“这才是这支军队真正的面貌，海格拉德斯果然做得真不错！”
阿尔伯特也有点陶醉在这威武雄壮的连绵起伏军歌中。注视着面前一队队开过地普洛林斯大军，眼睛里闪烁着一种渴求身临战场的冲动。而波列斯和巴斯腾，显然定力没有阿尔伯特这样的高级军官强，一直瞪着大口看着眼前这些十来天前还士气低沉、情绪压抑的普洛林斯大军。
“他一定偷听了我们的谈话，我一直认为他是在寻求你的帮助，从而选择了兰姆斯这个绞肉场！”艾丽瑟瑞娜冷笑着走到阿尔伯特身边，侧头看着远方聚集的大堆普洛林斯军官，看到了人群里某个有着天蓝色短发、正以一种招牌式潇洒微笑对着部下训话的高大青年。“他最大地擅长。我认为就是煽动情绪，无论是对手，还是他自己的部下……”
“这是最聪明的方式，相比凯恩斯帝国的皇帝，他或许只能用物质上的承诺来唤起士兵的勇气，或者干脆连这个都省了。因为在他和那些帝国将军地眼里，帝国官兵们理所应当为他们的帝国和皇帝陛下奋战。”阿尔伯特笑着拉过了艾丽瑟瑞娜的手，打算送对方上马车。
“爱尔达子爵小姐，阿尔伯特将军阁下，你们有什么意见吗？”
正要回身，就看见海格拉德斯带着一群年轻的将军走了过来，而他本人，早就换上了一身暗红色的铠甲，不过和他的身手相比，他这身戎装做多只能用来装饰一下身份。
“可不可以让我们进温灵顿城休息？我没有多大兴趣去观看这会战！有好消息直接送来就行了。”艾丽瑟瑞娜转过了身。拉住了拉尔夏娅的手，“拉尔夏娅。希维里小姐正在温灵顿城里，你应该去看看。”
“她现在是海伦莎小姐或者是罗里斯夫人了。而且她并不孤单，尊敬的爱尔达小姐。”海格拉德斯在后面轻声说了句，然后四周的普洛林斯将官都发出了和善的笑声。
“……”艾丽瑟瑞娜慢慢转身，看了一眼洋溢着明朗笑容地海格拉德斯，“都一样……姓氏的改变无法阻挡女人继续发扬她地个性。”
“可是……我想在这里……”拉尔夏娅鼓起勇气说了一句，然后把手从艾丽瑟瑞娜的手上挣开，咬着嘴唇退到了一边。
“胡闹！你认为看到一场血腥地战斗会让你更快乐吗？上马车去……”艾丽瑟瑞娜皱紧了眉头，把头转向了波列斯和巴斯腾。“快把拉尔夏娅小姐送上马车，从这里到温灵顿城还需要一天时间。尽量在晚上赶到。”
“拉尔夏娅，爱尔达小姐说得不错，这里不适合你们观光，过几天，我会陪你们在多蒙河游览的。”海格拉德斯颇有兴致地看着两位少女各自发着小脾气，然后招来了自己的卫队长莫洛，“马上送拉尔夏娅小姐到温灵顿城，就给罗里斯夫人说是我安排的……哦，也许你不说她也会欣然接受的，她具有的慈爱从来都没少过一分。”
见海格拉德斯都在拒绝自己的意见，拉尔夏娅只能上了马车，而艾丽瑟瑞娜正要上车的时候，海格拉德斯突然在后面喊住了。
“不希望看看吗？”海格拉德斯笑着轻声说着，一边摸索着自己地佩剑，显得有点不自然，“也许失败的还真是我。”
“阁下信心很足，准备也很充分，帝国皇帝一直在这点上无法撼动你，还需要旁观者再给你更多地鼓励？”艾丽瑟瑞娜深呼一口气，看着远方开拔北上的大军露出麻木冷漠的表情，“这场伟大会战，无论结果如何，都无法改变什么，你心里比谁都清楚，我又何必过多得去看那些血腥的表演？”
“您很残酷啊，难道不想在这个时候最后劝说一次？”海格拉德斯苦笑着说到，“起码那位帝国皇帝，他也在努力，两个男人为了克里斯汀而发动的战争，本身就应该值得某些人关注，当我们的鲜血洒在这片战场的时候，我们唯一渴求的安慰，就是神的态度和目光，除非神已经残酷到不屑去看我们平凡的生命为了神的宽心愉悦而努力进行的生死表演。”
