜欢？”
“不是，喜欢，喜欢！只是太贵重了。”
“如若此幅字画是在下的聘礼呢？”
房子玄话音刚落，看到肖之山的神情微变，但并没有激烈反驳。他继续说道：“这幅字画本是在下珍藏之物，但是为了小徒的亲事，在下也只能忍痛割爱了。我与这个徒弟情同父子，由于拙荆去年过世，他发誓要为师娘守孝三年。这样一来，他的年龄越来越大，还哪儿有好姑娘等着他。一次偶然，我得知令爱女聪明贤淑，两年后也正好及笄，所以我斗胆为徒儿上门求亲，如有唐突之处，还望肖夫子见谅！”
听完房子玄一番话，肖之山觉得合情合理，大牛能为师娘守孝三年实属可贵，再加上平时李氏常在他耳边念叨大牛种种的好，肖之山动摇了。
“大牛孤身一人，如果以后与令爱成亲，肯定会留在肖家村侍奉二老，这样一来，您就等同于多了个儿子。”
不得不承认房子玄是一个谈判的好手，这句话正中肖之山的心思。只见他沉思半响，最终点了点头。
送走房子玄，肖之山笑呵呵的捧着字画回到了书房，认真研究起来，已然忘记了把婚约的事情告诉李氏和肖钰。
第一卷 肖家村 第五章 交换信物
看着房子玄从肖家回来了，大牛迎出了门外。“师傅，你把前几日那幅画送到了隔壁？”
房子玄慢条斯理的点了点头。
“那幅画是你的亲笔，要是被有心人看到，会……”
“无碍！肖夫子很宝贝那幅画，不会轻易拿出去，再说你的亲事全靠它了。”房子玄摸了摸没有胡子的下巴。
“他答应了？”大牛又想到了肖钰的笑容，一时说不清楚心中是什么滋味。
“嗯，你随便找一个信物，只有交换了生辰八字，互赠了信物，这门亲事才算正式定下。”
大牛点了点头，转身回到了屋里。
肖之山憋在书房半日，拿着房子玄送来的字画，看了又看，越来越喜欢，不由得入迷了。
到了午饭时间，李氏看到相公还未出来，起身去书房叫人。
“相公！”李氏轻推开书房的门，走了进去。
只见肖之山背着手，看着墙上悬挂的一副山水画，不时的点头，又不时的摇头，压根没有听到李氏唤他。
“相公！该用膳了！”李氏又走近了几步。
“啊？哦！”肖之山终于听到了。
正要随李氏出去，又突然想到字画还挂在墙上。“你先去，我稍后就来！”肖之山对李氏说。
随后，他返了回去，小心翼翼的摘下墙上的字画，一点一点的卷起来，拿出随身携带的钥匙，打开了墙角的木箱，轻轻的放了进去，这才走了出来。
饭后，肖之山把李氏单独叫了过来。
“娘子，我把丫丫许配给了隔壁的大牛。”
“相公！是真的吗？那大牛愿意等咱们丫丫两年？”李氏听到肖之山的话，很是激动。
肖之山点了点头，大概跟李氏讲述了他与房子玄的谈话。
“这可是大喜事！我这就去告诉丫丫”
“且慢！”肖之山叫住了李氏。“亲事虽然说定了，但是两个孩子的生辰八字还未交换，信物也没有，随时都可以变卦，等事情定下之后再告诉她。”
“也对，也对！丫丫到底是个姑娘家，如若有什么变故，她会接受不了。”李氏听了自家相公的话，也觉得有道理。
肖钰此时正在厨房收拾碗筷，不曾想到，她的终身大事就这样被敲定了。
两天后，房子玄请了村中最有名的媒婆，前往肖家求要肖钰的生辰八字。
到了此时此刻，肖钰才得知她已经被父母许给了隔壁的大牛。
失落，烦躁，无能为力，一连串的反应都涌上肖钰的心头。
她清楚的知道，这个时代，女子没有追求幸福的权利，一切都是父母之命媒妁之言。可是知道归知道，真正轮到自己的头上，她还是接受不了。
先不说她与那大牛根本不熟，再者这个身体才十三岁，有必要这么早就急着出嫁吗？肖钰觉得胸中憋闷不已。
晚饭后，李氏把肖钰叫到了房中，叮嘱她要准备一个信物，最好是她