生机流失，命不久矣的模样，那就天衣无缝，谁也看不出破绽了。”
萧昇又是一笑，道：“军师这句说话，倒让我想起一个平行宇宙位面里面的故事了。正是‘欲破曹公，必用火攻。万事俱备……”
玉璇玑显然也知道同样的典故，当下微微一笑，接口道：“只欠东风、殿下，现在东风已经吹起，就请你明日在寿宴上，好好放上一把火吧。”
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83：皇后寿宴
大昊皇朝开国六十年，经历了三代帝皇。第一代天子，就是开国太祖，年号是龙武，在位二十七年。第二代天子，庙号为继祖，年号是兴邦，在位十四年。第三代，便轮到当今天子玄帝了。他二十二岁登基，定年号为“乾丰”。到现在为止，刚好已经即位十九年。
然而，从五年前开始，玄帝就颁布圣旨，宣告天下。说自己因为身体的原因，要退居深宫，专心养病。朝廷大事，全部交给皇后掌管。于是皇后垂帘听政，并且当年就更改年号，称为“永昌”元年。
永昌五年十月初五日，皇后娘娘四十大寿。为庆祝今天这个大日子，大昊朝上上下下，已经准备了整整一年时间。当正日终于来临之际，整座洛京城里里外外，立刻彻底沸腾起来了。
因为这一天，皇后娘娘下旨，大赦天下。除去犯下十恶之罪（包括一谋反、二谋大逆、三谋叛、四恶逆、五不道、六大不敬、七不孝、八不睦、九不义、十内乱）的犯人以外，全部特赦，放他们回家。
皇后娘娘又下旨，大昊朝辖下的九十九州，一万二千九百六十县，全部减免今年三分之一的钱粮赋税。尤其首都洛京城所分属的文成县和武德县，更减免全年所有钱粮。
国子监内，所有太学生都得到皇后娘娘所赐下的御酒一瓶，肉五斤，金珠十颗，以及皇后娘娘亲笔创作的诗集《垂拱集》一卷，勉励他们学业上进，早日成为国家的栋梁之才。
洛京城里的军队，分为卫护宫禁的南衙，以及卫戍京师的北衙两个系统，兵力合共有三十万左右。这一天，南衙和北衙三十万将士，同样也得到了皇后娘娘所赐予的米粮和绢帛，另外再加发三个月饷银作为赏赐。
洛京城所分属的文成县和武德县，这一天，更以皇后娘娘的名义设宴，延请洛京城里所有年过六十的老人赴宴。又赐予藤杖，以为荣耀。
以上种种举措，无论哪一项，都需要有数字巨大，近乎要吓死人那么多的银子作为支持，才能够办得成。也多亏了自从当今天子玄帝登基以来，励精图治，四海升平，百业兴盛，国力蒸蒸日上，逐渐形成了鲜花似锦，烈火烹油的一片大好局面，不是小好。所以，即使为了庆祝皇后娘娘这次生辰，而如同流水般花钱，对于大昊朝的国库来说，仍然负担得十分轻松。
在大昊朝雄厚财力支持之下，皇后娘娘这个生日，真正名副其实，与民同乐，普天同庆。所以今天一大早开始，全城张灯结彩，到处丝竹盈耳。大街小巷之中，人人都穿上了光鲜亮丽的新衣，眉宇间尽是喜气洋洋。彼此见了面，开口首先就要恭贺皇后娘娘生辰万寿，然后才说自己的事。
民间的气氛这样喜庆。皇宫里自然更加热闹了十倍。
这一天，天还没亮，朝廷大批大批的文武官员，便全部穿上了正装，鱼贯入承天门，经双阙到金銮殿之下，等候排队，向皇后娘娘叩拜称贺。
朝廷中诸多官员，文官之首，是大司马牧守心。以下分别有六部尚书、都察院都御使、大理寺卿、翰林院学士、国子监祭酒等各部衙门的各级官员。