“艾丽瑟瑞娜，该上马车了。”阿尔伯特对部下交代完一些事情，走了过来，看了眼海格拉德斯，伸去准备接艾丽瑟瑞娜的手。
“不……我留下！”艾丽瑟瑞娜死死地看着海格拉德斯的眼睛，终于露出一丝微笑，回身离开了马车，“阿尔伯特，麻烦你送拉尔夏娅去温灵顿城，顺便给海伦莎小姐带去我的问候并感谢她长期以来对拉尔夏娅小姐的照顾。”
“波列斯，你们护送拉尔夏娅小姐。”阿尔伯特不置可否，只是对着部下喊了句，就站在了艾丽瑟瑞娜的身边，“我陪你吧。”
抬头看了眼身边高大的男子，艾丽瑟瑞娜没有说什么，轻轻点头，就朝还没有完全拆完的军营走去。
夜幕来临，在距离兰姆斯以西三十里的平原上，一支庞大的帝国大军营地绵延覆盖了大片的草原。
“兰姆斯草原，真是个不错的地方……”帝国皇帝坐在中军营帐里，眼睛冷冷地看着面前站立的十几位将军。
“启奏皇帝陛下，海格拉德斯已经在白日转移到了兰姆斯，东面的多蒙河没有什么大的动静，但情报显示，海格拉德斯起码获得了两万人的支援。”一位将军紧张地说着。
“海格拉德斯又凑起了七万人吗？很敏感的数字啊，那说明多蒙河对面格利亚斯只有五万不到的新嫩了。”皇帝露出了轻松的表情，把目光转移到了帐篷一侧悬挂的大型作战地图，“朕有十一万五千人，有足够的实力歼灭掉海格拉德斯那最后的精锐。”
“准确说是七万两千人左右……从南边靠近吉尔利蒙城的六个普洛林斯军团停止了北上，他们好象觉得来晚了不敢继续前进，现在停留在吉尔利蒙城以南一百三十里的地方驻扎，皇帝陛下从吉尔利蒙调来的两个军团援军还要四天才能赶到这里，是否再等等？”一位米亚斯王国的将军走到地图前讲解着。
“四天？不……时间来不急了，朕不能让海格拉德斯睡得安稳！”皇帝那带得古典美感的下巴轻轻扭动，说出的话也不能像前段时间那么压抑紧张，似乎他已经预见到了未来的胜利，所有经受地折磨和羞辱都将在这场会战中得到洗刷。
“皇帝陛下说得不错，如今敌军只剩下这区区七万精锐，只要被我帝国大军一举灭掉，普洛林斯国任我铁骑驰骋！”一位稍微年轻点的帝国将军意气风发，看那人身上的铠甲就知道是帝国最精锐的三个皇家近卫军团指挥官之一，“四日后，一万两千援军再到达。我军可以一鼓作气打过多蒙河。格利亚斯的五万新弱根本无法抵挡我十万大军东进！一月之内必可拿下贝莱德西亚！”
“可是我中央大军连续两月强度作战，官兵疲惫不堪，这海格拉德斯好歹还算休息了一个星期，马上强攻是否妥当？”几个野战军团将军面面向墟。和皇家近卫军团不同，两个月连续地作战基本上都是让这些军团承受地，而皇家近卫军团这两个月基本没什么损失，所以他们对同僚这异常地乐观保持冷漠态度。
“海格拉德斯也好不到哪里去，失去大片国土。还被我帝国大军追赶几百里，官兵士气必定低落！我帝国大军连战皆胜，正道一鼓东进，摧毁普洛林斯！”三位皇家近卫军团将军异口同声。
“不行，兰姆斯地形恶劣，海格拉德斯驻兵干燥的上坡草丘，居高临下以逸待劳。地形对我军进攻极为不利，不可上当应战！待后续两个军团到达，可分出部分兵力佯攻多蒙河，吸引海格拉德斯南下离开兰姆斯，我军再以主力截击才是上策！”几个野战军团将军也不甘示弱。
“行了，朕意以绝！为避免夜长梦多，帝国大军必须消灭海格拉德斯，不然其养精蓄锐在北威胁我军侧翼，进攻多蒙河必受其牵制！”帝国皇帝站了起来，挥手阻止了臣属的争吵，“朕军一路征战到此，成败只在朝夕，不可临阵退缩，朕决定，明晨开拔前行，后日与敌应战兰姆斯！”
