虽然北大陆大部分地区都已经进入了相对温暖的春季。头顶地阳光也格外灿烂明媚,但福斯那顿的依然还能感觉到让肢体关节发僵的寒冷。来自北方圣文特斯山脉深处的寒冷大风几乎一年四季都不曾减弱过,而这样的特殊气候,从几千年前的城市先辈开始就已经习惯了。
高大茂密的树木在城市街道、建筑间耸立,北方的山风从高地上泻下,枝叶劈啪做响;其间高低交错着座座高大宏伟的光明神殿,更远处的北方高地上,那雪白的神殿群更是阳光下辉煌夺目,悠远的钟声随风阵阵传来,骄傲的光明祭司和信徒们又开始了一天来的生活。
一队新光明骑士团的金甲骑士们得意洋洋地排着整齐的队伍从古城神殿的大道上朝城市南方巡逻,身上的铠甲璀璨华贵,腥红的披风在风中刮出一排同样整齐的红帆,因身处风寒高地而终年两颧泛红的脸上洋溢着自信和不可一世的威风气概。
“中队长!”一位光明骑士无意中抬头看向了东面,忽然发现有一片颜色明显泛黑的、类似迷雾般的云层在缓慢朝城市蔓延而来。
高贵的光明骑士中队长军官回过头,也楞了,连续揉了好几下眼睛,都无法相信眼前的事实。因为在福斯那顿城这样的地方,别说是这种奇怪的高空迷雾,就连天空的云朵都非常稀薄,少雨的天气全靠城市西面由北而来的果特河来支撑着城市的供水。因为,福斯那顿城上空那一年四季不减的大风几乎洗刷掉了天空中任何多余的颜色。
蔓延而来的灰色迷雾逐渐移动到了城市上空,甚至颜色都开始逐渐变得更为灰暗,如滚滚的而来的黑色烟雾厚厚的覆盖住了整座城市的天空,雾气弥漫,无声翻滚,把所有的阳光都遮掩了。
天色迅速变暗,全城的百姓都涌出了家门,惊愕地看着历史上从没出现过的“白夜”现象在城市上演。小孩子被家长们赶回了家,一队队光明骑士奔出了营房,更多的光明祭司们则带着难看的表情站在各个神殿的高处眺望,手里的帐薄被大风吹得乱翻都懒得再去注意一眼。
不知道是谁喊了声“光明护佑”,光明信徒开始下跪祈祷,北边的古城神殿也传来的更为洪亮的钟声,似乎想要借助这些光明仪式来召唤伟大的光明神对抗这透着丝丝诡异邪气的黑暗迷雾。
突然隆隆的雷声从天空中传来,福斯那顿城更是少见的闪点居然从那铺天盖地的黑色迷云中撕出了一条条狰狞的雪亮光丝。
大地上的人们终于发现嘴里无论如何怎么念那些光明祷辞都无法驱赶如今内心的恐惧,不少人哆嗦着开始朝家跑,年轻的女祭司们不约而同地互相抱在了一起,面色铁青的光明骑士们更是如没头苍蝇一样奔向那些高处的防御塔,至于为什么会这样做,他们也不知道,只是预感到一种绝望般的恐惧。
雷声越来越大,闪电也越来越密集,不少闪电光弧甚至直接朝下打到了城市中,生长了上百年的树木在刺耳的电闪声中被劈散了架,干燥的气候迅速让雷的能量变成了火,城市的部分角落里开始出现了小规模的火势蔓延。
钟声变得急促,迟迟等不到“所谓的危险来临”的人们不得不把注意力放在拯救家园上,人们纷纷提着盛水器具涌向西面高地侧的果特河,但更多的人,还是傻傻地躲在各个角落继续观察着天上的奇特气候现象。
又是一道更为绚丽的粗大闪电落下,刚好击中新城区里新建立的最为高大的一座光明祭祀神殿,那是为了鼓舞希洛王国国民士气、发誓收回国土而修建的光明战神祭祀殿。
这次,来自黑暗天空的闪电能量所爆发出的威力显然超过了任何人的想象,漂亮的神殿顶部在一阵撼动大地地轰鸣声中像薄薄的纸一样就被撕开。粗大的闪电直接打进了神殿内部,只是好在现在还不是神殿祭祀时段,所以不用担心那恐怖的狰狞光束会惊吓伤害到里面的人。