武将之首，则是行军大都督府大将军赫赤蒙。向下数过来，就是南军卫尉烈焱寒，北军都尉执金吾幽世途。再往后，还有驻京各卫、各司的总兵、副总兵，参将等等。
这里还只是所谓的京官。至于地方上的官员，那就更多了。大昊朝统领天下九十九州，每州设有一位州牧。州下面是郡，每郡设一位郡守。郡守之下，才是县官。虽然地方官员不能擅离职守，但也各自派出副手，来向皇后娘娘贺寿献礼。
这么多的官员代表，加起来至少数以万计。假如一个一个地单独向皇后磕头见礼，那么仅仅是接见他们，就要花费几个月的时间，才能够接见得完。所以没办法，那些外地官员，而且等级比较低的，就只能凑满了一百人，然后才在金銮殿外，向皇后娘娘集体磕头了。
但即使采取这样折中的办法，所有官员磕头贺寿完毕之后，也已经过去整整半天时间了。
文武百官拜谒完毕，紧接着，就轮到周边诸国的使节了。大昊朝开国六十年，势力空前强盛。一统天下，四海升平。大军所至，战无不胜，攻无不克。故此诸夷宾服，八方来朝。
大昊朝的属国，合计有满剌加、爪哇、占城、苏门答剌、柯枝、古里、南渤里、彭亨、吉兰丹、加异勒、勿鲁谟斯、比剌、溜山、孙剌、麻林迪、榜葛剌、锡兰山、木骨都束、卜剌哇、麻林、剌撒、柯枝、南巫里、沙里湾泥、阿丹、祖法尔、幔八萨等等，不下数十国。宗主国的皇后娘娘四十大寿，理所当然，这些属国，都要遣使来朝入贡的。
此外，还有海外扶桑国、南太极国、北太极国、鹰吉祥国、罗刹国、法克西国、霉立坚国等等，虽然不是大昊朝的属国，但也和大昊朝有相当密切的来往。所以同样派遣了使者，带贺礼来庆贺皇后生辰。
一时之间，皇宫之内，金发碧眼、高鼻深目、虬髯曲鬓、黑肌白肤等等诸般人种汇聚，分别进入太极殿内，向皇后娘娘下跪，山呼万岁。
此情此景，更让人看过之后，胸中自然而然，便滋生出一股生为大昊子民的强烈骄傲感，以及自豪感。
等到各种礼仪都全部完毕，终于入席赐宴，已经是傍晚时候了。金銮殿上，皇后娘娘当仁不让，高高在上，居中就坐。
在皇后身边陪坐的，乃是一名相貌英俊，神态高傲，动静矜持的青年。他正是皇后的亲生儿子，二皇子，储亲王萧昴。
接下来往下数。金銮殿里面的酒席，划分为左右两列。右首侧这一列，全是朝廷官员和各国使者。而左首侧这一列，则属于皇家宗室。
第一席上所坐的，是一名下巴处留有短须，举止庄重，大方得体的青年。他就是大皇子，跛亲王萧易。他身边那名贵妇，是皇宫中地位仅次于皇后的两位贵妃之一，大皇子的生身母亲淑贵妃。
第二席坐的，是一名气质儒雅，文质彬彬的青年，乃是三皇子儒亲王萧星。
第三席之上，有一位身穿红色衣装面貌俊美，气度沉稳，目光锐利如剑的青年。他就是四皇子，剑亲王萧昱。因为性格沉稳，兼且铁面无私，所以他同时也掌管宗人府，负责处理皇族宗室的各种事务。在剑亲王身边，是一位紫衣紫发，神情冷傲，身背剑匣的青年。正是剑亲王的随身剑童，紫山川。
第四席上，就是八皇子，贤亲王萧昌了。他人缘极好。一旦入座，就不断和各位兄弟，以及对面席上的朝廷官员们打招呼。三言两语之间，就令人感觉如沐春风。
第五席上，九皇子嚣亲王萧昆，和他母亲，皇宫中两位贵妃之一的宁贵妃，还有国舅爷百里昆罗坐在一起。兄弟之中，显然他和八哥贤亲王最为要好。所以入座之后，嚣亲王频频和他八哥说话，对于其他兄弟，却很少搭理。
