是柱子的，却是虾皮的。
柱子的人头还长在脑袋上，他跪在那儿还紧闭着眼睛呢，等着那把鬼头刀落在自己的脖子上，关老道走到他跟前，轻轻拍了他肩膀一下：“兄弟，把眼睛睁开吧，你还没死！”柱子这才睁开了眼睛。关老道又笑了笑：“别看我关老道杀人不眨眼，可我最瞧不起的还是软骨头！”说着，关老道故意叹了口气：“可惜你铁了心跟那个姓杨的，要不然跟着我，可以给你补个二当家的缺儿坐坐！”柱子听完没搭理他，而是侧过头去看了看虾皮那具没了脑袋的尸体，又扭过过头去看了看那颗滚出老远的人头，等他转回头来，便忽然“呸”地一声，啐了关老道脸上一口痰，然后就吼了起来：
“你他妈的不是人，你杀了俺吧！你现在就杀了俺！”
关老道却不动声色，抬起宽大的衣袖擦了擦脸：“你放心，我不会放过你，等抓住了杨玉红，我送你俩一块儿上西天！”说完，关老道又抬头环顾围观的百姓，然后扯着嗓子喊起来：
“杨玉红的弟兄你听着，我给你们三天时间，如果三天之内杨玉红不来见我，我就砍下他的脑袋！”
关老道喊时，手是指着柱子的，好像知道人群里就有太爷爷的人，其实他也就是那么一喊，但他知道，不管里面有没有太爷爷的人，他的话都会很快传到太爷爷的耳朵里。此时，躲在围观人群里的那个弟兄早吓得面如土色，虽然他尽量控制自己的情绪，可他身上还是禁不住哆嗦起来。
柱子已经被带走了，围观的人也散去了，那个弟兄还站在那儿发愣呢，一个打扫残局的“大刀会”的弟兄走过来，用刀背轻轻碰了碰他：“咋的，没见过杀人，吓破胆了吧？”那个人说完，其他几个“大刀会”的弟兄就跟着哄笑起来，发愣的弟兄猛然惊醒过来，突然转过身去撒腿就跑，那几个“大刀会”的弟兄一看，就哈哈大笑起来，但他们谁都没注意到，那个弟兄撒腿跑的方向，正是去七星峰的方向……
虾皮被砍头的消息，像一把挖肉的刀扎在太爷爷的心上，听了那个弟兄的述说，他一句话没说，眼泪“噼了啪啦”直往下掉，两天之内，一连死了两个兄弟，一个是当着他的面被枪杀的，一个是被同一伙凶手砍了头，他心中极度的悲伤，也充满了强烈的自责。王老疙瘩和弟兄们正抹泪，太爷爷忽然起身就朝屋外走，王老疙瘩眼疾手快，一把就把他拉住了：“大哥，你干啥去？”“他们不是要俺杨玉红吗？俺这就去把柱子替换回来！”太爷爷的眼睛里冒着火。“大哥，你不糊涂吗？你去不但救不了柱子，自己还得白搭进去！”王老疙瘩说。“就是，大哥，还是等弟兄们都回来，咱们一起去拼命吧！”弟兄们也纷纷走过来阻拦。
“不是三天时间吗？等其他弟兄回来还来得急！”另一个弟兄也劝道。“俺不等了，柱子要有啥闪失，俺还哪有脸活在这世上！”太爷爷说着，还要去推门，众弟兄忙一起拉住了他。“给我闪开！”太爷爷忽然怒气冲冲地吼了一嗓子，王老疙瘩几个人就吓得松了手，太爷爷看了看他们：“俺不强求你们，是兄弟就跟俺下山，不想去的就随便吧！”说完，太爷爷一推门走了出去。王老疙瘩和弟兄们你看看我，我看看你，也只好转身拿了自己的枪，推门追了出去。
太爷爷要连夜去找关老道拼命，锅里刚炖熟的饭他们也顾不上吃了，可他们刚下了峰顶没走多远，就遇见了一个人。这个人的出现在太爷爷的绿林生涯中至关重要，不但使太爷爷的世界，徒增了无限光彩，而且在其的影响下，太爷爷才从一个容易感情用事，不具威严的大哥，变成了一个真正的“大当家”；太爷爷也才从一个没有气魄的土匪头子，成长为叱诧枪林的一世袅雄。这个人会是谁呀？有这么大的法力？我这么一问，有人就会坏笑——
