万岁约阿希姆- 第620部分

　　　　夏树没有去看爱德华八世的表情变化，或是与之进行眼神交流，而是从哲学角度反击道：“对历史而言，一切假设都是毫无意义的。我们三人，代表各自的国家坐在这里，这就是无可动摇的现实。至于未来如何，我们不是预言家，也不是造世主，只要做好现在就足够了。”

　　　　作为新联合王国的坚定同盟者，爱德华八世当即表态：“约阿希姆一世陛下说得没错，我们三个国家彼此独立是历史的既定事实，我们改变不了过去，也主宰不了未来，我们可以决定的是现在该做什么，怎么做。”

　　　　巴里奥尔既不生气，也不动怒，而是轻轻搅动杯中的咖啡，以优雅的姿态端起来小啜了一口：“好吧！那就让我们撇开那些没意义的血缘种族论调，谈谈现在。按照国际通行做法，我国对设得兰群岛所属岛屿及周边海域宣示主权，此举并无任何不妥，而引用国联仲裁委员会1945年4月3日对多德卡尼斯群岛归属问题的裁决，我国提前结束租约，收回萨洛姆湾使用权，并给予适当的赔偿，此举亦是合情合理合法。由此引发的一系列争端乃至于战争威胁，让我着实觉得不可思议，真不知我们这个时代公理何在？公义何在？”

　　　　夏树冷笑道：“我觉得有必要再次提醒阁下，1939年签署的萨洛姆湾租借协定明确约定，只有在双方同意的情况下，才可以提前结束租约，苏格兰要强行收回萨洛姆湾，这是单方面的撕毁协定，既然是单方面毁约，那么我国就有充分的理由按照国际通行做法予以惩治！”

　　　　巴里奥尔没有就此辩驳，而是转向英格兰国王：“另一个让我想不明白的问题是……萨洛姆湾的使用权并未牵扯道英格兰，为何英格兰要调兵遣将，对我国施以军事压力？”

　　　　“阁下的理解恐怕有些偏颇。”爱德华八世以标准的外交式腔调解释说，“因邻国的争端有升级为军事冲突的趋势，我国提前进行应对，调整军队部署及组织必要的演习，是合情合理的国防战备行为，并无任何不妥。”

　　　　巴里奥尔不但不生气，反而揶揄道：“据我所知，自1935年战争结束以来，数以千万计的英格兰人发誓不再卷入战争，并为此成立了英格兰反战联盟，一旦英格兰有卷入战争的趋势，这个联盟就会主动发挥阻止作用，这也是英格兰近期示威、罢工频发的原因。民意如此，陛下可要好自为之！”

　　　　“敝国内务，无需阁下操心。”爱德华八世没好气地回应道。

　　　　夏树摆摆手：“好了，我们三个难得有机会单独坐在一块，还是说些实在的吧！这些年来，苏格兰也好，英格兰也罢，还有爱尔兰与威尔士的联合王国，都将相当大的人力物力投入到了军备领域，并且维持着相当规模的常备军，导致军费占政府收入的比例明显高于其他欧洲国家的，这样做的接过就是……本该投入经济建设和社会发展的资金都用到了造枪造炮上，政府压力重重，甚至是债台高筑，这样做有什么意义呢？正如巴里奥尔阁下所说，强大的德国是不会允许不列颠重新统一的，我们之间相互对立，相互倾轧，为了什么？充其量是一座城、一个郡的得失，有什么意义？”

　　　　巴里奥尔冷冷一笑，却不说话。

　　　　“自登基以来，我从未有过扩张野心，我蝉尽竭虑，呕心沥血，只为保护英格兰的独立和完整，保证英格兰人民过上平静富足的生活，而昔日大英帝国的荣耀，对我们而言已成故事。”爱德华八世转向苏格兰独裁者，“我们尊重苏格兰共和国的独立主权，愿意与苏格兰人和平相处，而不是依仗我们在人口数量上的优势对苏格兰的内部事务横加干涉，或是图谋拼组不列颠王国的旧版图。”

