“司令，出发准备进行的如何？”
“非常完美，总司令。”罗谢修简短的回答着。
“很好。”史波茹先朝克法迪斯那里瞥了一眼，似乎要他以这位司令为榜样，然后才点了点头。“你现在就出发吧。”
“是！”罗谢修向总司令致上军礼。“侦察分舰队‘戴克斯法’，现在就照既定计划进行米斯凯尔星系方面的侦察任务！”
当史波茹又一次无言的点了点头之后，罗谢修的影像就消失了。
“通讯参谋，准备派遣联络舰到总司令殿下那边去。”
“是。”通讯参谋抬起头来望着史波茹。“请问您有什么特别的报告需要传达吗？”
“不需要。”史波茹摇了摇头。“一切都太顺利了，真的是好无聊幄。”
“侦察分舰队‘戴克斯法’的全舰拔锚动作已确认！”探查参谋传来了报告。
帝国历九五五年，“亚维人类帝国” 的星界军从亚普提克星系开始正式展开了一系列的大反攻。
三年前，包括“人类统合体”、“扩大阿尔康特共和国”、“人民主权星系联合体”在内的“三国联合”军，强行通过构成“亚维人类帝国”的八王国其中之一，也就是依利修王国境内的两个“门”并对帝国展开了侵略行动。
起身迎击敌军侵略的帝国虽然获得了一时的胜利，但依利修王国的绝大部份领域仍旧沦陷于敌人之手，而且帝国也一直未能收复这块领土。
在这场最初的战役中，不论是帝国军或是联合军都遭到了沉重的打击。也因为这样，在这三年的时间里两军都无力发起大规模的军事行动，顶多也只能在彼此的势力圈边界附近进行强力侦察时激起数场小型的战斗而已。
同时，这三年也是两军进行舰队重建以及情报搜集的季节。
透过对被俘虏的敌舰思考结晶进行内容分析以及其它的方式，帝国一直希望能找出依利修王国境内被敌军突破的两处缺口，也就是凯修一九三门与瑞英八八二门所对应的通常宇宙位置。
包括三个与帝国敌对的星际国家以及宣告中立的“哈尼亚联邦”在内的星际国家，都同时并存于从“中心领域”到“第七环”之间的“天川门群”领域内；而除了依利修王国以外，其它隶属于帝国的诸王国则散布在这些垦际国家领土间的区域中。
后来他们发现，不论是凯修一九三门或是瑞八八二门都被运送到可通往介于修尔格塞德王国与拉瑞斯王国之间平面宇宙领域的星系中。而统治该处平面宇宙领域的星际国家正是“人类统合体”。
于是，军令本部便计划将这块领域与“三国联合”之间的联系彻底切断。
首先，从修尔格塞德王国境内的华斯凯斯伯国进军，并依序攻击亚普提克、米斯凯尔等星系以建立这主补给线，并对主补给线周边的星系展开压制以构筑主防卫线；而这次作战的最终目标，则是将这条回廊打通到位于拉瑞斯王国境内的威列公国，并在最后对这块已经孤立起来的平面宇宙领域展开收缩包围网的工作。
而这场作战的名称，就叫作‘幻炎’。
兹将参与这场作战的部队，也就是‘幻炎’舰队的编组方式列表如下：
幻炎舰队战斗序列总司令 亚布里艾尔帝国元帅（皇太子。巴尔凯王）
参谋长 甘还希星界军元帅（帝国公爵）
先行侦察部队（幻炎第一舰队）
总司令 史波茹提督（雷特帕纽大公爵）
参谋长 克法迪斯千翔长（一等勋爵士）
右方攻略部队（幻炎第二舰队）
总司令 鲁列夫大提督（帝国侯爵）
参谋长 特利尔准提督（谢兹列组男爵）
中央攻略部队（幻炎第三舰队）
总司令 亚布里艾尔帝国元帅（兼任）
参谋长 甘乃希星界军元帅（兼任）
左方攻略部队（幻炎第四舰队）
总司令 柯特波妮大提督（帝国侯爵。公女）
参谋长 谢斯卡斯准提督（帝国男爵）
后方补给部队（幻炎第五舰队）
总司令 列凯夫星界军元帅（帝国公爵）
