萧衍终于还是安然返回建康，却有着一种再世为人之感。
宫中早已惶惶不安，皇上微服而出，而且又是在除夕将至之时，谁都知道发生了重要事情，但却没有人管得了萧衍，只能为他暗自担心，皇后也是急得团团转，整个除夕都在惶惶不安中度过。
萧衍出巡之事知道的人不多，便是靖康王萧正德也不知道，但却是萧正德亲自出汉中门相迎，原来早有人快马相报靖康王府。
萧衍的微服出巡透着神秘，回来也同样透着神秘，并没有多少人知道萧衍返宫，只当萧正德去接萧灵和凌通。
“凌通赌坊”正在大力投建之中，几乎成了建康城的一个热门话题，何况又是几位红极的生意人联手协办，那种声势自然让人咋舌，同时又有靖康王作为后盾，自然更是轰动。只是所有的人都在猜测“凌通赌坊”的主人凌通又是怎样一个人物，居然能得到萧正德如此支持。
萧衍返回宫中，因伤势极重并未会见任何人，但却召见了萧正德。
宫中的守卫似乎一下子严密了许多，五步一哨，十步一岗，严若铁桶。
萧正德很少见过萧衍如此大张旗鼓地严布护卫，宗子羽林和望士队几乎全都出动，巡守于各个角落，如此守卫，即使是飞鸟也无法出入。
萧衍的寝宫也是岗哨林立，这里绝对可以算是天下间守卫最为严密之处，也是最为安全之处。
台城，乃萧衍皇权的中心，台城内的文德殿就是萧衍寝宫。
面对如此森严的守卫，萧正德心头不禁微微有些惶恐，但他自己也的确很明白事情的严重性。
这次萧衍重伤而归，才知自己处于天下最危险的地位之上。
文德殿外，望士队的队长向萧正德恭敬行了一礼，带领着他转入殿内。
望士队的队长身分绝对不低，虽然只是正三品的官位，但朝中的一些一品要员都得对他们礼敬有加，这些人全都是萧姓一脉中所挑选出来的高手亲信，绝对可以信得过，除了亲王和公卿之外，他们对那些官员根本就不放在眼中。
萧衍的脸色有些苍白，静静地坐在几个豪华的香炉中间，神情肃穆。
殿内暖和如春，香气怡人，与殿外那种肃杀凄冷相比似乎是两个世界。
“正德参见皇叔父！”萧正德恭恭敬敬地行了一礼。
“免礼，在一旁坐吧！”萧衍淡淡地一指旁边的檀木椅道。
“谢皇叔父！”萧正德虽在南朝威风八面，但在萧衍的面前从来不敢有半点放肆。
“惊情你退下吧。”萧衍向一旁的望士队队长挥了挥手道。
“是！”望士队队长迅速退开，偌大的文德殿内便只剩下萧衍与萧正德两人。
“知道今次我找你来有什么事吗？”萧衍淡淡地道。
萧正德微微有些茫然地摇了摇头，道：“儿臣不知！”
萧衍淡淡吸了口气，道：“这次北魏刘府的千金南嫁之事我听说过。”
萧正德并不感到意外，这件事情他已向萧衍禀报过，是以他此刻并没有说话，知道萧衍必有后话，因为萧衍从来不喜欢说太多的废话。
萧衍微微叹了口气，道：“郑王是你王叔，算起来都是自家人，血浓于水，相信这个道理你会懂的。”
萧正德一震，骇然问道：“皇叔父也知道这件事情的经过？”
“南朝乃我的天下，你想会有什么事情可以瞒得了我？”萧衍自信地道。
萧正德明白萧衍的意思，萧衍一向对王族之人都极为维护，总会调节好众王族之间的矛盾。萧正德本身就是一个例外，引北朝之兵攻打自己的国家，萧衍也没有责怪他，可见萧衍对王族之人袒护到了什么程度，是以他不语。
“我知道你很恨郑王叔，人总会犯错误的，何况现在强敌相环，若是我们自家人斗个不停，只会让贼人乘虚而入，夺走我们萧家辛辛苦苦才得到的江山，这对我们是绝对不公平的！”萧衍又接着道。