还没等城市的人们从这份惊悸中回过神,释放那道闪电的黑云深处出现了变化,一点红亮出现了,如同黑色的云层被烧红地铁条从背后捅了个窟窿,一道金光红亮的窟窿里透射而下,照在了刚才那不幸被闪电光顾的崩塌神殿上。似乎还有一个模糊的事物随着金光落进了神殿内部。金色的光柱迅速扩大,天上的那点红亮也在扩展,四周地黑云开始惊恐地四下飘散稀释,如同受了极大的威慑。
“伟大的光明神!”地面的人们这次终于爆发出惊天动地的呐喊,因为他们清楚的看见,那撕开“邪恶黑云”的金光大洞中赫然出现一位身批金甲的威武大神。就仿佛光明教会油画上的那位光明战神。
北风的大风开始恢复了它地威力,被金光撕裂的黑云被风加速驱赶,不过一分钟,滚滚而来地黑暗迷雾又消失无踪。天空恢复了纯纯的湛蓝,稀薄地白云慢慢舒展。
似乎觉得得到了拯救,城市的人们热泪盈眶,俯瞰之下,全城的街道、广场上都匍匐着密密麻麻的光明信徒和城市居民。
快一年了,越来越多的谣言和越来越猖狂的异教徒在宣告光明信仰的溃散,光明的信心日益消退。可现在,事实证明。伟大地光明神依然在眷顾这片大地,光明的伟大力量最终还在护佑着善良地人们。
一位光明骑士联队长亲自带着几百光明骑士赶往了被闪电击中的神殿。准备封闭现场,然后派人进入坍塌的内部,去寻觅刚才所见到的“光明神恩赐之物”。随后,大批来自古城区的光明祭祀和光明魔法师也纷纷赶到,因为他们感应到了神殿内部有着不寻常的强大魔法气息。
已经大部变成了巨石瓦砾的神殿让负责清理现场的光明骑士们汗流夹背,在他们看来,没有一天一夜的时间,根本无法清理出一条通道进入崩溃的神殿内部。
……
男子终于感觉到全身的火辣辣疼痛和肢体关节的无力酸软。尝试活动一下,才发现自己已经陷入了极度虚弱状态。连支撑身体翻个身都异常艰难。
好象在一间封闭的房间,四周黑糊糊,只有一丝丝微弱的星光从头顶的房屋缝隙里挤进,虽然光线极差无法判断四周的真实情况,但能清晰感受到自己正躺在一片乱石中。
头疼的厉害,好象自己是经历了某场巨变而暂时遗忘了过去所发生的事情,摸摸额头,全是汗水,再摸摸身上,冰凉的铠甲。
“啊!”男子不知道哪来的力气,猛然翻身,但在黑暗中又撞到了身边的巨石,石堆跨塌,刚刚直起的身体在一片轰隆中再次被淹没。
“艾丽瑟瑞娜……”男子呢喃出最后一句,就再次陷入了昏迷。
“谢里克大主教阁下,下官已经命人连夜清理,估计马上就可以进入战神祭祀殿了!”
一位光明骑士将军装束的威猛男子恭敬地对着眼前傲慢异常的老人行着礼,一边加紧调动部下集中人力去撬开最后阻挡的那块巨石。
“好,非常好,这是伟大的神迹,是光明振兴的神喻,是伟大信仰复兴的呼喊!”谢里克红光满面,眼里闪着激动,握着花白胡子的手在发颤。
现在,有了神迹的降临,还有谁在怀疑福斯那顿城的光明信仰正统,那个无聊的圣鲁克斯城已经成了湖泊,新的光明圣都早就该由福斯那顿来担任,而新的教皇,除了自己还能有他人吗?谢里克眼睛死死看着一群群光明骑士在瓦砾堆里艰难地挪动那块最后阻挡神殿正殿的巨石,心里阵阵澎湃,因为他知道,只要好好把握宣扬这次神奇的光明神喻降临,他完全可以提前成为新的光明教会教皇。
“小心!”“轰!”