参谋长 基伊提督（葛布公爵公子）
为了进行这次的作战，帝国方面一共投入了总数为一百五十个分舰队的超大型兵力。这还不包括在大后方待命并暂时附属在练习舰队之下的未编组战斗舰艇，而他们的数量也相当与七十个分舰队。
帝国星界军这回终于主动展开攻击了。
“总司令，星系首相阁下要求再度与您对话。”通讯参谋传来了报告。
“难道他还有什么事吗？”史波茹那对苍炎色的眉毛皱了起来。“我可不想再听他继续痴人说梦下去了。”
“也许这回他并不想痴人说梦呢？”克法迪斯提出了一个可能性。
“如果不是的话，那他又会说什么？”她側着头思索了一阵子：“好吧，参谋长，你就听听看他想说什么吧。我啊，现在可忙得很。”
“我明白了。”克法迪斯只好转身对通讯参谋下达命令：“将通讯转送到我的终端手环上来。”
星系首相的立体影像随即从他的终端手环中浮现出来。
“首相阁下，”克法迪斯先向对方打了声招呼。“虽然很抱歉，但因为总司令公务繁忙的关系，我将代表她来聆听您的指教。”
“您是？”星系首相皱起眉头并以狐疑的眼神问道。
“我是担任本舰队参谋长的克法迪斯。”他报上了自己的名字。
“是吗，那正好。”没想到塔拉斯的脸色竟然放松了下来。“在我向总司令阁下再度对话之前，有件事一定要先请您确认一下。”
“请问是什么事呢？”
“其实从刚才开始，我就一直很担心贵舰的机械翻译是不是出了问题。”
“就实际的情况而言，我并不这么认为。”克法迪斯相当诧异。“再说我们先前也确实听懂了阁下所陈述的内容。毕竟我们之所以要透过机械翻译进行通讯，正是为了要求得一个最公平的对话方式。”
“不可能！” 露出嫌恶表情的首相斩钉截铁的说。“我可是很明确的向诸位表示本星系彻底抗战的决心了瞩！”
“是的，我的耳朵也确实听见了同样的话语。”当克法迪斯作出回应之后，星系首相的表情突然变成一副没自信的模样。
‘那么……，大概就是我们这边的机械故障了吧。总觉得诸位的总司令阁下好像对我说了一句充满鼓励性质的言语。“
他的确是这么说的。“他再度向首相作出了保证。
“这样啊……”塔拉斯开始不知所措起来了。“这个……在我们的常识中，这似乎是一件值得困惑的事情啊。明明我们已经向敌军表明了抗战的意志，可是敌军的指挥官竟然还反过来鼓励我们？”
“我能理解您的心情。”克法迪斯用力的点了点头，他不禁对这位初次见面的地上人产生了同病相怜的感觉。
“先前我早已觉悟到会有像今天这样的日子来，所以也已经尽量去深入理解有关亚维文化的种种内容了……可是照刚才的情况看来，我似乎还钻研的不够深的样子。”
开什么玩笑！——克法迪斯不禁忿忿不平了起来。对方该不会将史波茹误以为是一位标准的亚维人了吧？
“虽然我不明白阁下是怎么认定我们这个种族的，不过即使是亚维人也各自拥有不同的个性。如果是我的话，阁下就不可能会听得见鼓励的言语了，再说大部份的亚维人也根本没想过要去鼓励谁作什么事。”
“也就是说……，”首相的眼睛突然散发出光辉。“那位总司令阁下其实是……，虽然这么说很失礼，但她的个性是不是偶尔会出现脱离常轨的部份呢？”
“请您注意自己的用词。”看来你实在是太小看她了啊。克法迪斯一面在心里如此想着，一面以责备的语气对首相提出指正。“我是总司令底下的一名忠实部下，而且以我的职位而言，我随时可以将重大的资讯直接转达至长官耳中。”
“啊，抱歉。不过如果是您的话，又会怎么回应我的声明呢？”