　　　　“是的，只要你们愿意，当然可以让苏格兰人过得有尊严、有秩序，但同样的，只要你们或是你们的继任者愿意，随时可以让苏格兰人在你们的军队面前颤抖。不要急于否认，纵观历史，人的想法是在不断变化的，而且储君们在上位之后，沿袭原有治国策略的少，推行新方略、新主张的多，到时候，过去的允诺和保证，恐怕是没什么约束作用的。”巴里奥尔振振有词地辩驳道。

　　　　夏树双手合十：“我想我们必须承认，从哲学角度出发，您的观点是符合逻辑的，但您的这种担心也不是没有办法解决。比如说，我们可以共同削减军备，严格控制常备军的规模，并且接受国联的监督，这样谁也没有发动战争的能力，岂不是很好？”

　　　　巴里奥尔答道：“这听起来确实很美好，那我就问陛下一个问题：如果十年前我们三个国家达成了共同削减军备的协定，贵国还能有机会跟奥匈帝国联手碾压意大利，从意大利人口袋里掠取巨额战争利益么？当机会摆在面前的时候，贵国是选择放弃，还是迅速重整军备，投入这场意义重大的战争呢？”

　　　　夏树想了想：“坦白来说，我们也许不会参战，而是大量向奥匈帝国提供武器装备，帮助他们赢得这场战争。”

　　　　巴里奥尔冷笑道：“也就是说，新联合王国会在非常短的时间里，比如两三个月、四五个月，生产出足以装备几十万现代化军队的武器装备和弹药辎重，只不过不是直接用来武装本**队。这意味着什么？这意味着您的国家，拥有远远超过我们两个国家的战争潜力，一旦我们之间爆发冲突，您的国家迅速编整一支非常强大的军队，而我们只能组织起一群使用棍棒刀叉的民兵武装。从这个层面来看，裁减军备的协定，实质上是束缚弱者的不平等条约！”

　　　　夏树不急不忙地回应道：“您说的没错，任何共同裁减军备的协定都是片面的、虚伪的，缺乏真正约束力的，它的意义只能是在一段特定的时期内，使某个区域或是全世界的军事投入总额降低，发展经济和社会的投入相应提高，如果某个国家一心想要扩张、吞并，任何协定和条约都不能阻止它的野心。事实上，这又回到了我开头说的，我们只能就我们在任期间对我们的国家负责任，等到我们百年之后，国家会怎样，世界会怎样，我们控制不了，也决定不了。”

　　　　“绕来绕去，您的意图归结起来就是一个：继续保留对萨洛姆湾及1939年两国协定所涉及的另外几处岛屿港口的使用权。”巴里奥尔有意放慢了语速，“正如我们对外公告所述，我们不是不愿接受这个要求，条件是我们的合理要求得到满足。”

　　　　双边会商期间，新联合王国代表提出在1939年协定的租金之外，提供三倍的经济补偿，并且负责安顿生活秩序受到干扰的苏格兰居民，却遭到苏格兰方面的拒绝。苏格兰政府坚持要分享新联合王国在北海北部的石油开采收益，而且分享的比例不少于30％，殊不知爱尔兰乃至新联合王国为这些海上油田投入了多少时间、金钱以及人力物力。

　　　　正因如此，夏树嗤笑道：“北海是个巨大的宝库，蕴藏着无穷无尽的资源，你们想要，尽管去勘探、去开采就是了。我们苦心研究多年，凝注无数人辛勤汗水的成果，是不可能拱手相让的。这是国家尊严的问题，也是民意所向的问题，恕我们无法作出让步！”

　　　　巴里奥尔耸了耸肩：“以维护国家尊严和民意所向为出发点，我们是无论如何都不会让步的。事实上，我们提出的条件，已经是做出了很大的让步和牺牲的。”

　　　　夏树起身道：“好！您有您的坚持，我们有我们的底线，谁都没有错。我们究竟会在历史上留下怎样的轨迹，就让后人去评述吧！我们今日之言语、明日之作为，能问心无愧也就足够了！”

　　　　巴里奥尔寸步不让地说：“好！无论陛下作何决断，桀骜不驯的苏格兰人都会奉陪到底！”

