抗战之中国远征军- 第204部分

　　　　在大多美国大兵在休息的时候，希尔少将却还在忙着。

　　　　当然，他并不是在忙着制定作战计划或是对计划做最后一步检查，他正在旗舰“马里兰”号战列舰上召开记者招待会……在灯火通明的大厅中，随军记者的闪光灯像星星一样忽明忽暗的闪烁着。

　　　　希尔少将显然对舰炮和舰载机的火力十分有信心，他意气风华的对着话筒说道：“先生们，女士们，我们并不打算打残这座岛，也不想毁坏它，而是要让敌人消息，然后将其据为已有，并将它转化为进攻马绍尔群岛的前进基地！”

　　　　言下之意，就是登陆部队遭遇的抵抗将会很微弱，登陆将会像度假的游客漫步海滩一样轻松。

　　　　站在一旁的陆战2师师长史密斯少将有些不快，他认为这场仗并不会像希尔少将及大多数人想像的那么简单，于是就插嘴说了句：“请记住，当海军陆战队队员与敌人短兵相接时，唯一的盔甲就是身上的卡叽布军装！”

　　　　希尔少将闻言不由一愣，接着就幽默的回答道：“你说的对，但在我们的轰炸之下，日本人或许连能够击穿卡叽布军装的火力都不存在了！”

　　　　记者们跟着发出了轻松的笑声。

　　　　“希尔将军！”一名女记者艰难的挤到了前头，满脸期待的举着话筒问着希尔少将：“听说这次战役中国部队也参战了，你认为他们在这场战斗中还会像以前一样有令人瞩目的战果吗？”

　　　　“女士，我得更正一下！”希尔少将回答：“中**队的战果……那都是在强大的海军的支持下取得的，这也就能解释为什么他们在中国战场屡战屡败，而在这里却是战无不胜。其次，中**队并不愿意参加这一次战役，所以他们做为预备部队了……大家知道的，那必须得我们美国海军陆战队拿不下那个小岛，才会用到他们！”

　　　　记者们再次发出一片笑声。

　　　　女记者则不悦的反驳道：“不，你说的不是事实，我在缅甸亲眼见到过这些中**人。很明显，他们比英国、美国的士兵更优秀……”

　　　　但女记者的声音很快就被其它记者的提问声及欢笑声给淹没了。

　　　　女记者愤愤不平的从人群中退了出来，摇头自言自语的说了声：“你们会后悔的！”

　　　　这名女记者正是佩奇，她会再次来到这里并不是偶然，而是在听说美国海军将在塔拉瓦有次大战役时专程从英国赶来的，她赶来的原因之一，就是知道中国远征军也参加了这次战役，她抱着一丝希望想再见见那个曾经救过她的中国连长。

　　　　不过她却知道这可能性并不大……要知道这可是十余万的部队，而且还分布在不同的军舰、运输船上的，何况她甚至连那个中国连长是生是死都不知道，战争的事谁又说得准呢？！

　　　　凌晨3点，美国海军陆战2师第二团的士兵就被他们的指挥官叫了起来，这其中也包括吴世民新28师的两个营。

　　　　早餐是牛排和鸡蛋……这是奥大利亚军队的传统，此时的奥大利亚也不富裕，但他们的士兵在上战场前，指挥官都会想尽办法给这些要出征的士兵弄一顿“牛排加鸡蛋”的早餐，自从美少海军陆战一师驻扎澳大利亚后也沿袭了这个传统，美国大兵都形像的把这早餐称为“出征早餐”。

　　　　吴世民等人的早餐也不例外，这使得新28师的战士们兴奋得嗷嗷叫：

　　　　“跟美国佬打仗就是不一样，上战场还有牛肉鸡蛋吃！”

　　　　“这你就大惊小怪了吧，听说立功后还有奖赏呢！”

　　　　……

　　　　张弛只是翻了翻眼前的牛排和鸡蛋，没有说什么。

　　　　这“出征早餐”虽然说是一种饯行，但很明显这并不适合要上战场的士兵……原因很简单，牛肉和鸡蛋都是不易消化的食物，吃完这些后马上就到战场上摸爬打滚等剧烈的运动，显然会照成相当一部份士兵胃部不适。