一群光明骑士的呼喊中,那块爬满裂痕的巨石终于松动,一阵震动中被人撬开并崩散成更小的石块,战神祭祀殿废墟顿时洞开一个大口,银亮的月色迫不及待地涌进了废墟破洞中,照亮了一条银白色的通道,只见祭祀神殿内部原本光滑的地面都被闪电的巨大能量震烂,到处都是翻拱破碎的石块。
“大主教阁下,下官先派人进去!”由福斯那顿卫戍光明骑士扩充编成的新光明骑士团团长弗洛恩将军赶紧朝通道口走去,一边命令士兵警戒。
“大胆,你想亵渎伟大的神灵吗!”谢里克猛喝起来,枯瘦虚弱的身体居然比那位先行动脚的高大骑士还要快,一边在乱石堆里急步蹒跚而行,一边还大声呵斥着下属。
“大主教阁下……下官的意思是……可能会有危险。”弗洛恩惶恐地退到一边,不知道这位一向胆小的大主教为什么现在突然那么勇敢。
“不不不,亲爱的将军,这是神的召唤,现在是奉献我的所有虔诚和生命的时候!”谢里克满意地点了点头,调整了下姿势,尽量表现出稳重严肃的态度朝大洞走去。
这是属于我的神迹!我是教皇!
谢里克心里不断喊着,但当他走到月光铺洒的废墟大洞前的时候,心里又开始阵阵发虚。一招手,近处的一位光明骑士赶紧递来了一支火吧,然后谢里克小心地走进了废墟。
到处都是破碎的石柱和雕像,正座废墟看起来都是那么虚弱而摇摇欲坠,就好象随时都可能再次发生坍塌一样。谢里克拽紧手心,小心地穿过一座座巨大的石堆,朝原本耸立的战神像方向摸去。
似乎听见了什么声音,而且就在离自己几米的位置。谢里克颤着手把身体转向了那个方向,然后举高了火把。
摇曳的火光下,只见一位长相清秀的年轻男子正压在一堆碎石下,露出的部分包裹黑色铠甲的身体。
“啊!”
谢里克手里的火把落地,发出了惊恐的喊声,早就待在神殿废墟外紧张候命的光明骑士们一涌而入……
大陆光明历2772年(新历2年)三月十一日,鲁修斯联合王国王都鲁修斯城。
春意浓浓,王宫里还是那么宁静祥和,年轻的宫女们和肃穆的王宫禁军身影在树阴花园的荫影下若隐若现。高大地宫殿建筑群在经过新春的一次内外大清洁后,显得更加庄重。
御花园的小亭里,一位身穿鹅黄色宫裙的金发少女正呆呆望着东边的王宫背后的高大山脉,手里的书籍只翻开了一页。
“爱尔达子爵小姐,威拉斯托尔亲王殿下、伦贝斯将军阁下以及梅箩缔长公主殿下来了。”艾丽瑟瑞娜卫队临时指挥官波列斯在一位宫女的带领下匆忙走向了小亭。
“啊!快让他们过来!”艾丽瑟瑞娜赶紧回过头,刚说完这句,就看见远方地小道上出现了两男一女,左边的男子身穿鲁修斯的高级王室军服。右边的男子身体更为强壮高大,一身银狼的高级将官制服,身边还跟着一位身穿淡红色宫裙的年轻女子。
“呵呵,终于等着你们回来了,佩尔兹亲王殿下、梅萝蒂长公主殿下!”