能改变男人的当然是女人。
。。
三
准确的说，太爷爷遇到的应该是三个女人，而且一照面，太爷爷还没认出他们是女人来。都骑着马，敞怀穿着内衬羊毛的棉大衣，戴着反毛的狗皮帽子，都用围巾围着半拉脸，也都是两支“盒子炮”斜插在束腰的皮带上。看着下山的路被这三个人挡住了，太爷爷刚想开口，其中一个为首的忽然先抱了抱拳：
“请问，可是杨当家的？”
竟是一个女人的声音，太爷爷和弟兄们都不禁愣了愣，他脑海里突然间就蹦出一人的名字来，可一时间还不敢确定，因为那个人他也从来没见过，好长时间也没有她的消息了，生死不明。
“是俺！”太爷爷说着，顿了一下：“你们是——”
女人却没有直接回答，而是反问：“你们是不是要下山救个弟兄？”
太爷爷又一愣：“是呀，你咋知道？”
女人就冷笑了两声：“就凭你们这十几个人，下山不是去送死吗！”
“这……那你说咋办？俺总不能看着他被砍脑袋吧？”太爷爷说的确是心里话，此时他内心的狂乱情绪已有所收敛。
“俺倒有个好办法，不知道杨当家的想不想听？”女人声音很平静。
“啥？你有办法？”太爷爷有些意外，但随后又掩饰不住兴奋地：“那你快说说！”
“只要能救那个的弟兄，姑娘尽管直说！”王老疙瘩也忙插言。
所有的弟兄耳朵都支楞着，等待着女人继续说什么，可女人骑在马上却不得不紧不慢地向峰顶看了看，然后又看着太爷爷：“杨当家的，这大冷的天儿，山上风又硬，你总不能让俺在这儿冻着说话吧？”
太爷爷一听忙闪身忙让开了道儿：“姑娘快请上山说话吧！”
王老疙瘩他们也让开了道儿，那三人轻磕脚蹬，三匹马就抬蹄儿走了进去，太爷爷他们在后面跟着，就这样又回了峰顶。刚才弟兄们走得急，木房子里的油灯还亮着呢，炭火也还没有熄灭，屋子里还是热乎乎地暖人。
那三个人一进屋就摘下了帽子和围巾，众弟兄眼前一亮，三个人竟都是女人。只见为首的女人年龄稍大，与太爷爷的年龄相仿，一双美目，面若桃花，咋看咋让人心动，有的弟兄就看呆了，她脑后还扎着一束乌黑的辫子，就掖在羊毛大衣的里边；另两位还都是姑娘，也就二十三四岁，均水灵灵的秀气，脑后也都扎着辩子。还没等太爷爷客气，女人就先坐在了凳子上，那两个姑娘就规矩地，一左一右站在了她身后，如贴身保镖一般。太爷爷正想开口问尊姓大名，以证实心中的猜疑，那女人却笑了笑，先说了话：
“杨当家的，久仰大名，潘大姑娘冒然来访，是不是太唐突了？”
“潘大姑娘”几个字一出口，屋子里霎时就静得出奇，炭火堆里没燃尽木屑的“咔吧”响，都清晰可闻。尽管太爷爷已猜得###不离十，王老疙瘩也判断出点眉目了，但他们还是吃了一惊，那几个弟兄更是紧张得不得了，连大气都不敢喘——曾被百姓众口相传，令鬼子兵闻风表胆，在二道沟一役中没了踪影的“潘大姑娘”，大半年后，竟完好无损地又活生生地坐在了眼前。
那“二道沟一役”确实惨烈，六百多人的队伍，最后只跑出来五个人，还是潘大姑娘手下的一个弟兄急中生智，扒下几个死去弟兄的衣服，让她和小月还有红梅——就是跟随潘大姑娘左右的那两个姑娘，都换上，等她们换上了，谁知那个弟兄竟已换上了潘大姑娘的打扮，一翻身骑上了潘大姑娘的马，打马向就向一个方向跑，潘大姑娘想阻止已经来不及了。那个弟兄的举动把日伪军的注意力都吸引了过去，潘大姑娘几人才从伪军较多的地带突了围，她也知道那些伪军兵关键时刻都是花架子，那个仗义救主的弟兄，却被打成了蜂窝煤。