第六席上坐着的，是位笑口常开，体重惊人的大胖子。他是十皇子，财亲王萧晨。虽然其貌不扬，可是洛京城里，至少四分之一的产业，都和他有关。他旗下的镖局、商号、银号、船号等各种生意，更加做遍了大昊朝。可以说，大昊朝一万二千九百六十县，每个县都有他的生意。名副其实，富可敌国。
第七席上，却是名年纪只有十六七左右的少年。他剑眉星目，眉宇间一派刚烈侠义的凛凛正气。正是性格以正直勇敢著称，最爱打抱不平的十三皇子，侠亲王萧景。
至于最后的第八席上，却是一位面目清秀，嘴角常含笑意，充满了阳光明媚感觉的少年。不用多说，就是萧昇了。
很多人都会觉得很奇怪。像他这样一条天生六阴绝脉，完全不能修炼武道，也就因此绝了上进之途，爹不亲娘不爱的倒霉命，究竟是怎么还能展现出这种明媚笑容的？又或者，十四皇子废亲王萧昇，是个天生没心没肺的傻瓜，根本不知道什么叫做烦恼忧愁？
萧昇身边，另外还有一男一女。那少女神情恍惚，面色腊黄，头发全无光泽，仿佛刚刚大病过一场，正是灵紫菱。
至于另外那男人，相貌身材，都非常普通。谁也看不出来，他赫然就是东荒五侯之一的虎鲨侯温大海。
武道修为到达温大海这个境界，全身肌肉筋骨，都可以随心所欲，控制自如。要从那体重三百多斤的大胖子，变成现在这个平凡模样，对温大海来说，根本易如反掌。
萧昇之下再往后，就是大昊皇朝的其他宗室成员了。比方说南王公萧鶸，就位列其中，而且十分醒目。
至于东荒五侯当中的皇甫玉、司马天下，东荒之子，还有千斗五十珍等等，他们也都来了。而且，给他们安排的席位，还非常靠前。可想而知，在皇后心目中，仍然非常重视东荒众人。
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84：艳压群芳
萧昇仔细观望，见千斗五十珍日前所受的内伤，似乎已经痊愈了。表面看来，她精神不错。只是那只被爆掉的眼镜，当然没办法重新长回来。所以她戴上了一个白布眼罩，以作遮掩。
萧昇关注千斗五十珍，立刻激发出东荒之子的反应。他抬起头来，向萧昇狞笑一下，竖立大拇指，往自己脖子上一划，然后翻转手腕，拇指往地面一顿。动作之中，充斥了极为明显的挑衅。
萧昇微摇头笑了笑，竖起右手食指，左右轻轻摆了两摆。然后便转身过去，和灵紫菱说话，再没有搭理东荒之子。
东荒之子五官扭曲，双眼喷火，为了自己居然被轻视，而感到极度的恼火。他右脚在地面处用力一顿，借地传劲，赫然隔着好几十步的距离，把萧昇脚下的一块地砖，狠狠震碎。明显要在比武夺珠之前，先来一个下马威。
可惜。假如萧昇能会被这样肤浅的威胁手段吓到，那么他也不是萧昇了。当下，萧昇竟然对东荒之子的示威，完全视若无睹。自顾自喝酒说笑。东荒之子活像一拳打在棉花堆里，空有浑身力气，却又用不上。恨得他益发咬牙切齿。
这只是一个微不足道的小插曲，并没有什么人能够注意得到。过不多久，金銮殿内，所有人都入座坐好了。执事太监宫娥送上美酒佳肴。群臣使节率先起立举杯，向皇后娘娘敬酒，祝贺生辰。
皇后娘娘微笑着还礼饮尽。然后又遍邀宾客。群臣再敬，皇后又还礼。如此接连三次，才算初步见礼完毕。
丝竹细乐悠悠响起。大批为了今天而从天下九十九州各地征召而来的艺人，纷纷入场献艺。什么吞剑吐火、滚钉板走火炭、踩高跷行飞索、以至白猿献果仙鹤祝寿、全都不在话下。百艺陈杂，歌舞升平，气氛热烈，一片喜庆。
不知不觉之间，夜幕低垂，已经月至中天时分了。
