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太爷爷他们是小心翼翼进林子的，生怕中了那些人的埋伏，可林子里却静悄悄的，一个人都没有。太爷爷记的他打死了几个人，还用手榴弹炸飞了几个，怎么就不见了那些尸体和肢体？家庙里竟也干干净净的，显然已有人打扫过，桌案上被打碎的牌位不见了，倒了的牌位也扶了起来，就连地上那烧过一堆火的灰烬也没了，唯有墙上那幅神像还留着斑驳的弹眼。太爷爷来树林的目的是想探一探虾皮和柱子的生死，可连敌人的尸体也不见了，他们的生死就又成了迷，他就决定到梨花屯里走一趟。
虽然太爷爷知道，去村子里会很危险，但已顾不了那么多了，也只有“大烧锅”能给他一个答案了。太爷爷往村子里走着，心里就想：“大烧锅”打哪儿请的这些帮手？他们之间又是什么关系呢？他们为啥每个人都背着大刀？为啥他们当中还有一个老道？他们会不会还留在梨花屯里呢？其实这些问题，太爷爷在逃脱树林子之后，就一直在心里琢磨着。
那些人果然留在了梨花屯，但不是全部，只留下了一小部分。两个弟兄知道“大烧锅”家的位置，趁着夜色，在他们的带领，太爷爷很快就来到了“大烧锅”家一侧的院墙下，一个弟兄蹲下身，就让太爷爷踩着肩头趴上了墙头，太爷爷在墙头露出脑袋来，就看见了院子里那十几个游弋的身背大刀的人，看来是留下来保护“大烧锅”的。太爷爷正看得仔细，院子里的一条大黑狗忽然就挣着链子，朝他所在的方向狂吠，院子里顿时就紧张起来，太爷爷忙把脑袋缩了回去，从弟兄的肩膀上跳下来，拉着他们就跑开了。太爷爷他们躲在一所民宅的栅栏后面，看见“大烧锅”家的院门开了，涌出一帮子人来，拿着火把，四处查看，没发现什么，又都退了回去。
既然进不去了，那也不能白来，太爷爷就想弄清楚那些人的身份，总不能栽在人家手里，连人家是干啥的都不知道吧？没想到太爷爷只问了一个村民就全清楚了：那伙人是“大刀会”的，在当地可是响当当的帮派，也是名副其实的“地头蛇”，独霸一方，据说连日本人都给它三分面子，为首之人是一个老道，姓关，大家都不知道他的名字，但都叫他
“关老道”，也有背地里唤他“关杂毛”的，此人会点武艺，喜欢舞刀弄棒，没事儿就带着手下的弟兄一起练把式，所以他的弟兄每人身后都背着一口大刀。关老道和“大烧锅”沾亲带故，“大烧锅”的大老婆和关老道已故的老婆是亲姐俩，两个人就是连襟。
村民的话让太爷爷的心情很沉重，心想虾皮你这个祸惹得可不小，正捅在马蜂窝上，他就更加为柱子和虾皮两个人担心。正当太爷爷愁眉苦脸时，那个村民又告诉他，说关老道回薛家镇时还绑走两个人，听说都是杀日本官儿的那个杨玉红手下的弟兄，这个消息让太爷爷心中一亮，不管咋说，两个人还活着，这他就宽心了。太爷爷便决定连夜赶往薛家镇，几个人就连晚饭也没顾上吃，就匆匆离开了梨花屯……
太爷爷当然不知道，而一般老百姓也不会知道，那个关老道可大有来头，他原是奉系名将郭松龄座下一个颇受器重的人物。1925年，郭松龄联合冯玉祥发表反奉宣言，率七万大军倒戈攻打张作霖时，这个关老道就已坐到旅长的位置了，当然他那时还不是老道。郭松龄兵败和老婆一起被杀后，关老道的老婆也死在了被追杀的途中，他只身一人逃回了老家薛家镇，并躲在一个道观里蓄发做了老道，才饶幸逃过了一劫
。张作霖被日本人炸死后，张学良主持东北军政，偶然得知了关老道的藏身所在，但因他已不再是军人，也没再计较。
