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这一句让屏风后的夏老爷听的心里一痛，这曾是自己亲手换过尿布，逗她说话的女儿啊，此时如此卑下。夏老爷的叹气被夏太太听见，她担心夏老爷一个冲动跑出来认女儿，已经起身把簪子拉到自己面前坐下：“这里也没那么大规矩，你坐下吧。今年多大了？”
簪子抬眼看了眼夏太太，侧着身子坐下，听到问岁数忙答了。十六，比自己的长女足足大了十岁，又问她是哪年的？簪子回答是属马的，四月初八的生日，算起来还有半个月就过生日了。夏太太听不到屏风后的声音，晓得簪子定是夏老爷的女儿了，又问过她的本姓，这才笑着道：“我来了这里也有两个月，却没见到像你这样投缘的，这个你拿去，就当是初见之礼。”
见夏太太褪下的是一对手镯，簪子忙起身谢道：“这太贵重了，奴婢当不起。”夏太太挽起她：“有什么当不当得起的，你拿去就是。”彩月在旁瞧的奇怪又不敢吱声，又说了几句夏太太才让簪子下去。
等人一走夏太太才坐了下来，看着从屏风后走出来的夏老爷：“如何？”看见夏老爷点头，夏太太也不自觉叹了口气，这才开口道：“那就照了我们商量的做？”
第73章
夏老爷却咬着嘴唇不说话，夏太太奇怪地叫了声老爷，夏老爷这才似从梦醒，叹口气坐下一个字也不说。夏太太走到他身边给他捏着肩膀：“老爷，我晓得你心里不痛快，怎么说那也是你的头生孩子，可是老爷，这甘蔗没有两头甜，当日你已经选了公婆这边，就必然要丢了这边。况且那人已经另嫁，老爷你也打听过，晓得她另嫁已经生了儿子，那日子也还过的下去。”
妻已另嫁，算起来也是各自辜负，夏老爷还是没说话只是叹气，夏太太改捏肩膀为捶：“老爷我晓得你是见了方才那姑娘的样子心里难受，可你要明白，她是做人家丫鬟的，这么多年不恭敬些，怎么能活的长久？”
夏老爷伸出手摸着妻子在自己肩上的手，长叹一声：“你说的是，只是我想起来心里总是不好受，你瞧燕儿他们，那是连被刺戳一下都大哭不止的，可是她呢，明明都是一个爹生的。”夏太太脸上闪过一丝愠怒，但很快就消失不见，依旧温柔地道：“老爷心疼女儿这是那孩子的福气，可是老爷您要想想，您现在和原先不一样了，我们这一大家子人还指望着老爷，老爷怎能行差踏错？”
见夏老爷继续沉默，夏太太倒了碗茶上来：“老爷要心疼她，等这事了了，认了义女，在这衙门里多住些日子。等出嫁时候，再多多备上一份嫁妆，这样岂不最妙？”
夏老爷拍一下妻子的手：“你是聪明贤惠人，倒是我一时想茬了，就按你说的做，等明儿她主人家来了，你出面去说。”夏太太笑的眼都弯起来：“这事我一定给您办好，那么俏丽温柔的姑娘做了我的女儿，我心里说不出的快活呢。”
夏老爷也晓得妻子最后这句话是哄自己开心的，可是这种话听起来总比别的要让人高兴，笑了一笑没说别的，夏太太又叫人把孩子们抱上来，六岁的燕儿乖巧聪明，两岁的栋儿见到父亲就张开双手索抱，有了面前这对儿女，方才对簪子的愧疚又少了几分。
认了义女，备了嫁妆好好出嫁，平常人家做父亲的也就是做这么多，剩下的日子就由她自己过。夏老爷抱着栋儿，和儿女们玩笑一会儿。夏太太在旁教着燕儿做针线，眼角眉梢是说不出的得意，义女和亲女，区别大着呢，只是那嫁妆可不能备少了，不然说出去面子上不好看。
