中仿佛成熟的果实般朦胧诱人，行走在这空中花园式的宫殿里，克里斯汀觉得全身有着说不出的祥和清新。
直到第三层花园，本是领头的高级女官终于有了点恭敬的态度，只见她身体朝旁边一退，给克里斯汀让开了道。在克里斯汀的眼里，这花廊式的通道尽头出现了一个环行的平台，严格说是个半封闭小花园，一张雅致的小桌和几张休闲靠背长椅子布置其中，四周的高高金属栅栏上爬满了柔软的葡萄藤，一盆盆鲜艳的花朵高低错落固定在栅栏上面，一位身穿朴素长裙的中年贵妇正恬静地拿着洒水壶一一为那些娇嫩的花朵洒下珍贵的营养。
“希克莱男爵小姐，是否介意我打扰了你的休息？”菲丽罗尔听见了身后克里斯汀轻声的行礼问候，优雅地回过了身，一种轻松自然的微笑挂在脸上，“看来你很喜欢花园一类的地方。”
克里斯汀微笑着点头，然后再次仔细打量着四周，当眼睛落在菲丽罗尔身上的时候，心里忽然觉得这个皇太后也不是那种传统的一味强调自身地位的宫廷贵族妇女。自己一身太过正统的宫裙和对方那身朴素的裙子比起来一时显得有点太过浓艳，反而对方如同平民般的悠闲打扮才最符合当前的环境气氛。菲丽罗尔的闲情雅致让克里斯汀觉得轻松了不少，心里起初的点点压力也随之消失。
“皇太后陛下是位真正懂得生活的女人……”
克里斯汀陪着菲丽罗尔坐到了一边的长椅子上，深嗅着这和皇宫地面花园里截然不同的另类自然清新，感受着开敞高层建筑外的阵阵舒心的微风，一时忘记了路上准备好的几种应对话语，仿佛自己这次应召前来就是陪皇太后散步一样。
“呵呵，看得出来，你也对这样的生活很有感触啊……希克莱男爵有你这样的孙女也是种福气！”菲丽罗尔轻轻摆手，几个宫女端上了几盘水果，“这是我在寝宫里亲自栽种的，应该合你的胃口。”
克里斯汀心里苦笑，因为她今天已经实在吃不下了，可又不能扫了现在这个心情愉快的皇太后的兴致，只好强忍着胃里的难受勉强吃了几片瓜果。
“皇帝对希克莱男爵小姐的好感已经有几年了吧……”菲丽罗尔看着克里斯汀那斯文的摸样，微微点头，但是心里还是叹了口气，“也许在这个帝国里确实找不出比你美丽的女人……”
“皇太后陛下说笑了……”克里斯汀赶紧欠身低头，脸微微泛红，“让皇帝陛下产生诸多的误会，我很不安……”
“哦？难道你认为皇帝的眼光有问题吗？”菲丽罗尔静静注视着克里斯汀的表情变化，“皇帝也许是个很单纯的人，所以……我希望他的女人必须是全心地爱他……”
“皇太后陛下是位称职的母亲和聪明高尚的女人，您应该可以理解一些事情……”克里斯汀无奈地摇摇头，虽然脸上还挂着笑容，但语气已经不够自然了，“我不是您和皇帝陛下想象的那种人……甚至不是合格的女人……”说到这儿，声音已经很低了。
菲丽罗尔露出了诧异的目光，她一时无法理解克里斯汀的意思，但她今天找克里斯汀来确实有她的目的，“可能这就是你的神秘和魅力吧……说实话，如果放弃一些陈旧的认知，你应该是我见过的最出色的女人！”手里摸着一个青橙，菲丽罗尔叹了口气，“今天我是以一个普通女人和一个普通母亲的身份在和你说话，所以你不用太担心……也不用恭维我。”
“您在担心我会影响皇帝陛下吗？”终于把皇太后目前的态度摸了个底，克里斯汀这才彻底松了口气，脸上恢复了她的习惯性恬静微笑，以标准的大陆礼仪坐姿端正身体，“也许您理解错了爷爷的一些意思，他并不是想让我进入这座皇宫……而且我本人也不愿意，这就是我的态度。”