太爷爷缓过神儿来，他张了张嘴，一时不知说什么好，学着潘大姑娘的样子抱了抱拳，动作却很生疏，就显得有些滑稽：“俺……没想到姑娘你……不不！”忽然觉得再称呼人家“姑娘”太不尊重，太爷爷又忙改了口：“是孙当家的，没想到你……”
“还活着！”太爷爷还没说完，潘大姑娘就替他说了。潘大姑娘笑了笑：“俺不会死，小鬼子一天不离开咱中国，俺就一天不能便宜了他们！”
太爷爷想说什么却没说，犹豫了一下还是开了口：“孙当家的，刚才你说有好办法救俺的弟兄，你快跟俺们说说！”太爷爷此时的心中，柱子的生死无疑还是第一位的。
潘大姑娘又笑了笑：“杨当家的别急，等一会儿慢慢跟你说，你现在先受俺一拜！”潘大姑娘说着，忽然又站起身来冲太爷爷抱了抱拳。
太爷爷就慌了，也忙站了起来：“孙当家的，这是干啥？”
“杨当家的，你替俺杀了朱疤脸，理应受这一拜！”潘大姑娘的神色却不像在开玩笑。
“朱疤脸？”太爷爷就迷糊了，如坠五里云雾，不错，他是杀了朱疤脸，可这跟潘大姑娘又有啥关系呢？
太爷爷当然不知道细情，潘大姑娘在二道沟是因了叛徒告密才惨败的，可日伪军并没有找到潘大姑娘的尸体，于是猜测潘大姑娘多半已跑了出去，就又设下一个圈套，让那个告密的叛徒以逃生弟兄的身份，继续乔装打扮，四处寻访潘大姑娘的线索。叛徒用心转悠了大半年，还真让他给找到了，不过一照面没说几句话，就让潘大姑娘看出了破绽。潘大姑娘久涉江湖，也是个人精，别看此前一个奸细混在几百人的队伍里，她看不出来，现在就这么一个人演戏，她眼神再不济也够用了。叛徒很快招认了他是朱疤脸安插的奸细，潘大姑娘眼珠子都红了，一刀结果了他的性命。
潘大姑娘的藏身之所，一般人还真就不知道，她们几个人就住在一个地主的家里，她扮成富家亲戚，带着丫环和随从进入那所宅院的，没有起任何人的怀疑。在太爷爷遇到地主王老爷时，我就曾说过：地主也有好坏之分。国难当头，有人为一己私利出卖国家的利益，但也有人不惜散尽家财，能尽自己的微薄之能，避护潘大姑娘的地主就是一个开明的地主。多年来，他一直就是潘大姑娘的一个可靠眼线，其实他不单为潘大姑娘做事，他还为其他一些抗日武装出过力。
那个奸细能找到潘大姑娘，是偶然遇见了她身旁一个姑娘，才顺藤摸了瓜。但这个意外还是给潘大姑娘徒增了不安全感，在杀了那个叛徒的当晚，潘大姑娘几人就和地主一家及时转移出了村子，可观察了几天，却没有任何动静，他们才明白，奸细是还没来得急通知日本人。众人又回到村中的宅院里，但潘大姑娘还是不打算住下去了，一来她怕会连累地主一家人，二来她也急着要去找一个人——朱疤脸，她恨不得把他千刀万寡，为死去的几百个弟兄报仇。
潘大姑娘做了一番安排后，就带着小月和红梅直奔西风庄而去。可三个人刚过了县界，离西风庄还有一百多里时，就听到老百姓中间传开了一个消息：杨玉红在西风庄不但杀了朱疤脸，还杀了日本军官高森。这消息让潘大姑娘既喜又恨，此前她在布告上见过太爷爷的大名，当时就合计：这个人要是替日本人卖命，俺头一个就杀了他！所以她喜的是太爷爷杀了日本军官，站到了抗日这一边来，而她恨的是，她不能手刃朱疤脸这个汉奸了。去西风庄已经没意义了，两个姑娘就问去哪儿，潘大姑娘一带马，说：“走，去找杨玉红！”