前往程家的来喜并不知道知县衙门里发生的事，他急匆匆赶到程家时候，已经是下午时分，门上也有熟人，来喜只说是来祭拜程太太的，门上的也就放了他进去，毕竟这旧仆前往这家里祭拜的事情也多。
到灵前给程太太上香磕头，因是旧仆，只有徐大爷出来代主人家谢过，又留来喜吃了杯茶。来喜心里着急要见程大爷 ，和徐大爷敷衍两句就道：“当日在大爷身边服侍，大爷对我极好，今儿遇到这样大事，就该去大爷跟前磕个头，安慰几句才是。”
徐大爷手里端着茶，瞧了眼来喜，来喜把心里的焦急压下去，拼命做出自己十分关心程大爷的表情来。徐大爷咳嗽一声：“你这小厮，倒也晓得好歹，我让个人进去问问，瞧瞧大爷可有空见你，只是连着办丧事，还要预备大姑娘的嫁妆，大爷忙的脚打后脑勺，只怕也没空。”
说着徐大爷就招呼个小厮让他寻人进去问问，来喜听到大姑娘还要出嫁不由愣住：“太太这不是刚没了？”徐大爷白他一眼：“多有热丧娶亲的，大姑娘今年也十七了，要再等上三年，那时都二十了。”程玉轩定亲时候就已十六，备嫁一年十七出嫁本是恰好，偏生又遇到这事。
说着徐大爷不由叹了一声：“当日太太在日，把大姑娘当做一颗宝珠，原本梅家说去年就要娶的，太太嫌日子太赶，嫁妆备的不够齐，这才耽误到如今，谁晓得热孝就要嫁出去。”热孝娶亲本是权宜之举，礼仪多有不备的，程太太若知道自己心爱的女儿竟要在热孝期出嫁，只怕又要被气死一次。
小厮已经回来：“徐老爹，大爷正好有个空，说让来喜进去。”徐大爷拍一下来喜的肩膀：“果然你小子运气就是好，大爷都忙了好几日了。”来喜应酬一句就跟着小厮往里面去，程大爷现时居丧，除了忙丧事还要备嫁妆，人比前些日子瘦了好些，来喜见到他的时候，他正披麻戴孝拿着碗粥喝的稀里哗啦。
来喜在他身边也有七八年，还是头一次见他这样没有仪态，心里有些酸涩，哽咽着叫声大爷就上前给他直直跪下。程大爷把粥碗丢下，瞧着来喜吃惊地道：“你这是怎么了，要行礼也不是现在，快些过来坐下。这些日子可把我忙坏了，都不能找个人说说。”
自己前来也是要给程大爷添麻烦的，来喜并没起身：“有件烦难的事要求大爷，小的自知这件事不该来求大爷的，可是除了大爷这里，小的也无路可走，还求大爷高抬贵手。”说着来喜磕头下去，程大爷的眉头皱的很紧，来喜磕头起来看着程大爷的脸色，横竖都要说出来：“大爷，小的知道这事是小的做的不对，可是小的也没了法子，那日火起时候，除了这个机会再寻不到别的机会，才做出这样大胆的事。”
程大爷手一抬：“你别说了，难道簪子真是你拐走的。”来喜先是吃惊，后是释然：“大爷明察秋毫，当日火起时候，小的正好在这里，遇到簪子出来避火，才把她带出程家，可是小的也是没了法子，小的和簪子之间情投意合，可大姑娘那不放人，难道从此就天涯永别 ，再不相见了？”
说着来喜鼻子一阵酸涩，眼泪哗哗直流，程大爷闭了闭眼，琴童的样子又出现在他面前，现在他在哪里呢？是不是偎依在别人怀里承欢？程大爷把那阵酸涩摇掉，看着来喜叹气：“你啊，真是胆子比天还大，竟做出这种事，拐了别人家的使女，你可知这是什么罪名？”
主家要追究起来，逃奴的下场是不必提，这拐子虽说只是杖责徒刑，可是多有主家恨拐子拐走家里的人败坏了声名的，使几两银子让人在牢里不好过算是轻的，还有借机把命送掉的。来喜又磕了一个头：“小的自然知道这是什么罪名，但小的和簪子之间情谊已有多年，虽没同生共死的誓言，但没了她，小的活着也没多少意思，这才孤注一掷走了这条路，求大爷看在当年主仆情谊上，许小的赎了她吧。”
