“秋月！你怎么能这样说？”刘瑞平骇然低叱地打断了秋月的话。
海燕也骇然，推窗四处张望，见外面并没有人经过，这才松了一口气，道：“小姐，没有人听到！”
刘瑞平的脸色这才稍微恢复少许红润，微有些责备地道：“你怎么说话没有一点分寸？也许你说得对，可那些大人们允许你分辩吗？若是让他们听到了，不割掉你的舌头才怪！”
“小姐，是小婢不对，但我还是要说，因为我若再不说，恐怕以后便不会有机会这般说话了。”秋月有些固执地道。
海燕和刘瑞平的脸色都显得有些难看。
秋月又微显激动地道：“男人是人，女人也是人，为什么女人就该牺牲？为什么我们女人就要服从命运？小姐此去南朝，一个女流之辈，又怎能与那满朝的蛮子相抗？就算真能为北朝出力，那又怎样？仍只是九死一生而已，即使成功，那只会使南朝的百姓陷于水火之中，小姐不仅难有好的结局，恐怕更要遭到万人唾骂！而今朝政腐败，朝纲不振，甚至倒行逆施，天下百姓毫无宁日，如此朝廷，我们又何必为他们卖……”
“啪！”刘瑞平重重地给了秋月一巴掌，气怒地道：“你给我住嘴！”
秋月一手捂脸，眼中微显出一丝悲哀的神色，但却极为倔强，又丝毫无畏地望着刘瑞平。海燕却惊呆了，她从来都没有见过小姐发如此大的脾气，平日连句重话都没有，却想不到她今日居然出手打人。
刘瑞平在打了秋月后，自己也愣住了，似乎有些手足无措的感觉，忍不住幽幽地叹了口气，道：“或许你说得对，对不起！”
秋月的眼角滑下两颗晶莹的泪珠，声音有些颤抖地问道：“那小姐依然就这样认命吗？”
刘瑞平的目光霎时变得无比悠远而深邃，整个人似乎全都陷入了另一种神秘莫测的世界之中，良久不曾说话。
海燕也有些担心地望了望刘瑞平，再望了秋月一眼，却不知道该说些什么。
“可是你想过这样做的后果没有？”刘瑞平伤感地道。
“小婢想过，为了小姐的幸福，我们什么也不怕，无论将来会发生什么事，我们对小姐都一样忠心，更何况，只要我们易装而行，也并不是没有机会。而他们更不敢对小姐怎样，因为没有人能替代小姐，顶多只是被抓回来，严加看管而已。”秋月认真地道。
“可是，江湖之上，并不如你我想象的那般易行，危机处处，又岂是我们女流之辈所能承受的？”刘瑞平犹有些不放心地道。
秋月淡然一笑，道：“小姐以前不是很向往江湖吗？而我们又岂是易与之辈？只要我们行事处处小心，江湖又如何？”
“是啊！小姐，便只是我们三人，也没有什么好畏惧的，虽然小婢对王姥姥所教的武功修为尚浅，但对付一些江湖宵小，应该是不会有什么问题的。只要我们带足财物，一路上相信也不会受什么苦，只要我们能找个安静的地方等上一段时日，让南朝的特使失望而归，我们大可再回来，抑或再抛头露面，这又有何妨？以小姐的才貌，还怕找不到一个比萧正德好上一百倍的郎君？”海燕附和道。
刘瑞平的眼角露出一丝淡淡的哀愁，她很清楚这个决定是多么难以取舍。一方是家族和亲情，一方却是自由，是自己一生的幸福，让她如何能够取舍呢？而此刻更没有谁能为她分担一丝矛盾而痛苦的心情。
“男人有男人的苦，女人有女人的愁。”刘瑞平低低地念叨着，神色竟变得无比淡漠，似乎在突然之间做出了一个极为艰难的抉择。
秋月和海燕两人的嘴角泛出了一丝难得的笑意，因为她们知道，面对她们的将是一种新的生活方式……
第二十三章 心存禅意
绝情的神情依然是那么冷漠，像是另一个星空失落的种族，右手不经意地摆弄着翠玉箫。