萧正德想了想，觉得应该说些什么，不由道：“本来，这次的嫁妆之中有一部道家奇书，儿臣本想拿来之后献给皇叔父，而对这段婚姻，儿臣并不在意。”
“你说的道家奇书就是传说中的《长生诀》吗？”萧衍并不意外地反问道。
萧正德一愣，萧衍似乎对这件事的始末都掌握得极为详细，连那部书名都已经知道，这的确出乎萧正德的意料之外，但他不得不点点头，证实萧衍并没有说错。
“《长生诀》的确是道家第一奇书，只可惜，这部书并不真的存在，若真有这部书的话，刘家也绝对舍不得作为嫁妆送给你！”萧衍分析道。
萧正德仍想解释什么，但又觉得说什么都是多余的，萧传雁和那死去的近两千兄弟，他不能说这是萧百年的罪过，当初他引魏兵攻梁，死于战争中的兄弟更是足以万计，而萧衍仍放过了他，单单这两千人马又能算什么呢？“
“儿臣知道该怎么做了！”萧正德有些无奈地道。
萧衍淡淡一笑，道：“我一向都自以为没有看错你，你的心思更是无法瞒过我的眼睛，今次，你极力支持凌通去做‘凌通赌坊’的老板，别人或许不知道内幕，但我却十分明白。”
萧正德一惊，脸色微微变了变，萧衍一语正中他的心思。
“凌通这小子虽然极为聪明机灵，更是个难得的人才，但却根本没有能力去经营这样一家大赌坊，何况他来自山野，对做生意可以说是一窍不通，若是外人知道他的底细不笑掉大牙才怪。而你自己不直接去经营这家赌坊，是不愿让人知道，你是想通过生意手段来对付对手，而你要对付的对象，自然是你郑王叔所开设的赌坊和青楼了。其实你并不是真的有心捧凌通这个小家伙。”萧衍不紧不慢地道，目光却一直望着萧正德阴晴不定的面孔。
萧正德听得额头直冒汗，萧衍的眼光之高明，看事之准确，的确是他无法比拟的。
“那儿臣回去立刻再对‘凌通赌坊’进行规划。”萧正德涩然道。
萧衍并没有责怪之意，只是笑了笑，道：“那大可不用，我却要你将这家凌通赌坊开起来，而且越大越好，不仅如此，还要兼顾经营其它的生意。”
“啊！”萧正德大为不解。
“凌通的确是个人才，也是块未经琢磨的美玉，这将是一颗极为有用的棋子。”萧衍似乎将目光投在另一个世界般道。
萧正德愣了一愣，问道：“皇叔父的意思是让儿臣把凌通捧起来？”
“不是捧起来，而是让他真正地站起来，成为一个独挡一面的人物。”萧衍认真地道。
“这……这个儿臣有些不明白。”萧正德迷茫地道。
“眼下，魔门、邪宗、冥宗都相继有高手现世，这便预示着大乱将至，而魔门和邪宗的人物无不对我萧家的江山虎视眈眈，我们在明，他们在暗，实在是难以对付，就像今次我负伤而归，便是因为错估了贼子石中天。石中天没有死，他还有许多余党未铲除，绝对会贼心不死，想尽办法破坏我们，我们绝对不能不防。而我们岂能时刻提防？是以我要让凌通成为一个独挡一面的新秀人物！”
顿了一顿，又道：“凌通这小家伙虽然年龄较小，但智计和天分之高，已没有多少人可以胜他，更有着一种绝对适合这种世道的手段，我们只要稍加培养，他就能成为一位可怕的人物。同时，他更会成为魔门的新目标！”
“啊，皇叔父是说让魔门和石中天诸人知道我们在全力支持凌通，而转移他们的注意力？”萧正德似乎明白了什么般问道。
“大概意思就是这样，我们要将凌通培养得对魔门和石中天产生威胁感，让他们觉得凌通会是我们涉足江湖的一股重要力量，而要对付我们，就得先对付凌通，这样我们的目的便已达到，甚至由明转暗，在背后操纵，你明白吗？”萧衍眸子之中射出深沉的亮光。