无论是那张寻人布告，还是朱疤脸和日本军官的被杀，发生地都在同一县所属，这就让潘大姑娘断定，太爷爷离得不会太远。潘大姑娘行走江湖多年，早非寻常人家女儿可比，她身上已没了凡俗礼教的束傅，恩怨分明，太爷爷替是她的弟兄们报了仇，这个恩她不能不报，更何况，自二道沟一役惨败后，她也一直在筹划着东山再起，而太爷爷无疑是不可漠视的力量。三个人四处探访，穿着打扮上看不出是女人，倒很像皮货商，行走起来确也方便。转悠了几天，她们仍没找到太爷爷，却听说了井上垣的上任，还探听到了一个重要情况：杨玉红不是独行侠，杀日本军官时还带了弟兄。
潘大姑娘就知道了，太爷爷已拉帮结火占了山头儿，三人就开始循着山林打探。这天夜里，三人在一个大车店里睡得正香，就被一阵汽车马达的声惊醒了，忙起身推开窗缝观望，三人都吓了一跳，不远处正有一辆打着灯的鬼子兵驶过，后面还有一队的日伪兵跟着小跑。这是急着去哪儿干嘛呀？三个人马上就想到了太爷爷，听到井上垣上任的消息时，潘大姑娘就想到了，日本人很快就会有行动。等鬼子兵车和日伪兵走过去，三人就出了大车店的门，骑了马远远地跟在了后面，快四更天时，那队日伪军就离县界不远了，潘大姑娘在马上忽然一激灵，她记起在两县的交界有一座奶头山。
“难道杨玉红他们都在奶头山呢？”这么一想，潘大姑娘心里就毛了。“得赶到头里去送信儿！”潘大姑娘也没说话，一拉马头朝另一个方向就跑了起来，两个姑娘在后面打马紧紧地跟着，三人绕道儿直奔奶头山。虽然日伪军是一路小跑，但也没有十二只马蹄子快，三人还是赶在日伪军前面到了奶头山上，太爷爷他们那时早已经撤走了。潘大姑娘看到了那个空荡荡的，满是狼籍的大窝棚，心里就寻思：这杨玉红消息还挺灵通的。等到她寻见了太爷爷他们分头下山的脚印和马蹄印，心里就不禁对太爷爷佩服三分了。
“姐姐，咱们还去哪儿找姓杨的？”红梅问。
“咱们就跟着马蹄印走，蹄印不太重，看样子是驮了一些东西，两匹马去的地方，肯定是他们想安身的新地点！”潘大姑娘说。
潘大姑娘估计那队日伪军也该到了，得赶紧下山，而那两趟马蹄印下山的方向，正好是背着那队日伪军赶来的方向，所以她们就放心地循着马蹄印往山下走。可她们在树林中寻着蹄印下到半山腰时，忽然就听到前面的树林里传来一片嘈杂的脚步声，而且速度很快，还是迎着她们过来的。
潘大姑娘没想到，这个方向也会遇到鬼子兵。
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四
三个人连人带马刚藏起来，一大队日伪军就像下饺子似地踢了踏拉地现了身，足有几百人之多，分为骑兵和步兵两个兵种，都向山顶涌去，却没看见鬼子的兵车，这山上军车是上不来的。潘大姑娘就明白了：日本人这次对付杨玉红，也像对付她那样，是几个县城联合出动的。她就不禁后怕地为太爷爷捏了把汗，心想日本鬼子可真够毒辣的。
等那对日伪军过去了，三人才继续寻着马踢印下山，很多地方都被刚才的日伪军破坏了，被步兵的脚印和骑兵的马蹄印践踏的很凌乱，可这也并不耽误辨认，因为王老疙瘩他们那两匹马的蹄印是向着山下的。快到山下时天已经蒙蒙亮了，她们就不敢再往下走了，因为林子中树的空隙她们看见，一辆鬼子兵车，还有一小伙日伪兵正在山下守着呢，他们已经排好了一行小钢炮，看样子就等信号朝山顶炮击了。潘大姑娘只好带着两个姑娘绕着山坡走了小半圈，直到看不见有日伪兵把守了，她们才出了山林。
但她们并没有直接离开，而是又找了一处能看见那辆兵车的地方猫了起来，她们是想等着日伪军离开，她们跟踪的那两匹马的脚印就应该在那辆兵车不远处经过，她们还要履着蹄印去找太爷爷呢。潘大姑娘知道，日伪军上了山顶，发现已经人去山空，他们很快就会下来