菲丽罗尔一楞，她忽然发现自己确实琢磨不透这个少女，再她以前的见解里，似乎有这样论辞的女人只有两种，要么是冠冕堂皇的谦虚，要么就是过度狂妄中的虚伪，可现在，她却在克里斯汀的眼神和气质里没有发现以上任何两种东西，心里也越发好奇。
“希克莱男爵的回朝确实让很多帝国贵族惊讶，包括我在内……”菲丽罗尔已经逐渐适应了对方那种独特的气质，心里觉得很舒服，对对方的一些背景印象也淡了不少，“难道你就没有任何想法？比如……为你的那些朋友谋取利益？”
“如果我给您说他们都是一群被政治牺牲的可怜人，您会相信吗？”克里斯汀浅浅的微笑中是种不卑不亢的自然，并不以对方的身份有所回避，“他们的生活已经很艰难，如果再被其他人不断逼迫，唯一的出路只能是反抗。”
“这是个强大的帝国，你认为你能坚持到什么时候？”菲丽罗尔暗叹克里斯汀果然是个让人过目不望的独特女人，能够以这样的态度和自己说话，恐怕全帝国都找不出第二个了，于是兴趣更大了，“我也不过就事论事，就算银狼是被人牺牲的棋子，但他们毕竟还是做出了不道德的具体行为，并且依然与帝国为敌，这是事实！”
“皇太后的意思是……”克里斯汀轻声询问到。
“你是希克莱男爵的孙女，也算是我帝国的贵族，他的苦心我知道，他也不喜欢你继续陷在这里面，所以才一直跟我解释了很多……”菲丽罗尔叹了口气，起身走到栅栏边上，看着外面朦胧的夜景，“我知道你和银狼、甚至是普洛林斯那些人关系很密切，但是看在你是先帝最器重的顾问大臣的孙女，我还是不希望你走错一些路。”回头慈祥地看着克里斯汀，“放弃一些，回到帝国，你不会缺朋友的。”
“这是皇帝陛下的意思吗？”克里斯汀摇摇头，缓慢说道，“我不是银狼的人，其实也不愿意参与这大陆的所谓的争端，我只是同情他们，仅此而已……”
“我是否可以理解成你是对我的提议的接受呢？”菲丽罗尔默默点头，脸色依然和蔼，“皇帝已经和我说了，他要赦免银狼，我知道他这是对你个人的态度，但我更希望你能全心去体会皇帝的苦心。”
“这是个好消息……”克里斯汀也不想再多去解释一些事情了，只好点头称谢。
“你是帝国的贵族一份子，虽然是女人，但也应该为帝国的前途着想。”菲丽罗尔脸色慢慢严肃，“皇帝必须找到对他最有利、最合适的皇后，或许他并不会满意，但这是他享受皇帝权利的同时必须付出的代价，希克莱小姐，我不希望看到他继续沉迷在一件事情上，这会让帝国和盟国寒心的！”
“我能有什么办法呢……”克里斯用几乎只有自己才能听见的声音轻叹到，然后抬头看着菲丽罗尔，露出诚恳的目光，“其实这个世界上，唯一不适合皇帝的人就是我。”
菲丽罗尔若有所思，她能够感受到一个少女的无奈，或许她认为对方早就有了心上人，反而是自己的儿子在强插一腿，这心里就很不是滋味，于是盯着克里斯汀说道：“也许我依然在干涉你……海格拉德斯确实是个人才，不过他是我帝国的敌人，你不会……”
克里斯汀哭笑不得，赶紧摇头说道：“皇太后陛下多虑了，我和海格拉德斯只是相识而已，并无更多瓜葛……”
菲丽罗尔静静地看着克里斯汀的眼睛，慢慢点头，表示相信，脸上又恢复了微笑，“我可不愿意让帝国贵族对一些事情指指点点，希克莱男爵不应该在这件事情成为所有人指责的对方，你能明白就好……”说着，菲丽罗尔和蔼地拉过了克里斯汀的手，“你是唯一一个除特里希海利斯外能让我产生关心冲动的孩子，如果可能，我会在帝国贵族里为你选择最好的人……其实你的修养远比我所见过的贵族小姐都要好，只是在一些事情上，我不得不坚持一些态度，希望你不要介意，毕竟我是一位皇帝的母亲，对这个国家同样有着无可推卸的责任。”
