没等徐嗣勤几个回答，谆哥果然点头道：“饿！”
徐嗣勤几个听了不免有些讪讪然。
十一娘招呼大家去了东次间。
“先吃几块苹果垫垫肚子。等三爷和三夫人来了就可以开饭了！”她指挥着丫鬟给每人用泥金小碟上了几片苹果，“而且饭前吃水果对身体也好！”
孩子们表情各异──徐嗣勤满脸的好奇，贞姐儿有些惊愕，徐嗣俭咧着嘴笑，徐嗣谕眼中露着异样，只有谆哥，大声道：“您说错了。要先吃饭，再吃水果。”
十一娘笑着蹲下身去，和谆哥平视着，笑道：“饭菜的味道大，水果的味道小。你吃了饭菜再吃水果，把水果的味道盖住了，肚子怎么知道还有水果吃呢？”
谆哥听得张口结舌，嘴角翕翕，半晌也没找到反驳的话来。
十一娘就摸了摸他的头：“所以说，要饭前吃水果。先和肚子打个招呼，告诉他，你要吃饭了。让他准备好。”
谆哥好像被十一娘的观念给弄糊涂了，呆呆地望着十一娘，任她摸着他的头。
徐嗣俭看着捧腹大笑：“四婶，您，您好会讲歪理。”
徐嗣勤也笑起来：“四婶，谆哥被您绕糊涂了！”
贞姐儿看着也觉得有趣，在一旁抿着嘴笑。
只有徐嗣谕，目光闪烁地望着十一娘。
十一娘知道，大家接受的观点都是饭后吃水果，讲那些科学之类的东西别人未必听得懂，说不定还会把你当疯子。她也没有想指导别人怎样生活的意思。
她笑着跳开这个话题，问他们：“这都十一月下旬了，你们还没有放假吗？”
十一娘记得以前罗家请的西席，冬至之前就会放假回家，然后到了来年开春再来的。
有过笑声，屋子里的气氛会变得轻松起来。
徐嗣俭很随意地坐在了一旁的太师椅上，叹气：“我们要一直上到腊八，吃了腊八粥，辞了先生才闭馆。别人家都是上到冬至。”
十一娘点头，把谆哥抱到临窗的大炕上：“我们家也是。先生冬至辞馆，到了立春才开馆。”一边说，一边给他脱鞋。
谆哥略略挣扎了一下，就顺从地坐到了炕上。
贞姐儿看了忙上前帮着把谆哥的另一只鞋脱了。
“四婶！”徐嗣俭听着精神一振，“要不您跟四叔说说，我们家也冬至辞馆，立春开馆吧？”
大家的目光都落在了她的身上。
十一娘看着徐嗣谕认真地注视着自己，微微一笑，道：“这可是你们男人的事，怎么能让女人出头。要说，你自己大大方方地去跟侯爷说去。”
徐嗣俭听了怪叫一声，瘫在太师椅上：“四婶糊弄我。”
十一娘的目光却是睃向徐嗣谕和徐嗣勤的。
她看见两人都微微点头，露出赞同的表情来。
十一娘颇有些意外。
她没有想到一向对于自己冷淡的有些疏离的徐嗣谕会表示同意……这孩子不偏不倚，真的很不错。
十一娘在心里暗暗点头。
贞姐儿听了徐嗣俭的话不由露出几分焦急来，忙道：“母亲，我们要不要帮着摆箸。”
她转移着话题，好像怕十一娘因徐嗣俭的举动而不高兴似的。
感觉到贞姐儿的用意，十一娘有些感动，又有些羡慕──几个孩子都很团结，又互相照顾。
她自然要让贞姐儿安心，笑道：“好啊！让他们在这里，我们去帮着姚黄她们摆箸去。”
谆哥却拉了她的衣袖：“母，母亲，先吃了苹果，肚子真的会知道吗？”
主动喊了母亲……
十一娘松了一口气，笑容变得灿烂起来：“要每次吃饭前都吃苹果，时间长了，肚子才会知道。要是你今天吃，明天不吃，他又没有谆哥这么聪明。怎么会知道呢？”
谆哥笑起来。
十一娘看着一怔。
谆哥笑的时候，目光清澈，有种很纯粹的天真……她第一次看见元娘时，元娘曾露出这样的笑容来。