“遵旨！”
群将官齐声应诺，纷纷下跪。
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大陆光明历2772年2月日，阴，兰姆斯。
天还没有全亮，一位黑甲的高大骑士就一深一浅地走在一片盖过大半截小腿的草原水泽中，抬起的铁靴上沾满了肮脏的泥浆。走了大概几百米，终于停下来小喘着气，然后回头看着身后更为广阔的低洼平原，露出了冷笑。
前方是朝东北起伏上升地平原草丘，只见初春的薄雾中隐隐出现了一片片排列整齐的红杉银甲士兵，满满地延伸铺到了视线地尽头。阿尔伯特知道这是海格拉德斯布下的会战阵容，一来就展开了普洛林斯共和国最为擅长的步兵密集防御阵型。
海格拉德斯按照地形，依次在有利的干燥战场正面排开了七个军团四万五千人，然后在最后方视线无法看到地平原后坡保留了四个军团两万七千人的预备队。而已经展开作战队型的七个军团又被海格拉德斯按照“二·三·二”的顺序沿地形由低到高梯次排列。普洛林斯军所特有的小步兵方阵联合交错防御阵型正好适合这个正面狭窄的战场，因为正面的水泽草原，帝国军最多也只能展开五个军团的正面兵力，而其他的地段，因为地势更为低矮积水太多以及有着一些小河流分割了地形而让步兵根本无法作战。
微寒的春风在鼓劲的吹刮，呼啸的风声中传来了阵阵普洛林斯军乐中的长笛声，一个个小方阵步兵在军官的引导下缓慢地前行到指定地点排开阵势，更为浑厚高亢的军鼓和军歌在这最后的安宁中占领了这片天空，到处都回荡着士兵们激动的欢呼歌唱和强有力的军鼓奏响。
阿尔伯特回到兰姆斯干燥草丘最顶部的普洛林斯军总指挥营地，一场简单的早餐还在进行着。
“如何？”艾丽瑟瑞娜递了一个盘子给阿尔伯特，里面是她亲自煎的鸡蛋，一边还扭头看着吃的津津有味的海格拉德斯，再看看阿尔伯特的脚，发现快到膝盖的地方都是杂草污泥。
“很有意思，如果前段时间的阴雨天气再延长段时间，估计这场会战任何人都不会去参加的。”阿尔伯特若无其是地瞥了眼还在低头吃早餐的海格拉德斯，露出了微笑。
“嗯……不错，爱尔达小姐对烹饪地研究很有见地！”海格拉德斯扬起他那头漂亮的天蓝色短发，带着满意的微笑看看自己的官兵在不远处朝坡下走去，然后举起了手里的酒杯。“希望这不是我最后依次品尝。”
“你认为帝国皇帝真的会来吗？不然你会很后悔让你的官兵在清晨站了一个多小时后又不得不离开这里。”艾丽瑟瑞娜没有去搭理对方这“挑衅”的口吻。一边对着阿尔伯特微笑。一边细心切着自己盘子里的煎蛋，嘴里说地话仿佛不是给海格拉德斯听的。
“我记得发过邀请的……相信我地笔记不至于太潦草而让尊敬的皇帝陛下会看不清这么明显的字眼。”海格拉德斯摘下了餐巾，带着轻松的表情站起来眺望西南方向，“哦，我仿佛看见了……他并不是很愤怒，应该说，他比我更有信心，包括他地十一万五千人大军。人人都希望在今天夜幕来临的时候能在这里吃上胜利的晚餐。”
“你给帝国皇帝下了战书！？”艾丽瑟瑞娜吃惊地抬头看着背对着自己的海格拉德斯，有点不相信这个家伙居然还在用这种老把戏老刺激人，“你的习惯总是不太好！”
“他比我还习惯。”海格拉德斯狡鲒的笑容出现了。用手一指，“看看，多么伟大的军队，他们来了。”
阿尔伯特和艾丽瑟瑞娜同时放下了刀叉，不过阿尔伯特只是又端起了酒，而艾丽瑟瑞娜，则站了起来把注意力转向了西面。