如果她只是个普通的女人，而皇帝也只是个普通的男人，那这对母子应该会过上比任何人都幸福的生活……克里斯汀突然想起了这个皇太后死去的丈夫，心里挺惋惜对方以这样的身份和年纪就丧失了家庭的幸福。
“来，我现在很有兴趣要考考你一些东西……”
菲丽罗尔对克里斯汀的感觉是越来越好，而且情绪也很不错，于是慈祥地拉起克里斯汀朝花台走去……
特里希海利斯正在办公室里紧急召见宰相拉得维希尔等大臣，以探讨今天晚上发生了有人刺杀海格拉德斯的事件。
“尼根隆得卿，朕可以很直率的说，海格拉德斯确实是个威胁……”皇帝严肃地靠在王座上，眼睛冷冷地看着台阶下的一群帝国重臣，“但是卿刚才的说法并不让朕满意……朕并不认为他可以阻挡朕！难道你要让我伟大的帝国皇室在这件事情上蒙羞吗！？朕平生最恨贵族结党聚社、私行乱政！”
“臣不敢，臣的意思是……”帝国军务尚书擦了把冷汗，因为他刚才有关冷处理此事的提议被皇帝一口就否决，甚至还隐隐中把暗杀的嫌疑转到了自己头上，心里暗骂自己吃力不讨好，“臣以为，这海格拉德斯太过嚣张，对我帝国贵族言行轻蔑，朝堂内外愤恨之人肯定有之，有血气之帝国公民亦众，这追查一事恐怕一时难以获得头绪……”
皇帝无聊地侧过了头，轻蔑地看着下面那位平时脾气火暴的军务尚书居然今天一提起海格拉德斯就藏不住一些缩头缩尾的态度，这心里就很不满意。
“臣倒有一疑虑……”拉得维希尔这时候站了出来，恭敬地行礼，“世人都知道我帝国宽厚仁慈，尊崇礼仪，这暗杀外交使臣之事一定是有人故意陷害我帝国，以干扰视听！”
“哦……拉得维希尔卿此意是指有其他人想趁机驾祸我帝国了！？”皇帝脸色一沉，心里的怒火就起来了，“谁有那么大的胆子，敢在帝都如此嚣张，难道朕是那种任其妄为的皇帝吗！？”
“臣以为此事嫌疑最大有三！”拉得维希尔微笑着看了看身边的同僚，露出神秘的微笑，“其一、海格拉德斯此人狡猾多端，一贯擅长声东击西，遇刺伤势如何都是我等猜测，这苦肉自残之计也未尝不可理喻，想以此毁坏我帝国名誉、借陛下之手清除帝国贵戚臣僚；其二、汉娜莱契昨日与臣等交涉半宿，言辞闪烁，虚实难测，诸多借口推委以回避皇帝陛下圣意，且条件苛刻，想其故意煽动我帝国和普洛林斯敌对消耗，以便其在南大陆趁虚妄为也未可知；其三……”拉得维希尔说到这儿，突然停住了。
“其三……银狼等人混水摸鱼，逞一时匪勇虐态，也有嫌疑……”皇帝的眼睛一下露出精光，微笑着看着戛然而止的宰相，“拉得维希尔卿……你的意思是朕被蒙蔽了吗！？”
“臣不敢，请陛下三思！”
一群大臣在宰相拉得维希尔的带领下都匍匐到了地上，皇帝冷冷地侧过头，不再多看一眼。临时御前会议变得气氛尴尬。
“皇帝陛下，随同希克莱男爵小姐入宫的文德里克王国随从女官请求见驾！”这时一位宫廷伺应官走了进来。
“哦……难道克里斯汀小姐有事情见朕？”皇帝的情绪一下就高了，赶紧挥退了大臣，什么国家大事都瞬间抛到了脑后，“马上传！”
只见塔露夏低着头紧张的走了进来，深深地俯下了身体。
“什么……母后把克里斯汀小姐召到后宫去了！？”皇帝呼地一下就站了起来，焦急地在房间里走着圈，“朕并没有告诉母后这件事情，她怎么知道了……”