艾丽瑟瑞娜慢慢站起了身,露出微笑。对着伦贝斯夫妇使用了正规地外交称呼,因为对方的身份在表面上还是亚罗特帝国的王室贵族,而她本人的身份,目前还是鲁修斯联合王国的子爵小姐。
雷恩一挥手,附近的王宫禁军、女官及宫女们集体退避,就连艾丽瑟瑞娜的卫队长波列斯都不得不暂时离开。
“尊敬的女神阁下!”四周不再有任何人,三人同时低身行礼,而这个礼节,在新的创始神教会规定中,只对神的祭祀以及面对克里斯汀时才使用。
雷恩已经从伦贝斯夫妇地暗示中知道了眼前这位“有资格代替克里斯汀指挥整个银狼的少女”其实就是创始圣女克里斯汀地亲妹妹爱之女神爱丝拉姬达。前后接触了克里斯汀几年的雷恩和伦贝斯夫妇一样。并没有过地诧异,反而更加激动。也对自己以前在艾丽瑟瑞娜面前的态度还算礼貌而感到侥幸。
“呵呵,多礼了。还是叫我爱尔达吧。佩尔兹亲王殿下和梅箩蒂长公主殿下一回大陆就前往边境巡视,实在辛苦……现在西北边境的情况怎么样了?鲁尔西顿方面……”艾丽瑟瑞娜也没有回避,轻摆了下手,示意三人进亭细谈。
“下官依照克里斯汀小姐和爱尔达小姐的指示,已经把从亚罗特帝国赶回的五个银狼军团全部调到了鲁修斯联合王国,现在我银狼军有十七个军团加一个圣女护卫骑士团共十一万五千人在西北边境候命;科尔诺威特将军正率领五个银狼军团和三个鲁尔西顿军团停留在凯恩斯帝国西库维纳郡北部,同帝国的提里波斯大军呼应,另外。文德里克王国的两个军团马上也将近日到达汇合,南大陆斯托克王国派出的两个军团也在我银狼新占领地帝国港口默特斯克港登陆。这样一来,我联合干涉军部署在帝国西库维纳郡的兵力已经达到十二个军团七万四千人!留守银狼自治领本土地七个银狼军团也做好了随时调动的准备。以上安排,全部以自治领议政院、银狼军部及副议长厄利珊露达公主殿下的名义联合进行的……其中联合干涉军总指挥为亚罗特帝国希克莱公爵大人。”伦贝斯平静地把这段时间的银狼军事调动安排叙述了一遍。
“啊……爷爷……希克莱公爵大人已经到了!?”艾丽瑟瑞娜激动地差点站起来,但看到伦贝斯和梅萝蒂那微笑的表情,知道路得返回可拉达主大陆的消息还被封锁着。
“国王陛下也批准了我的建议,现在鲁修斯联合王国正在整备集合十个野战军团,负责国土防御以及支援银狼军作战,只是目前国民意见纷杂……”雷恩说到这儿,露出了尴尬的表情。
他和厄利珊露达公主也是挺累的,一个赶往鲁尔西顿做鲁修斯联合王国(银狼自治领宗主国)表面上的军务巡查钦差,一个留在国内辅助老国王处理政务,学习未来治国理政。艾丽瑟瑞娜没有去计较雷恩把这件事做得是否完美,知道对方其实已经很努力了。
“哦……那,帝国方面的事情都由希克莱公爵大人和厄利珊露达公主殿下的全权负责吧,我就不过问了。”艾丽瑟瑞娜顿了下,然后静静地看着面前的两位高大男子,心里某个念头一直不好意思再说出来,因为她从返回鲁修斯联合王国后,她几乎天天都在问这个问题。
两人互相看看,明白了面前的女神想问什么,雷恩咳嗽了一声,低声说道:“阿尔伯特将军阁下失踪的事情,创始神教会梅兹科乐尔大主教和下官一直在派人巡查,相信不久应该会有消息,但下官还是希望拉尔夏娅小姐能回忆起当时到底发生了什么事。”
“恩,那个奈那德刚护送拉尔夏娅回来就死了,不然他应该知道是怎么回事。”伦贝斯皱紧了眉头,脸色凝重,偷偷看了身边的妻子,只见一直没有说话的梅萝蒂只是轻轻地捏住了他的手臂。
“哦……那辛苦大家了……”艾丽瑟瑞娜露出失望的表情,情绪一下子低落了不少,低头呆呆地看着膝盖上的那本被微风胡乱地翻动着着书。
“爱尔达子爵小姐,希克莱公爵二小姐要求见您!”一个宫女小心走到亭外低头行礼。
四人都面面相觑,脸上各是不同的表情。
……
看到好几个熟悉的人都在场,被十多日前那场奇怪的战斗吓出重病还没康复的拉尔夏娅脸色有点惶恐,拘谨地对着众人行了个礼节,态度比以往那种刁蛮的形象不知道安分稳重了多少倍。
“爱尔达姐姐、梅萝蒂长公主殿下……”拉尔夏娅的声音还是很虚弱,也有点紧张,“我的事,你们……”
“嗯,公文已经送往(亚罗特)帝国了,帝国皇帝陛下会认真看待你的。”梅箩蒂看了眼身边的丈夫,笑着首先开口了,因为有关拉尔夏娅和戈莱亚的婚事