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天边传来了沉闷的雷声，似乎不属于这个季节的风暴雷雨即将来临，一阵更为猛烈的寒风开始掠过这片战场，将坡上一竿竿高耸的普洛林斯军团战旗吹得扑啦做响。
声音又滚滚而来，还带着一定的尖啸。终于，地平线上出现了一大片整齐的深灰色人流海洋，远远望去，仿佛是从更远的天上拨离出的一部分。
那不是雷声，而是凯恩斯帝国军惯用的重型军鼓敲出的震天轰鸣，慢慢的，大风将一片片大军开进的整齐脚步声也带到了山坡上，穿过几万的普洛林斯步兵的阵列，带到了艾丽瑟瑞娜的耳朵里。
超过十万的凯恩斯帝国和米亚斯王国的联合大军终于在清晨八时抵达了兰姆斯草原。
十六个野战军团九万五千名步兵，五千的野战军团直属骑兵，还有一万五千的独立骑兵部队就这样黑压压地开了过来。强力低沉的军鼓引导下，这个大陆上最为精锐的凯恩斯帝国大军以密集的压迫式推进阵型开到了距离普洛林斯大军五百多码的距离上，前军的步兵将盾牌重重地敲进泥泞的大地，一排排锋利的长戟伸出，后面更是严整的标准步兵方阵和弓箭强弩部队，大军两侧集结的两万名骑兵以非常严格的冲锋阵形排列成队。
第一层是四个帝国军团和一个米亚斯王国军团。第二层是六个帝国军团和一个米亚斯王国军团。左翼是一万名地帝国标准骑兵，右翼是六千的米亚斯铁骑。第三层是三个帝国皇家近卫军团和一个米亚斯王国军团，直属护卫帝国皇帝的两个皇家禁卫步兵联队三千人，以及四千名帝国皇家禁卫骑兵。
帝国军的列阵只用了半个多小时就完成了，军中重鼓声渐渐停歇，转而使用了缓慢节奏的小鼓，那略显轻微的军用小鼓敲击声把战场气氛渲染到了一种一触即发的状态。
帝国步兵们站在过脚背的泥草水泽中，每有一人发出什么抱怨。很多士兵并不在意眼前这几百米地泥浆地，因为比这还恶劣的东圣鲁克斯山区他们都熬过来了，一路上的阴雨泥汤也没阻止他们追上眼前的敌人，现在，只需要一战歼灭掉对手，他们就可以安稳地度过剩下来的春季。或是直接打进温灵顿城享受那座所谓诗文之城的平静舒适。
战马似乎又嗅到了足以让它们体力爆发地味道，焦躁不安地扬着马蹄，把松软的泥草飞溅到前面的同伴身上，马背上的骑兵死死地抓住缰绳，以防止可能出现违反平时训练成果的丑态。凯恩斯帝国的标准骑兵在默默检查自己的盾牌和长剑，米亚斯的铁骑兵则放下面部护罩，把所有的风景都局限集中在那面罩上一个个小孔所构成的视线里，手里地重骑枪笔直地耸立朝天，等待着命令。
在帝国士兵们的前方，那缓缓上升地草丘斜坡上。也排列着一片片的军人，那就是敌人。那些身穿红衫银甲地普洛林斯士兵如今正等待着自己的进攻，他们在丧失了大片国土后也爆发出了强烈的复仇愿望。他们的武器同样锋利而刺眼。
天上的阴云好象也被大地上阴森的杀气给吓着了，一阵大风后，天幕的阴沉云朵被驱赶，从东边的云层裂口里突然投下一道道金色地晨光，照在了这片战场上。
帝国皇帝带着淡淡的满意微笑观看着眼前纵深排列近三里地大军，然后跳下了马。刚一落地，那飞溅起的污泥就染上了他那漂亮的雪白军服。
“天气不错，就是这片草原不太让人舒适。据说这是丰收的象征，他们的最高元老们用这里的牛羊换了不少军费啊。”皇帝兴奋地抬头看了眼突然放晴的天空。似乎受了什么鼓舞，不再去计较脚下的烂泥草地，转身走向了为自己布置的中军指挥营地，坐在了高大而华贵的位置上。
“皇帝陛下，海格拉德斯好象一直在等我们。”一位军官笑着说到。