　　　　事实也的确如此，自从有了这“出征早餐”的传统之后，海军医生在每天的战斗结束前都会面对许多胃病病号。

　　　　但这对美国大兵来说似乎算不了什么，因为他们如果胃部不适随时都可以从战场上撤下来去找医生，但是中国士兵……如果只是因为胃痛就下火线，那会被战友认为是“临阵脱逃”的。

　　　　于是张弛就对吴世民等人下令道：“全体都有，只吃一半！”

　　　　闻言吴世民等人不由愣了。

　　　　“剩下的回来再吃！”张弛叹了一口气，拍了拍吴世民的肩膀，接着说道：“弟兄们，虽然那地方已经被美国佬来来回回的炸了好几遍了，但小鬼子的战斗力大家也是知道的，他们就像是打不死的蟑螂，所以千万不要大意轻敌。万一有危险也别逞强往前冲，美国佬怎么做咱们就怎么做，明白吗？！”

　　　　“放心吧，师座！”吴世民有些感动的说道：“我们很快就会回来的！”

　　　　“放心吧，师座！”其它的士兵也纷纷回应着。

　　　　张弛不由再叹了一口气……这些毕竟是自己国家的兵啊，虽然他们可以说是罪有应得，虽然他们这其实只是做当兵应该做的事……上战场，虽然张弛这也是不得以而为之，但张弛还会有些不忍。

　　　　因为担心自己会临时改变主意，张弛只向吴世民等人匆匆说了声“保重”，就带着梁参谋等人走向门口。

　　　　这时张弛看到柳婷站在门外，两眼带着请求望着张弛。

　　　　但张弛一咬牙，没有理会她，转身就离开了。（未完待续。）

第二百零四章　“马里兰”号

　　　　凌晨3点30分。

　　　　运输船就位，两栖登陆车和登陆艇入水，随着一阵“隆隆”的马达声，就开到了运输船的下方并排靠着运输船。

　　　　中美联军登陆人员要做的，就是沿着运输船的网绳爬下并登上两栖登陆车和登陆艇。

　　　　这个过程看起来很简单，但其实却充满了危险。

　　　　主要原因是这些要在黑暗中完成，他们每人都要携带45。36千克的装备在网绳上往下的爬，速度不能太快也不能太慢，太快了会踩着下方战友的手或头，这会给战友带来危险，太慢了就会被上面的战友踩着手或头，这会使自己处于危险中……这危险是什么就不用说了，万一被踩着了往下掉，幸运的话是一个人往下掉，但更多的是往下掉的同时会连带着砸倒许多人一起往下掉，于是就会出现一大片的跌伤、压伤。

　　　　然而这对新28师的战士来说却不算什么，毕竟他们还是参加过战斗见过什么是真正的危险的，这点危险对他们来说根本就算不上什么事，何况他们之前在拉包尔时也有过相关的训练，于是就无惊无险的爬到了登陆艇上做好登陆准备。

　　　　等所有登陆艇和登陆车都做好准备时，已经是一个多小时后了。

　　　　战斗舰群上无数双眼睛盯着比托岛，虽然因为黑暗他们什么也看不见，但所有人都在等着那一刻，他们在等着美国海军打响战斗的那一刻，但出人意料的是打响战斗的并不是美军，而是日军，被认为已经没有抵抗能力的日军。

　　　　凌晨五点。

　　　　“翠鸟”式水上侦察机从“马里兰”号弹射起飞，它的任务是观察即将到来的海军轰炸并用无线电发回射程和方位的修正数据，简单的说就是为校射做准备。

　　　　但弹射起飞时发出的闪光却在黑暗中十分显眼，日本人在第一时间就确定了“马里兰”号的位置。

　　　　接着炮声就响了起来了……

　　　　随着几声尖锐得令人恶心的呼啸声，几枚炮弹落在距离“马里兰”号只有四百多米远的海域上爆炸，掀起的水花甚至都能溅到“马里兰”号舷侧的水兵。

　　　　于是，就没有人还会认为日本人已经放弃了塔拉瓦或者塔拉瓦上的日本人已经尽数被炸死了。

　　　　但还有人会抱着侥幸的心理，以为这不过是日本人乘着美国海军轰炸的空白而集结起来的最后火力。

　　　　然而，接下来的事很快就让这种侥幸成为破裂的肥皂泡。

　　　　“马里兰”号是美国海军的旗舰，旗舰遭到炮轰显然是不可容忍的，当然也是哈瑞希尔少将无法容忍的，因为他刚刚还在记者招待会上信誓旦旦的说不会遭遇敌人像样的抵抗，但马上旗舰就遭到日本人的炮轰。