有人把张学良的态度告诉了关老道，关老道是大喜过望，他早就厌倦了道观中清苦的日子，索性就以道家之身又涉足了尘世，在薛家镇找了有名的三个混混，以老大自居，磕头拜把子，歃血为盟结了伙，然后又网罗了几十个弟兄。这人有了，就差枪了，有枪就有地盘儿，关老道在军界混过，只要有钱，买枪不成问题，可这钱却不好弄，他就想起一个人来——“大烧锅”，虽然他的老婆已死了，可“大烧锅”的大老婆还在，她不会不认他这个妹夫吧？
关老道就去了一趟梨花屯，“大烧锅”知道他是个人物，生逢乱世，做生意也的确需要靠山，便慷慨解囊，两人从此就开始密切往来。万事俱备，关老道就打着“抗匪安民”的旗号挂起了“大刀会”的招牌，并开始向当地百姓象征性地收取“保护费”。那时的东北，和尚与道士因身份特殊，常充当土匪或各派别武装联络员，屡见不鲜，而关老道直接以道士身份拉起一个帮派，还真就是蝎子粑粑——独一份，不过说实在的，如果关老道的举动在当时，能算上是“商业行为”，那么他的“大刀会”在那个匪患连连的年代，还真就是“市场需要”。
关老道成立“大刀会”的事，张学良后来也知道了，觉得他替百姓挡挡土匪也好，也就没过问。实际上“大刀会”成立之初，名声还不错，关老道与几个大土匪头子交往甚密，他们都给他面子，不来侵犯，一些小土匪胆敢前来，也都被他打得落花流水，老百姓日子过得安稳了，无不拍手称赞，“大刀会”的实力迅速壮大起来，势力范围也从镇内扩展到了镇外的很多乡村。可随着时间的推移，关老道贪婪残忍的本性就显露了出来，骄奢淫逸，欺男霸女，“保护费”成倍的增缴，压得老百姓喘不过起来，虽然已没了土匪犯境，但老百姓却觉得“大刀会”已猛于土匪，可又都敢怒不敢言。
日本人占领东北后，关老道不但没收敛，反而更猖狂了，明眼人一看就明白，他是私通了日本人。日本人也是得了便宜卖个乖，有本土的势力主动与他们配合，代管一方秩序，并代缴苛捐杂税，他们当然是巴不得的，而关老道把那些苛捐杂税都折算在了“保护费”里，所以表面上看，他还没直接直接替日本人办事，而日本人表面上也做出“互不侵犯”的样子，还给了他一些优惠政策，这也是在一般老百姓的眼里，日本人惧怕他三分的原因。
关老道委实精明，有一点足可以说明，他和懂得“树大招风”的道理，所以“大刀会”的势力范围达到一定程度，他就不再继续扩大了，而他也从来都在自己的地盘上折腾，不去外边招惹是非，外边的事他也从不插手，这些年一直都稳稳当当的。也正因为如此，“大刀会”的名号在七星峰一带很响亮，可在距离较远的地区，还真就有人知道有人不知道。这也是干尽匪事的“大刀会”与一般土匪的区别，当然，他们最大的优势还在于：他们合法，官方承认。
“大烧锅”在得知儿子被绑架后，真是百般焦急，3000块现大洋和六条枪能换回儿子，他倒也舍得，可他担心的是，即使给了钱和枪，儿子那条小命也不一定能捡回来，他太了解土匪的脾性了，守起信用来义薄云天，要出尔反尔起来，那也是无比的狡诈。也难怪“大烧锅”这么看太爷爷，那时太爷爷虽杀了日本军官扬了名，可他在很多人心中的定位还是一个“土匪”，直到后来“忠侠军”的大旗扯了起来，他本人才算正了名。
“大烧锅”考虑来考虑去，还是决定找精明的关老道帮忙，他就派人去了薛家镇，而关老道一听，当时眼睛就亮了，心想这领赏和讨好的机会来了，何况他一听杨秀红是绑架了孩子，心中就有数了，知道杨秀红带的人手不多，否则就不会绑架了，就直接抢劫了。关老道当即就带了一半的弟兄，急火火地就来了梨花屯。这才上演了树林里那场枪战，才有了柱子虾皮两人的被俘。