不知道为什么，她的眼睛一湿。
又怕别人看见，仰了头眨着眼睛：“好了，谆哥乖乖坐在这里和哥哥们玩。我和姐姐去布箸。等你三伯父和三伯母来了，我们就可以吃饭了！”说着，快步朝一旁的桌子走去。
所以她没有发现，徐嗣谕的目光一直追随着她……
……
说的是布箸，实际上丫鬟们早就把东西全都准备好了，她们只要从丫鬟手里接过来放在桌子上就行了。
贞姐儿低着头，用手帕包了丫鬟们递过来的筷子，然后慢腾腾地放下，左右打量一番，再调整一下位置……很慢，偏偏给人一种灵巧的感觉。
她知道布箸是借口，特意这样慢的吧！
望着沉默懂事的贞姐儿，想到她长期在太夫人身边生活，身边只有个不懂事的谆哥，十一娘突然觉得她很孤独。
十一娘想到教她弹琴的二夫人……不知道她接了秦姨娘的信是个什么打算？
“二伯母不在家了，五婶婶又住进了后花园。”十一娘问她，“你没练琴了吗？”
自从那天在韶华院里听到她弹琴后，十一娘再也没有听到她弹琴了。
“没练了。”贞姐儿笑道，“二伯母说，诗棋书画，都只是陶治性情的东西，不可因此而沉迷。”
怎么突然谈到沉迷上去了？
十一娘望着贞姐儿的手。
拿着筷子，非常的稳。
“你除了学琴，还别过什么？”她有些困惑。
“都学了点。”贞姐儿有些不好意思地笑，“只不过琴弹得比较好而已。”
十一娘听着心中微动：“很喜欢弹琴。”
贞姐儿低着头，没有回答。
临窗大炕那边传来徐嗣俭和谆哥欢快的笑声。
十一娘不由叹气。
有人天真烂漫，有人少年老成，有人冷漠淡然……却不应该压抑天性。
“祖母喜欢你弹琴吗？”
贞姐儿笑道：“祖母晚上睡不着，白天又要午歇。我怕吵着她老人家。”
十一娘听着觉得心疼。
看人家徐令宁的两个孩子，徐嗣勤聪明徐嗣俭纯朴，再看徐令宜的三个孩子，一个寂寞隐忍，一个阴阳怪气，还只有谆哥正常些。
齐家治国平天下……徐令宜大概只有“治国”这一项合格！
胡思乱想着，有小丫鬟撩了厅堂的帘子：“三爷，三夫人来了！”
十一娘怕他们走到西次间去，忙迎了过去：“三哥，三嫂。这边坐！”
三爷穿了件宝蓝色五蝠捧寿团花纻丝直裰，跟在身后的三夫人穿了件大红遍地金五彩妆花通袖袄，两人脸上俱是笑容，神采奕奕地走了进来。
“这是怎么了？”三夫人望着西边垂着的帘子，又望着东边几个热腾的孩子，满脸狐惑。
三爷也是满脸的不解。
十一娘正思忖着怎么开口，听到动静的徐嗣俭已经冲了出来：“爹，娘，您们怎么才来？”
三夫人忙把冲过来的儿子抱在怀里：“你就不能像你哥哥似的沉稳点？”口里责怪着，脸上的笑容却带着溺爱。
徐嗣勤、徐嗣谕已上前给三爷和三夫人行礼，贞姐儿则给谆哥穿上鞋子，领着他一起过来给两人行礼。
“你们都到了！”三爷和蔼可亲地望着几个孩子。徐嗣勤就给父亲使眼色，“爹、娘，祖母正在和四叔、五叔说话，我们到这边坐吧！”
三爷眼底闪过诧异，但很快就恢复了平静，笑着应“好”，跟着徐嗣勤去了东次间。
三夫人却是目光闪烁，拉了十一娘：“这是为什么呢？怎么让你在外面带孩子呢？”
这事就是想瞒也瞒不住！
十一娘笑道：“说是晓兰有了身孕！我瞧着孩子们在那里不方便，就把他们都带出来了。”
三夫人听着面露不屑：“既然收了做通房，就应该教导她知道忌讳些什么才是？这样不明不白的，听上去贤淑，我看也不过是假惺惺罢了！”