克法迪斯当场毫不犹豫的回答着：“我会这么说：”只要您满意的活，随便您怎么作都行‘。“
塔拉斯垂下他的肩膀，并咋了一下舌头。“您这么说，我会很困扰的。”
“怎么说呢？”
“您知道什么是选举吧？”
“我是拥有这方面的知识，不知你这么说的意思是？”克法迪斯困惑了起来。
“既然这样就好说了。”塔拉斯的立体影像向前倾了过来。“一般而言，一名敢于挑战暴虐倾略者的领导者是一定会受到选民爱戴的。哎呀，希望我称呼诸位为暴虐侵略者这件事不会影响到您的心情。而且，当初我那么说也只不过是想在选民心中留下深刻印象而已，绝对没有更深一层的意图。”
“关于你这要怎么称呼我们的问题，这点我完全不想干涉。”克法迪斯已经明显感受到自己已经面临一个对方不讲道理的情况了。“不过，敢问首相阁下到底对我们有什么样的期待？”
“也就是说呢，我已经表明了彻底抗战的意思。”
“是的。”克法迪斯谨慎的点了点头。不过打从以前开始，这份谨慎也从来没派上用场过。
“所以我希望诸位也能对本星系提出投降劝告啦！”
“这样啊……”虽然听起来并不是完全没道理，不过他还是觉得敌人开口要求我方提出投降劝告这种事有点怪怪的。“您知道吗，在投降劝告被拒绝的状况下，我们也会被迫作出某种程度的军事行动以作为回应。虽然最后我们还是会向你们的星系发表投降劝告，但因为我们的舰队还有要事在身，所以也并不打算对这个地上世界展开压制工作。希望您能明白我刚才所说的这些话的意思。”
“我当然明白。”塔拉斯用力的点了点头。“不过我希望您也能明白这个星系的问题。当敌舰已经来到我们头上时，如果身为首相的我还不采取任何对策的话，我这边可就很难向选民清楚交代了。”
“所以呢，您的问题到底是什么？”
首相突然瞪大双眼，并露出了难以置信的表情。“当然是在下届选举的时候，我方会处在一个非常不利的态势下！”
“原来如此。”一心希望能早点从首相的纠缠中解放的克法迪斯，随口向对方回应着。
“所以啦，我希望诸位能够给我一个机会，尽快发表一份态度强硬的投降劝告以回应我的抗战声明，而到时候我也会以顾念市民性命的姿态含泪接受诸位的投降劝告。这么一来，选民那边我就交代得过去了。”
“您所谓的‘态度强硬’是指？”克法迪斯机械性的回应着。
“这个妹，希望诸位能够以明确的语句，而非暗示的方式宣称要对我们的都市采取非人道的攻击行动；如果能够在宣言中加上几个歧视性言辞的话，那就更棒了。比方说，像‘土猪’或者是‘泥龟’之类的。”
“您说什么？”在听到这两个自己所不熟悉的词汇之后，克法迪斯不禁反问了回去。
“土猪和泥龟。”塔拉斯又重复说了一遍。“当然啦，我相信亚维人自己应该也有许多叫骂地上人的词句，所以位就算使用那些言辞也无所谓，只不过我还是衷心希贵舰能够用一些比较容易理解的表现方式。虽然我的选民绝对不是一群愚笨的人，但因为文化不同的关系，诸位的委婉说词他们不见得能完全听懂。”
“很不幸，我们的种族并不认为以直截了当的表现方式骂人是一件优雅的举动……”当克法迪斯说到这里的时候，他才突然想到要以正经的态度来答复对方的问题。“请等一下，首相阁下。我军对贵星系的下届选举结果完全不关心，因此请原谅我们无法协助您这样的要求。”
“可是除了我们以外，这个星系的政治责任也没有任何人可以承担得起啊！”塔拉斯大声的指责了起来。
“既然！这样的话，您就更不需要去担心了。”克法迪斯出这言安慰着。“就算我们不加以干涉，相信贵星系的选民也会作出最正确的选择。”