关老道如此有实力，又是在人家的地盘，薛家镇还是人家的大本营，太爷爷他们此番去救人无疑万分凶险。
岂不是羊投虎口？
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二
太爷爷和四个弟兄连夜去了薛家镇，他是打算着设法营救柱子和虾皮，所以他们到了薛家镇，找到了“大刀会”的那所大宅院，就围着它转了转，还在对着大门的不远处，找了一家小店面吃晚饭，以便进一步观察动静。那时关老道和几个头目也正在宅院里吃饭呢，而且还喝着酒，柱子和虾皮还没被绑在木柱子上，院子里还没燃起众多的火把，所以太爷爷他们还看不到那火光映照的景象。太爷爷就那样看来看去，他还是很失望。
大宅院的确很大，表面上虽很安静，可太爷爷知道那里面至少有百十多号人呢，从大门外站着的那两个彪形大汉，就能看出来里面是多么戒备森严，他们就五个人，一只“盒子炮”，想闯进去救人，不是开玩笑吗？看来也只有先上七星峰，召集弟兄们议一议，或许会有什么好法子，即使没有其他办法，那么弟兄们一起来也比他们五个人强，毕竟多一个人就多一份力量，更何况，既然柱子和虾皮暂时还活着，短时间内看来也不会有事。太爷爷这样考虑着，就决定留一个弟兄在薛家镇盯着，其余的人先上山……
王老疙瘩等人听了太爷爷的讲述，也都惊出了一身冷汗，为柱子和虾皮的安危担心。王老疙瘩知道关老道这个人，当年牟敬堂曾登门拜访过他，王老疙瘩还知道，那关老道素来“人不犯我，我不犯人，”怎么那么巧，虾皮就捅到他身上了呢？看着太爷爷仍愁眉不展，王老疙瘩就说：“你急也没用，还有两天的时间，等弟兄们聚齐了，咱们一起下山，拼了命咱也要救一救！”太爷爷点了点头，除此之外他确实也没别的办法了。王老疙瘩又对太爷爷说：“看样子他们是冲着你来的，就是去跟他们拼命，咱也得好好合计合计！”众弟兄也都点头称是。
连夜上山，路上也没顾得上歇脚，几个人的肚子早就饿了，王老疙瘩便吩咐弟兄赶紧为太爷爷他们生火做饭，正好还有在山上打的一只兔子，两只野鸡呢，下锅炖了很是下饭。可等饭菜都做好了，摆在桌子上冒着香气，太爷爷吃了几口就咽不下去了，他心事重重，嘴唇都起了火泡，哪还吃得下去啊？王老疙瘩和弟兄们就宽慰他，可他却推说吃饱了，再也不肯动筷儿。
又一个白天在太爷爷的焦急等待中，一分一秒地逝去了，天黑时，几个弟兄正忙乎着晚饭，在崖放哨的一个弟兄忽然推门进来：“大哥，有一个弟兄回来了！”他刚说完，那个弟兄就气喘呼呼地走了进来，一见太爷爷，他脸上就现出了恐慌，一边摘掉帽子一边说：“大哥，不好了！虾……虾皮他被砍头了！”此话一出，太爷爷就觉眼前一黑，脑袋“嗡”地一下子，王老疙瘩也惊得嘴张老大，一下子愣在了当场……有人该问了，虾皮在那个大宅院里，不是当场骂了太爷爷，躲过了“挖心肝”吗？不错，他是躲过了，而且柱子也躲过了。
当天晚上，刽子手用牛耳尖刀在柱子的肚皮上划过，但仅仅用刀尖在皮肤上划了一个弧印，并没有划透，觉得有凉意和痛感的柱子就忽然睁眼喊了一句：“等一下！”刽子手就把刀从他肚皮上拿开了，而坐在一旁的关老道就笑了：“怎么？你也想骂杨玉红了？”柱子“哼”了一声，说：“俺就想在死之前问一句，你们是干啥的？”关老道愣了一下，他身旁的一个头目就开了口：“好啊，那就让你死个明白，俺们是雄霸辽北的大刀会，这位——”头目说着一指关老道：“就是你家大名鼎鼎的关爷爷！”柱子听完后轻蔑地笑了笑：“俺知道了！”然后又把眼睛闭上了。