看样子，三夫人是知道这个晓兰的！
这是五房的事。十一娘不予评论，笑着陪她往东次间去。
一百三十六
一行人刚坐下，西次间的帘子撩了起来。
五夫人扶着太夫人走在前面。
她笑颜如花，太夫人的神色却有些严厉。
徐氏兄弟跟在后面。徐令宜脸色铁青，五爷徐令宽小心翼翼地落在哥哥身后两步，一副垂头丧气的样子。
三夫人看见立刻迎了上去。
“娘，”她扶了太夫人的另一边胳膊，然后笑眯眯地望着五夫人喊了一声“五弟妹”。
五夫人神色自若地笑着和三夫人打招呼：“三嫂怎么这会才来？我们都等半天了！”
三夫人哈哈笑：“早来了。听说你们在商量事，就和四弟妹坐了会。”神态间有几分黄鹤楼上看翻船的兴灾乐祸。
五夫人眼底闪过不屑，笑着扶了太夫人往东次间去。
十一娘和三爷迎上来给太夫人行了礼，兄弟、妯娌间打过招呼，分了主次坐下，丫鬟们开始上菜。
大家静悄悄地吃着东西，席间只有轻轻的碰瓷声。
饭后，众人像往常一样簇拥着太夫人往东次间去。
太夫人突然在厅堂停住了脚步。
“天色不早了，大家都各自散了吧！”她望着五夫人，“特别是丹阳，住在后花园，路不好走。”
“娘放心，有五爷扶着我呢！”五夫人笑着望向五爷。
五爷立刻上前扶了五夫人：“娘，我们先回去了。”一副巴不得快点走的样子。
太夫人看着眼神一沉，嘴角微翕，欲说什么，五夫人已道：“娘，那我们先回去了！”维护着五爷。
“回去吧！”太夫人声音里带着几分倦意。
五爷听着了目光就流露出几份担忧来，可五夫人已朝外走。
他扶着妻子，回了几次头，终还是和五夫人一起出了门。
两人一走，气氛突然间就变得轻快起来。
徐嗣勤笑嘻嘻地拉了徐嗣谕告辞。太夫人细心地嘱咐他们，三夫人也上前唠叨着“一路小心”，然后接了丫鬟的斗篷亲自给徐嗣勤系上。徐嗣谕看着直笑，弄得徐嗣勤满脸不自在。一旁的三爷就出来为儿子解围：“好了，好了。他都是这么大的人了。知道照顾自己的！”而徐嗣俭则拉着谆哥儿在一旁叽叽喳喳地说着什么，贞姐儿看着直笑。场面很是热闹。
十一娘见徐令宜远远地站在一旁，神色冷峻，想到自从“晓兰”事发后他还没有机会和太夫人单独待在一起，悄步走了过去：“侯爷，等会我先回去。侯爷陪着娘说说话吧？”
她的提议正中徐令宜的下怀，听着点头：“那你路上小心点！”
“侯爷放心。”十一娘笑吟吟地道，“妾身省得。”
待送走徐嗣勤、徐嗣谕，三爷和三夫人也带着徐嗣俭走了。
谆哥对徐嗣俭到是很喜欢，一直送到门口，才由贞姐儿领着下去歇了。
屋里就只剩下了太夫人、徐令宜和十一娘。
太夫人脸色沉了下来，一言不发地进了内室。
十一娘朝着徐令宜使了个眼色，两人并肩跟了进去。
太夫人已由杜妈妈服侍着上了炕。
十一娘笑着上前将太夫人平常惯用的玄狐皮的褡子帮她搭上，轻声道：“娘给的那些帖子我还要好好看看。就先回去了。”
太夫人微怔，估计也有话跟徐令宜说，没有留十一娘，想了想，让杜妈妈送她回去。
十一娘忙推辞：“天色太晚了，我身边又有丫鬟婆子，娘不用担心。”
太夫人神色疲惫：“好孩子，让我放心！”
徐令宜也道：“让杜妈妈送你吧！”
这种情况下，十一娘再说什么就有些矫情了，她笑着朝太夫人道了谢，由杜妈妈陪着出了门。
外面雪已经停了，天空却依旧乌云密布，阵阵刺骨的寒风刮过来，雪屑飞扬，银粉漫舞。