萧正德哪里还会不明白萧衍的意思？这也的确是一个极好的方法，一些他难以处理之事到了萧衍的手中，都似乎变得如此轻描淡写，有条有理。
萧衍吁了一口气，接着道：“再加大人力投入兴建凌通赌坊，需要什么就直接跟我说，一切都不成问题，要尽快投入营运，更要让那里成为藏龙卧虎之地，也是我培养人力的地方。过几天待朕伤好后，立即封凌通一个官职，一定要让他尽快达到我们预期的目标和标准！”
萧正德没想到自己的那一招却被萧衍借用，此刻更是越做越大，任务也越来越艰巨，心中喜忧参半地回应道：“儿臣回去后立刻去办！”
“嗯，明日传凌通进宫，我会让最好的老师教他经文礼仪，更会让他学会如何经营生意，希望他能早日独挡一面。”萧衍做事一向以雷厉风行为准则，从不拖泥带水，说办就办。
萧正德正不知是该为凌通高兴还是悲哀，如此小的年纪就要参与这种勾心斗角的漩涡之中，但这一切似乎是天命所定，谁也无法预料。
“自明日起，朕会闭关半月，凌通的一切事宜我会为他安排妥当，赌坊的事，就由你去做吧，同时，你吩咐亲信对平北侯府进行监视，有任何异动都要记录下来，待朕出关之后，再作定夺！”萧衍恨恨地道。
“是！儿臣明白，对了，皇叔父，要不要对石中天的余党进行清理呢？”萧正德似乎想起来什么道。
“这个不用你费心，我早就安排好了。”萧衍道。
“是！”
第二十一章 荒野之王
雪花飘洒，若片片鹅毛斜织，天地的颜色似乎有些难分。
蒙蒙的天，茫茫的地，孤林一片。
苍茫的天地之中，惟肃杀的北风掀动死一般静寂的原野，浓浓的杀意荡漾于虚空中，浮动着悠然的酒香。
酒香本是一种压抑和诱惑，而杀意也同样是一种压抑和诱惑，或许，杀意是没有气味、没有形色的，但人心却有，抑或是在人的思维之中本就存在着一种莫名的色调和气味，因此有人说这个世界本就不真实，犹如一片虚无。
或许世界本是一片虚无，在慈魔的耳中，惟有那似乎遥不可及的声音，似传自九天之外，又似来自冥界地狱，细小而断续，但他仍是极快地移动着步子。
费天几乎不敢相信慈魔是一个人，慈魔根本不用眼睛就可以如此轻易地穿插于林间，而且根本不会碰到树棘之类，这的确有些不可思议。
费天更惊的是，明明眼前立着一棵大树，慈魔毫不犹豫地直跨过去，不仅未被树撞着，身形反而消失了，因此他也只好硬着头皮撞上去，也跟着完好无损地自树中穿过，这一切都是那么匪夷所思，但他根本来不及细想，只能跟着慈魔走，只要他稍一分神，慈魔很可能就会消失在他的眼前，到时惟留下他一个人独困阵中等死，那他可不愿意。
“小心，快出阵了，他们有弩箭，如果你想走出这个阵，就需为我挡箭，否则我们难免要再退回去！”慈魔淡淡地道。
费天一愣，同时也明白慈魔带他出阵的用心，全身立刻布起一道强烈的真气。
慈魔极为清楚地感觉到费天真气的祭起，心中暗惊这古怪老头的功力之高，实在自己之上，毕竟人家多吃这么多年的饭不是白吃的。当然，衡量功力并非以年龄的大小为界限，如果是这样的话，那“长江后浪推前浪”一说就变成了狗屁。
慈魔自小所修习的就是极为博大精湛的正气，再依靠最艰苦的环境刺激和磨炼其意志，使他的武功进展比常人几乎快了数倍还不止，在西域高原之上，也只有为数不多的几个高手是他有所顾忌的，而其他一些人根本就不放在他眼里，就连喇嘛中的中观宗、龙树宗及密宗都被他闹得天翻地覆，却没有人能抓住他，全因没有人能够估计到他的生存能力是多么强悍，就是将他逼到绝域极峰之巅，他也照样能够生存下来，可追兵最后反而一个个地死在他的刀下。
