身为这次反对袁绍用兵最是积极的曹cāo，也清楚他是有多大的怨念，所以面对袁绍的如此态度，他也没有太往心里去，笑了下道：“我知道本初兄会埋怨于我们这些人，尤其是我曹cāo，但有些话我还是得跟你说个明白的。”
“你有什么话，就赶紧说。”没好气地哼了一声，袁绍便把头转到了一边不再看曹cāo，显然他心里对曹cāo还是深为怨恚的，就连摆个样子都没有那心情了。
曹cāo笑笑，坐在了下首，这才道：“其实我也知道你急于求得一胜的心情，毕竟我们之前败得实在是太难看了。如今天下人的目光都聚集在此，我们若是不能尽快把之前吃下的败仗给还回去，我们这些人必然会被天下人视为笑柄。尤其是你袁本初，这身上的担子就更重了，所以更是想取得一场胜利。”
“既然你明白我为什么急于出兵，却又为何屡次与我意见相左？”袁绍气愤地看着曹cāo，对这个多年的朋友很有意见地道。
“我是从我们这些人马如今的具体情况分析，才作出的这个决定。”曹cāo叹了口气：“你当真以为此番西凉军退去我们就有机会拿下一场胜利了么？”
“当然！他们既然撤军，就必然会有破绽，只要我们用兵得时，取下一场大胜当不是什么难事。难道你认为我们连这点把握都没有么？”袁绍从曹cāo的话里听出了某种意思，很有些怀疑地问道。
“若他们是被我们击败的，又或是西凉之地出现了什么大问题，使他们必须立刻返回，那我们出兵自然就不会有任何的问题，而且必然能取得一场大胜。可眼下的情况来看，他们绝不是因为这两个原因而退却的。我们在吃了长安城下的亏后别说击败他们了，便是自保都有些问题，而西凉如今也没有任何的差错，所以他们的退却只是因为不想再固守长安与天下人周旋了。也就是说，他们的退却是有准备的，我们若敢追击，只怕更会落入他们的圈套之中，到时只怕……”曹cāo耐下心来解释起了自己的看法。
对于这些理由，袁绍其实也是可以想见的，但因为他的心已被满满的愤怒和仇恨所填满，就一直不曾往这方面去想。现在，曹cāo把事情都剖析了出来，却也让袁绍的神sè变得凝重了起来。细想之下，他也觉得似乎此时出兵对己方确实有所不利，而要是再败的话，他们这些人就真要贻笑天下了。
半晌后，袁绍才用有些闷沉的声音道：“这便是你和张扬等人极力反对出兵的原因？”
“当然不光是这么一个原因了，更因为如今麾下将士们也无心再战了。”曹cāo又一次叹了口气，为袁绍总是高高在上的作风大感无奈：“几次与西凉军交手我们都没占到太大便宜，几月前好不容易得了洛阳，还被人一把火伤了许多人马，这已经大大打击了军士们的士气。现在军中将士普遍都对西凉军有了畏惧之心，即便我们当真下令出击，只怕也是力有未逮了。
“还有就是粮草方面的，因为战线拉得过长，我们几路人马的粮草也已出现了短缺的问题。虽然现在还能勉强支撑着不断粮，可一旦我们再西进就不好说了。光是这两方面的问题，就足以让我们在此番的用兵里彻底失败了。”
“……”袁绍这下终于是无话可说了，他也没有想到事情竟会坏到这种地步。作为袁家这样的世家子弟，他虽然受过各方面的教育，可终究难免一些世家子弟的自大习惯，在用兵时也只知关注上层而对下面的将士不多加关注。
而现在，曹cāo把问题都放到了他的面前，袁绍才知道原来关东联军内部已经弊病丛生，确实不再适宜用兵了。可一想到这样一来对自己声望所造成的极大损害，袁绍就很不是滋味。说白了这就是他这种世家子弟对颜面比实际更看重的价值观的判断了。
“当真就没有法子改变眼下的局面了么？”袁绍带着最后的期望问道。
但曹cāo给他的答案却很是无情：“没有了，眼下只有等待，等着西凉军离开长安，我们再进城去。其实这样一来，我们也能给天下人一个交代了，至少洛阳和长安，这两处属于我们大汉的都城都是被我们夺下来的。”
虽然知道这不过是个聊胜于无的结果，袁绍却也只能接受了：“那也只好如此了。也太便宜了他们，居然让他们从容而去！”
“其实西凉军此番所受到的挫折也不比我们小多少，他们也是损兵折将无数，甚至连董卓这个为首之人也命丧长安了。想必他们在回到西凉后必然也会有一番争斗，或许一段时rì后，西凉军就会彻底四分五裂成一盘散沙，到时候我们再除他们就轻松多了。而且，只要他们带了天子在身边，这天下忠义之士就一定不会罢休的，他们绝不可能安然在西凉养jīng蓄锐。”曹cāo又似是给袁绍打气道。
但袁绍此时已经不想再在此事上多说什么了，因为他很清楚一等西凉军返回自己的老巢。自己这个关东联军的盟主就连虚名都保不住了。接下来他要面对的将是如何真正发展出自己的势力来，然后在这个纷乱的天下间站住脚，并且走出一条大道来。