“四夫人小心点！”杜妈妈亲自扶了十一娘。
十一娘哪里好让她扶，手腕一翻，携了杜妈妈的手：“妈妈也小心点。”
杜妈妈望着握在一起的手，微微地笑，送十一娘回了院子。
“妈妈进来喝杯茶再走吧！”十一娘留她，“天气怪冷的。”
“太夫人那边可不能缺了人。”杜妈妈委言拒绝，“改日再来打扰四夫人。”
十一娘笑着让琥珀送杜妈妈回去。
二门口就有人影闪过。
借着屋檐下的红灯笼，十一娘看见绫绸特有的洁白光泽。
她大声喝道：“谁在那里鬼鬼祟祟的？”
立刻有丫鬟上前去拽人。
中等个子，披了件玄色的妆花斗篷，飞一吹，绫绸里衬就扬了起来。
“绣橼，你在这里做什么？”十一娘表情吃惊地望着眼前杏眼桃腮的丫鬟，继然一副恍然大悟的样子，“你是在等侯爷吧？回去禀了乔姨娘，说侯爷有事，会晚些回来。你们记得安排人值夜。”又教训她，“以后有什么事直接跟琥珀说就是了。不可再做出这等鬼祟之事来，又不是什么寒门小户人家的女子。”
绣橼羞得满脸通红，低声应“是”。
十一娘本是有意当着杜妈妈教训她的，可也不想做得太过份，笑着打趣道：“好了，你快回去吧。免得你乔姨娘等的急。这天寒地冷的，要是冻病了，我还要派了小丫鬟服侍你。”
绣橼羞得抬不起头来，只知道唯唯应喏，如蒙大赦般转身离开。
一旁的杜妈妈看着就几不可见地点了点头。
十一娘送了杜妈妈两步：“妈妈路上小心。”
杜妈妈和她寒暄了几句，由琥珀扶着回了太夫人那里。
十一娘松了口气，快步进了屋。
屋里烧了地龙，热气夹杂着腊梅花的幽香扑面而来。
十一娘深吸了一口气，感觉全身的毛孔都舒畅起来。
绿云和双玉忙上前帮她解了斗篷，打了热水给她净脸净手，服侍她梳洗。
待十一娘收拾完出来歪到床后的暖阁里，琥珀早已送了杜妈妈回来，正在暖阁等着她。
“怎么一回事？那绣橼怎么跑到大门口去了。”十一娘散了发，歪在姜黄色大迎枕上，身上搭着大红遍地金妆花褡子，眼睛看着手里太夫人给的名帖，淡淡地问琥珀，“你可别告诉我说不知道是怎么一回事？”
琥珀抿着嘴得意地笑：“她一天都鬼鬼祟祟地打听侯爷回来没有……没想到是杜妈妈陪着您回来的。要是换成了侯爷……”语气里颇有些遗憾。
“啪！”地一声，十一娘的手掌就拍在了一旁的炕桌上。
“所以你就吩咐值夜的妈妈，放她在大门口窥视！”
目光如刀锋一样的利，表情如冰霜一样冷。
琥珀心里“噗通”一下慌了起来，忙解释道：“我，我……”
“你还不服气！”十一娘面容冷肃地望着她，很突兀打断了她的话，说出了一句欲加之词。
“没有，没有……”这样雷霆之威，琥珀从来没有见过，她心里很是慌乱，隐隐又觉得自己做的不错，更有委屈和不甘，“夫人……”
十一娘却没有给她说话的机会。
“你可知道太夫人为何要独宠二夫人？你可知道三夫人为何明知自己只是暂时理家却还要雁过拔毛？你可知道五房都发生了些什么事？你可知道侯爷怎样看待三位姨娘？你可知道大周那么多巨贾，为何只有文家能把嫡女嫁到徐家来？”她连珠炮似的提问，个个都不是一言两语能回答上来的，琥珀不由背脊发寒，脑子里一片混乱，偏偏十一娘又骤然地拔高了声音，“你可知道？”
她已被这一连串的变故砸得头昏脑胀，目光茫然地望着十一娘，本能地摇头：“奴婢不知道！”
“不知道！”十一娘声音里透着浓浓的疲惫和失望，“不知道，你就当我的家，做我的主！”