刽子手看了看柱子，拿刀再次接近，关老道却忽然一挥手：“下去吧！”刽子手就乖乖地走了。柱子能感觉到他的离开，他睁开了眼睛，就看见关老道从椅子上又站起身来。关老道看了看柱子：“我今天晚上还不想要你们的命，就想看看杨玉红的手下，是不是也有软骨头，不过……”关老道说着顿了一下，“你们躲过今晚却躲不过明天，明天我就押你们去法场，开坛祭奠我二弟的亡灵！”说完，关老道转身走了，有几个人就过把柱子和虾皮从木柱子上解下来，虾皮此时知道暂时没有生命危险了，神色平和了许多，两个人又被关了起来。
再说那个被太爷爷留在薛家镇的弟兄，觉得夜里也不会有什么事了，所以太爷爷他们离开不久，他就找了个小店住下来，连日奔波，倒在铺上就起了鼾声。天大亮时，一阵喧闹声就吵醒了他，他忙起身看了看窗外，见街上许多老百姓都向一个方向涌去，他就去问店主发生了啥事儿，店主看了看他，见惯不怪地说：“大刀会又杀人了，都去看热闹了！”他一听心里“咯噔”一下，忙抓起棉袄，转身就跑了出去。
人们都朝镇西的十字路口跑，那地方就像北京的菜市口，几年来一直是“大刀会”砍人的地方。那个弟兄随着人流跑到地方一看，四周站满了端着枪背着刀的汉子，十字路口当中围了很多百姓，里三层外三层的，那个兄弟好不容易才挤了一位置。原来被围的场子里面，还站了一圈手擎大刀的人，他们却都没有拿枪，每个人额头上都扎着一条白布，圈子里面摆了一个桌案，上面有灵牌、香鼎和令箭，还有一口宝剑横放在桌面上，只见关老道身披宽大的皂袍，披头散发，额头也缠着一条白布，正闭着眼睛，手掐三柱香，在那儿念念有词。
柱子和虾皮都被绑着双手，就站在关老道身后不远处，柱子一动不动的，虾皮看上去却已经崩溃了，他们每人身后都跟着一个手持鬼头刀的刽子手。约半柱香的功夫，关老道才做完仪式，忽然双眼猛睁，唱京剧般地喝了一声：“来呀！开刀问斩！”随后他就从箭盒子里拿起了一支令箭，两个刽子手就开始按着柱子和虾皮下跪，还没等使劲儿呢，虾皮整个人就摊倒在了地上，刽子手一伸又又把他提了起来，柱子却很硬气，不肯跪，刽子手就用刀背用力一磕他的后腿，踉踉跄跄的，他的双膝才着了地，这时就听跪在地上的虾皮开始哭饶：
“大爷，俺……俺都骂了杨玉红了，你不说能饶……饶俺一命吗？”
虾皮昨晚紧张过度，那个头目向柱子说出“大刀会”和关老道的名号时，他也没听清楚。虾皮说完就乞求地看着关老道，关老道冷笑着，没说什么。
“你要嫌俺骂得不够，俺……俺还能骂！”说着，虾皮真的又骂起来：“杨玉红你个王八蛋……杨玉红你个狗娘养的……”一旁的柱子就愤怒地瞪了他一眼，人群里也开始议论起来，也不知是因为“杨玉红”的名字，还是因为柱子和虾皮两人不同的表现。
“够了！”关老道忽然喝了一嗓子，虾皮的骂声就被喝住了，人群也静了下来，关老道看着虾皮笑了笑：“你放心，我不会杀你，带你到这儿来是让你陪绑，明白吗？是陪绑！”
“明白！明白！”虾皮忙点头，同时脸上也现出了喜悦，然后就小鸡啄米似地就磕起头来：“谢谢大爷饶命！谢谢大爷饶命！”
关老道轻蔑地白了他一眼，便把手中的那支令箭扔在了地上，说时迟那时快，只见刽子手手起刀落，一腔鲜血喷出老高，一颗人头就在地上滚出了十几米远，骇得围观的百姓闪出来一个大豁口，那颗人头不是柱子的，却是虾皮的。
柱子的人头还长在脑袋上，他跪在那儿还紧闭着眼睛呢，等着那把鬼头刀落在自己