看到袁绍一副若有所思的模样，曹cāo便知道他已被自己说服，打消了再坚持对西凉军用兵的心思。便在拱手之后，离开了袁绍的大营。而后者看着曹cāo离开的身影，心里却不由得一动：“这个曹孟德以前看着并不显眼，可这段时rì里所表现出来的能力却让人不得不佩服哪。此人前途必然不可限量，而将来他又会不会在沙场之上与我成为不死不休的敌人呢？”
有一刹那，袁绍甚至都生出了想要趁着曹cāo羽翼尚为丰满的当口对他下毒手了。但最终，他还是没有下这个狠心，两人毕竟是从小到大的朋友，多年的交情可不是说丢掉就可以丢掉的。当然，他并不知道今后会发生什么，如果他知道几年后，曹cāo不但成为他最大的那个敌人，而且最终还将他彻底击败，并且取而代之的话，他这个决定或许就很容易下达了。
长安城里，马越兄弟带了人马紧守门户，也在担心着关东联军会趁势杀来。可半个来月过去，他们都已把一切都准备妥当，连从那小村落里得来的财物都打包好了，对方却还是没有半点动静，这让他们也委实有些意外。
“看来关东联军在之前一败后也已彻底失去了再战的勇气。这倒也算是件好事，至少我们不用为了拖住他们而损兵折将了。”马越站在城头，看着依然平静的城外旷野，对自己的兄长说道。
马超却还是有些不甘：“本还打算再立点功劳呢，没想到他们竟如此怯懦。”
“大哥放心，这天下已经开始纷乱不休了，仗有的是机会打！”马越看向自己的兄长，很是郑重地道：“而且在我们回到西凉后，就会开始一场与之前是朋友的人之间的争斗，到时候就要看你大显身手了。”
“西凉人口本就不多，现在却为了一个名分就要兵戎相见，那我们还有机会再如此番这样兵入中原么？”
“一定会有的。只要我们能早rì结束西凉军内部的争斗，将我们jīng锐的西凉铁骑重新整合到一起，再入主中原时，就不光是眼前的光景了！”马越看了眼即将落山的夕阳，很有信心地道：“这大汉已如夕阳般再无挽回的可能了，而我们或许就会是取代它的那个人！”
“好，就让我们兄弟联手，为我们马家创出一个真正属于我们自己的天下！”马超说着伸出了一只手来，马越随即也伸出只手，兄弟二人的手随之紧紧握在了一起！
本卷完
第239章 归来
（） 在大雪将西凉的要道堵塞住之前，马家兄弟终于带了人马返回到了陇县城中。。
当看到两个儿子带了人马平安归来后，马腾才终于算是放下了心来。之前将马越他们留在长安虽然说是有所谋划和准备的，可终究父子联心，身回西凉的马腾自然是极其牵挂的，担心他们真的在长安有个什么万一，这让马腾在回到这里后一直不得心安，不时派人外出探查，直到这时才看到了两个儿子赶了回来。
当然，身为一军之主的马腾除了担心儿子在中原遭遇什么不测外，也是因为眼下自己的局面而感到揪心，这才会不断盼望着他们归来。因为在从中原把人马带回来后，李榷这样的将领就纷纷带了各自的部将离开了，现在留在马腾身边，守着陇县的不过数千人马而已。
在西凉这个弱肉强食的地方，手里不过数千人马，却又面对众多不怀好意，敌友莫辨的势力，马腾自然无法安心地过rì子了。直到看到马越他们带了一万多人整齐归来，马腾这心才算是放了回去。
“父亲！”马家兄弟一进了城门，便即下马朝父亲行礼，又道：“这些时rì让父亲在这里牵挂我们，孩儿实在不安！”
“起来，你们在外担着风险都是为了为父，为父担心你们的安危也是应该的。”马腾笑着上前将两个儿子搀扶了起来。随后又看向了那些列队于面前的jīng锐兵士，拱手道：“这次让大家冒险留守长安实在是难为你们了。此番你们能不辱使命归来，我马腾将来必不会亏待了大家的。”
“我等誓与将军同荣辱，共生死！”这些兵士立刻答道，充满了激情。却是因为在长安那里他们已得到了不少的好处，马越已经将得来的一部分财物散发给了他们，所以他们才会如此一心跟随马家的。
“好！你们远来辛苦，这两rì就先在军营之中多加休息。还有你们两人，这些时rì里想必也没有好好地休息过，你们母亲都担心死了，这就回家去。”马腾随即看向了两个儿子，满是关切地道。
“是。孩儿也的确很想念娘亲，这都有两年没有陪伴在母亲身旁尽孝了。这次终于有机会可以多陪陪母亲了。”马越笑着道。
就这样，马家兄弟二人便把军队交接给了马腾等人，而他们则乘了马继续往陇县城内而去。看着这个熟悉而陌生的城池，马越这才想到自己确实有好长一段时rì没有在这里好好待过了。