在大草原上，喇嘛教可以说是第一大宗教，不仅得到赞普的支持，更得到民众的信赖，因此也成了马贼的大敌。
喇嘛教与马贼势不两力，慈魔在大草原上，始终像一匹孤狼一般，处于正与邪之间，他为牧民驱赶狼群，在他出现的地方，就不会有马贼的肆掠，那是因为马贼对他的尊敬，在马贼群中，他有着超然的地位，虽然绝不会帮马贼乱杀无辜，但在马贼与喇嘛之中，他只会选择马贼。
马贼群体自然有极多高手，但没有谁有如慈魔那分能力，独自杀死一群又一群围击他的喇嘛高手。
因此大草原之上才会流传，慈魔是来自地狱的善良人，在牧民与马贼这两个矛盾尖锐的群体中，竟然竖立起了一种让人想象不到的形象。
慈魔凭借的是一身武功，一身胆量和那比野兽更擅于生存的能力。
初来中原，一路上仍不断遭到众喇嘛的截杀，更杀枪王、斩碎天，这两人都是屈指可数的高手，碎天同样是铜筋铁骨，但是与费天相比，似乎又要差上两个档次。
费天才是真正的高手，至少在目前来说，是个人物。
中原藏龙卧虎，这一点的确不假，但中原也够乱的，这是慈魔的印象。
乱世之中，更讲究弱肉强食的生存法则，半点客气都不能讲，慈魔从小就知道生存法则是什么。
再绕过七八棵树，费天突然觉得空气新鲜了不少，胸中刹那间舒展开来，虽然此刻仍在林间，但感觉就是不一样。
慈魔的身形竟在此刻冲天而起，费天在舒畅之余，眼角也瞥见树顶之上，有一张大网飞罩而下。
慈魔的反应之快的确出乎费天的意料之外，但也庆幸有这样一个伙计共同闯阵。
“嗖……”一连串轻响，若点点飞蝇的羽箭刺破这素洁而单调的世界。
费天半点犹豫都没有，他惟有出手，此刻他的命运已经与慈魔联在一起，若这些箭射死了慈魔，那他今日也只会死于这片林子之中，更何况这可恨的布阵之人，竟使他在林间苦饿了两天，早就憋足了一肚子鬼火，此刻岂有不怒之理？他一直找不到发泄的对象，这时有了目标，自然来劲了。
对于这些劲箭，费天根本就不放在眼中，双臂一张，若铁翼大鸟般在胸前斜划出一道弧线，同时跃空而起。
那些羽箭就像是被一股强劲无比的吸力狂扯了过来，纷纷向费天的怀中涌至。
“裂！”慈魔的黑木刀摧枯拉朽般将那张罩落的大网劈成两半，身形不止破网而出，掠上了树顶。
“哗！”费天双臂一绞，那一簇劲箭竟然全部碎裂。
“快上来！”慈魔呼道。
费天还没有来得及细想，雪雾已经纷纷涌起，在大网裂开的一刹那，雪地之中竟然翻出两块巨大的钉板，每块都有一丈见方，满是长钉。
费天没想到会出现这样一个变故，刚才由于力道尽用于毁箭之上，这下来不及换气，真气一滞，身形疾沉而下。
其实刚才他根本不用毁箭，若不毁箭，就可轻易脱困，但他却做了那件多此一举的事。
慈魔一惊，忍不住“啊”地一声惊呼，眼见费天就要被两块巨大的钉板钉得千疮百孔，但费天却在此时大吼一声，猛地双拳击出。
“轰！”两只比铁还坚硬的拳头竟然重重击在两枚锋利无比的钉子之上。
费天并没有被钉得千疮百孔，他将那两枚铁钉击折，但整个身子却夹在两块巨大的铁板之中，无法出来。
“哗！”一棵几乎有水桶般粗大的松树在费天双拳击在铁板之上时倾砸而下，撞向两块铁板的中间。
这之中的算计精确无比，几乎分毫不差，就算费天能