第195章　撤侨

　　　　因萨洛姆湾使用权引发的国际争端“高烧不退”，新联合王国向所有旅居苏格兰的侨民发出通告，要求他们在一周之内全数撤离苏格兰，新联合王国政府将在珀斯、格拉斯哥、洛赫吉尔普黑德、因弗内斯等36个城市和港口设立撤侨点，为侨民撤离提供免费的航空和航运工具。

　　　　萨洛姆湾，是公告之外的第37个撤侨点。

　　　　就在新联合王国发布撤侨通告的第二天，在两艘苏格兰海军鱼雷艇的监视下，悬挂新联合王国海军旗的两栖登陆舰“圣史蒂芬”号缓缓驶抵萨洛姆湾的三号油轮码头。

　　　　基于北海油田开采和运输所需，在萨洛姆湾周边居住生活的爱尔兰人一度超过了4000人，在苏格兰要求强行收回此地并实行管制后，经由萨洛姆湾输出的原油量较以往下降了95％，有超过一半的爱尔兰人陆续归国，但仍有一千多人留守于此，期盼着新联合王国能够通过非战争的方式让苏格兰人作出让步。

　　　　可惜的是，“独裁者”巴里奥尔以“捍卫苏格兰的合法主权”为由，开出了让对方无法接受的补偿条件，双方会谈几度陷入僵局，新联合王国政府和民众对此渐渐失去了耐心，携联奥胜意之势对苏格兰发动惩罚性战争的呼声高涨，新联合王**方会同多个友好国家军队在威尔士举行大规模军演的举动，更让人们嗅到了战争临近的气息。

　　　　“圣史蒂芬”号靠岸后，两艘苏格兰海军鱼雷艇依然将艇艏对准这艘吨位超过所有苏格兰舰艇的庞然大物，鱼雷兵们在各自战位严阵以待，只要对方胆敢作出任何不善的举动，便可在这致命距离施放致命的鱼雷。

　　　　萨洛姆湾内，可供万吨轮活动的区域非常有限，就地理位置和自然条件而言，这个偏僻的北方海湾并不出彩，若不是北海油田的开发，它绝无可能发展到如今的规模，世代生活在这里的土著居民，也不可能有现在的生活条件。

　　　　“圣史蒂芬”号可不是木马计中的木马，在驶入萨洛姆湾之前，它已经接受了苏格兰海军官员的登舰检查。宽敞的甲板上只停了四架救援用的轻型直升机，登陆舱里没有一辆战车、一名武装步兵，也没有搭载任何的军用物资，而是为运输侨民临时加装了座椅、床铺、餐车以及医疗车。

　　　　随行而来的护航驱逐舰，亦在距入港航道十五海里外等候。

　　　　“爱尔兰人滚回爱尔兰去！”

　　　　“不要再见，永不相见！”

　　　　“没有人能侵占苏格兰的一寸土地！”

　　　　寥寥几张横幅挂在码头附近的醒目位置，这是当地苏格兰居民赠别特殊邻居们仅有的表达，多数人只是默默地看着这些给萨洛姆湾带来繁荣的人就此离开。随着原油运输的停滞，这座吊机林立、现代感十足的港湾已经失去了原有的生气，甚至显现出遗弃之地的苍凉景象。

　　　　来自新联合王国绝大多数是爱尔兰的侨民，在本国海军陆战队的保护下，井然有序地登上了他们的新式军舰。对外，新联合王国海军将两栖登陆舰归为军用辅助舰艇，对内，无论是战术规则还是演习角色，两艘新近服役的两栖登陆舰都是主力舰级别的存在，再者，它们的吨位和造价都相当于芬尼亚级航母的三分之二左右，真正的辅助舰艇何须如此高昂的单位建造成本？

　　　　午后，萨洛姆湾撤侨行动的地面指挥联络官员跟随最后一批侨民登上了“圣史蒂芬”号，他们在舰桥下方与舰长伊…格里恩上校碰了面。

　　　　“先生们！”上校点头道，“我们准点到来，一个小时也不差，希望你们的工作也准点到位，千万不能遗漏哪怕一个侨民！”

　　　　“放心吧！”领头的官员回道，“所有登记在册的侨民都已落实，还有几个拥有双重或多重国籍，自愿留下来碰碰运气的家伙，我们已经让他们写下了承诺书，保证在我们离开之后，不以新联合王国国民的名义从事任何活动。”