“奴婢本在房间里整理事务，然后就不见了克里斯汀小姐，只是听皇家别苑里宫女说是皇太后叫人带走的克里斯汀小姐……”塔露夏忐忑地说着，她现在已经对贵族倾诈的事情有了很大的体会，很担心克里斯汀出现什么意外。
“哦……没事……朕马上去见母后，你就回去等着吧……”
看看时间快要到凌晨了，皇帝赶紧召来内官更换衣服，然后带着一群皇家禁卫军朝后宫的皇太后寝宫匆忙赶去。
脸色严肃的皇帝和杀气腾腾的禁卫军一路直奔，后宫走廊上的女官和宫女都纷纷退避，露出惊恐的目光，都不知道到底发生了事情，也没人赶去给皇太后报信和尾随，只能远远地看着皇帝等人一路朝寝宫的花廊旋回通道直上顶层寝室。
“呵呵，没想到皇太后的插花技艺也如此精湛……”克里斯汀礼貌地接过菲丽罗尔用半个小时时间修剪搭配出的一束鲜花，嘴里称赞不断，一边暗暗打着哈欠，忍着眼皮不往下掉，忽然感觉到一片嘈杂的精神力波动慢慢从下层而来，于是好奇地看了看走廊通道最尽头的楼梯口，当辨别出那一丝熟悉的波动后，脸上露出了微笑。
“希克莱男爵小姐也很聪明，那么快就学会了那么多东西，看来我是不配当你的老师了……”菲丽罗尔满心欢喜地牵着克里斯汀的手，她越来越喜欢对方那种含蓄谦和的态度，这是她最欣赏的性格。
“母后！克里斯汀小姐她其实是……”
特里希海利斯风风火火地就冲了进来，还没完全走到楼台花园里就楞住了，因为他看见了自己的母亲正和克里斯汀宛如一对亲昵的母女谈笑风声，几束漂亮的花束被克里斯汀捧着。
“皇帝？你来干什么？”菲丽罗尔听见这明显刺耳的声音，一回头看着突然出现的儿子，刚才的愉快心情变成惊讶，“克里斯汀是什么……”
“不……没什么……儿臣是来看母后的……”皇帝看着克里斯汀正对着自己露出调皮的微笑，这脸一下就红了，赶紧低着头走到皇太后身边，“克里斯汀小姐……是儿臣怕出意外，临时带进宫的……”
“听不懂，你到底是担心我还是担心克里斯汀小姐啊……”菲丽罗尔已经看到了走廊尽头那偷偷露出一片脑袋的皇家禁卫军，心里叹了口气，知道这个儿子已经对克里斯汀入迷到另一种程度了，这心里就很复杂，“我听说克里斯汀被你接进来了，一时无聊，就叫她来陪我看看花……你刚才说什么意外，是什么意思……”
“哦……没什么……今天晚上普洛林斯共和国使节被人偷袭受伤，儿臣为了安全起见，所以……”皇帝不好在自己母亲面前隐瞒，只好照实了说，一边还看了看一脸平静的克里斯汀。
“伟大的神……这确实是个很坏的消息……”菲丽罗尔紧张地看看两人，放下了手上的活，慢慢坐回位置上，“皇帝，从希克莱男爵小姐遇刺开始，这已经是第二起，你应该有更多的打算才是！”
“是的，所以儿臣打算将克里斯汀小姐留在皇宫里，并且加强外交团驻地的防卫！”皇帝笑着走过去将克里斯汀带到了自己的身边坐下，“不知道母后认为如何……”
“我不是这个意思，我是说你应该想想一些事情了……”菲丽罗尔看了看对面的克里斯汀，打住了话，脸色有点不正常，“希望你考虑清楚一点……”
“那……尊敬的皇帝、皇太后陛下，我就先告退了……”
克里斯汀嫣然一笑，就识趣地行礼告退，皇帝正要追着出去送，还没完全起身，就迎上菲丽罗尔严肃的表情，只好按下冲动，乖乖地坐了下来。
等到克里斯汀的身影已经完全消失，菲丽罗尔这才转过了头，严肃说道：“这本不该我管，但现在的事情已经很麻烦了，你父皇考虑了几十年，都无法完全统一所有帝国贵族的心思……”
“母后也认为这和克里斯汀小姐无关？”皇帝一抬头，脸