“如果有投票权的选民都是您这样的聪明人就好了。”巴出忧虑色的首相摇了摇头。“但很不幸的是，我们亲爱的反对党候选人和他的支持者怎么样就是无法理解这件再清楚也不过的事实……”
“总而言之，我们不会发表任何投降劝告。”克法迪斯不再跟他罗嗦了。如果继续讨论这个问题下去，只怕自己真的会答应塔拉斯的要求。
“难道没有任何可以商量的空间吗？”塔拉斯恳求了起来。
“我真的很遗憾。”当克法迪斯用这句话打发了那位死缠不放的首相之后，他就切断了通讯。从终端手环面前抬起头来的他，忍不住长叹了一口气。
“结果呢？”史波茹马上就发问了。“首相阁下到底对你说了什么？”
克法迪斯向她一五一十的报告着。
“哇啊。”史波茹的脸上浮现出兴趣的神色。“首相阁下这回还要比他刚才所说的话来得有趣呢。”
克法迪斯的脑中突然窜出一幅令人战栗的光景。那是一名星界军翔士一面用诸如‘土猪’或是‘泥龟’这类从未见过，甚至不可能实际存在于宇宙中的动物名称来叫骂敌人，一面反复向对方施加这种幼稚威胁的画面。不过他也相信，就算史波茹真的答应了首相的要求，这位司令也不可能会亲自作出这样的举动；当然，她也应该不至于会叫某个人代劳才对。
“可是实在是太遗憾了，看来那位阁下似乎将说话的顺序弄反了。我最讨厌有人骗我了，如果一开始首相就坦白说出他内心真正打算的话，那么我多少还是会帮他一点忙的嘛。”
听到史波茹这番抱怨之后，克法迪斯才放心的垂下了他的肩膀。
“再说，”史波茹偏着头说道。“总司令殿下很快就会亲自莅临这里，投降劝告可得要交给那位大人来亲自发表才行，毕竟殿下最喜欢在这种场合中粉墨登场了。不知道你是否听过那位大人要求海德伯国，这么说也不对，毕竟那时候那边还不是伯国，反正就是要求那个星系放弃主权时所发表的演说内容呢？”
“很遗憾，但我没听过。”克法迪斯摇摇头说：“以一名亚布里艾尔家的人而言，殿下的演说真是精采；虽然语气上是稍嫌这高压了些，却非常有效果。不过如果是我的话，我倒是有自信能够上他说得更优雅一点哦。”
克法迪斯一面倾听史波茹的话语，一面将视线无意识的移到那面挂在司令座舰桥后方的雷特帕纽大公爵家纹章旗上。在那面与“史波茹之红瞳”齐名的“金色鸦”纹章上有一行文字，而那行文字的客是这样的：“只能干大公爵当然很不满，但像皇帝那样的粗野工作还是由亚布里艾尔来当最合适，我的大名是史波茹！‘”当那位阁下就地上世界人民的蔑称举例说明时，他用了什么样的词汇呢？“史波茹问道。
“土猪和泥龟。”克法迪斯回答了。
“上猪和泥龟呀……”史波茹将两只手臂交叉在胸前并低头沉思了起来，然而她的嘴角却微微露出了笑容。“虽然用词上是粗俗了些，不过听起来倒还蛮有新鲜感的。”
拜托你不要真的喜欢上这种表现方式好吗？——克法迪斯不禁在心中暗自析求了起来。
跟绝大部份的亚维人一样，克法迪斯也是不信仰宗教的。这时候他却突然觉得，如果现在的自己能有一个可以祈求的对象就好了。
第二章 突击舰
突击舰“巴斯洛伊尔号”舰长亚布里艾尔。尼。杜布斯克。帕留纽子爵。拉斐尔十翔长闭上了眼睛，并专心将注意力集中在她的空识知觉上。
目前，“巴斯洛伊尔号”已经在舰外形成了一颗军舰时空泡，并朝着前方直线突击过去。
“距时空融合还有十秒。八、七、六、……”先任翔士索巴修前卫翔士的声音响了起来。
“巴斯洛伊尔号”周围的时空目前还没有特别的变化。
但很快的，一团泡沫开始在球形时空泡内层表面的某个角落激烈沸腾了起来。这是时空融合的前兆。
拉斐尔轻轻动了动套在