　　　　“还有这样的怪人？”格里恩上校好奇道。

　　　　这名官员将上校的目光引向码头周边：“您看这些吊塔、轨道还有油库设施，哪个不是价值百万的？我们这一走，这些资产名义上是封存了，可谁来保证它们的安全？就在警察局的那几个苏格兰警察？”

　　　　格里恩上校想了想：“嗯，我明白您的意思了。如果我是您，兴许会将他们强制带走，免得他们在我们走之后做偷鸡摸狗的坏事。”

　　　　官员耸了耸肩：“如果我们采取强制措施，势必会在这个当口给苏格兰当局留下话柄。再说了，这几个不务正业的家伙最多也就是拆卸、盗卖一些小型设备，大的设备设施，他们可没能力弄走，而且苏格兰当局觊觎这些原油转运和初级处理设施已久，也不会让他们胡作非为的。”

　　　　“若是苏格兰当局想把它们弄走呢？”上校又问。

　　　　“且不说对它们进行搬迁的技术和费用，它们从设计之初就是为北海油田服务的，离开了萨洛姆湾，也就失去了原有的价值，跟一堆废铁没什么区别。”官员既自豪又担心地说，“上校先生，我们用不了多久就会以胜利者的姿态重新回到这里吧？”

　　　　格里恩上校一脸狡黠地笑了笑：“对我们来说，教训苏格兰海军犹如餐刀切黄油，毫无压力，关键在于合适动手。”

　　　　官员展眉道：“还没准信？”

　　　　上校点点头：“是啊，还没准信，但应该快了吧！”

　　　　跟萨洛姆湾撤侨行动的平静相比，在苏格兰西南部海港格拉斯哥，新联合王国全面撤离侨民的行动则引发了当地民众的强烈不满这种不满并非针对新联合王国政府和军队，而是针对独裁者格里奥尔和他委任的军政高官们。自苏格兰独立以来，格拉斯哥的恢复和发展速度在整个苏格兰是首屈一指的，繁荣的航运业和制造业，很大程度上受益于新联合王国的崛起。正因如此，新联合王国在格拉斯哥港的撤侨行动是所有撤侨点规模最大的，前后共有6万多人登船离开，而格拉斯哥的居民人口还不满50万。要知道在格拉斯哥工作生活的爱尔兰人，以商人和技术人员居多，他们的撤离，意味着资本和技术的退场。最近两个星期，工厂关闭、银行挤兑、债市暴跌，人们仿佛又回到了20年末30年代初的那场经济危机，所以，各阶层民众对苏格兰高层的决策愈发抵触，多年来积累的不满情绪，通过舆论示威、游行请命、罢工抗议等等渠道发泄出来。

　　　　在格拉斯哥港口码头，随处可见这样的标语：

　　　　“再见，爱尔兰朋友！”

　　　　“和平万岁！友谊万岁！”

　　　　“我们不要战争！”

　　　　“不列颠人是一家！”

　　　　为了能在尽可能短的时间里撤走侨民，新联合王国对本国的商业运力进行了动员和指挥，大西洋海上客运航线和空中客运航线全部暂停，6艘跨洋邮轮、20艘普通邮轮和班轮、16架跨洋客机以及60架普通客机被集中到了格拉斯哥撤侨行动，从一个侧面向世人展现了新联合王国在跨国和洲际航运领域的强大实力。

　　　　面对此情此景，就连派驻格拉斯哥监督新联合王国撤侨的苏格兰官员也不得不发出感慨：苏格兰若要从对岸撤离侨民，即便把所有的运力集中在一处，仍不及新联合王国今日之举！

　　　　从清晨5时起，至夜晚11时整，新联合王国从苏格兰各地撤出本国侨民72万多人，另有5万余名拥有双重或多重国籍者随同撤离苏格兰，撤侨行动完成度达到了82％，再有半天时间就能顺利结束撤侨。虽然新联合王国政府在公告中宣称，此次撤销主要针对两国外交争端期间，苏格兰全境愈演愈烈的武力排斥举动，是为保护本国侨民生命财产安全而主动撤侨，并