这是尤一贴送给他的礼物，但他所想的却并不是尤一贴抑或姜小玉，亦非莫折大提那颗将腐的人头。在绝情的心中总有一种难以释去的疑惑，那是一种感觉，似乎是很实在的感觉。
在杀死莫折大提的那一瞬间，绝情很清晰地感觉到莫折大提那颗脑袋之中，似乎有一种极为强烈又极为熟悉的感召力，因此，他才会在生死关头仍死命地抓住那颗脑袋，而在抓住那颗脑袋的一刹那，感觉更为强烈。虽然在逃命之时，却也禁不住想起了莫折大提所说的蔡风想要圣舍利。以他一个高手的直觉，那颗不知形的圣舍利应该在那脑袋之上的发髻之中，因为当时他的手正抓在发髻之上。他也不明白，为什么自己会想到圣舍利，在他的记忆之中，似乎并找不到那圣舍利的存在，但为什么竟那么肯定地确认圣舍利在发髻之中呢？但后来姜小玉挖开泥土取出的脑袋绝没有圣舍利的痕迹，更找不到那种感觉，而发髻也已经散开，圣舍利不翼而飞！
为什么会这样？到底是哪一处出了差错？究竟是在落水之时，将圣舍利坠入了河中，还是姜小玉与姜成大拿去了圣舍利？抑或是另有其人乘机捡了个便宜呢？
姜成大父女俩应该不会知道圣舍利的重要性，也定不会欺瞒绝情，那么圣舍利到底是落入了河中，还是被别人顺手牵羊牵走了呢？绝情也想不出个所以然来。
“绝公子在想什么想得这般入神呢？”元定芳款款行至绝情的身后，轻柔地问道。
绝情悠然扭过头来，极为平和地笑了笑，道：“想我应该想的问题，想世俗难以包容的问题。其实我也不知道自己在想些什么，抑或是我根本就没有想过什么。”
元定芳一呆，不由得极为怪异地望了绝情一眼，有些不明其意地问道：“公子话中似乎藏有极多玄机，定芳倒有些糊涂了。”
绝情微微有些冷漠地笑了笑，道：“其实也并没有什么，人世之间，并没有什么值得我们过多的去想，人生亦若梦一般。我刚才在想，抑或那并不是我的本意，只是梦中的一个情节而已，没有结果的空想更等于虚幻。因此，可以说刚才我根本就未曾想过什么。”
元定芳这才恍然，悠然地坐于绝情一旁的石头之上，淡然地道：“想了便是想了，即使没有结果，仍然是想了，只不过要冠上一个‘空’字而已。人生如梦，众生寂灭，在世俗人的眼中，却是的的确确存在着的。你我皆众生，想亦便是想。当然，公子不愿意说出来又是另一回事。”
绝情不由得哑然，扭过头遥望着青山，散漫地一笑，道：“或许你说得很对，你我皆众生，想便是想，看来是绝情入俗了，倒在元小姐面前贻笑大方。”
元定芳被绝情如此一说，倒觉得不好意思起来，不自然地笑道：“绝公子可真是与众不同。”
“何处与众不同呢？”绝情并不是很在意地反问道。
“能有你这般谦虚的人，放眼整个天下，的确很少见，而在一个弱质女流之前表现出来，更是不易，这岂是常人所能够相比的？”元定芳诚恳地道。
“男人和女人并没有什么区别，单以元小姐的聪明，就不是普通男人所能够相提并论的。在这种乱世之中，能够生存下来的人才是值得人尊重的，有头脑的人才是真正的强者。既然元小姐能指出我的语病，就足以表明在某些方面，我不如你。这一点既然已成事实，我为什么仍要硬撑？那是一种极为愚蠢的表现。”绝情哂然一笑道。
元定芳莞尔一笑，道：“我们不谈这些了，这倒似乎是我咄咄逼人一般。公子能跟我谈一谈你行走江湖的经历吗？”
绝情有些异样地望了元定芳一眼，反问道：“元小姐对这个很有兴趣吗？”
“叫我定芳好吗？别叫我元小姐，我们算起来，也应该是朋友了，难道你不觉得你的称呼有些见外吗？”元定芳纠正道。