　　　　于是美国海军当即就对日军展开报复式还击，随着一阵阵轰响，在登陆艇上的中美联军就带着敬畏的目光看着大量的炮弹呼啸着越过他们的头顶朝比托岛倾泻而去。

　　　　比托岛很快就爆出了一团团浓烟和火光，火光中还有一道道冲天的水柱。

　　　　而美海军的射击又再一次暴露了军舰的位置，于是日军火炮又展开了还击。

　　　　于是轰炸就你来我往的连续不断，天空火光闪烁一片通明，一阵又一阵的齐射呼啸着越过水面，接着在海水里掀起一道道水柱。

　　　　在这轰炸声中，在更远处也就是在炮火区域外的张弛只说了声：“这些笨蛋！”

　　　　美国海军犯下的第一个错误，就是“马里兰”号不该在塔拉瓦近海弹射侦察机……美国“翠鸟”式水上侦察机的航程是1860公里，时速为264公里，也就是说“马里兰”号就算在数十公里外弹射“翠鸟”，其到达塔拉瓦也不过就十几分钟而已。

　　　　但哈瑞希尔少将却认为这种小心是完全没有必要的，因为此时塔拉瓦的日军不可能还有什么能对美国海军造成威胁，但事实却是“马里兰”号旗舰差点在第一时间就被日军203mm榴弹炮击中，若是被击中……塔拉瓦方向的登陆司令很可能会在第一时间就殉职。

　　　　更让人感到沮丧的是，这个暴露了“马里兰”号旗舰位置的“翠鸟”号却没有发挥任何作用，因为一通炮弹过去塔拉瓦就再次被烟尘和水汽覆盖，“翠鸟”式水侦上的飞行员什么也看不到，就更不要说校射了。

　　　　美国海军犯下的第二个错误，就是他们不该在近海与日军展开炮战。

　　　　因为很明显的，此时还崇尚大炮巨舰的海军，其驱逐舰、巡洋舰、战列舰上的火炮射程都全面超过塔拉瓦日军的火炮射程。

　　　　驻守在比托岛上的日军是不能动的，美军军舰却是可以动的。

　　　　也就是说，美海军可以轻松的开到日军火炮射程之外展开轰炸，而他们却没有这么做。

　　　　当然，这并不是说美国海军真是笨蛋，他们其实也明白这一点，只是他们过于轻敌了，他们以为比托岛上的日军炮火只是一点残余，再来几通炮火就能将其解决掉了。

　　　　但事实却并非如此……不管美海军的军舰怎么炸，日军的炮弹依旧一发接着一发的朝美海军舰群打来，甚至还越来越精确。

　　　　直到几艘登陆艇因为被日军炮弹命中而被掀上天时，希尔少将才意识到这不仅会将军舰置于危险中，还会牵连到登陆部队。

　　　　于是希尔少将马上下令舰队主力转移阵位与塔拉瓦拉开距离，以便进行反炮火还击。

　　　　然而这时“马里兰”号却出现了问题……“马里兰”号战列舰曾在1941年12月8日的偷袭珍珠港中遭到重创，虽然已经修复，但各种设备非常脆弱，与之相反的是战列舰上的主炮却达到406毫米。

　　　　当“马里兰”号遭到日军炮击时，希尔少将想也不想就命令“马里兰”号反击。

　　　　结果……两轮齐射过后，406毫米所产生的震动和压力就使“马里兰”号灯火熄灭，无线电通讯中断。

　　　　于是，从这一刻直到战斗结束，哈瑞希尔少将对部队的指挥和通讯都出现严重的问题。

　　　　（未完待续。）

第二百零五章　两栖登陆车

　　　　美海军对比托岛的轰炸整整持续了两个小时，参与这次轰炸的还有从“埃塞克斯”号航母及“邦克山”号航母上的舰载机……

　　　　然而要舰载机对比托岛实施精确轰炸却是十分困难的。

　　　　这一方面是因为此时是黑夜，而担任此次任务的美军飞行员有相当一部份是没有经验的新手，于是就连在航母上起降都是个大问题，就更不用说在黑夜中找到比托岛并对其实施轰炸了。