簪子既被拐过，这样的人就再不好做陪嫁丫鬟，主人带了回来也不过或配人或另卖掉。程大爷叹了口气：“起来吧，你也别和我说这些，你们这两个胆大包天的，既逃了出去，怎么不远远逃了，又晓得跑来这里求我？”
听到程大爷语气和缓，来喜站起身：“今儿被章妈妈碰到，簪子被抓进县衙里去，知县老爷说，要寻原主人把她带回去。”程大爷白他一眼：“难怪呢，竟是为了这个才来寻我，我还真以为你有点良心，特意来祭拜呢。”
来喜不好意思地笑笑，接着就道：“当日也受了太太许多恩惠，遇到这种事情，小的本就该来祭拜的。”程大爷笑了一笑，叫过个婆子进来，让她进去里面问宋氏寻簪子的身契出来。听到这话来喜彻底放松，拿到这纸身契，再花些银子把那些别的给办了，簪子从此就不再为奴为婢，而是平常人了。
婆子走进去好半会都没出来，程大爷等的心急，正要再让人去问个究竟，已经听到有脚步声，接着宋氏扶着个小丫头出来，她是冢妇，这几日也不得闲，那张脸本就瘦，这些日子瞧着更是瘦的可怜。
瞧见她出来，来喜急忙站起身，宋氏眼角都不梢他，径自走到程大爷跟前：“方才大爷派人来寻簪子的身契，簪子不是说已经死在火里面了？怎么又闹出身契来？这里面的事情我不明白，还望大爷给我讲解讲解。”
程大爷轻咳一声：“不过是有人来赎买簪子，我已经允了，你把身契寻出来就是，哪有这么多的话说？”宋氏的眉头皱的极紧：“赎买，大爷，这话也不是我说您，您对这些下人实在太过宽厚了，一个小厮敢拐走丫鬟已经是出格的罪了，章妈妈寻到他们脚迹，竟还被诬陷偷银子，现在更好，大摇大摆的要来赎买，大爷，都学这样闹起来，以后这家要怎么管？”
程大爷还不晓 得章婆子被榛子拖住说她偷盗的事，不由皱眉道：“这一码归一码，章婆子的手脚平日就有些不干净，况且当日簪子我也许过给来喜的，哪能言而无信？”
74章 幻象
程大爷这话说的有道理，却戳到了宋氏的心窝上，她在这家里自认做的没有一丝半点的不对，对公婆也是极尽孝心，对两个儿女也十分关爱。此次程太太没了，她忙里忙外，毕竟是刚没了婆婆的儿媳妇，怕就怕婆婆手里用惯的下人不肯听她的，正要寻个人做个筏好让大家知道从此之后这屋里的当家人是谁？
小厮进去说程大爷要寻簪子的身契，又有派出去买东西的小厮急急忙忙回来把章婆子在城里的遭遇一说，宋氏差点气的吐血，先要拿着簪子这胆大包天敢逃出去的人做了伐，再去想怎么把章婆子给救回来，毕竟那是自己的身边人。
见丈夫阻拦自己，宋氏冷笑道：“大爷您是个男子，要做那言出必行的君子，可是大爷您要想想，这家里这么多的下人，这些日子已经有人不肯听了，现在又闹出簪子逃跑的事，没抓到还能当她是死在火里，可这已经被抓到，大爷您还不惩罚，还说当年许过了？您难道不知道簪子毕竟是大妹妹的丫头，就算许，也不是大爷您开口许。”
程大爷的性子本是淡然温和的，被妻子这样质问不由忍不住动了怒：“簪子当年在我身边服侍时已经许过，后来大妹妹讨要了她去，才不好再提旧事，他们既情投意合，又愿按数给了银子，再追旧事已然不美，况且做主人的，恩威并施也是要的，哪有似你这般，抓住一丝半点的错就死死不放？要照你这样说，章婆子该是个什么罪名？”