绝情大感好笑，爽快地道：“既然你这么要求，我自不能故作矫情，那定芳是否对江湖中的一些事情很感兴趣呢？”
元定芳悠然一笑，满意地道：“定芳的确对江湖很感兴趣！”
“要说对江湖的了解，我恐怕犹不如长孙教头和元管家，难道他们不曾跟定芳谈起？”绝情有些奇怪地问道。
“他们或许比你更了解江湖，但是他们绝对不会有你体验得那么深刻，没有你那般明晰！”元定芳肯定地道。
“哦，何以见得呢？”绝情好奇地问道。
“不凭别的，只凭你的笛音。天下间，大概还没有人能达到你这般境界。或许论吹出的曲调与旋律，比你吹得好之人不是没有，但你的笛音完全不是靠曲调与旋律来表达，而是完全将感情融入其中，让人完完全全地融入你的那种意境之中。虽然，那种情绪并不完全是诉说江湖，但也可以听出你对生活和对命运看得是多么透彻，看得是多么深邃，又有几人能像你那么认真投入的去看这个世界呢？而长孙教头与老管家绝对没有你这般细心的去体验生活，自旁观者的角度去看这个世道，自然就没有你这般深刻地去感受江湖了。因此，即使由他们口中说出的江湖，也只是一个江湖的表面而已。”元定芳固执地道。
绝情耸耸肩笑了笑，道：“你太抬举我了，我对江湖并没有任何体会，那只是一个让人心烦意乱的地方，我宁可独坐山林之中，细品山水，细品孤独，也不想去体验江湖，那是一种伤感的无奈。我的笛音并不是对江湖的感慨，我也说不出什么江湖事情，倒要令定芳失望了。”
元定芳一愣，她没有想到绝情会以这种方式答她，失望之余又有一种受到伤害的感觉自心头升起。
“我不是有意的，我是一个没有过去，也不会有将来的人，江湖对于我来说，那几乎是并不存在的。所以，我不能够给你任何回答，定芳不要怪我。”绝情很敏感地觉察到元定芳的情绪，不由得叹了口气道。
元定芳不解地望了绝情一眼，心头也舒缓了不少。
绝情缓缓地立身而起，悠然地转身，伤感地道：“我的生命及我的一切都不是属于我自己，因此，我不能有感情，也不能接受任何人的感情，这一切都是天意，亦可以说是命。因此，明日，我们该分道扬镳了。”
“你要走？”元定芳脸色霎时变得有些苍白地问道。
“不错！”绝情重复道。
“你要去哪里？”元定芳的声音有些颤抖。
“我说过，我的命运并不属于自己，天地之大，我也不知道会去何方。”绝情微微有些惆怅地应道。
“难道你不能再多呆几天？”元定芳有些乞求地问道。
绝情扭过头来，眼中微微有些怜惜之色，望着元定芳吸了口气道：“那只会使你徒增伤感，定芳是个聪慧之人，应该明白，那只是一个错误的决定，对谁都不会有好处。”
元定芳不由得愕然而立，眼圈微红，却再也说不出话来，她自然在元权和长孙敬武口中听说过有关绝情的事情，也明白绝情所说的并不是假话，可是这的确是谁也无法改变的现实。但她仍不明白，为什么绝情会如此轻松地说出这番话来？难道，正是人如其名，谓之绝情？
绝情再不说话，转身缓缓地走开了，就是他也无法读懂自己此刻的心情，但他却似乎明白元定芳的心情，可是也不知道该说些什么才好。
绝情的身影完全消失在元定芳的视线之内，她依然静静地立着，怎么也无法读懂绝情。对于她来说，绝情便像是一个谜，一个难以琢磨的谜！
已是第五日，凌通依然没有见到剑痴的踪影，但凌通并不着急，他知道剑痴绝不会有事。其实对于他来说，也似乎并没有什么，只是想向这脾气古怪却又不失善良的怪人道个别。毕竟相处一场，人总是有感情的，这一年多来，剑痴教给他的东西极多，虽没有师徒名分，但却有师徒之实。