　　　　另一方面，则是因为“马里兰”号战列舰上的通讯设备完全失灵，希尔少将无法与航母联系，这使得从两艘航母起飞的舰载机飞行员飞里一点底都没有。

　　　　按他们的话说，就是：

　　　　“我们都像是还没睡醒一样，稀里糊涂的飞到目标上空，然后提心吊胆的丢下炸弹！”

　　　　“海军方面应该告诉我们是否将炸弹投到了正确的位置，或者是投远了投近了，但他们什么话也没说，这让我们错误的认为……是不是投下的炸弹把自己的海军给消灭了！”

　　　　……

　　　　由于无法协同，所以舰载机只轰炸了七分钟就匆匆返回了。

　　　　实际上，就算舰载机继续轰炸也起不到多大的效果，因为此时比托岛上已经浓烟滚滚，烈火熊熊……美军进行舰炮射击时使用的都是爆破弹，将岛上炸得尘土飞扬、遮天敝日，飞行员根本看不清地面目标，加上舰炮火力相当密集，舰载机如果进行低空精确攻击无疑是十分危险的，它们很有可能会因为视线不清而一头栽进海里，或者被美**舰密集的炮弹十分“幸运”的砸中。

　　　　舰炮则继续进行，据战后统计，仅仅在这两小时的火力准备中，美军军舰就发射了3000多发炮弹，小小的比托岛几乎每平方米都承受了一吨的炮弹，再加上前几天的轰炸……似乎一切都被炸光了。

　　　　但事实显然却并非如此，因为在轰炸进行到一小时后，希尔少将就派出“追踪”号和“必需”号两艘扫雷艇到比托岛近岸开始扫雷，它们很快就引起了日军的注意并对它们展开轰炸。这使得希尔少将不得不派出两艘驱逐舰“林戈尔德”号和“达希尔”号驶近对扫雷艇实施火力掩护。

　　　　在混战中，“林戈尔德”号驱逐舰被日军炮弹击中两次，而且还是127mm的炮弹，但很幸运的是，这两枚炮弹都没有爆炸……塔拉瓦是高温、高盐、高湿地区，炮弹如果不妥善保存很容易出现受潮等状况。

　　　　就在希尔少将为没能有效的压制住日军炮火以及比托岛上竟然还有日本人活着甚至还能有效的组织抵抗而感到沮丧时，比托岛上空然一个巨大的火球腾空而起，黑色的烟柱划破了清晨的天空。

　　　　接着希尔少将就得到了一个令人振奋的情报：“将军，我们击毁了日本人的一个弹药库！”

　　　　“太棒了！”希尔少将闻言不由喜形于色，当即下令道：“现在！把我们的海军陆战队派上去，给那些日本人一点颜色看看！”

　　　　“是！”

　　　　于是在凌晨七点，海军陆战队就正式朝比托岛发起进攻。这让陆战2师的官兵们不由松了一口气，因为他们中的一部份人已经在登陆艇上担惊受怕了三个多小时，他们中的大多数人宁愿快点冲上比托岛，因为那样至少还有个藏身的地方，而在登陆艇上他们只能祈求上帝保佑炮弹不会砸到他们身上。

　　　　然而他们并不知道，这只是噩梦的开始。

　　　　此时天色已经大亮，数百辆登陆车和登陆艇在隆隆的马达声中载着一队队脸色煞白的海军陆战队员比托岛方向驶去，也不知是因为紧张害怕还是因为“出征早餐”的原因，他们中有些人忍不住开始呕吐，长官们就在大声喊着：“放轻松，就像平时训练的那样做，那么你们就会没事！”

　　　　但无论是军官还是士兵心里都清楚，这不过是骗人的鬼话，如果按训练那样做就没事的话，这就不是战场了。

　　　　而吴世民的新28师的状况则好得多，这主要是他们