见程大爷动怒，宋氏气的银牙暗咬：“大爷，我辛辛苦苦管这个家，自分不敢有半点错，似大爷这样，我管教下人就要跑出来说我一番，以后这家还怎么管？”见他们夫妻拌嘴，来喜急忙开口：“大爷大奶奶都先请平平气，两位说的都有理，只是求大奶奶瞧在小的平日勤谨，簪子也从没做过错事的份上，求大奶奶开恩成全。”
说着来喜又跪在地上，嘣嘣磕了两个头，程大爷已经去拉他，宋氏心头气血翻滚，不晓得该怎么说，为什么一个丫头还能有人这样对待，而自己耗尽心血，也得不到丈夫一丝一毫的疼爱？看见程大爷把来喜扶起，宋氏不由拍一下桌子：“丫头的去留本是我说了算，簪子这样的，就该拿了回来，活活打死了，才好让人知道什么事该做、什么事不该做。”
见妻子要和自己犟到底，程大爷是真的怒了，冷笑道：“我竟看错了你，你竟是这样一幅铁石心肠，好好的人不过做错了一次，也已托人来说好弥补弥补，你竟要把人活活打死，须知人命至贵之重，哪是能这样轻易打死的，你在家受的，究竟是怎样狠毒的教导？”
他们夫妻这里吵起来，已有人去回程老爷，程老爷没了妻子，一时竟不知道该怎么处置，是该欢喜还是该难过？是该觉得轻松还是觉得怅然若失，种种思绪都在心头，竟如痴了一般。青衣刚进门就遇到这种事，按说该是青衣上前照顾，现在却身份有些尴尬，只有程玉轩在旁照顾。
听到儿子儿媳吵了起来，程老爷叹了一声，竟说不出半个字。程玉轩在旁贴身服侍，心中也是各种思绪都涌在那里，娘究竟是个什么样的人呢？一直以来她都是那样高贵贤淑，在程玉轩心里，自己的爹是万万配不上娘的，可是一揭开来，她竟有这样的爱好，爹为了这件事，又忍了多少呢？
而那把火虽被程家解释为下人的不慎，可又有几个人相信？听到程老爷的叹息，程玉轩想笑一笑安慰父亲，却笑不出来只有轻声道：“爹，大哥大嫂毕竟是少年夫妻，吵架也是难免的。”
程老爷这几天来已经憔悴许多，由女儿把自己搀扶起来，叹息着道：“这个家，就这样散了，你娘没了，你要出嫁，以后就没这么热闹了。”程玉轩默默地跟随着自己的爹往前走，终于鼓起勇气问道：“爹娶了娘，可后悔过？”
程老爷停下脚步，看着女儿笑一笑，接着继续往前走：“我也不知道，后悔不后悔的，不就这一辈子吗？”程玉轩微微一顿，人这一辈子，就这样过了。生儿育女、操持家务，鸡零狗碎的事情，不管是能干还是不能干，都不过是一辈子。
已经能听到程大爷和宋氏的声音，婆子们急忙高声传报老爷来了，程大爷忙走出来迎接，伸手搀扶住程老爷：“爹您老人家哀伤过度，该在屋里躺着才是。这点小事，做儿子的自会料理。”宋氏也给公公行礼，瞧见程玉轩，不由瞟一眼程大爷，程老爷已坐了下来：“你们母亲尸骨未寒，你们夫妻就吵成这样，老大，你这样怎么当家理事？”
程大爷被程老爷教训，只是垂手应是，宋氏莲步轻移：“公公教训的是，只是这事本就是如何理事引起，算来和小姑还有些关系。”一旁沉默不语的程玉轩不由抬头，自从夏月的事情发生之后，程玉轩对这个大嫂没有了原先的从心里亲热，而是离的有些远。
宋氏已经开口说出，又把自己的打算也说了：“这管家一事，虽说要恩多威少，可对那些做出大错的下人，拿到一个也要重重罚了才是，若不然个个下人都懒散起来，这家还怎么管？”程大爷被妻子占了先机，不由气恼：“父亲，这事当年儿子曾经许过来喜，也不能让儿子做言而无信之人。”
况且还有章婆子在那里，程老爷虽然没有程太太精明能干，但总比程大爷多吃了那么几十年的饭，稍微一想已经把主意给了出来，也不看程大爷，只看着宋氏：