这五日之中，凌通在准备，他总觉得要带的东西多得拿都拿不完，可事实上，却不可能带这么多东西上路。这几日，凌通除了在山上等剑痴的出现外，就是在凌伯留下的房间中整理药材。他知道，有些东西是必备的。这十几年来，凌通虽然不能达到国手之境，但已从凌伯那里学到了很多。更何况对着药典、医经配药。凌通别无长处，但对医经、药典所记极牢，这之中仍要归功于蔡风，蔡风抄写了那么多的药典、医经，凌通每天都不断地翻看，这使他所记之药更非常人所能想象。凌伯虽去，但所留下的药材却是极多，凌通配药熬药，有极毒之药，也有解毒之药。更配制了许多治疗跌打的伤药、膏药之类的。
萧灵极乖，帮凌通拿药、烧火，倒也忙得不亦乐乎，从来都没有干过这类粗活的她，对此亦大感兴趣。
凌通更自制了一些小玩意，什么弹弓、折叠弩之类的，更让乔三在城中去打了十二柄飞刀。山中猎户多会设计一些小巧的器具，吹箭便是其中一种。这是一种极为精巧，也极为厉害的东西，但一般只有最优秀的猎手才会把握住它的准确度。而凌通却将这种用于狩猎的吹箭简易化，以芦苇杆与竹筒制作，也只不过一尺长而已，粗若两指，精巧无比，这是蔡风将阳邑的经验带来之故。装上寸长的小箭，可射出七八丈之远，若是这小箭上淬以药物，也绝对是极为厉害的杀人利器。
萧灵显然自幼习武，但由于生于贵族，自小娇惯，兼且教她武功的人并非什么高手，所以，其武功与凌通相比，自是差得远了，实战经验更远不如凌通。更且她很少出去野猎，就是野猎，也只用弓箭，因力道跟不上，箭术也并不精。与凌通这种生在猎村，以狩猎为生的猎人相比，的确是差了很远。而对于这种由凌通制作的折叠小弩、吹箭、弹弓更是觉得新奇不已。
凌通知道这一路上定会遇到很多艰险，因此，不厌其烦地教萧灵如何运用这些小巧的器具，其中的技巧和奥妙也毫不保留地教给萧灵。萧灵接触着这些对她来说十分新奇的东西，因此劲头十足，也学得极快。
凌通更教她一些简单的配药，以便自己配制一些药物，淬于兵器之上，但却不敢将那些剧毒之药告诉萧灵，怕万一萧灵配制不好，毒伤了自己，那就不好玩了。
凌二婶知道凌通行走江湖主意已定，只得依他，想到路途的严寒，便将那日蔡风留下的虎皮缝成两套皮袄，以鹿皮给两人做了靴子和手套，倒也极为精致。
等到第十日，凌通却意外地拾到了剑痴留下来的信，告之已经远行，不要再等。凌通这才决定起程，两个大孩子，骑着两匹大马，带着几件换洗衣物与一些干粮、碎银，但更多的，却是凌通自制的那些小且方便携带的武器。
第一次出远门，凌通全副武装，倒像是去打仗，但冬日衣服穿得多，这些小玩意装在身上也不怎么显形，外面也不易发觉。萧灵也有些意气风发，凌通为她全副武装，她倒似乎从来都没有这么意兴高昂过。凌通为她装备这些小玩意，的确很合她顽皮的天性，平日里，她哪里尝过如此野性武装？
两人一路上，以弹弓射鸟，倒也其乐无穷。
广灵刘府。侦骑四出，整个刘府都几乎翻转了过来。在最要命的关头，刘家的大小姐竟然失踪了，没有谁见过刘瑞平的去向，就连两名贴身丫头也都跟着一起失踪了。眼见南朝的亲事就要逼近，一向温柔如水的刘瑞平竟然失踪了。
跟着失踪的是几件衣衫和一些金银细软，难道是逃婚，故意离家出走？刘家老太爷大为震怒，但事到如今，却也无法可想，甚至还得守住这个消息不让南朝的使臣