之前那一年，他随董卓兵入中原，自然是不可能有机会再回来的。而再早之前，他也一直都和董卓在临洮城中，一年都难得回来一次看看父母。再加上他其实在陇县的时间也不长，才刚来到这个世界没有多久，就发生了那一连串的事情，所以可以说对这个小城的印象此时反倒有些模糊了。
不过在他身旁的马超可就没有这样的感受了，他并没有如弟弟般四下张望地寻找着过去的感觉，而是若有所思地说道：“二弟你发现了没有，父亲看着似乎满是心事的样子，似乎是有什么难题在。你看他是因为什么才会如此的？”随着年岁的增长，阅历的提高，马超也不再象以往般有勇无谋，看事情也变得透彻了起来。
马越看了兄长一眼，笑道：“我也是和你一样刚从中原回来的，又不是父亲肚子里的蛔虫，怎么会知道他为什么事在伤脑筋呢？若是你想知道的话，到时问问父亲不就清楚了。”
“不，你这么答想必是已经看出些端倪来了，还是赶紧告诉我。”马超却不上当，他和马越之间关系极好，对方的心思自然是瞒不过他的。
马越见状，只得苦笑摇头：“本来因为才刚回来，现在还不是说那些丧气话的时候。但既然你都看出来了，那我就直说了。你进城时难道就不曾发现，城中守军的力量很是单薄么？还有这城里的居民百姓数量，看着也没有比以前多太多，这说明了什么？”
“你是说……那些之前口口声声说会奉父亲为主的家伙们已经背信离开了。而且我们花了大力气给迁来的中原百姓，也都被他们给夺了去？”说到这里，马超的眼中顿时就闪出了怒火来，握在缰绳上的双手更是紧了好几分。
马越无奈地点头：“我想便是如此了。这其实也早在我的意料中了，他们本就不甘心屈居于父亲之下，而当时我们又带了大部人马在外，他们自然没有任何顾忌了。至于那些百姓，更是我们西凉任何一个想要有所作为的人都不会放弃的，他们趁着父亲无力与他们相争而把人都给夺了去也是在情理中的事情。”
“当真是欺人太甚！”马超忍不住闷哼道，此时若那些将领在他面前，他一定会毫不犹豫地将他们尽数杀死的！随即他又咬牙道：“这些背信弃义的混蛋，还亏我们为了他们做了这许多事情，到头来却是白白地便宜了他们！”
“这便是最直接的利害关系了，他们不过是选了一个对他们最有利的做法而已，所以我们也无法要求他们为我们作出牺牲。”马越却只是淡然地道，不喜不怒。
这时，马超才看到了弟弟的模样，突然心里一动：“你早料到了有此结果，但你却一直不曾点破，莫非你……已经有了应对之法了？”
“他们既然做了这样的事情，必然会受到应有的惩罚。西凉军民可都是看着我们马家做了多少事情的，结果却被这些人背弃，到时候有他们受的。”马越很有把握地一笑，随即又道：“不过现在却还不是我们反击的时候。现在大家才刚从中原纷繁的战乱当中走出来，最需要的是休养生息而不是再起内乱。而且如今大雪即将使西凉道路彻底断绝，我们便是想报此一箭之仇也要等到来年了。所以我们现在最应该做的，还是等，等着大家把劲缓过来了，等着天时地利开始靠向我们。”
马超见弟弟都说到这里了，自然也就不好再逼问什么，而且他们一路说着话已经来到了家门口，接下来就该去拜见母亲了，当然也就不适合说这些沉重的话题了。
马氏对两个在外的儿子自然是牵挂得很的，现在见他们平安归来，当然是欣喜不已。不断地询问着他们在外的经历，问他们习惯不习惯中原的生活，在那里有没有吃苦什么的。对此，两兄弟都很是耐心地一一作了回答。
或许对男人来说，建功立业才是第一位的，至于生死和家庭都可以先抛到一边。但对一个女人，尤其她还是妻子和母亲时，这个家庭就成为她心中最重的东西了。她的丈夫和儿子可以没有太大的出息，只要他们能健康地在自己身边，她就很满足了。
而这一回，马家父子三人接连去了中原，还是与许多人为敌，马氏自然更是担心得很。在问了好多问题，又说了一些家中情况后，马氏才终于想到了两个儿子这是才回的陇县回的家，便笑笑道：“好啦，你们都已经回来了，今后我们娘仨也有的是时间说话，你们就都回各自的院子歇息。超儿哪，你和媳妇也成亲有段时rì里，却还没有给为娘生出个一儿半女来，这次回来就不要再只顾着大事了，这香火之事也不小哪。”
“是，孩儿知道了。”马超苦笑了一声，但还是应了下来。他和自己的妻子其实关系倒也不错，只是他一心想要建立功业，才会一直无所出，为这母亲已经催促多次，这次一回来她又提到了，这让马超颇为尴尬。
而马越这里，也有些担心地瞥了母亲一眼，怕她也跟自己说�
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