百余名披甲执戟的雄壮军士，表演完《破阵乐》之后，徐徐列阵退下。殿中乐工所奏曲韵，随即为之一变，从威猛刚烈，转变为温柔款款。只见一群轻纱宫装的舞姬，缓步入场。
当中有名女子，身穿素衣，只花了个淡妆。她手抱琵琶。眉宇神态，浑似姑射真人，天姿灵秀，意气殊高洁。举止动静，浩气清英，仙才卓荦，不与群芳同列。骤眼看来，正恰似静夜沉沉，浮光霭霭，冷浸溶溶月。
这女子一出场，立刻艳光四射，压倒群芳。须知道，在场这么多女子，自皇后之下，哪一位不是千里挑一，甚至万中无一的美人？可是在这手抱琵琶的女子面前，其他所有女子，都立刻为之黯然失色，彻底被比下去了。
有些外国使节，不认识这名怀抱琵琶的女子，于是惊艳之余，也忍不住悄悄向身边的大昊官员询问：“这女子究竟是谁？长得这样美丽，当真是天女下凡一样啊。我看就连你们的皇后，也比不上这女子呢。”
那些大昊官员纷纷被吓了一跳，连忙用力扯扯那些外国使节的衣袖，低声道：“说话小声点，皇后娘娘就在上面坐着呢。你说这种话，是不要命了么？”
顿了顿，那些大昊官员却又带着几分骄傲，压低了嗓子说道：“也难怪你老兄这样说话。实话告诉你也没关系。这女子就是洛京第一花魁，名为玉璇玑。你这次算是运气好，赶上了。否则的话，哪怕你花再多银子，也很难见得到她呢。”
那些外国使节纷纷恍然大悟，叫道：“原来是洛京第一花魁美人！难怪了难怪了。咱们真是有福气啊。”双眼一眨也不眨地，贪婪地盯在玉璇玑身上不放，唯恐少看两眼，就此吃亏。
皇后高高在上就坐。大殿里所有事情，没有任何一样，可以逃得过她的耳目。这些外国使节和大昊官员们相互窃窃私语，字字句句，全部都被皇后听得清清楚楚。
今天这大喜日子，原本皇后才是唯一主角的。没想到，玉璇玑甫出场，就喧宾夺主，出尽风头。皇后心下当场就感觉到了一丝不痛快。只是之前寿宴上的表演节目名单，是皇后自己亲眼过目审核的。所以这时候，皇后心里头那股不痛快，竟然没有地方可以发作。
无可奈何之下，皇后只好暂时忍下这口气。但她投往玉璇玑身上的目光，却在不期然之间，已经夹杂了丝丝阴森。
金銮殿上这么多人，投往自己身上的目光那么多，当中所蕴含的情绪也有千百样，玉璇玑哪怕再大能，也不能一一分辨。虽然私底下是一百零八星宿之一的天机星，萧昇的军师，天机门当世唯一传人。但表面上，玉璇玑这位洛京第一花魁才女，仍是属于朝廷教坊司的乐伎。所以在皇后寿宴上献艺，属于理所当然。
玉璇玑款款走到大殿正中。在身边舞姬的舞蹈衬托下，她手拨琵琶，轻启朱唇。演唱出一曲《春江花月夜》。
“春江潮水连海平，海上明月共潮生。滟滟随波千万里，何处春江无月明。
江流宛转绕芳甸，月照花林皆似霰；空里流霜不觉飞，汀上白沙看不见。
江天一色无纤尘，皎皎空中孤月轮。江畔何人初见月？江月何年初照人？
鸿雁长飞光不度，鱼龙潜跃水成文。江水流春去欲尽，江潭落月复西斜。
斜月沉沉藏海雾，碣石潇湘无限路。不知乘月几人归，落月摇情满江树。”
声若天籁，不染尘俗。绕梁三日，教人不知肉味。霎时间，金銮殿上，所有人都下意识屏息静气，半闭双眸，摒弃杂念，全身全心地沉浸在这美妙歌声之中。脑海之中，却浮现出一幕栩栩如生，叫人仿佛身临其境的“春、江、花、月、夜”。
良久良久，曲终人止。余音渺渺，化入风中。金銮殿上，众人这才长长舒了口气，如梦初醒地重新睁开双眼。随即，掌音雷动！称赞叫好之声轰然爆发，几